La Venganza de la Esposa Consentida del CEO de Hielo - Capítulo 71

Capítulo 71: Combate

De entre las sombras del callejón cercano, emergió una figura. Las farolas iluminaron el atisbo de una sonrisa familiar y engreída. Era Ace. No se estaba escondiendo; estaba esperando. Miró los restos de su coche, al gran CEO de Hielo, humillado por sus propias distracciones.

—Mírate, Max —se burló Ace, con la voz rebosante de una satisfacción venenosa—. El poderoso Maximillian Byron, sangrando en la calle por una chica que ni siquiera te quiere. Pareces patético.

Max se limpió la sangre del ojo, y su mirada se agudizó hasta volverse letal incluso a través de la neblina de una conmoción cerebral. No necesitaba una pistola. No necesitaba a sus guardias. Solo necesitaba ponerle las manos en el cuello.

—Deberías haberte quedado en las sombras, Ace —dijo Max con voz áspera, un gruñido grave y gutural que no prometía más que dolor—. Porque ahora no hay nadie que me impida hacer lo que debería haber hecho hace años.

La lluvia convirtió la calle en un resbaladizo campo de batalla manchado de aceite. Max no esperó a que Ace se abalanzara; se movió con la agresividad primitiva y centrada de un hombre que había reprimido su rabia durante veinte años.

A pesar de la sangre que le goteaba en los ojos y del sordo estruendo de la conmoción cerebral, Max fue más rápido. Alcanzó a Ace con un gancho brutal que hizo que su hijo se tambaleara contra la húmeda pared de ladrillos.

—¿Crees que eres un jugador en este juego? —gruñó Max, con la voz convertida en una vibración grave y aterradora mientras agarraba a Ace por el cuello de la camisa y lo estampaba de nuevo contra la pared—. No eres más que un fantasma que olvidé enterrar.

Ace lanzó un golpe alocado, un ataque desesperado y lleno de pánico que Max desvió con facilidad antes de clavarle una rodilla en el abdomen. Ace se desplomó, boqueando en busca de aire, con la sonrisa engreída finalmente borrada de su rostro. Max se alzó sobre él, con su silueta enmarcada por los parpadeantes faros de su SUV destrozado, pareciendo en todo el CEO de Hielo que había construido un imperio sobre los huesos de sus enemigos. Levantó un puño para dar el golpe de gracia, un golpe alimentado por cada mentira, cada secreto y cada lágrima que Ruby había derramado esa noche.

¡Chirrido!

Unos neumáticos rasgaron la calle llena de charcos mientras tres sedanes negros entraban bruscamente en el callejón, encerrándolos. Las puertas se abrieron de golpe, y el golpeteo rítmico de unas botas tácticas resonó en el pavimento.

—¡Señor! ¡Atrás! —se oyó la voz de Andy a través de la lluvia.

Andy y Freeman fueron los primeros en salir, con las armas desenfundadas y las linternas cortando la oscuridad. No necesitaron órdenes. Dos guardias intervinieron, levantando del suelo a un Ace sollozante que se resistía y sujetándole los brazos a la espalda con bridas que se le clavaban en la piel.

Max se quedó allí de pie, con el pecho agitado, su caro abrigo de lana arruinado y empapado con una mezcla de lluvia y la sangre de Ace. No miró a los guardias. No miró los restos del coche. Solo se miró las manos, que le temblaban ligeramente por la adrenalina.

—Lo tenemos, Jefe —dijo Andy en voz baja, poniéndose a su lado y ofreciéndole un pañuelo limpio para el corte de la frente—. No irá a ninguna parte. Lo llevaremos al centro de detención. La siguiente es Violet.

Max se limpió la sangre, volviendo la mirada en dirección al hospital. La victoria se sentía vacía. Tenía al traidor, pero no tenía a la chica.

—No lo maten todavía —ordenó Max, y su voz recuperó esa frialdad de hierro profesional—. Quiero que mire mientras le quito todo lo demás. ¿Y Andy?

—¿Sí, señor?

—¿Sigue en la habitación? ¿Se ha apartado del lado de Nancy?

—Sí, señor, quería irse a casa, así que Samuel y Fred la llevaron a la villa —dijo Andy.

Max asiente, pero la adrenalina que había alimentado su furia finalmente se evaporó, dejando tras de sí solo el frío y pesado precio del accidente y la pelea. Se quedó de pie un segundo de más, con la mirada perdida, antes de que sus rodillas cedieran.

—¡Jefe! —gritó Andy, abalanzándose para sujetarlo antes de que su cabeza golpeara el pavimento.

Max estaba inconsciente, con el rostro pálido bajo las manchas de sangre y la suciedad de la carretera. El «CEO de Hielo» parecía humano por primera vez en años, vulnerable y roto.

—¡Llévenlo al hospital! ¡Ahora! —ladró Freeman, señalando al sedán de cabeza. Mientras metían el cuerpo inconsciente de Max en la parte de atrás, Freeman lanzó una mirada letal a los guardias que sujetaban a un Ace que se resistía.

—Llévenlo al centro clandestino. Si tan solo estornuda y rompe una brida, el Jefe les cortará la cabeza a ustedes y a todos en su casa. ¿Me han entendido?

Los guardias asintieron, con rostros sombríos. Sabían que Max Byron no daba segundas oportunidades a los que fallaban.

—

El silencio era sofocante. Samuel estaba sentado en el asiento del copiloto, con el teléfono vibrando sin cesar con las actualizaciones del lugar del accidente. Leyó el mensaje de texto de Andy: Max tuvo un accidente y peleó con Ace. Se ha desmayado. Lo estamos llevando de vuelta al hospital. Posible hemorragia interna.

Samuel agarró la manija de la puerta, con los nudillos blancos. Miró a Ruby por el espejo retrovisor. Estaba acurrucada en el asiento trasero, mirando por la ventanilla las farolas que pasaban. Sostenía su mano herida, con el rostro convertido en una máscara de dolor y agotamiento.

Abrió la boca para decírselo. Para decirle que Max había tenido un accidente, que estaba herido. Pero entonces recordó la última orden coherente de Max: Asegúrate de que está bien. Infórmame. No la pierdas de vista. Max estaba aterrorizado de que se fuera, de que estuviera en peligro. Si Samuel se lo decía ahora, ella podría caer en una espiral, o peor, podría no importarle, y eso mataría a Max más rápido que cualquier accidente de coche.

Samuel se dio la vuelta, tragándose la verdad. Escribió una respuesta rápida: Entendido. Avísame de lo que digan los médicos.

Ruby no se dio cuenta del silencioso intercambio. Su mente era su propio campo de batalla. Aún podía sentir el calor fantasmal de la mano de Max sobre la suya de esa misma noche, un recuerdo que ahora sentía como una marca de vergüenza. «Me eligió porque me parezco a ella», pensó, mientras las palabras se repetían como una canción cruel. «Solo fui un reemplazo. Un contrato».

Se miró la mano magullada. No se sentía como una esposa, y no se sentía como una socia de negocios. Se sentía como un arma que finalmente había sido cargada.

—Samuel —dijo, y su voz sonó sorprendentemente clara en el silencioso coche.

—¿Sí, señora Byron?

—No me llame así —espetó, aunque no había enfado en su voz, solo un profundo cansancio—. ¿Puede llevarme a la mansión Byron y no a la villa?

Samuel sintió que un sudor frío le recorría el cuello. «La mansión Byron no es segura. ¿Por qué querrá ir allí solo para alejarse de Max? ¿Y si le digo que Max ha tenido un accidente? ¿Le importará?».

—Claro.

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