La Venganza de la Esposa Consentida del CEO de Hielo - Capítulo 83

Capítulo 83: Inocente

Violet dejó escapar un suspiro suave y lastimero, del tipo que usaría si él le dijera que todavía creía en el Conejo de Pascua.

—Lo siento, hijo —dijo, sin sonar para nada arrepentida—. Esa chica perdió la cuenta de sus clientes hace años. Solía atender de cuatro a seis hombres por noche durante la mayor parte de seis años. Es una leyenda, solo que no del tipo con el que te casas.

Seron se golpeó contra el respaldo de su asiento como si le hubieran dado un puñetazo, el aire escapando de sus pulmones en un silbido agudo. Se quedó mirando el techo del coche, con el aspecto de un hombre que acababa de darse cuenta de que el currículum de su inocente novia era más largo que la nómina de la Corporación Byron.

El silencio en el coche ya no era solo tenso; era sofocante. Seron se quedó allí sentado, mientras la revelación lo golpeaba como un puñetazo en el pecho. Había cambiado un diamante por un trozo de cristal que había sido manoseado por toda la ciudad.

Había abandonado a Ruby, su esposa, una mujer que había llegado a él sin nada más que su propia dignidad, por… esto. La palabra «puta» resonaba en su mente, afilada y horrible. Una profesional. No era solo un error, era el remate de un chiste, y él era el único que no lo había entendido.

Una lágrima solitaria se le escapó, deslizándose por su mejilla. Se sentía como el mayor idiota del mundo, un título que se había esforzado mucho por ganar esa noche.

—¿Cómo he podido ser tan estúpido? —susurró hacia el cristal de la ventanilla, empañando la vista con su aliento.

Intentó racionalizarlo, su cerebro dando vueltas en círculos desesperados. «¿Cómo pude no darme cuenta?», pensó. «¿Por qué no puedo creerlo?». Intentaba envolver la verdad en una capa de lástima solo para detener el escozor, pero no funcionaba.

Entonces, un recuerdo emergió a través de la niebla de su frustración: la reunión de la junta en la Corporación Byron. Recordó la mirada fría y calculadora en el rostro de Ruby mientras desmantelaba sistemáticamente a los miembros de la junta con chantajes. Todo encajó: por qué Acacia estaba nerviosa e incluso le mintió cuando le preguntó. Y a Mia también la tenía comiendo de su mano, así que por eso era.

—Hasta Ruby lo sabía —gimió, hundiendo el rostro entre las manos—. Sabía exactamente quién era Acacia. Probablemente me vio salir por la puerta y se rió hasta quedarse dormida.

Se frotó el cuero cabelludo con tanta fuerza que se le erizó el pelo, y su frustración emanaba de él en oleadas. Había hecho estallar su vida perfecta, su matrimonio y su buena reputación por una mujer que trataba la intimidad como una tarjeta de puntos de una cafetería.

Ace miró por el retrovisor, viendo el colapso total del ego de su hijo. No le ofreció un pañuelo; simplemente pisó el acelerador un poco más fuerte. Las luces de la autopista se convirtieron en largas vetas blancas mientras el coche rugía hacia su destino, dejando la dignidad de Seron en algún lugar de la última salida.

Los neumáticos crujieron sobre la gravilla suelta cuando el coche finalmente redujo la velocidad, deteniéndose en la sombra de una granja anodina y desgastada que parecía no haber visto una capa de pintura desde la Guerra Fría. El motor se apagó con un temblor cansado, dejando solo el sonido del metal enfriándose y el distante y burlón canto de un grillo.

—Hemos llegado —anunció Ace, con voz neutra. No se movió para salir de inmediato; se quedó sentado, mirando el volante como si estuviera calculando mentalmente cuánto dinero de fianza iba a necesitar para el final de la semana.

Diago apagó los faros, sumiendo el interior en una penumbra gris y fantasmal. Violet dejó escapar un suave gemido al moverse, agarrándose el costado. —Diago, ayúdame a entrar. Y Seron… —Se estiró hacia atrás y su mano aterrizó en el hombro de él con un agarre sorprendentemente firme para una mujer herida—. Mantén la cabeza alta. Eres un Brown. No lloramos por la leche derramada ni por las mujeres usadas.

Seron no se movió. Se sentía como un peso muerto. Salió del coche, con las piernas como gelatina. El aire de la noche era frío y le calaba a través de la bata.

Cuando se acercaban a la pesada puerta de roble, esta se abrió antes de que pudieran siquiera llamar.

En el umbral, enmarcada por el cálido resplandor de una lámpara, había una mujer. Llevaba una bata de seda que costaba más que un sedán de tamaño medio, con el pelo perfectamente despeinado. Parecía un sueño, hasta que la luz incidió en el cálculo frío y profesional de sus ojos.

—Gran Jefe —dijo la mujer, con voz suave como la miel—. He oído que hubo una pequeña… complicación en el club.

Seron se quedó helado. —¿Acacia?

Acacia dirigió su mirada hacia Seron. Por la expresión de su rostro, estaba segura de que su madre le había contado todo sobre ella. Sabía que Seron nunca volvería a aceptarla; el amor que había anhelado se había ido, y esta era la vida que tenía; más le valía aceptarla. Después de todo, consiguió trabajar en la Corporación Byron, y el mundo seguiría respetándola aunque Seron no formara parte del resto del mundo que aún la veía inocente.

Por un segundo, Seron buscó la calidez, la única mirada que ella siempre le dedicaba en casa. En su lugar, ella le dedicó una inclinación de cabeza educada y ensayada. Era la mirada de un camarero que pregunta si quiere agua con gas o sin gas.

—Hola, Seron —dijo, con un tono desprovisto de cualquier peso romántico. Miró por encima de su hombro hacia Violet—. La caja fuerte está preparada y el médico está en la cocina para tus costillas. ¿Necesitas que «distraiga» al sheriff local o nos mantendremos en silencio esta noche?

Violet sonrió con aire de suficiencia, apoyándose pesadamente en Diago. —Mantente en silencio por ahora. Mi hijo necesita una copa y un baño de realidad. Quizá puedas darle ambas cosas.

Acacia se hizo a un lado para dejarlos entrar, y su bata de seda rozó el brazo de Seron mientras este pasaba arrastrando los pies. Olió su perfume, el mismo aroma que solía asociar con noches tardías y promesas susurradas. Ahora, simplemente olía a transacción comercial.

En el interior, el piso franco era menos un hogar y más un centro de mando. Había mapas extendidos sobre una polvorienta mesa de comedor, y varios teléfonos desechables estaban alineados como soldados en el aparador.

Seron se hundió en un sillón apolillado, sintiendo que la fantasmagórica mirada de decepción de Ruby lo seguía incluso allí. Miró a Acacia, que ya estaba ocupada sirviendo una copa a Ace sin que se lo pidieran. Se movía con una gracia practicada y natural, la gracia de alguien que se había pasado seis años moviéndose por habitaciones llenas de hombres peligrosos y poderosos.

—Así que… —graznó Seron, con la voz quebrada—. Lo de estudiar en el extranjero… ¿era solo una forma bonita de decir que trabajabas en el Mediterráneo?

Acacia ni siquiera se inmutó, aunque le dolió; viniendo de Seron, dolía mucho. Le entregó a Ace su whisky y se volvió hacia Seron con una leve y escalofriantemente hermosa sonrisa. —Sí que estudié, Seron. Estudié la naturaleza humana. Y créeme… los hombres son la asignatura más fácil de aprobar.

El aire de la habitación se sentía lo bastante denso como para ahogar a cualquiera. Seron se quedó allí, con el pecho agitado, buscando una grieta en el rostro de Acacia. Quería una lágrima. Quería que cayera de rodillas y le dijera que todo era mentira, o al menos que lo había amado a pesar del engaño.

Pero Acacia se limitó a permanecer allí, con su máscara profesional tan lisa como el mármol pulido.

—El Gran Jefe quiere que te atienda —dijo, su voz una melodía plana y ensayada—. ¿Entramos?

Fue lo de «Gran Jefe» lo que lo remató. No «Seron». No «Mi amor». Solo un título. La mujer que había pasado meses en su cama susurrándole que él era su mundo entero ahora lo trataba como a un cliente de alto nivel con un vale.

Seron sintió una descarga de adrenalina fría y punzante. Se levantó lentamente, alisándose la chaqueta arrugada del traje con una repentina y feroz dignidad.

—Estoy bien —dijo, su voz bajando una octava. La miró de arriba abajo, no con deseo, sino con la mirada fría y clínica de un hombre que inspecciona un producto dañado—. Si voy a acostarme con putas, al menos que sean jóvenes y guapas. No alguien a punto de jubilarse.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Las palabras golpearon a Acacia como un puñetazo en el estómago. Detrás de esa sonrisa ensayada y «legendaria», su corazón se hizo un millón de pedazos. El comentario sobre la «jubilación» le dolió más de lo que la palabra «puta» jamás podría, era un recordatorio de que su única moneda de cambio se estaba devaluando.

Se mordió el interior de la mejilla hasta saborear el cobre, forzando a sus ojos a permanecer secos. Sabía que Violet la observaba desde un rincón de la habitación como un halcón. En esta familia, la debilidad era una sentencia de muerte. Si lloraba, ya no era una «profesional»; era un lastre. Y los lastres se desechan.

—Por supuesto —asintió Acacia, su sonrisa nunca flaqueó, aunque sus manos temblaban bajo la seda de sus mangas—. Veré si puedo encontrar a alguien más… actual para tu gusto.

Seron le dio la espalda y caminó hacia las escaleras; cada paso era como si caminara sobre cristales rotos. Había ganado la discusión, pero mientras subía los crujientes escalones de madera, se sintió más pequeño que nunca en su vida.

Abajo, Violet observaba el intercambio con una expresión escalofriantemente neutra. Le dio una larga calada a un cigarrillo, el humo enroscándose alrededor de su cabeza como una corona.

—Está madurando —susurró Violet a la habitación vacía, aunque nadie podría decir si lo decía como un cumplido o como una advertencia.

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