La Venganza de la Esposa Consentida del CEO de Hielo - Capítulo 88

Capítulo 88: Radiante

El orgullo que Ruby sintió después de la reunión empezó a agriarse, reemplazado por un dolor sordo y punzante detrás de sus ojos. Se dejó caer en su silla de cuero, presionando las yemas de sus dedos contra sus sienes.

—Lo siento, Nancy —susurró a la habitación vacía, pensando en la actualización del hospital. La noticia de que Nancy estaba cayendo en espiral en una crisis la golpeó como un peso físico.

«Yo le he hecho esto», pensó, mientras la culpa le subía por la garganta como bilis. Había metido a Nancy en el fuego cruzado, y ahora la mujer estaba pagando el precio mientras Ruby estaba sentada a salvo en una oficina en un rascacielos.

Alcanzó el teléfono de su escritorio, con movimientos lentos y pesados. —¿Fred? Trae el coche. Me voy a casa.

—Ya me encargo de eso, señora Byron —respondió el chófer, con su voz tranquila y profesional—. Estaré en la entrada en cinco minutos.

Ruby se levantó, pero el mundo se inclinó peligrosamente por un segundo. Se aferró al borde de su escritorio, con los nudillos blancos. Sintió náuseas, una repentina y violenta oleada de malestar que le hizo desear haber escuchado a Max. «Quédate en casa», le había dicho él. ¿Por qué no le había hecho caso?

Mientras cogía su bolso, su teléfono móvil personal empezó a vibrar sobre el escritorio. Bajó la vista, esperando una llamada de Max o quizá de Samuel, pero la pantalla mostraba una larga cadena de números que no reconoció. Un escalofrío que no tenía nada que ver con el aire acondicionado de la oficina le recorrió la espalda.

Dejó que sonara tres veces, mirando la pantalla como si fuera una serpiente enroscada. Finalmente, deslizó el icono verde hacia la derecha.

—¿Hola? —dijo, con voz tensa.

—Hola, Jelly —ronroneó la voz al otro lado.

La sangre abandonó el rostro de Ruby. El apodo, su punzada familiar y empalagosamente dulce, la golpeó como un chorro de agua helada. Un nudo frío y apretado se formó al instante en su estómago, convirtiendo sus náuseas en puro y absoluto pavor.

Ruby se recostó en el frío cuero de su silla, apretando el teléfono con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos. Su pulso, que se había acelerado, de repente se ralentizó hasta convertirse en un latido frío y rítmico de comprensión.

—Papá —dijo ella, con una voz desprovista del temblor que él claramente esperaba oír.

—Nena —la voz de Alex Esmeralda inundó la línea, con ese carisma familiar y untuoso que antes le partía el corazón—. Me enteré de lo de tu madre. Hecha pedazos. ¿Por qué no me lo dijiste? ¿Por qué no llamaste?

Ruby miró la oficina vacía, y su mirada se posó en una foto enmarcada de ella y Max. —Sí que llamé. Llamé durante meses después de que falleciera. Eras un fantasma, Papá. Desapareciste, como siempre hacías.

—Yo no desaparecí, mi preciada Jelly —se apresuró a decir Alex, bajando la voz a ese tono suplicante y desesperado que ella conocía tan bien—. Ese malvado hombre con el que te casaste… él me obligó a irme. Me amenazó, Ruby. Me prohibió volver a poner un pie en este país. Es un monstruo, y te está utilizando.

Ruby escuchó, mientras una sonrisa amarga asomaba a sus labios. Sonaba tan convincente, el padre trágico y exiliado. Si fuera la chica de hacía un año, podría haberse echado a llorar.

Podría haberle suplicado a Max que lo trajera a casa. Pero esa chica había muerto el día que se dio cuenta de que el «Imperio Emerald» se construyó sobre las espaldas de gente como su madre.

—¿Max te obligó a marcharte? —preguntó Ruby, con una voz peligrosamente tranquila.

—¡Sí! Está jugando a un juego, Ruby. Te está utilizando para construir su propio poder. Para él solo eres un peón —suplicó Alex, con la voz alzada en una pasión fingida.

—Soy el único que te queda. Dile que me deje volver. Reviviré el Imperio Emerald, cariño. Volverás a ser una princesa. No tendrás que estar atada a ese hombre horrible.

—¿Lo sientes? —preguntó Ruby, con voz suave—. ¿Sientes lo del pasado?

—Más de lo que imaginas, mi preciada Jelly. Te quiero. Tu madre querría que cuidara de ti ahora que ella no está. Vuelve a casa con tu padre.

Ruby cerró los ojos. La «antigua» Ruby habría ansiado esa validación; el hambre de amor paterno era un agujero en su alma que había pasado años intentando llenar. Pero mientras estaba allí de pie, sintiendo el leve y vibrante pulso en su vientre, la claridad fue absoluta.

—Sabes, Papá —dijo Ruby, y su voz bajó a un susurro que sonó como hielo resquebrajándose—, me pasé toda la vida esperando que dijeras esas palabras. Me pasé años preguntándome por qué yo no era suficiente para que me quisieras.

—Ruby, cariño, no…

—Pero esta es la cuestión —lo interrumpió, abriendo de golpe los ojos, duros y fríos—. Max no te echó porque sea un monstruo. Te echó porque es la única persona que se dio cuenta de que estar cerca de ti era veneno. Y tienes razón, está jugando a un juego.

Se levantó y caminó hacia la ventana para ver mejor la calle.

—Está jugando a un juego para acabar con gente como tú y Violet —continuó Ruby—. Y acabas de decirme exactamente de qué lado estás al llamarme ahora. No eres mi padre, Alex. Solo eres otro jugador en la sala. Y estás a punto de perder.

No esperó su balbuceante respuesta. Pulsó «Finalizar llamada». Ruby salió de su oficina, y el aire fresco del pasillo actuó como un tónico. No parecía una mujer que acabara de ser amenazada, parecía una mujer que acababa de darse cuenta de que tenía todas las cartas.

Mientras se dirigía con paso firme hacia el ascensor, un empleado junior dobló la esquina, haciendo equilibrios con una humeante taza de té Earl Grey. El agudo aroma, cargado de bergamota, flotó hacia ella. Ruby sintió una sacudida repentina y violenta en el estómago. Se detuvo, llevándose la mano a la nariz, con el rostro pálido.

—¡Lo siento mucho, señora Byron! No era mi intención… —tartamudeó el empleado, aterrorizado.

Ruby levantó una mano, restándole importancia con un asentimiento tenso pero tranquilizador. —No es nada. Solo… un malestar estomacal. No te preocupes.

Pasó junto a él, concentrada por completo en su siguiente movimiento. Pero no se había percatado de los dos pares de ojos clavados en ella desde el umbral de la sala de descanso.

Mia y Acacia se quedaron heladas, con las tazas olvidadas en la encimera. El aire entre ellas se volvió pesado, el silencio en la sala de descanso de repente ensordecedor. La confianza depredadora de Mia, que había sido tan aguda hacía unos minutos, pareció marchitarse en la vid.

—¿Viste eso? —susurró Acacia, con voz temblorosa—. ¿La forma en que reaccionó al té? ¿Y la expresión de su cara cuando se tocó el estómago?

Mia tenía la mandíbula tan apretada que le dolía. Había apostado todo a que el Imperio Byron era un castillo de naipes.

Si Ruby estuviera embarazada, la dinámica de la familia Byron no solo cambiaría, sino que se solidificaría. La Junta Directiva se volvería protectora.

Las protecciones de la herencia para un heredero harían que cualquier intento de adquisición hostil por parte de cualquier Byron de nacimiento no solo fuera difícil, sino imposible.

—No puede estarlo —siseó Mia, aunque el color había desaparecido de su rostro—. Es solo estrés. Probablemente solo esté enferma por todo el caos.

—¿Lo está? —replicó Acacia, acercándose—. Mia, mira su piel. Mira sus movimientos. Eso no es estrés. Es una mujer que está construyendo algo.

Mia se quedó mirando las puertas del ascensor, que acababan de cerrarse tras Ruby. Le temblaban las manos.

Había venido aquí a socavar, a derribar y a conquistar. Pero a medida que la comprensión se asentaba, sintió un pavor frío y creciente en sus entrañas. No solo había perdido la superioridad moral; había perdido la legal.

Si un heredero estaba en camino, una legión de abogados protegería la fortuna de los Byron, y ella no sería más que una molestia de la que deshacerse de un manotazo.

—Necesitamos saberlo con certeza —susurró Mia, con voz quebradiza—. Si está embarazada, tenemos que averiguarlo, y tenemos que hacerlo antes de que alguien se entere.

Acacia miró hacia el pasillo donde Ruby había desaparecido. —¿Y si tenemos razón?

La expresión de Mia se ensombreció. —Entonces no solo necesitamos socavarla. Necesitamos asegurarnos de que desaparezca.

—

La casa se sentía inusualmente quieta cuando Ruby cruzó la puerta principal, el pesado silencio en marcado contraste con la energía frenética de la oficina.

Subió directamente las escaleras, deshaciéndose del elegante y profesional traje negro por un sencillo vestido corto de punto suave que no se ceñía ni oprimía. Fue como quitarse una armadura.

Se sentó en el borde de la cama, con el teléfono en la mano, y abrió su calendario. Su pulgar repasó las fechas y frunció el ceño. Se le había retrasado. Una semana entera de retraso.

«Es solo estrés», se dijo, el mismo pensamiento al que se había aferrado todo el día. «Cada vez que mi ciclo está a punto de empezar, tengo esta sensación persistente e incómoda. Son solo las hormonas. Es solo el caos».

Reprimió el pensamiento, negándose a dejar que la esperanza echara raíces. Todavía no. No hasta que estuviera segura.

Se dirigió a la cocina, un santuario donde por fin podía respirar. Encontró al personal preparando la cena, pero los despidió con una sonrisa amable y agradecida. —Esta noche me encargo yo, de verdad. Adelante, tómense la tarde libre.

Una vez que se fueron, sintió que la cocina era verdaderamente suya. Se puso su delantal favorito, de tela gruesa y reconfortante. Cogió sus auriculares inalámbricos, se los deslizó sobre las orejas y le dio al play.

Un ritmo enérgico y contagioso llenó su cabeza, ahogando la persistente ansiedad de las amenazas, la granja y el fantasma de su padre.

Empezó a cortar verduras, pero la música se apoderó de ella.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com