La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 120

120: Capítulo 120: El Protegido Oculto 120: Capítulo 120: El Protegido Oculto En la mesa del comedor.

Ariel masticaba en silencio su comida mientras miraba a hurtadillas a su primo segundo Lancelot, intentando adivinar qué estaba pensando.

No hablar al comer ni al acostarse.

Esa era la regla de la familia Halstead.

Pero en casa de su primo, podía pasar de esa regla olímpicamente.

—Tu cocina es de otro nivel, en serio —dijo Ariel con una sonrisa—.

Sabe como si saliera directamente del Restaurante Emberleaf.

Lancelot enarcó una ceja.

—¿Y bien?

¿Cuál es la excusa para tu huida esta vez?

—Esta vez no me escapé —respondió Ariel—.

De hecho, hice algo bueno.

—¿Ah, sí?

¿Y qué cosa «buena»?

—Salpiqué con tinta a Kieran y a Colleen.

Miró a Astrid con cautela mientras hablaba y, al no ver ninguna reacción en ella, finalmente se relajó.

—¿No aprendiste la lección la última vez?

—preguntó Lancelot, sin inmutarse.

Aquel incidente se había hecho muy grande.

Las imágenes se volvieron increíblemente virales.

Ni siquiera la rama principal de la familia Halstead pudo ignorarlo.

Su abuelo estaba furioso y quería armar un escándalo hasta que Ariel se arrodillara y se disculpara en persona.

Aun así, el Abuelo no lo había dejado pasar.

Llamó a la segunda rama en Elmbridge para intentar que se metieran con la familia Caldwell.

¿Pero su tío?

Ignoró la orden por completo.

¿Porque la segunda rama y la familia principal?

Pues…

no es que fueran los mejores amigos.

Las orejas de Ariel se tiñeron de rojo.

Su voz se apagó mientras mascullaba: —Se lo merecían.

Hipócritas cobardes.

Después de esa jugarreta, el Abuelo le prohibió volver a Elmbridge.

Tuvo que venir a escondidas, y solo su madre lo sabía.

Después de la cena, Astrid se ofreció a lavar los platos, pero no la dejaron, así que simplemente volvió a su habitación.

Mientras Lancelot lavaba los platos, Ariel se apoyó en el marco de la puerta, observándolo.

—Oye, primo segundo, a ti te gusta Astrid, ¿verdad?

—¿Qué te hace pensar eso?

—La forma en que la miras…, es diferente.

Cuando eran niños, Lancelot era mucho más popular que Louis.

Apuesto, inteligente, educado hasta la exageración…

como una IA programada para ser encantadora.

Siempre tranquilo y de buenos modales con todo el mundo.

Pero todo cambió cuando cumplió los veinte.

De ser el chico de oro de Capitalis a la oveja negra de la familia Halstead.

Desalmado.

Ingrato.

Implacable.

La gente no se contuvo.

Aun así, a pesar de todo, mantuvo la compostura.

Sin arrebatos, sin grietas visibles.

Trataba a todo el mundo —familia o no— por igual, incluida ella.

Incluso ahora, su mirada hacia Astrid era tierna y amable.

Pero para Ariel, esa mirada contenía algo…

más.

Lancelot mantuvo su expresión indescifrable.

—Ve a descansar.

Mañana te llevaré de vuelta temprano.

—¿No podemos ir por la tarde?

—Tengo que trabajar.

—Oh…

está bien, entonces.

*****
De vuelta en su habitación, el teléfono de Astrid vibró.

Sr.

Murphy: [¿Sigue considerando nuestra oferta de ser mentora de estudiantes de posgrado en Elmbridge hoy?]
Todos los días desde esa conversación, como un reloj, él le enviaba dos mensajes idénticos: uno a las 8 a.

m.

y otro a las 6 p.

m.

Su tono había pasado de ser prolijo a una sola pregunta.

Sus respuestas también se habían acortado: de explicar que nunca había recibido formación oficial y no estaba cualificada para enseñar a estudiantes de posgrado, a solo dos palabras: [Todavía no.]
Esta vez, ver el mensaje le recordó a otra persona: su mentor.

Pulsó en su chat fijado.

La pantalla estaba llena de las burbujas verdes de ella; de él, solo texto negro sobre fondo blanco.

¿La única respuesta de él?

Una palabra: [Vete.]
Se había casado de forma un tanto repentina y aún no se lo había dicho.

Pero él se enteró…

y sí, se enfadó.

Ella escribió: [¿He oído que te unes al jurado de la Asociación de Artes el día 7?]
Esta vez, respondió rápido.

Otra vez una sola palabra.

Aunque una diferente: [Je.]
Astrid: [¿Han pasado más de dos años y sigues enfadado?

¿En serio?]
Luego…

silencio.

Ninguna respuesta de él de nuevo.

Hasta ese día.

Estaba a punto de ir al gimnasio cuando sonó su teléfono.

Al ver la llamada entrante, respondió de inmediato.

Antes de que pudiera siquiera decir hola, un estallido de estática le golpeó los oídos, seguido de una reprimenda severa: —¡Mocosa ingrata, ven al aeropuerto a recogerme!

Pip.

Pip.

Pip.

Ni siquiera pudo decir una palabra.

Astrid se rio suavemente, se puso la chaqueta y salió.

*****
Mientras tanto, en la Corporación Ellsworth.

Kieran acababa de responder a la llamada de Colleen.

—Kieran, mi primo me ha dicho que el señor Easton ha aterrizado en el aeropuerto.

Voy para allá ahora.

Vamos directos a la Asociación de Arte.

Había pasado una década desde la última vez que el señor Easton apareció.

Conseguir una reunión con él no era fácil.

De ninguna manera iba a dejar pasar esta oportunidad.

Kieran ni siquiera volvió a mirar la propuesta que había en su escritorio antes de ponerse de pie.

—De acuerdo.

*****
En el aeropuerto.

Un anciano de pelo plateado estaba sentado en silencio en un banco, vestido con un traje tradicional.

Sus ojos hundidos y pómulos angulosos hablaban de los años a sus espaldas.

—Señor Easton, ¿por qué no viene ya con nosotros?

El que hablaba, un hombre elegantemente vestido con un traje impecable, parecía ir en serio.

El señor Easton miró a lo lejos, su voz profunda y ronca.

—Wade está aquí.

No se preocupe.

Esperaré un poco más.

Wade —su mayordomo interno y compañero de muchos años— era un soldado retirado que lo había cuidado durante más de diez años.

Wade se sentó a su lado, con la mirada fija al frente.

El hombre dejó escapar un pequeño suspiro y luego preguntó con cautela: —¿Está esperando a su aprendiz?

—No.

Estoy esperando a una tonta cabezota, ciega y descerebrada.

Un insulto tras otro salió de su boca, y el señor Easton finalmente sintió que un poco de esa ira se disipaba.

A menos que apareciera con una disculpa sincera, no iba a reconocer a esa chica idiota como su alumna.

¡Qué vergüenza!

Una figura se acercó.

Los ojos de Wade se iluminaron.

—Señor Easton, es Elena.

El señor Easton levantó la barbilla ligeramente, entrecerró los ojos y soltó un bufido frío.

—Vaya, ahora aparece.

Ha hecho esperar a un viejo como yo durante media hora.

El hombre levantó la vista y vio a una joven caminando hacia ellos.

Rasgos llamativos, un aura fría.

Ni amable.

Ni reservada.

Tampoco del tipo tranquilo.

No daba para nada la impresión de ser una «pintora».

No podía ser su aprendiz.

Pero Astrid reconoció a su maestro de inmediato y se apresuró a acercarse.

—Maes…

—¿Por qué llega tan tarde?

¡Ha tenido al señor Easton esperando todo este tiempo!

—la interrumpió el hombre antes de que pudiera terminar, regañándola como si fuera su derecho.

Luego se inclinó respetuosamente ante el señor Easton.

—Señor, estamos listos para irnos.

El señor Easton: mirada asesina activada.

El hombre se estremeció.

¿Había metido la pata?

El señor Easton resopló por la nariz y extendió el brazo.

Astrid dio un paso al frente y lo ayudó a levantarse.

—¿Vamos a la Asociación o a mi casa?

Él le lanzó una mirada de reojo.

—¿Qué clase de relación tenemos?

¿De verdad crees que arriesgaría mi reputación yendo a tu casa?

Seguía enfadado, ¿eh?

El hombre intervino rápidamente: —La Asociación tiene una habitación preparada para el señor Easton.

Yo los guiaré.

Señorita…

Elena, solo siga mi coche.

Astrid asintió.

—De acuerdo, a la Asociación entonces.

El señor Easton puso los ojos en blanco al mirarla.

Wade se rio por lo bajo y cogió el equipaje para seguirlos.

Cuando llegaron, Astrid estaba a punto de llamarlo «Maestro», cuando el señor Easton la despidió con un gesto.

—Ya estoy aquí.

Ahora vete.

No quiero ver tu cara en tres días.

Astrid hizo una pausa.

—Está bien.

Entonces te visitaré dentro de tres días.

Se subió a su coche y se marchó.

El señor Easton se quedó mirando el coche mientras desaparecía en la distancia, con las fosas nasales dilatadas.

Mocosa desalmada…

¡Le dices que se vaya y va y se va!

No muy lejos, un coche negro estaba aparcado con el motor al ralentí.

Dentro, Kieran frunció el ceño mientras veía desaparecer su coche.

¿No era ese el coche de Astrid?

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