La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 16

16: Capítulo 16: La fría verdad sobre la familia 16: Capítulo 16: La fría verdad sobre la familia Emily no dijo nada más una vez que llegaron a la habitación del hospital.

Cada palabra que dijo antes pretendía cuidar de Maelis, y tanto Gideon como Clara se lo creyeron sin dudar.

Solo la mirada de Ryan era fría y cortante al verlos a los dos.

Gideon entró furioso, claramente echando humo.

Cuando vio a Maelis inconsciente en la cama, su rostro se contrajo de rabia.

Entonces sus ojos se posaron en Astrid, que estaba mirando despreocupadamente su teléfono.

Su ira llegó a un punto de ebullición.

Avanzó con decisión y le dio un manotazo en la mano.

Zas.

El teléfono salió volando del agarre de Astrid y golpeó el suelo con un fuerte ruido sordo.

Ella levantó lentamente los ojos, su expresión se tornó al instante gélida, del tipo de frialdad que podría cortar hasta los huesos.

Su mirada era tan afilada, tan llena de furia reprimida, que le provocó un escalofrío a Gideon.

Sintió como si una bestia salvaje en la oscuridad lo hubiera fijado como presa.

Su cuerpo se tensó por instinto.

—¿Qué estás haciendo?

—Ryan se interpuso delante de Astrid sin dudarlo.

Su figura era tranquila y sólida, como un escudo.

Irradiaba una serena seguridad.

Al sentir a Ryan cerca, los puños cerrados de Astrid se relajaron un poco.

Su presencia ayudó a calmar la tormenta que ella se esforzaba tanto por contener en su interior.

Pero las voces de aquella malvada pareja de antes todavía resonaban en su mente, empapadas de miedo y asco.

«Astrid, no eres más que un bicho raro sin corazón.

No sientes nada.

¿Crees que volver con los Caldwells cambiará eso?

Nadie te querrá de verdad jamás».

Quizás tenían razón de alguna manera retorcida.

Una vez había esperado que esta familia significara amor, había creído que su esmerada preocupación era genuina.

Resultó que no lo era.

Pensó que las promesas de Kieran significaban algo.

No era así.

Ryan era el único que la hacía sentir un poco amada, pero en el fondo, sabía que él se preocupaba más por Maelis.

Y una parte de ella, en algún lugar oscuro, se preguntaba: si solo uno de los dos, ella o Maelis, pudiera vivir, ¿a quién elegiría él?

Al cruzar una mirada, Emily y Tyson salieron silenciosamente de la habitación.

Cuando Ryan se movió ligeramente, bloqueando la vista de Astrid, Gideon soltó un suspiro que ni siquiera se había dado cuenta de que estaba conteniendo, avergonzado de que un muchacho lo hubiera alterado tanto.

Su rostro se ensombreció, y la ira brotó hueca y ruidosa.

—Ryan, ¿en serio?

Maelis siempre ha sido buena contigo.

Está en esa cama por culpa de Astrid, ¿y tú estás aquí defendiéndola?

—Tío —dijo Ryan sin emoción, con un tono tranquilo pero firme—.

¿Por qué Astrid, que ofreció seis millones solo para cortar lazos con los Caldwells, le diría a Maelis que se fuera de la casa?

¿De verdad vas a creer chismes sin fundamento?

Gideon se detuvo, claramente desconcertado pero intentando guardar las apariencias.

—¿Por qué no iba a creerlo?

No es que la conozcamos desde hace tanto tiempo.

Por lo que sabemos, podría estar ocultando su verdadera personalidad.

A los ojos de Gideon, Maelis había ocupado el lugar de Astrid durante veinte años; solo eso era motivo suficiente para que Astrid la odiara.

Pero Maelis seguía siendo inocente en su mente, no había hecho nada malo.

Él creía que criar a alguien superaba el haberle dado a luz.

La familia de su hermano podía compensar a Astrid de otras maneras, pero los sentimientos de Maelis no debían ser ignorados.

Después de todo, Astrid era tan distante y brutal que, seguramente, al final, sería Maelis quien estaría a su lado.

—Tío —Ryan rara vez perdía la calma, siempre era el más sereno de la sala.

Pero ahora, su rostro entero se había endurecido, toda calidez había desaparecido—.

No te pido que trates a Astrid igual que a Maelis.

Pero, como mínimo, deja de atacarla como si fuera tu enemiga.

Es mi hermana.

Una Caldwell.

No es alguien a quien puedas pisotear.

Había un filo en su voz, medido pero inconfundible.

Gideon vaciló, y finalmente desvió la mirada, con el ceño fruncido.

Se volvió hacia Maelis, preocupándose de nuevo por ella.

Ryan se agachó, recogió el teléfono agrietado y se lo entregó a Astrid.

—¿Astrid, qué tal si vamos a por un teléfono nuevo más tarde, vale?

Astrid lo tomó de su mano, con voz monótona.

—No es necesario.

Se puede arreglar.

Clara, demasiado concentrada en Maelis, se perdió por completo el tenso intercambio a sus espaldas.

Sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Maelis siempre tuvo miedo de hacerse daño desde que era pequeña.

Nunca dejamos que se hiciera ni un rasguño, y ahora con una herida tan grave, debe de estar sufriendo.

Lanzó una fugaz mirada acusadora a Astrid, que desapareció casi al instante.

—Astrid, ¿tuviste algo que ver con esto?

Su tono era cauteloso, tanteando el terreno.

Astrid captó esa expresión de inmediato.

Levantó una ceja ligeramente, sus labios se curvaron en una leve sonrisa irónica.

—En cierto modo, sí.

El rostro de Clara se tensó, y Gideon se levantó de un salto, gritándole a Ryan: —¡¿Ves?!

¡Te dije que ella estaba detrás de esto!

Ryan frunció el ceño, a punto de replicar, pero entonces Maelis murmuró algo, cortando la tensión como una cuchilla.

—Mamá…

—Maelis abrió los ojos y vio a su madre.

Sus labios temblaban, sus ojos brillantes por las lágrimas, como si tuviera mucho guardado dentro.

El corazón de Clara se ablandó al instante; acarició suavemente la cabeza de Maelis.

—¿Todavía te duele?

—Ya no —sollozó Maelis, con la nariz roja y la voz temblorosa como si hubiera estado llorando.

A Gideon se le enrojecieron los ojos al verla.

Dijo con el corazón dolido: —Maelis, dinos qué pasó de verdad.

¿Te atacó Astrid a propósito?

En el momento en que surgió el nombre de Astrid, Maelis giró instintivamente la cabeza, encontrándose con un par de ojos fríos e inescrutables.

Presa del pánico, habló rápidamente: —No fue Astrid, fue Emily quien me empujó.

Astrid incluso intentó proteger…

—¡Maelis!

—la interrumpió Gideon, furioso—.

No vuelvas a encubrir a Astrid.

Tu amiga ya nos lo ha contado todo.

¿Qué les había contado Emily?

Maelis parecía perpleja y confundida.

—Clara, esta no es la primera vez.

Si le guarda rencor a Maelis, hoy es solo un golpe en la cabeza, ¿y la próxima vez qué?

¿Está esperando a que ocurra un verdadero desastre?

¡Si todos seguís haciendo la vista gorda, me llevaré a Maelis y nos mudaremos!

La mirada de Gideon se clavó en Astrid, ardiendo de rabia, mientras Astrid le devolvía la mirada con calma, sus ojos brillando con un destello burlón.

El ambiente estaba cargado de tensión, como si una sola chispa pudiera hacer que todo el lugar ardiera en llamas.

Entonces Clara rompió finalmente el silencio.

—¿Astrid, empujaste a Maelis?

—Y si digo que no lo hice, ¿me creerías?

La mirada de Astrid no vaciló.

La cruda luz del día entraba a raudales por la ventana, cortando su rostro.

Mitad en la luz, mitad en la sombra.

Su ojo izquierdo resplandecía con brillo, mientras que el derecho se hundía en la oscuridad, profundo y vacío, como un abismo que nadie podía alcanzar.

Era como si estuviera en una encrucijada, esperando que la elección de Clara la empujara en una dirección u otra.

A Ryan se le encogió el corazón.

Dio un paso adelante alarmado, a punto de hablar: —Mamá…

Astrid giró ligeramente la cabeza, su rostro entero engullido por la sombra, mientras le lanzaba una mirada gélida, advirtiéndole que no se metiera.

Lo entendió.

Se quedó paralizado en su sitio, sus ojos se desviaron hacia su madre, esperando desesperadamente que dijera: «Te creo».

Pero no lo hizo.

Dudó.

En sus ojos había una tormenta de emociones: culpa, arrepentimiento, tristeza y esa dolorosa falta de confianza.

—Astrid, lo siento.

Te he fallado.

Si hubieras crecido con nosotros, quizá las cosas habrían sido diferentes —la voz de Clara temblaba—.

He criado a Maelis durante más de veinte años.

Ese vínculo es profundo.

¿No podéis simplemente llevaros bien?

Por favor…

por mí.

En el momento en que cayeron esas palabras, Astrid inclinó la cabeza y soltó una pequeña risa hueca.

Ahora estaba completamente inmersa en la sombra, sin que le quedara ni un ápice de luz.

Maelis se quedó helada, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.

No podía procesar cómo las cosas habían llegado a este punto.

Ya lo había explicado, ¿por qué no la creían?

—Mamá.

—Maelis se aferró al dobladillo de la camisa de Clara—.

De verdad estás entendiendo mal…

—Lo entiendo.

La voz fría se abrió paso, llena de aristas afiladas y frialdad.

Maelis giró la cabeza hacia ella, encontrándose con un par de ojos distantes, indiferentes y completamente resueltos.

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