La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 169

169: Capítulo 169: Una hermana que nunca conoció 169: Capítulo 169: Una hermana que nunca conoció Soren levantó los párpados con pereza.

—¿Y bien?

¿Cuál es su plan esta vez?

¿Qué ofrecen?

El ambiente se tensó al instante.

Clara se puso de pie de un salto, con voz aguda.

—¡Papá!

Joseph intentó sujetarla del brazo, pero ella le apartó la mano de un manotazo y lo fulminó con la mirada antes de darse la vuelta y golpear la mesita de centro.

—¡Papá, si lo arruinas como la última vez, me divorcio de Joseph ahora mismo!

—Estoy del lado de Mamá —se unió James.

Maelis levantó la mano con timidez.

—Yo también.

Joseph suspiró.

Estaba a punto de decir que Soren podría estar desconectado de la realidad, pero que no era un caso perdido, que no había necesidad de entrar en pánico.

Soren fingió calma.

—¿Lo ves?

Ni siquiera he dicho nada y ya están listos para abandonar la familia.

Había emitido comunicados aclaratorios, incluso había roto lazos públicamente, todo por los intereses de la empresa.

En lugar de impulsar el crecimiento, acabó alejando a la gente que lo rodeaba.

En el fondo, Soren sabía que Astrid era probablemente la más brillante de toda su familia en tres generaciones.

Al recordarlo, el remordimiento lo carcomía.

Si tuviera la oportunidad de volver atrás, habría hecho cualquier cosa para mantener a Astrid cerca, para formarla adecuadamente dentro de la empresa.

Pero ya era demasiado tarde.

Esa chica había perdido por completo la fe en ellos.

Este lío de la acusación de asesinato era mucho peor que el incidente anterior.

Evidentemente, no había manejado bien el último asunto.

De lo contrario, los Bennetts no estarían llamando a su puerta de nuevo.

Su rostro se ensombreció.

La amargura se filtró en su voz.

—Si quieren el perdón, deberían hablar con Astrid.

¿Por qué venir a nosotros?

¿Qué esperan que haga?

¿Pedirle que retire los cargos?

¿De verdad creen que me escuchará?

Lanzó sus preguntas una tras otra.

Caius se quedó sin palabras.

Esbozando una sonrisa más fea que el llanto, Caius murmuró: —Señor Caldwell…
Si su propio abuelo no hubiera insistido, nunca habría venido aquí a suplicar.

Se disculpó rápidamente y se fue.

Ahora la sala se sentía incómodamente silenciosa.

Soren miró a Clara, que estaba allí de pie, echando humo.

—¿No he perdido la cabeza, de acuerdo?

¿Por qué te pones así?

Los labios de Clara se crisparon.

Se burló.

—Si no la hubieras perdido, no habrías roto públicamente con Astrid.

Soren levantó la vista sorprendido, atónito por un segundo.

Llevaba décadas en la familia Caldwell, siempre serena, respetuosa, sin levantar nunca la voz.

Hoy era la primera vez que le respondía así.

Pero, sinceramente, que Astrid se marchara fue sobre todo culpa suya.

Sus labios se movieron, pero no salió ninguna palabra.

Entonces la puerta se abrió de nuevo.

Entró Ryan.

El rostro de Clara se iluminó al ver a su hijo.

Corrió hacia él.

—¡Ryan!

¿Está Astrid contigo?

Él asintió.

—Volvió a su casa.

—Mientras haya vuelto sana y salva.

Sus ojos se llenaron de alivio.

Gracias a Dios que al menos Ryan era lo suficientemente cercano a Astrid como para mantenerlos informados.

Al ver el agotamiento grabado en el rostro de Ryan, Clara se ablandó y lo instó con suavidad: —Ve a descansar un poco.

—Sí —respondió él, y se fue directo a su habitación para ducharse.

Poco después, llamaron a la puerta del baño.

Cerró el agua.

—¿Quién es?

—Soy yo.

James se apoyó en la pared, con la voz llena de agravio.

—Hermano, ¿por qué me detuviste?

En cuanto se enteró del incidente del virus, James había corrido hacia allí, pero Ryan lo bloqueó.

Ni siquiera usar el nombre de los Caldwell le sirvió para pasar.

Pensó que Ryan lo ayudaría, pero en lugar de eso lo enviaron de vuelta a casa.

Decir que estaba molesto se quedaba corto.

—¿Y qué ibas a hacer allí?

—replicó Ryan.

—¡Ayudar!

—argumentó James.

Ryan no se dejó engañar.

—¿Porque Astrid está allí, verdad?

James guardó silencio.

—Así no es como se hacen las cosas —dijo Ryan.

James murmuró: —¿Y cuál es la forma madura?

—Averígualo tú mismo —dijo Ryan, cortando la conversación.

James volvió a su habitación justo cuando sonó su teléfono.

[¡Oye, Pequeño Caldwell, Astrid ha aceptado ser asesora de posgrado en Elmbridge!~]
Tan pronto como leyó el mensaje, se llevó una mano a la cabeza.

—¿Espera, por qué no pensé en eso antes?

En ese mismo instante, tomó una decisión: iba a postular a Elmbridge, no a la Universidad Capital.

*****
Astrid y Lancelot entraron en el ascensor.

Dentro había otras dos caras conocidas.

Victor y Alex.

Sus miradas se cruzaron brevemente.

Luego, como por un resorte, todos apartaron la vista al instante, con los rostros inexpresivos.

Lancelot pulsó el botón del piso 18.

El ascensor ascendió en un tenso silencio.

Nadie dijo una palabra.

El ambiente se sentía…

extraño.

Pesado.

Cuando llegaron al 18, Astrid y Lancelot salieron sin mirar atrás.

La mirada de Alex se detuvo en su espalda, un poco más intensa que antes.

No hacía mucho, habían conseguido una muestra de sangre de Annabelle, junto con las de Gale y Lily, directamente de la cárcel.

Las pruebas lo confirmaron: Annabelle compartía lazos de sangre con la pareja.

Eso la convertiría en la medio hermana de Astrid.

—Victor, ¿le contamos a Astrid lo de Annabelle?

—preguntó Alex.

Victor le lanzó una mirada de reojo.

—¿Por qué íbamos a hacerlo?

¿Crees que se va a sentir amenazada?

Difícilmente.

Annabelle solo tenía catorce meses cuando fue vendida.

No es como si Astrid fuera a tener un verdadero vínculo emocional.

*****
Meridia.

La luz del sol entraba a raudales por unos enormes ventanales, proyectando un brillo dorado sobre la lujosa sala de estar.

Una mujer descansaba en un elegante sofá con un vaporoso vestido de verano, las largas piernas cruzadas, y las uñas de los pies, perfectamente pintadas, captaban la luz con un suave brillo.

Arrodillada frente a ella había una chica, probablemente de dieciséis o diecisiete años, que sostenía con delicadeza uno de los pies de la mujer mientras le cortaba las uñas con cuidado.

De repente, la mujer hizo una mueca de dolor y frunció el ceño.

Perdió los estribos y pateó a la chica sin previo aviso.

—¿Qué demonios?

¡Me has hecho daño!

Retiró la pierna bruscamente y agarró a la chica por el pelo, levantándole la cabeza con un tirón malintencionado.

El maquillaje de la mujer era impecable, pero la furia dibujada en sus facciones la hacía parecer casi salvaje.

—Annoyabelle, ¿lo has hecho a propósito?

—No… no, no lo hice… —tartamudeó la chica, con los ojos llenos de lágrimas que no se atrevía a derramar.

—Lo siento, señorita.

No era mi intención.

Es culpa mía —susurró con voz temblorosa.

A pesar de sus delicados rasgos, una irregular cicatriz en el lado izquierdo de su rostro arruinaba su belleza.

La mujer pasó un dedo perfectamente cuidado sobre la cicatriz, chasqueando la lengua con asco.

—Qué asco.

Justo en ese momento, un hombre entró corriendo, sin aliento.

—¡Señorita Whitaker, tenemos la dirección de Victor!

—Estaba visiblemente nervioso—.

Resulta que está en Elmbridge, Huarenia.

La mano de Moira Whitaker soltó el pelo de la chica mientras su expresión se suavizaba por un segundo.

Pero cuando su mirada se desvió hacia el informante, volvió a ser de hielo.

—¿Eso es todo lo que has encontrado?

Él bajó la mirada.

—Bueno… ha estado buscando información sobre una mujer huareniana.

Mucha, en realidad.

Moira se puso de pie de un salto.

—¿Quién es ella?

¿Qué edad tiene?

¿Su nombre?

—Es de una familia rica.

Veintitrés años.

Se llama Astrid Caldwell.

Veintitrés.

Cuatro años más joven que ella.

El rostro de Moira se ensombreció.

—Prepara el jet.

Nos vamos a Huarenia.

Una pausa.

Sus ojos se volvieron lentamente hacia la chica que seguía de rodillas.

Moira la miró desde arriba, con una sonrisa maliciosa en los labios.

—Casi lo olvido.

Tú también eres de Huarenia, ¿verdad, Annoyabelle?

¿Quieres volver a casa?

La chica pegó al instante la frente al suelo, en una postura de sumisión absoluta.

—Annoyabelle no tiene hogar.

Le pertenezco a la señorita para siempre.

El rostro de Moira se suavizó de nuevo, solo un poco.

—Al menos no eres estúpida.

Bien, ven conmigo esta vez.

—A partir de ahora… te llamaremos por tu verdadero nombre, Annabelle.

Solo cuando se trataba de Victor, Moira la llamaba así.

El resto del tiempo, el nombre «Annabelle» era sustituido por uno que destilaba desdén: «Annoyabelle».

La chica inclinó la cabeza profundamente.

—Donde vaya la señorita, iré yo.

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