La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 25

25: Capítulo 25 La vendieron de niña 25: Capítulo 25 La vendieron de niña ¿Por qué había aparecido en su mente de la nada?

Astrid soltó una risa, negó con la cabeza y cerró la puerta tras de sí mientras se alejaba.

Acababa de subirse al coche cuando su teléfono sonó con la notificación de un mensaje.

[Astrid, el señor Bennett ha venido con el acuerdo de transferencia de tierras del distrito Oeste.

El Abuelo ha aceptado emitir una declaración conjunta diciendo que tú y Kieran teníais un matrimonio por contrato.]
Así que, si se confirmaba el matrimonio por contrato, el nombre de Kieran quedaría limpio de los rumores de infidelidad.

Típico de Soren.

Pero una mentira seguía siendo una mentira, por muy bien que se envolviera.

A Astrid, sinceramente, no le importaba mucho.

Respondió: [De acuerdo, que haga lo que quiera].

De vuelta en casa, después de despedir al señor Bennett y a los Jordan, Clara se dio cuenta de que Ryan no estaba y preguntó: —¿James, dónde está tu hermano?

James miró instintivamente a Soren antes de responder con tacto: —El Abuelo firmó el contrato de transferencia de tierras del señor Bennett y aceptó publicar una declaración sobre el matrimonio de Astrid y Kieran, diciendo que era por contrato.

Clara levantó la cabeza de golpe, con el rostro lleno de incredulidad.

—¿Papá, cómo has podido aceptar eso?

Soren parecía agotado.

Hizo un gesto al mayordomo para que se acercara y se levantó lentamente, diciendo: —Me retiro.

James, explícaselo todo bien.

No me pintes como el malo de la película.

Con la ayuda del mayordomo, se dirigió de vuelta a su habitación.

James relató la escena, intentando hablar desde la perspectiva del Abuelo.

—Mamá, Papá ha estado bajo muchísima presión por ese terreno.

Si el Abuelo no hubiera aceptado, el señor Bennett probablemente nos habría hecho la vida imposible.

Habría arruinado cualquier posibilidad de que el sector turístico despegara.

—Astrid no ha perdido nada con esto, es una situación en la que todos ganan.

No hay por qué tomárselo tan a pecho.

Aunque tenía algunas dudas sobre que Astrid poseyera el cuatro por ciento de las acciones de los Ellsworth, sin pruebas sólidas, no iba a sacar el tema.

Clara se quedó en silencio y luego soltó un suspiro de cansancio.

—Tu abuelo probablemente tomó la decisión correcta.

Solo que no quiero que Astrid se sienta abandonada.

Cualquiera en esa posición habría elegido firmar, no podía negarlo.

Es solo que…

Astrid no creció en esta casa.

Quizá no lo entienda.

*****
A las seis de la tarde, una discreta publicación aclaratoria apareció en la página de tendencias.

[Re: Repercusiones del matrimonio Caldwell-Ellsworth – La familia Caldwell aclara: se firmó un acuerdo prenupcial; la pareja no tenía una relación matrimonial real.

El divorcio siguió el procedimiento normal y no involucró a terceros.]
La sección de comentarios se encendió al instante.

[Ah, ahora tiene sentido.

Pobre Colleen, la criticaron por nada y Astrid ni siquiera intervino para aclarar las cosas.]
[¡Lo sabía!

Alguien como Colleen nunca se metería en el matrimonio de otra persona.

Me alegro de haberme callado la boca.]
[Claro, tenían un contrato, pero aun así, eso convierte a Kieran en un divorciado.

No es que grite exactamente «digno de Colleen».]
[Harto de estos bots tan obvios.

¿Diez comentarios y cincuenta mil ‘me gusta’?

¿Cuál es la tarifa de los ‘me gusta’ falsos hoy en día?

Me vendría bien ese trabajito extra.]
[@CerdoPequeño Ven a por el último drama de multimillonarios.

Fresco y jugoso.]
[¡El drama se convirtió en una telenovela de la vida real!

¿Matrimonio por contrato?

Sinceramente, pensé que esto se iba a convertir en el cliché de amor después del matrimonio.]
[Por lo que sé, los Caldwells y los Ellsworths apenas hacen negocios juntos.

Entonces, ¿cuál era el sentido de este contrato matrimonial?]
…

La gente hablaba, pero el tema no llegó a estallar.

La publicación fue eclipsada rápidamente por otros cotilleos.

Esa misma tarde, Ryan estaba sepultado en papeleo cuando llamaron a la puerta.

—Adelante.

Era Montel Parsons, el asistente que había enviado al Pueblo Westphoenix para investigar los antecedentes de Astrid.

—Señor, lo encontré.

El historial de Astrid…

es totalmente falso.

Ryan soltó el bolígrafo de inmediato.

Montel le entregó el expediente.

—Su verdadero nombre era Elena Wells.

Desapareció cuando tenía diez años.

Sus padres biológicos tardaron días en denunciarlo.

Pregunté por el pueblo…

Montel apretó los puños mientras las palabras de aquellas mujeres resonaban en su cabeza.

—Dijeron que poco después, Gale se compró un coche.

Hay una alta probabilidad de que vendiera a Astrid a cambio.

Ryan se puso de pie de un salto, con los ojos desorbitados como si le hubieran dado un puñetazo.

—¿Qué…?

¿Vendieron a Astrid?

—Sí —respondió Montel en voz baja, bajando la mirada—.

Y cuando tenía siete años, hubo un incendio en su habitación.

Era la única que estaba encerrada dentro de la casa.

[Esa niña casi fue quemada viva por sus propios padres por el seguro.

Se salvó a sí misma.

Si hubiera sobrevivido hasta la edad adulta, ahora tendría veintidós años.]
La voz del médico todavía lo atormentaba como una cuchilla hundiéndose en la piel.

Ryan se agarró al borde de la mesa, con el pecho agitado.

Sentía el corazón oprimido, como si no pudiera respirar.

¿Quemada viva?

¿Por el seguro?

Entonces, esa niña que mencionó el doctor…

¿era Astrid?

¿Y encima la vendieron?

Con manos temblorosas, Ryan agarró la carpeta.

Una vieja foto se deslizó y cayó revoloteando sobre el escritorio.

—Esta me la dio una de las vecinas —explicó Montel—.

Dijo que era Astrid a los nueve años.

Ryan la sujetó con cuidado por una esquina y la levantó.

Una niña delgaducha le devolvía la mirada desde la foto: pelo amarillento, cara amoratada, piel oscura y curtida.

Su ropa, que le quedaba mal, era de niño.

¿Esta era…

Astrid?

Abrió la boca, pero no emitió ningún sonido.

Aquello destrozó todo lo que creía saber.

Siempre había asumido que Gale y Lily trataban a Astrid de la misma forma en que adoraban a Maelis: como un pequeño tesoro.

Guardando la foto con cuidado, Ryan reprimió el torbellino de emociones.

—Nos vamos al Hospital Central.

Fuera del despacho, el secretario dudó, levantando la mano para llamar, de nuevo.

Sería su tercer intento del día.

Joseph le había pedido que contactara a Ryan para colaborar con el Grupo Bennett.

Todas las veces, lo habían rechazado.

Suspirando, levantó la mano de nuevo.

Entonces…

¡bang!

La puerta se abrió de golpe.

Instintivamente, dio un paso atrás.

Ryan salió furioso, con el rostro tenso y a paso rápido, con Montel justo detrás.

Ninguno de los dos le dedicó una mirada al asistente.

Confundido, el asistente volvió casi al trote al despacho de Joseph e informó de todo lo que había visto.

—Ryan se ha ido con un montón de documentos que le ha traído Montel.

Joseph se frotó las sienes.

—Averigua adónde han ido.

—Sí, señor.

Después de que el asistente se fuera, Joseph se quedó mirando sin ver la propuesta de proyecto sobre su escritorio, incapaz de concentrarse.

Desde que Soren emitió esa declaración con los Bennetts, Ryan había estado callado y retraído, básicamente viviendo en la oficina.

Ni siquiera había pasado por casa.

Y Astrid…

ella también se había marchado y no había vuelto.

Qué desastre.

*****
En el coche, Ryan ya había terminado de hojear los documentos.

Trazaban la vida de Astrid desde su nacimiento hasta los diez años: la escuela, las tareas del hogar, el trabajo en el campo…

Gale tenía un carácter violento; la golpeó más de una vez.

¿Y Lily?

Siempre gritando, cargándole todo el trabajo a esa niña.

No había videos, apenas fotos; solo texto, frío y escueto.

Pero Ryan lo veía con total claridad en su mente: una niña pequeña haciéndolo todo sola, recibiendo bofetadas en silencio.

Cerró los ojos con fuerza, deseando desesperadamente que no fuera real.

Pero sabía que no debía engañarse.

Era real.

Hacía dos años, la había traído de vuelta del Pueblo Westphoenix.

Gale y Lily habían sido extremadamente cautelosos con ella, casi respetuosos.

Ni una palabra más alta que la otra.

En aquel entonces, pensó que era amor.

¿Por qué no se dio cuenta antes?

¿Por qué no investigó más a fondo?

Diez años enteros…

¿dónde había estado su hermanita?

¿Qué había pasado?

¿Por qué había vuelto?

No tenía ni idea.

Ni una maldita pista.

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