La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 5

5: Capítulo 5 Acusado de estafa amorosa 5: Capítulo 5 Acusado de estafa amorosa Solo entonces Astrid se fijó en Lancelot.

Cuando su mirada se posó en él, el hombre dio un paso atrás, con el ceño fruncido.

—¿Lo siento, no acostumbro a dar la mano.

¿Y usted quién es?

Colleen se quedó helada por medio segundo, pero se recuperó rápidamente, esbozando una sonrisa demasiado familiar.

—Yo también soy de la Universidad Elmbridge, solo que tres años menor que usted.

¿Recuerda la gala?

Fuimos coanfitriones en una ocasión.

No perdió el tiempo y fue directa al grano.

—Verá, esperaba que pudiera ayudarnos con un caso.

Lancelot, famoso por ser una figura seria y directa en el mundo legal, tenía rasgos afilados, una mirada penetrante y un aire de severidad.

Con su casi 1,90 m de altura, incluso en un rincón de la sala, atraía de forma natural la atención de todos.

Su sola presencia era imponente.

Sintiendo la presión, Kieran, como novio de Colleen, intervino para respaldarla.

—Es un caso de divorcio.

Le aseguro que valdrá la pena su tiempo, señor Halstead.

Pero en cualquier bufete de abogados, los letrados no pueden representar a ambas partes en un mismo caso.

Si Lancelot aceptaba ponerse del lado de Colleen, Astrid tendría que buscar un nuevo equipo legal.

Astrid ladeó la cabeza y preguntó: —¿Señor Durant, solo por curiosidad, entre usted y el señor Halstead, ¿quién tiene un rango superior?

Al oír esto, Colleen soltó una risa burlona.

—Señorita Caldwell, el señor Halstead es el abogado principal de St.

Ray.

No representa a estafadoras.

Antes de que Astrid pudiera responder, alguien se le adelantó.

—¿Estafadora?

Señorita Bennett, ¿tiene pruebas?

—Lancelot enarcó una ceja, con los ojos fríos, mientras recorría con la mirada a los dos que tenía enfrente.

Su tono era más gélido que antes—.

Difundir acusaciones falsas puede tener consecuencias legales.

Colleen respondió rápidamente: —Sin ofender, solo me refería a que…

hace dos años…

Comenzó a relatar la historia de fondo, acusando a Astrid de fingir su matrimonio para conseguir una turbia inversión de cinco mil millones en Ellsworth Corp, insinuando que fue para blanquear dinero.

—No es que queramos arruinarla —añadió, con la voz cargada de exasperación—.

¡Pero vamos, el Abuelo le ofreció siete mil millones y los rechazó!

¡Dijo que quería quince mil millones!

Su tono tenía ese aire frustrante y decepcionado, como si hubiera hecho todo por el bien de Astrid, pero esta simplemente no lo apreciara.

Omitió los detalles escabrosos, como el acuerdo prenupcial, que habría hecho que las cosas parecieran aún peores.

El corazón de Lucas se encogió a medida que escuchaba.

Quince mil millones de dólares era una cifra absurda.

Astrid debía de haber perdido la cabeza para pedir esa cantidad de dinero.

De ninguna manera podía aceptar un caso como este sin conocer más datos de antemano.

Se aclaró la garganta.

—¿Señorita Caldwell, si no le importa que le pregunte, ¿de dónde salieron esos cinco mil millones en primer lugar?

De repente, todos los ojos se volvieron hacia Astrid, esperando su respuesta.

Astrid soltó una risa fría, pero su sonrisa no le llegaba a los ojos.

—Bueno, quien acusa tiene la carga de la prueba, ¿verdad?

Si los Ellsworth quieren arrebatarme mis acciones y afirmar que las obtuve mediante fraude, son ellos quienes tienen que demostrarlo.

No le debo a nadie una explicación sobre el origen de mi dinero.

Se volvió hacia Lancelot.

—¿Señor Halstead, eso es lo que dice la ley, no es así?

No miró a Lucas, eligiendo sus palabras deliberadamente para poner a prueba la postura de Lancelot sobre su supuesta «junior».

Los ojos de Lancelot se encontraron con los de ella, claros y firmes, y él asintió levemente.

—Sí, tiene razón.

Si afirman que la señorita Caldwell cometió fraude, necesitarán presentar pruebas sólidas.

Si es cierto, ese dinero no vuelve a ustedes, va a las autoridades.

—¿A las autoridades?

—no pudo evitar soltar Kieran—.

¿Qué clase de lógica retorcida es esa…?

Colleen lo agarró de la mano para que no siguiera hablando, y en su lugar ofreció una explicación tranquila.

—Hace dos años, hubo ese enorme caso de fraude a nivel nacional.

Innumerables familias arruinadas.

Los culpables se desvanecieron en el aire.

Y justo por esa misma época, dio la casualidad de que la señorita Caldwell consiguió cinco mil millones…

No terminó la frase, pero la insinuación fue suficiente para inquietar a todos en la sala.

—¿Quinientos millones?

Ni siquiera Lancelot podría conseguir tanto.

¿Cómo diablos una chica de veintipocos años podría hacerse con eso?

—Y da la casualidad de que todo empezó hace dos años.

Cuesta no pensar que ella es la mente maestra aquí.

Una señora de la limpieza que había estado escuchando de repente corrió hacia Astrid, cayó de rodillas llorando y se aferró a sus pantalones.

—¡Señorita Caldwell, por favor, devuélvame mis cincuenta mil!

Era la única oportunidad de mi marido…

necesitaba una operación.

No lo logró.

—Y todavía tengo un hijo que criar.

Por favor…

devuélvame mi dinero.

Toda la escena fue tan repentina que nadie reaccionó a tiempo.

Todos se quedaron paralizados, mirando conmocionados.

Astrid retrocedió instintivamente.

La limpiadora siguió sollozando, golpeándose la cabeza contra el suelo como si su mundo se hubiera derrumbado.

El rostro de Lancelot se volvió gélido.

—Seguridad.

Sáquenla de aquí.

Dos guardias de seguridad aparecieron rápidamente y se llevaron a la mujer.

Se había ido, pero sus llantos aún resonaban en la sala.

La forma en que la gente miraba a Astrid comenzó a cambiar; la duda se asomaba en sus miradas.

Colleen no esperaba que las cosas se volvieran a su favor de esta manera.

Sus ojos se iluminaron con un deleite apenas disimulado.

La tensión en la sala era sofocante.

La mirada de Lancelot recorrió la sala, afilada e implacable.

—Las acusaciones falsas sin pruebas son calumnias.

¿Y que alguien que trabaja en derecho difunda ese tipo de rumor?

No esperen volver a trabajar en este campo si me entero.

La silenciosa advertencia fue contundente.

Nadie se atrevió a mirar a Astrid con sospecha de nuevo.

Colleen frunció el ceño.

No le cabía en la cabeza por qué él seguía poniéndose del lado de Astrid.

¿Acaso se conocían?

El rostro de Astrid estaba tranquilo, como si esta dramática escena ni siquiera la hubiera involucrado.

—Señor Durant, sobre este caso…

—Me retiro.

Lucas la interrumpió, con una expresión complicada.

—Señorita Caldwell, le informaré de todo al señor Franklin.

Pero si acepto este caso, me convierto en su representante legal.

Y usted sigue sin decirme de dónde salieron esos quinientos millones.

Además, pide 1.5 mil millones.

Esa no es una batalla que pueda librar en buena conciencia.

Era mejor retirarse ahora que acabar siendo el blanco de las críticas por respaldarla más tarde.

Kieran soltó una risa de satisfacción.

—Elección inteligente, señor Durant.

Con Halstead trabajando para nosotros, ganar es solo cuestión de tiempo.

Luego se volvió hacia Astrid, con el rostro frío.

—Astrid, retírate mientras puedas.

Acepta los 700 millones y lárgate.

Astrid enarcó una ceja, con los labios apretados en una línea recta.

Su mirada era mordaz.

—Gritar más alto no te da la razón.

Voy a recuperar lo que es mío…

y a demandarlos a los dos por difamación, calumnias y por arrastrar mi nombre por el fango.

—Si St.

Ray no acepta mi caso, encontraré a alguien más.

Siento haberles hecho perder el tiempo.

Sin mirar atrás, se dio la vuelta y se marchó con calma.

—Señorita Caldwell.

La voz sonó suave y firme.

Astrid se detuvo a medio paso y miró hacia atrás.

—¿Algo más?

Lancelot la miró directamente a los ojos.

Su tono no vaciló.

—Yo llevaré su caso.

El silencio cayó como un telón.

Solo el viento de fuera aullaba a través de las ventanas.

—¡No puede hablar en serio!

Kieran fue el primero en romper el silencio, mirando a Lancelot con incredulidad.

—¡Dijo que llevaría nuestro caso!

¿Cómo puede cambiar de bando ahora?

Lancelot frunció el ceño ligeramente.

—¿Cuándo he dicho yo que aceptaba representarlos?

Kieran se quedó sin palabras, volviéndose instintivamente hacia Colleen.

Ella frunció aún más el ceño, finalmente segura de una cosa: debían de conocerse.

De lo contrario, Lancelot nunca habría aceptado el caso.

Habló con el rostro serio: —Lancelot, entiendo que conoce a la señorita Caldwell y que quizá ha aceptado su caso por compasión, pero esto no es un asunto menor.

Parte del personal de St.

Ray Legal Associates también fue estafado.

Como abogado, debería ponerse del lado de la justicia.

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