La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 56

56: Capítulo 56: Nunca será la favorita 56: Capítulo 56: Nunca será la favorita A los Caldwells siempre les había obsesionado el linaje familiar: el honor y la reputación por encima de todo, la deferencia a los mayores como algo obligatorio, y todo el mundo conocía su lugar en la jerarquía.

En ese tipo de ambiente, las reglas no solo se enseñaban, se grababan en tu ADN.

Incluso después de casarse y entrar en la familia Dean, la voz de Lyra en el clan Caldwell no se había suavizado; si acaso, se había vuelto más fuerte.

Astrid era capaz, sin duda, y Joseph había planeado en su día incorporarla al negocio familiar.

Pero con todas las consecuencias, esa puerta parecía cerrada.

Había otro problema: no era fácil acercarse a Astrid.

Tenía muros, aristas afiladas.

Intentó mantener un tono serio, incluso paternal.

—Astrid, aunque ya no te veas como parte de esta familia, eso no cambia el hecho de que sigues siendo una Caldwell.

Tu tía puede sonar dura, pero tiene buenas intenciones, ella…
—Señor Caldwell —lo interrumpió Astrid, levantando ligeramente la cabeza.

La luz del sol le dio en la cara, proyectando un brillo frío, casi traslúcido, en lugar de calidez.

—Ustedes me apartaron.

Y ahora aparecen de la nada, me cierran el paso, ¿y de repente todo son sermones y lecciones de vida?

¿Qué pasa, ya no queda nadie en el clan Caldwell con quien desahogar sus frustraciones?

A Joseph lo tomó por sorpresa la frialdad de su voz, el sarcasmo en sus ojos.

Abrió la boca, pero las palabras se le atascaron en la garganta.

Se suponía que todo iba a mejorar.

Entonces, ¿por qué sentía que ella se le escapaba aún más?

Los ojos de Clara se enrojecieron mientras hablaba.

—Astrid, no es lo que piensas.

Ya te lo explicamos todo por mensaje de texto.

Todo lo de entonces fue solo una medida temporal.

Ya ha pasado.

Tu abuelo dijo que no se volverá a entrometer en los asuntos de la Segunda Rama.

No intentará controlarte.

Le dijeron que ignorara los rumores en internet, que todo pasaría si se mantenía callada.

Una vez que las cosas se calmaran, nadie le impediría volver al redil.

Incluso el anciano había dicho que seguiría siendo considerada de la familia.

Lo que Maelis tuviera, ella también lo tendría.

Diablos, con sus habilidades, podría incluso conseguir un puesto importante en Empresas Caldwell.

Y no un trabajo de bajo nivel.

Para ellos, era como si ella debiera estar agradecida —incluso ansiosa— por volver a casa.

Astrid soltó una risa ahogada, con la mirada tranquila pero penetrante.

—¿Qué les hizo pensar que me moría por volver?

—¿Qué me ha dado esta familia?

¿Por qué necesito su aprobación o su afecto?

Cuando se ahogaba en cotilleos y amenazas, ellos dieron un paso atrás, distanciándose «por su propio bien».

Qué conveniente.

¿Y ahora que la tormenta había pasado?

Ahora la querían de vuelta.

Fue su decisión cortar los lazos.

Y ahora, mágicamente, querían deshacerlo.

Lyra resopló con desdén.

—¿Sin esta familia, cómo te habrías casado con los Ellsworth?

¿De dónde salieron los quinientos millones?

¿Y las acciones?

Astrid soltó una risa casi incrédula.

—¿Señora Caldwell, es que la familia Ellsworth acumula cofres de oro o algo así?

¿Por qué actúan todos como si casarse con esa familia fuera el premio gordo?

—Si son tan buen partido, ¿por qué se apresuraron tanto a cancelar el compromiso en primer lugar?

A los Ellsworth no les iba bien.

Sus negocios flaqueaban, y las grietas empezaban a aparecer por todas partes.

La familia Caldwell no los consideraba lo suficientemente buenos para Maelis.

Pero ¿cuando se trataba de Astrid?

De repente, ella debía estar agradecida porque, según ellos, sin los Caldwell, nunca habría conseguido un matrimonio así.

El rostro de Lyra se crispó.

—¿Te criaste en el campo.

Sin una educación adecuada, perdiendo el tiempo todo el día.

¿Cómo te atreves a compararte con Maelis?

Maelis se estremeció.

—¡Tía Lyra, ya basta!

Clara entró en pánico e intervino.

—Lyra, eso no es justo.

No puedes comparar a Maelis con Astrid, es completamente diferente.

No se podían comparar… no porque Astrid fuera mejor, sino porque ni siquiera calificaba para ser clasificada.

Así era como la veían.

El rostro de Ryan se endureció, su calma habitual reemplazada por una furia evidente.

—¿Tía Lyra, has venido a disculparte y a traerla de vuelta, o solo a buscar pelea?

En ese momento, Joseph sintió un profundo arrepentimiento por haber dejado que Lyra viniera.

—Lyra, quizá deberías calmarte con los comentarios.

La voz de Astrid era gélida.

—Ya que la señora Caldwell tiene tan profundos malentendidos sobre mí, quizá sea hora de que aclaremos las cosas.

—La dote y los gastos que todos ustedes me dieron mientras vivía bajo el apellido Caldwell sumaron sesenta millones.

Ya se los he devuelto.

¿Los quinientos millones?

No tuvieron nada que ver con ustedes, son míos.

En cuanto a esas acciones… se las cambié a Soren por mi participación en Ellsworth Corp.

No me las regaló.

—Toda la ropa, los bolsos, las cosas caras que me dieron, todo sigue en la casa.

No me llevé ni una sola cosa.

De principio a fin, nunca le he debido nada a la familia Caldwell.

Sus ojos estaban tranquilos, distantes, sin rastro de afecto o resentimiento.

Los miraba como si fueran extraños.

—No les debo nada a ninguno de ustedes.

Así que dejen de intentar usar la carta de la edad conmigo.

Esa mierda de hacerme sentir culpable ya no funciona.

Y si creen que es tan importante que lleve el apellido Caldwell, siempre puedo cambiarlo por Wells.

Sinceramente, en comparación con este grupo, esa pareja era mucho más tolerable.

Con una sola mirada mía, sabían que debían callarse.

Si hubiera sabido que acabaría así, nunca habría vuelto.

—¡No!

—dijeron Joseph y Clara al unísono.

—Astrid, no seas impulsiva —la voz de Clara temblaba—.

Cometimos errores.

No te valoramos como deberíamos.

Por favor… déjame arreglarlo esta vez.

Gideon sintió que la sangre le hervía.

—Clara, si no quiere volver, pues que así sea.

¿Qué sentido tiene rogarle?

El rostro de Joseph se endureció.

—Esto es un asunto de nuestra familia.

Mantente al margen, Gideon.

Gideon apretó la mandíbula.

—Bien, me rindo.

Si quieren humillarse, adelante.

Lyra, no te molestes tú tampoco.

Intentas defenderlos y, quién sabe, quizá solo consigas que te guarde más rencor.

Amabilidad desechada como basura.

¿Qué sentido tiene hacerse el héroe cuando ya tienen a una Maelis perfecta?

Lyra pareció insegura y se volvió hacia Joseph.

—¿Es verdad?

¿Esos quinientos millones no procedían de tu parte de la familia?

Desde que la inversión de Astrid se hizo pública, casi todo el mundo pensó que Joseph le había transferido activos en secreto.

—No —dijo Joseph con rigidez.

Saber que todo el mundo asumía que ese dinero provenía de él cuando no le había dado ni un céntimo hizo que su expresión se ensombreciera.

El rostro de Lyra enrojeció de incomodidad.

Frunció el ceño.

—Aunque sea una suma enorme, no se crio aquí y lo pasó mal mientras crecía.

¿Qué hay de malo en compensársela de una vez?

¿De verdad su sobrina acababa de sugerir cambiarse el apellido?

Justo cuando James pensaba que el ambiente podría calmarse un poco, Lyra se volvió de nuevo hacia Astrid.

—¿De dónde salieron los quinientos millones?

¿Quién te los prestó?

Tus padres pueden saldar la deuda rápidamente.

Bueno, al menos no acusó directamente a Astrid de conseguir el dinero por medios turbios.

Astrid ni siquiera se molestó en responder.

Intentó coger la maleta que sostenía Ryan, pero él se hizo a un lado, ofreciéndole una mirada lastimera.

—No estoy con ellos, ¿vale?

Te ayudaré a mover tus cosas.

Ella frunció el ceño ligeramente, pero no lo apartó.

La dirección había quedado expuesta.

El día que se fue al Grupo Starshore, una multitud se había congregado abajo: reporteros, víctimas de estafas e incluso algunos troles santurrones.

Ryan fue quien se encargó de todos ellos por ella.

—Astrid no se crio con nosotros, así que sí, puede que le falten un poco de modales.

¿Pero tú?

Eres el heredero de los Caldwells.

¿Por qué estás armando jaleo tú también?

—lo regañó Lyra.

Joseph parecía igual de disgustado.

—Ryan.

Pero Ryan se giró y preguntó: —¿Si Astrid vuelve y todo el ruido contra los Caldwells se apaga, qué saca ella a cambio?

La mandíbula de Joseph se tensó.

—Somos familia.

¿Ahora se trata de sacar algo a cambio?

—¿Y qué?

¿No tiene derecho a vivir su propia vida en paz?

¿Tiene que volver para que la juzguen de nuevo?

¿Acaso recuerdan cómo la tratamos el primer mes después de su regreso?

Sus palabras fueron un golpe duro, y Joseph y Clara se quedaron paralizados.

Astrid empezó a alejarse.

Clara, presa del pánico, la agarró del brazo.

—¿Astrid, de verdad ya no necesitas a tu madre?

No hubo ni un parpadeo en los ojos de Astrid.

Se volvió para mirarla con calma.

—Si yo desaparezco, tu vida no cambiará en absoluto.

Pero si lo hiciera Maelis, ¿podrías soportarlo?

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