La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 8

8: Capítulo 8 Cortar lazos de sangre 8: Capítulo 8 Cortar lazos de sangre Joseph frunció el ceño mientras intentaba mantener la voz calmada.

—Gideon, Astrid es mi hija.

Es nuestro trabajo disciplinarla, no el tuyo.

—¿Crees que disfruto metiéndome en vuestros líos?

—espetó Gideon mientras retiraba la mano de un tirón.

—Si no me preocupara que acosaran a Maelis, me daría igual.

Y, sinceramente, ni siquiera es de nuestra sangre, ¿por qué no hacer que se mude con mi familia?

La trataré como si fuera mi propia hija.

—Tío —intervino Maelis con suavidad, en un tono lleno de inquietud—.

Astrid ha conseguido muchos tratos para el Grupo Ellsworth.

Heredó la inteligencia de Papá, siempre ha sido muy capaz.

No es lo que piensas.

Lanzó una mirada rápida y cautelosa a Astrid, con una expresión complicada.

Gideon soltó una risa mordaz.

—¿Capaz?

Esa chica es un desastre andante: faltando a clase y buscando peleas.

Apenas terminó la secundaria.

¿Gran inteligencia?

Por favor.

No me hagas reír.

—Mide tus palabras —advirtió Soren con una mirada severa, y luego se dirigió seriamente a Astrid—.

Un divorcio no le sentará bien a ninguna de las dos familias.

Además, tu abuelo Gannon dijo que, una vez que él no esté, la empresa será tuya.

Tú estarás al mando.

Con nuestro respaldo, los Bennett no podrán causar problemas.

Si quieren, que se larguen a otro país.

La oferta era innegablemente tentadora.

Si Astrid heredaba el Grupo Ellsworth, sería prácticamente como una propiedad de la Familia Caldwell.

Ese tipo de poder podría impulsarlos directamente a la élite de la ciudad.

Joseph frunció el ceño.

—Papá, lo estás simplificando demasiado.

Tuvo que firmar un acuerdo prenupcial antes de la boda, nunca la trataron como parte de la familia.

Kieran no es de fiar.

Gannon solo intenta explotarla mientras te alimenta con promesas vacías.

Clara añadió: —¿Por qué debería mi hija seguir trabajando para ellos cuando Kieran la engañó?

No estoy de acuerdo con que vuelva.

Tiene todo el derecho a dejarlo.

—Si se tratara de Maelis, habría una fila de pretendientes en cuanto se divorciara —masculló Soren con fastidio, golpeando el suelo con su bastón—.

¿Pero Astrid?

Si deja ese matrimonio, ¿quién va a volver a casarse con ella?

Mientras yo viva, yo dirijo esta familia.

El ambiente se cargó de tensión.

Los rostros de todos cambiaron; solo Gideon parecía complacido.

Clara sintió una punzada en el pecho.

Murmuró por lo bajo: —Si a Astrid no la hubieran intercambiado al nacer, si se hubiera criado en esta casa…

¿acaso seguiríais menospreciándola así?

No había querido decirlo con dureza, pero los ojos de Maelis se cristalizaron.

Bajó la cabeza, mordiéndose el labio con fuerza.

Gideon le lanzó a Clara una mirada severa.

—¿Qué clase de cosas dices, Clara?

¡Maelis es inocente en todo esto!

Clara miró el rostro abatido de la chica y le tomó la mano con arrepentimiento.

—Cariño, no es eso lo que quería decir.

Maelis no quería llorar, pero las lágrimas brotaron de todos modos.

Dijo con voz ahogada: —Lo siento, Mamá.

Es culpa mía.

Mientras Clara se ponía de pie, Astrid sintió una débil y extraña calidez agitarse en su pecho.

Pero parpadeó y se desvaneció antes de que pudiera aferrarse a ella.

Al final, entre ella y Maelis, Clara seguía eligiendo a Maelis.

Astrid ya había aceptado ese hecho hacía mucho tiempo.

—No he venido a pediros vuestra opinión sobre el divorcio —dijo Astrid, con voz serena pero firme—.

He venido a informaros.

Soren se quedó helado.

Las lágrimas de Maelis se detuvieron mientras parpadeaba, mirando a Astrid en un silencio atónito.

Astrid dio un paso al frente y sacó una tarjeta del bolsillo.

La colocó sobre la mesa.

—Hay seis millones dentro.

El pin son seis ceros.

Eso cubre la dote que me disteis y todo lo que gasté durante mi tiempo de vuelta en esta casa.

Todos se quedaron helados.

Nadie lo vio venir: no solo se marchaba sin nada, sino que de hecho añadió diez millones, solo para cortar lazos con la familia.

—¡Esto es un disparate!

El rostro de Joseph se ensombreció.

Cuando sus ojos se encontraron con los de ella, profundos e inquebrantables, el regaño que tenía en la garganta se le quedó atascado a medio camino.

Su instinto le dijo que, si no manejaban esto bien hoy, su vínculo con ella podría romperse de verdad.

Dio un paso al frente y le puso una mano suavemente en el hombro.

—Astrid, eres nuestra hija.

Eso no cambia, pase lo que pase.

¿Quieres el divorcio?

De acuerdo.

Pero vas a recuperar hasta el último céntimo de esos quinientos millones.

Y en cuanto a las cosas de los Ellsworth, no nos pueden importar menos.

Astrid no se molestó en explicar.

Lo que ella buscaba en realidad eran mil quinientos millones de dólares.

Joseph se giró para enfrentarse a los demás, ahora posicionado protectoramente al lado de Astrid.

—Papá, si no puedes aceptar a Astrid, nuestra rama de la familia puede mudarse.

—¡Estoy harto de esto!

—espetó Soren, con la ira encendida en sus rasgos envejecidos—.

¿¡Acaso habéis olvidado todos lo que significa ser parte de la Familia Caldwell!?

Las reglas de la Familia Caldwell siempre habían sido claras: la familia primero, proteger el apellido, y absolutamente ninguna separación.

Ryan se puso de pie.

—Estoy con ellos.

Si el abuelo y el tío Gideon no quieren a Astrid aquí, mudarse podría ser lo mejor.

Maelis, ¿vienes con nosotros o te quedas en la casa?

Maelis se agarró con fuerza al dobladillo de su camisa.

—Dondequiera que estén Mamá y Papá, allí estaré yo.

Clara siempre había pensado que Soren era demasiado anticuado y odiaba estar atrapada en esa casa.

Si mudarse era una opción, ella sería la primera en hacer las maletas.

—No hace falta que lleguéis a tanto por mí —dijo Astrid con una tranquila resolución en la voz—.

A Maelis y a mí nos intercambiaron al nacer por una razón.

Quizá ella es la que está destinada a ser una Caldwell.

Quizá yo no estoy hecha para esto.

¿Por qué no simplemente…

lo aceptamos y ya?

Aceptarlo y ya.

El corazón de Maelis de hecho se aceleró por un segundo ante esas palabras.

Una vez había vuelto a escondidas al campo, curiosa por conocer a sus verdaderos padres biológicos.

Lo que vio en sus ojos no fue alegría, fue pura y dura codicia.

Ni alivio, ni amor.

Solo cálculo.

Incluso después de recibir cinco millones de los Caldwells, seguían sin estar satisfechos.

Querían tres más, para ayudar a su «hermano» a casarse.

A sus padres biológicos solo les importaban los hijos varones, por muy retorcida que fuera esa forma de pensar.

¿Su casa?

Se caía a pedazos y era asquerosa.

En ese momento, Maelis sintió un horror puro y frío.

Les entregó dos millones solo para poder escapar.

Astrid podía dejar a la familia y aun así prosperar.

¿Pero Maelis?

Ella no podía.

Aunque la matara, preferiría morir en la casa Caldwell antes que volver allí.

—¡Basta!

Soren no podía soportar la idea de rechazar públicamente a una nieta; la gente se reiría a sus espaldas.

Con los labios apretados por la furia contenida y las arrugas de la edad marcadas en su piel, finalmente cedió.

—Bien.

Después del divorcio, Astrid volverá a mudarse aquí.

Mientras se comporte, no me meteré en sus líos.

Pero escuchad con atención…

—Si quiere una participación en la Corporación Caldwell, tendrá que ganársela.

No habrá acciones a menos que supere mi prueba.

¡Y nadie tiene permitido darle nada por debajo de la mesa!

Cuando Maelis cumplió dieciocho años, Soren ya le había entregado el 2 % de las acciones.

Ahora, con su nieta biológica, ¿de repente tenía que «superar una prueba»?

Ryan apretó los puños, but sabía que hablar solo empeoraría las cosas.

Se quedó en silencio.

Gideon ayudó a Soren a salir de la habitación, dejando atrás solo a la segunda rama de la familia.

Clara se levantó lentamente y se acercó con cautela a Astrid.

—Vuelve a casa, ¿vale?

La mirada de Astrid era inexpresiva.

—No hace falta.

Estoy acostumbrada a estar sola.

Los ojos de Clara se enrojecieron.

El tono de Ryan se volvió más serio.

—No nos precipitemos con lo de volver a casa.

¿La prioridad?

Terminar con el divorcio.

Si necesitas ayuda, Astrid, conozco gente en el mundo de la abogacía…

—Gracias, pero no te preocupes.

Ya tengo abogado —lo interrumpió Astrid.

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