La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 83

83: Capítulo 83: El núcleo podrido de la familia 83: Capítulo 83: El núcleo podrido de la familia Maelis se mordió el labio con fuerza, y las lágrimas rodaron por sus mejillas en silencio.

En el fondo sabía que ya nunca podría volver a ser la niñita de mamá y papá.

A Clara se le cortó la respiración y las piernas le fallaron.

Cuando Joseph se movió para sostenerla, ella lo apartó de un empujón y se abalanzó sobre Lily, agarrándola por el cuello de la camisa.

—¡Traté a tu hija como si fuera la mía!

¿Por qué demonios le hiciste daño a la mía?

¿Por qué?

Lily la apartó con una mueca de desdén.

—¿No ha vuelto tu hija?

Pero mira cómo la trataste.

Dime, ¿acaso eres mejor que yo?

Clara se quedó paralizada.

Sí…

la verdad es que no lo era.

Siempre había pensado que Astrid era demasiado distante, no tan cálida y alegre como Maelis, así que mantuvo las distancias.

Cuando la familia Wells le hizo daño a Astrid, no le creyó.

Cuando Soren quiso cortar lazos, no se opuso.

Incluso cuando Lily apareció, afirmando que las niñas habían sido intercambiadas, su primera reacción fue dudar; porque, de alguna manera, esperaba que su verdadera hija fuera dulce y obediente, como Maelis.

Había alejado a su propia hija.

¿Qué había hecho?

Clara se desplomó en el suelo, sacudida por los sollozos.

Joseph le pasó un brazo por los hombros.

—Monty, sácala de aquí.

—Sí, señor.

Los guardias de seguridad sacaron a Lily a rastras mientras ella gritaba maldiciones a los Caldwells.

El salón por fin quedó en silencio, a excepción de los sollozos ahogados de Clara.

Soren cerró los ojos y, al cabo de un rato, suspiró.

—Esto también fue culpa mía.

Debería haberlo comprobado antes.

Ahora que lo pensaba, Astrid probablemente se había cerrado en banda por todo aquello.

Como el mayor de la familia, debería haber sido más comprensivo.

—Que alguien traiga a Astrid de vuelta.

Le daré otro 2 % en acciones, solo para compensar los años que la ignoramos.

Gideon se opuso de inmediato.

—Papá, Astrid no me parece alguien que deje pasar las cosas sin más.

Si le damos más acciones como «compensación», ¿cómo se lo tomarán los demás?

Solo mírala ahora.

Si de verdad la maltrataron mientras crecía, ¿cómo es que hoy llama tanto la atención?

Está claro que alguien está exagerando.

La voz de Maelis sonó vacilante.

—Abuelo…

el 2 % que me diste…

puedo dárselo a ella.

Esa participación debería haber sido de Astrid de todos modos.

Si devolvérsela aliviaba un poco su culpa, estaba dispuesta a renunciar a todo lo demás, con tal de poder quedarse.

—Maelis, Astrid ya posee el 4 %.

Tú solo tienes el 2 %.

¿De verdad va a quitarte las tuyas además de eso?

El tono de Joseph se volvió gélido.

—Gideon, tú no tienes voz ni voto en los asuntos de nuestra parte de la familia.

Gideon se levantó de un salto, furioso.

—¿Y qué, planean quitarle las acciones a Maelis y dárselas a Astrid?

—¡Vale, tiempo muerto!

—Marcus enarcó una ceja—.

¿En serio están perdiendo la cabeza por un 2 % de las acciones?

¿Acaso mi prima las ha pedido?

Gideon espetó.

—¿Entonces por qué engañó a tu abuelo para que le diera el 4 %?

Ryan bufó.

—Tiene gracia que lo digas tú.

Astrid intercambió sus participaciones de Ellsworth por ese 4 %.

¿Ya lo has olvidado, tío?

Desde que Astrid había vuelto, cada vez que alguien de su línea familiar hablaba, la segunda rama respondía al instante.

Y decían que eran «una gran familia feliz».

Puras tonterías.

—Vale, vale, de acuerdo.

Yo soy el malo.

Todos ustedes son unos santos.

Simplemente no toquen las acciones de Papá y Maelis, y hagan lo que les dé la gana.

Marcus por fin lo entendió: el auténtico dramático del clan Caldwell era, sin duda, el tío Gideon.

—Tío, no te preocupes.

Mi hermana es la accionista mayoritaria de Starshore.

Créeme, no le podría importar menos un 2 % de la Corporación Caldwell.

La habitación se quedó en silencio durante un segundo escalofriante.

Entonces Gideon soltó, atónito: —¿Perdona, qué?

¿La accionista mayoritaria de Starshore?

¿Era una broma?

¿Ese patrocinador misterioso que inyectó fondos ilimitados para convertir a Starshore de una empresa insignificante en una de las cuatro grandes de Elmbridge?

¿Esa era Astrid?

No tenía ni veintitrés años; era imposible que fuera verdad.

Aparte de Ryan, nadie en la habitación se lo creyó.

—Esperen, ¿en serio?

¿Ninguno tenía ni idea?

—Marcus estaba atónito, pero también algo engreído por saber algo que ellos no.

Gideon le dio el típico sermón de adulto: —Ya veo que tú y Astrid se llevan bien, pero eso no es excusa para ir soltando mentiras solo para engrandecerla.

¿Y si nuestros competidores oyen esto?

Se lanzarían sobre ello.

Una cosa es hacer el tonto normalmente, pero no puedes ir difundiendo rumores así.

Marcus puso los ojos en blanco, claramente sin humor para discutir.

—Tío Gideon, ahórrate el sermón.

Conocen a gente en Starshore, ¿verdad?

Vayan y pregunten.

Averiguarán si me lo he inventado.

*****
Una hora antes.

Carson presentó de golpe las pruebas de que Andrew había estado abusando de su poder.

Una empresa apenas lo suficientemente grande como para ser tenida en cuenta, pero que se estaba llevando grandes contratos bajo el nombre de Starshore.

Si las cosas salían mal, ¿adivinen quién pagaría las consecuencias?

Exacto: Starshore.

Menos mal que Carson lo descubrió a tiempo, o estarían hasta el cuello de problemas.

Expuso todo el plan, demostrando cómo se había arriesgado al máximo para reunir esas pruebas.

Él y Andrew eran cercanos.

Eso fue lo que hizo que fuera más duro entregarlo.

Los otros miembros de la junta miraron a Carson como si le hubieran salido colmillos de repente; de pronto, el tipo tranquilo no era tan inofensivo.

Era la primera vez que se soltaba de verdad en una reunión de la junta.

Al ver sus expresiones vacilantes, Carson supo que había entrado oficialmente en la lista.

Ya no era uno de ellos.

Pero bueno, al menos ahora tenía a Astrid de su lado.

Con la cabeza alta, anunció: —Una cosa más: Marcellus tiene a Astrid en muy alta estima.

Si ella no se encarga personalmente de esta colaboración, los Franklins se retiran.

Alguien parpadeó.

—¿Espera, tiene ese tipo de contactos?

Carson repitió palabra por palabra lo que Arthur le había dicho.

—La Sra.

Treviño de ITM vuelve a finales de año.

Hacer enojar a Astrid supone el riesgo de hundir los resultados de Starshore.

Nadie tuvo nada que decir después de eso.

Gideon hizo un par de llamadas, preguntando por ahí, y todas las respuestas fueron la misma.

Astrid posee el 39 % de Starshore.

Resulta que su «hija» la estaba rompiendo.

Joseph parecía contrariado.

Las emociones de Clara estaban a flor de piel: en parte culpa, en parte arrepentimiento, en parte un silencioso alivio.

Soren estaba casi eufórico.

Con el respaldo de Starshore, los Caldwells tenían la oportunidad de dejar a todos los demás atrás.

Se puso de pie y tomó la decisión: —Tenemos que traer a Astrid a casa.

La sala se quedó en silencio.

Nadie estuvo de acuerdo.

Porque todos sabían que eso no iba a pasar.

Gideon, todavía algo sonrojado, añadió: —Si significa mejores perspectivas para la empresa, le doy la bienvenida de vuelta.

Ryan podía ver por dónde iban los tiros y no se anduvo con rodeos.

—No va a volver.

Y no intenten meterse en su vida.

Soren frunció el ceño.

—¿Cómo que no volverá?

Es una de los nuestros.

Eso no cambia.

Ryan lo miró con frialdad.

—Abuelo, fuiste tú quien firmó los papeles de desheredación.

¿Lo recuerdas?

Dicho esto, se dio la vuelta y se fue.

Marcus sonreía, con una satisfacción evidente en su tono.

—Bueno, si no hay nada más, me voy.

Les deseo lo mejor.

Corrió para alcanzar a Ryan.

—No se va a rendir tan fácil.

—Lo sé —dijo Ryan, mirándolo de reojo—.

Pero yo lo detendré.

Luego: —¿Cómo conseguiste que Astrid se sincerara contigo?

A Marcus no le apetecía hablar, pero como era Ryan quien preguntaba, le dio una pista.

—Tres palabras.

—¿Qué?

—Ser.

Un.

Descarado.

Cuanto más, mejor.

*****
El último frasco de Crema GlowSilk por fin había sido analizado.

Astrid garabateó la fórmula y le sacó una foto para enviarla al chat del grupo.

Sonó el timbre.

Rhett estaba en la puerta.

—Mi amigo acaba de volver al país.

Estaba colaborando conmigo para meter un troyano en tu teléfono y sacar el dinero.

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