La Venganza de la Luna: De Sustituta a Reina - Capítulo 1

1: Capítulo 1: La Sustitución Perfecta 1: Capítulo 1: La Sustitución Perfecta La araña de cristal en Maison Blanche, la boutique nupcial más exclusiva de Londres, proyectaba fragmentos de arcoíris sobre el suelo de mármol marfil mientras yo permanecía en la entrada observando cómo mi mundo implosionaba.

La enorme lámpara colgaba como una telaraña resplandeciente sobre el caos, con sus innumerables diamantes captando la luz de la tarde que se filtraba por las ventanas del suelo al techo con vistas a Hyde Park.

Esta boutique era legendaria entre la élite de Europa —el tipo de lugar donde la realeza venía a encontrar sus vestidos de novia, donde las citas se reservaban con dos años de antelación y donde un solo vestido costaba más que la casa de la mayoría de las personas.

El ambiente solía ser de reverencia silenciosa y celebración regada con champán.

Hoy, se sentía como un campo de batalla.

—¡No puedo hacer esto!

—la voz de Isabelle se quebró con histeria mientras arañaba los delicados botones de perlas que corrían por la espalda de su vestido de novia.

El vestido personalizado de Valentino —valorado en más de doscientas mil libras— se arremolinaba alrededor de sus pies como crema derramada contra el prístino suelo de mármol.

Mi media hermana siempre había sido dramática, pero esta crisis nerviosa era extrema incluso para sus estándares.

Su cabello rubio platino, peinado profesionalmente en suaves ondas apenas una hora antes, ahora colgaba en mechones despeinados sobre sus hombros.

Sus ojos grises —esos característicos ojos Blackwood que yo nunca había heredado— estaban enrojecidos por las lágrimas que ya habían destruido su maquillaje cuidadosamente aplicado.

—Señorita Blackwood, por favor —suplicó Patricia, la estilista principal, con su refinado acento británico.

Las manos de la mujer mayor revoloteaban impotentes mientras veía cómo cientos de horas de trabajo de ajuste personalizado eran destruidas en tiempo real—.

El vestido es delicado.

Si pudiéramos solo…

—¡No me importa el vestido!

—chilló Isabelle, girándose para enfrentar la pared de espejos que dominaba el probador.

Su reflejo le devolvió la mirada —hermosa, rubia y completamente desquiciada—.

¡Adrian lo ha cancelado!

¡Dijo que ha estado enamorado de otra persona todo este tiempo!

La mención de Adrian Cross envió hielo por mis venas.

Adrian —con su cabello dorado, cálidos ojos marrones y sonrisa fácil.

El heredero de Cross Industries que había estado reuniéndose secretamente conmigo para tomar café y compartir momentos robados durante los últimos seis meses.

Adrian, que había susurrado promesas sobre encontrar una manera de escapar de su compromiso arreglado.

Mi estómago se retorció cuando la comprensión cayó sobre mí.

Cuando él hablaba de estar enamorado de alguien más, se refería a mí.

¿Pero por qué cancelar el compromiso hoy, en la mañana de su boda con mi hermana?

Me presioné contra el marco de la puerta del probador, esperando permanecer invisible con mi sencillo vestido negro—el uniforme que me marcaba como personal en lugar de familia, a pesar de compartir el ADN de Victor Blackwood.

Como su hija ilegítima, había aprendido que el lugar más seguro durante las crisis familiares estaba en la periferia, sin ser notada y olvidada.

Las puertas principales de la boutique se abrieron de golpe con suficiente fuerza para hacer temblar las vitrinas de cristal.

Victor Blackwood entró en el espacio como un general conquistador, sus pulidos zapatos Oxford resonando contra el mármol con precisión afilada.

Con un metro ochenta y siete, imponía respeto incluso sin su aura de Alfa, pero hoy ese poder sobrenatural emanaba de él en oleadas que hacían que cada persona en la boutique instintivamente bajara la cabeza.

Nuestro padre presentaba una figura imponente con su traje gris carbón de Savile Row, su cabello plateado peinado hacia atrás en el mismo estilo que había llevado durante décadas.

Sus penetrantes ojos grises evaluaron la escena con fría calculación—observando el colapso de Isabelle, el vestido arruinado, los aterrorizados miembros del personal que intentaban fingir que no estaban presenciando el derrumbe de una de las familias más prominentes de Londres.

—Todos fuera —ordenó Victor, su voz transmitiendo la inconfundible autoridad de un Alfa que gobernaba sobre tres mil miembros de manada en toda Europa—.

Ahora.

Patricia y sus asistentes se apresuraron a obedecer, recogiendo muestras de telas y copas de champán mientras huían hacia las habitaciones traseras.

En treinta segundos, la boutique principal quedó vacía excepto por la familia.

—Explica —dijo Victor, con la mandíbula tensa por una furia apenas controlada.

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Isabelle levantó la barbilla en el gesto obstinado que recordaba de la infancia.

—Adrian canceló nuestro compromiso hace una hora.

¡Dijo que no podía seguir adelante con casarse conmigo porque su corazón pertenece a otra persona!

Se derrumbó dramáticamente en el sofá de terciopelo marfil situado frente al espejo de tres cuerpos, su vestido destruido arrastrándose tras ella como los restos de un cuento de hadas que salió mal.

—¡Dijo que ha estado viviendo una mentira!

—continuó, su voz elevándose con cada palabra—.

¡Que no puede casarse con alguien a quien no ama cuando su alma está unida a otra!

Todo fue muy romántico y trágico, excepto por la parte donde arruina MI día de boda!

La expresión de Victor se oscureció hasta parecerse a una nube de tormenta.

Su poder de Alfa presionó contra la habitación con peso aplastante, haciendo que mi loba Luna gimiera en sumisión dentro de mi mente.

—La delegación Silverstone aterrizó en Heathrow hace dos horas —dijo, bajando la voz al peligroso susurro que había hecho que hombres adultos suplicaran clemencia en negociaciones comerciales—.

El propio Damon Silverstone se hospeda en el Dorchester.

Trescientos invitados a la boda ya están llegando a St.

Margaret’s Westminster.

El contrato de fusión con el Imperio Silverstone—valorado en tres mil millones de libras—depende enteramente de esta alianza.

Comenzó a pasearse, cada paso medido y depredador.

—La esposa del Primer Ministro compró un sombrero nuevo para esta ocasión.

El Arzobispo despejó su agenda.

La mitad de la élite sobrenatural de Europa ha viajado hasta aquí específicamente para esta boda.

La respuesta de Isabelle fue enterrar su cara entre las manos y sollozar más fuerte.

Fue entonces cuando la mirada predatoria de Victor me encontró merodeando cerca de la puerta.

—Serafina —dijo, y la forma en que pronunció mi nombre hizo que mi sangre se convirtiera en agua helada—.

Ven aquí.

No tuve más remedio que obedecer.

La orden directa de un Alfa era imposible de resistir para un miembro de la manada, especialmente cuando ese Alfa también era tu padre—reconocido o no.

Mis pies se movieron a través del suelo de mármol sin dirección consciente, cada paso acercándome al esquema que se estaba formando detrás de los calculadores ojos grises de Victor.

—¿Señor?

—dije en voz baja, manteniendo la cabeza inclinada en la postura sumisa que me había mantenido a salvo durante mis veintitrés años en la casa Blackwood.

Victor me rodeó lentamente, como un depredador evaluando a su presa.

Podía sentir su mirada catalogando cada detalle—mi altura, mi complexión, la forma en que mi cabello castaño oscuro caía en ondas más allá de mi cintura.

Donde Isabelle era plateada y ángulos afilados, yo era tonos tierra y curvas suaves, pero compartíamos suficientes similitudes como para que ocasionalmente los extraños nos confundieran con gemelas.

—Mides un metro sesenta y siete —reflexionó, su voz adoptando el tono clínico que usaba durante las adquisiciones comerciales—.

Isabelle mide un metro setenta con tacones.

La misma complexión general, la misma estructura ósea.

Tu cabello es diferente, obviamente, pero eso puede corregirse.

Mi corazón comenzó a golpear contra mis costillas cuando la comprensión me invadió.

—Padre, no —susurré.

—La familia Silverstone nunca ha conocido a ninguna de ustedes en persona —continuó Victor, ignorando mi protesta por completo—.

Toda su información proviene de perfiles comerciales y fotografías cuidadosamente seleccionadas.

El compromiso se arregló a través de intermediarios y abogados.

Isabelle levantó la mirada de su pose dramática, su rostro surcado de lágrimas repentinamente iluminado con malicioso interés.

—¡Oh Dios mío, es brillante!

—exclamó, juntando las manos—.

¡Serafina puede tomar mi lugar!

Siempre ha pretendido ser una verdadera Blackwood—ahora tiene la oportunidad de hacerlo oficial!

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La crueldad casual en sus palabras cortó más profundamente que cualquier cuchillo.

Habíamos crecido en la misma casa, compartido los mismos tutores, comido en la misma mesa—pero Isabelle nunca me había dejado olvidar que ella era la heredera legítima mientras yo era solo la hija bastarda que Victor había reconocido a regañadientes después de la muerte de mi madre.

—No lo haré —dije, sorprendiéndome con la firmeza de mi voz.

Luna se acobardaba en sumisión dentro de mi mente, pero algo más profundo—algún núcleo de orgullo que nunca había sabido que existía—se rebelaba contra esta última humillación.

El rostro de Victor quedó completamente inmóvil, y la temperatura en la boutique pareció bajar diez grados.

Su poder de Alfa me golpeó con fuerza aplastante, obligándome a caer de rodillas sobre el suelo de mármol.

—Harás exactamente lo que yo ordene —dijo suavemente—, o te encontrarás sin manada y sin hogar antes del anochecer.

Dime, Serafina—¿cuánto tiempo sobrevive una loba solitaria en el submundo sobrenatural de Londres?

La amenaza me golpeó como un golpe físico.

Como hija ilegítima de Victor, existía en la manada solo por su tolerancia.

Si me expulsaba, quedaría completamente indefensa—una loba renegada sin protección, sin recursos, sin aliados en un mundo que devoraba a los débiles.

—Además —añadió Isabelle con esa dulce sonrisa que había encantado a innumerables adultos durante nuestra infancia—, ¡deberías estarme agradeciendo!

Te estoy dando la oportunidad de casarte con uno de los hombres más poderosos de Europa.

Piénsalo como la transformación definitiva—de hija bastarda a esposa de multimillonario en una tarde!

Se puso de pie y comenzó a pasearse emocionada, su crisis anterior completamente olvidada a la luz de este nuevo entretenimiento.

—¡Vivirás en castillos y áticos, usarás ropa de diseñador, asistirás a cenas de estado con presidentes y primeros ministros!

Es todo lo que siempre has soñado, ¿no?

¿Finalmente poder jugar a ser princesa en lugar de sirvienta?

Miré fijamente su rostro perfecto —el rostro que se parecía tanto al mío pero que nunca había conocido un momento de incertidumbre sobre su lugar en el mundo.

Veintitrés años recibiendo los castigos de Isabelle, limpiando sus desastres y viviendo a su sombra me habían llevado a este insulto definitivo.

—La ceremonia es en cuatro horas —anunció Victor, consultando su Rolex de platino—.

Eso nos da justo el tiempo para la transformación.

¿Dónde está Helena?

Como si hubiera sido invocada por sus palabras, Helena Westbrook apareció en la entrada de la boutique.

La ama de llaves principal debía haber estado esperando en el coche, porque llevaba un gran estuche de cuero que reconocí como el kit de belleza de emergencia de Isabelle.

Helena había estado con nuestra familia durante más de treinta años, llegando como una mujer joven y ascendiendo hasta gestionar todo, desde los horarios del personal hasta los calendarios sociales.

Su cabello castaño grisáceo estaba recogido en un perfecto moño, y sus ojos oscuros contenían una calidez que raramente veía de cualquier otra persona en el círculo de los Blackwood.

—Prepara a Serafina —ordenó Victor—.

Necesita ser transformada en una réplica exacta de Isabelle.

Cabello, maquillaje, gestos —todo.

Usa los medios que sean necesarios.

La expresión de Helena permaneció cuidadosamente neutral, pero noté la ligera tensión alrededor de sus ojos que indicaba angustia.

Había sido lo más parecido a una figura materna que jamás había conocido, leyéndome cuentos antes de dormir cuando las niñeras estaban ocupadas con Isabelle, vendando rodillas raspadas que nadie más notaba.

—Señor —dijo Helena cuidadosamente—, el cabello de la señorita es significativamente más largo y oscuro que el estilo actual de la Señorita Isabelle.

La respuesta de Victor fue inmediata y despiadada.

—Entonces córtalo.

Tíñelo.

Haz lo que sea necesario para hacerlas idénticas.

Y Helena —su voz llevaba una advertencia que hizo que la mujer mayor se enderezara—.

Si alguien descubre la sustitución, te haré personalmente responsable.

Sentí que las lágrimas ardían detrás de mis ojos mientras tocaba mi largo cabello—lo único en mi vida que era verdaderamente mío.

A diferencia de todo lo demás en mi apariencia, que constantemente se comparaba con la de Isabelle, mi cabello nunca había sido peinado o cortado para igualar el suyo.

Era mi única reivindicación de identidad individual.

—Ven conmigo, querida —dijo Helena suavemente, colocando una mano maternal sobre mi hombro.

Su toque era cálido y firme, la única fuente de consuelo en este escenario de pesadilla.

Mientras me conducía hacia la suite privada de estilismo de la boutique, vislumbré mi reflejo en uno de los espejos de tres cuerpos.

Mi cabello castaño oscuro caía en ondas más allá de mi cintura, y mis ojos verdes—tan diferentes del característico gris de la familia Blackwood—me devolvían la mirada con una mezcla de terror y creciente determinación.

En cuatro horas, caminaría por el pasillo de la iglesia más prestigiosa de Westminster como Isabelle Blackwood, casándome con un hombre cuyo nombre se susurraba en los círculos financieros de Londres con partes iguales de respeto y temor.

Damon Silverstone—el multimillonario al que llamaban “El Rey de Hielo” porque nunca había mostrado misericordia a nadie que se cruzara en su camino.

Se convertiría en mi esposo sin siquiera conocer mi verdadero nombre.

—Helena —susurré mientras entrábamos en la suite de estilismo—, ¿qué sabes sobre Damon Silverstone?

Las manos de la mujer mayor se detuvieron mientras comenzaba a desempacar cepillos y cosméticos del estuche de cuero.

Cuando habló, su voz era tan baja que solo un oído sobrenatural podía detectarla.

—Es peligroso, niña —dijo en voz baja—.

Construyó su imperio aplastando a cualquiera que se interpusiera en su camino.

Dicen que su lobo es uno de los más fuertes de Europa, que nunca ha perdido un desafío o un acuerdo comercial.

Su manada controla territorios desde Escocia hasta el Mediterráneo.

Hizo una pausa, seleccionando unas tijeras profesionales de peluquería con manos que temblaban casi imperceptiblemente.

—Pero también he oído que vive según un código.

Protege lo que le pertenece con absoluta despiadez.

Si de alguna manera puedes ganarte su respeto…

—Me miró a los ojos en el espejo—.

Podrías encontrarte más segura de lo que jamás has estado en la casa de tu padre.

Mientras Helena levantaba la primera sección de mi cabello y posicionaba las tijeras, sentí que algo fundamental cambiaba dentro de mí.

Luna dejó de acobardarse y comenzó a pasearse con anticipación en lugar de miedo.

Tal vez este matrimonio forzado era exactamente la escapatoria que inconscientemente había anhelado.

Tal vez casarme con un peligroso desconocido era mi oportunidad de finalmente descubrir quién podría llegar a ser Serafina cuando no viviera como la sombra de Isabelle.

El sonido de las tijeras cortando mi cabello marcó el final de una vida y el comienzo de otra.

Mientras los largos mechones caían al suelo de mármol como cadenas cortadas, hice un voto silencioso.

Podría caminar por ese pasillo como Isabelle Blackwood, pero encontraría la manera de hacer que este matrimonio sirviera a mis propósitos en lugar de los de Victor.

De alguna manera, transformaría esta última humillación en mi camino hacia el verdadero poder.

Después de todo, ¿qué me quedaba por perder?

Fin del Capítulo 1

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