La Venganza de la Luna: De Sustituta a Reina - Capítulo 10

10: Capítulo 10: Crisis de identidad 10: Capítulo 10: Crisis de identidad Me desperté a la mañana siguiente con el sonido de voces elevadas que resonaban por los pasillos de la finca Silverstone.

Después de la agitación emocional del encuentro interrumpido con Damon anoche, apenas había dormido, dando vueltas mientras mi mente repasaba sus palabras sobre mantenerme a salvo de peligros que no podía imaginar.

Ahora, mientras me sentaba en la cama escuchando el alboroto de abajo, parecía que esos peligros podrían llegar antes de lo esperado.

—Señor, debo insistir en que espere en el salón formal mientras anuncio su llegada —escuché la voz de Harrison, tensa con el tipo de diplomacia que surge al tratar con invitados poderosos pero no bienvenidos.

—No necesito que me anuncien en la casa de mi hija —llegó la respuesta, y mi sangre se heló.

Victor.

Victor estaba aquí.

Me puse una bata de seda y me acerqué sigilosamente a la puerta de mi dormitorio, abriéndola lo justo para escuchar la conversación que tenía lugar en el vestíbulo principal abajo.

—Sr.

Blackwood —esa era la voz de Damon, fría y controlada de la manera que significaba que estaba furioso pero conteniéndose—.

Esto es inesperado.

—¿Lo es?

—El tono de Victor llevaba la arrogante confianza que me había aterrorizado durante toda mi infancia—.

Mi hija ha estado viviendo bajo tu techo durante más de una semana.

Pensé que era hora de ver cómo se está adaptando a sus nuevas…

circunstancias.

La forma en que dijo ‘circunstancias’ dejaba claro que aún consideraba mi matrimonio como un acuerdo temporal que podía manipular para su beneficio.

—Serafina se está adaptando muy bien —respondió Damon—.

Ha demostrado ser una compañera invaluable en todos los aspectos del negocio familiar.

—Estoy seguro de que lo ha hecho —dijo Victor, y prácticamente podía escuchar la sonrisa satisfecha en su voz—.

Siempre ha sido excepcionalmente…

adaptable.

Cerré la puerta silenciosamente y me vestí rápidamente, con las manos temblorosas mientras me ponía un vestido azul marino que proyectaba una confianza que no sentía.

Fuera lo que fuera lo que Victor quería, cualquier juego que estuviera jugando al venir aquí, necesitaba estar preparada.

Para cuando bajé, los tres hombres se habían trasladado a la sala de estar azul donde Lady Eleanor solía recibir.

La visión de Victor recostado en una de sus sillas antiguas, viéndose completamente a gusto en un entorno que debería haberlo intimidado, hizo que mi estómago se contrajera de miedo.

—Serafina, querida —Victor se levantó cuando entré, abriendo sus brazos como si esperara un abrazo afectuoso—.

Te ves radiante.

El matrimonio claramente te sienta bien.

—Victor —respondí con cuidado, permitiéndole besar mi mejilla mientras mantenía suficiente distancia para evitar un abrazo completo—.

¿Qué te trae por aquí?

—¿No puede un padre visitar a su hija?

—Se acomodó de nuevo en su silla con el tipo de postura relajada que significaba que planeaba quedarse un rato—.

Especialmente cuando esa hija ha hecho una unión tan brillante.

Eleanor apareció en la puerta como si hubiera sido convocada, sus afilados ojos grises observando la escena con evidente desagrado.

—Sr.

Blackwood.

Qué…

inesperado.

—Lady Eleanor —Victor se levantó de nuevo, ofreciendo una reverencia que lograba ser tanto respetuosa como ligeramente burlona—.

Gracias por recibir a mi hija en su familia.

Confío en que está cumpliendo con sus expectativas.

—Las ha superado —respondió Eleanor secamente—.

Serafina ha demostrado ser una valiosa adición a nuestra familia en todos los aspectos.

—Maravilloso —dijo Victor, pero algo en su tono sugería que esta noticia no era del todo bienvenida—.

En realidad, esperaba tener una conversación privada con ella.

Asuntos de padre e hija, comprende.

Sentí a Damon tensarse a mi lado, sus instintos protectores obviamente activados por la solicitud de Victor.

A través de nuestro vínculo de pareja, podía sentir su deseo de negarse, de mantenerme a salvo bajo su mirada.

—Por supuesto —dije antes de que Damon pudiera objetar—.

Podemos usar la sala de la mañana.

Mejor enfrentar lo que Victor quisiera en mis propios términos que darle la oportunidad de crear una escena frente a Damon y Eleanor.

La sala de la mañana era más pequeña y menos formal que las áreas principales de recepción, con ventanas que daban a los jardines de rosas de la finca.

En circunstancias normales, habría sido un espacio agradable para una conversación privada.

Hoy, se sentía como una trampa.

Victor cerró la puerta detrás de nosotros e inmediatamente dejó caer su fachada de afecto paternal.

—Siéntate, Serafina —ordenó, su voz llevando la autoridad de Alfa que había controlado mi vida durante veintitrés años.

Me mantuve de pie.

—¿Qué quieres, Victor?

Sus ojos se estrecharon ante mi uso de su nombre en lugar de ‘Padre’, pero eligió no comentarlo directamente.

—Quiero saber qué crees que estás haciendo —dijo en cambio—.

Esta pequeña actuación como esposa devota, esta pretensión de que realmente perteneces a la familia Silverstone.

—No es una pretensión —respondí, levantando la barbilla desafiante—.

Estoy casada con Damon.

Soy miembro de esta familia.

—¿Lo eres?

—Victor se acercó, usando su altura superior para cernirse sobre mí de la manera que siempre me había hecho sentir pequeña e impotente—.

¿O sigues siendo la hija ilegítima que depende de mi tolerancia para su propia existencia?

Las palabras dieron en el blanco, pero en lugar del miedo y la sumisión habituales, sentí algo más surgiendo en mi pecho: ira.

—Ya no dependo de ti para nada —dije—.

Tengo una nueva familia ahora.

Una nueva vida.

Victor se rió, un sonido agudo y cruel.

—Tienes lo que yo te permito tener.

¿Realmente crees que este matrimonio habría ocurrido sin mi arreglo?

¿Crees que el gran Damon Silverstone te habría mirado dos veces si yo no te hubiera puesto frente a él?

—El vínculo de pareja…

—El vínculo de pareja es conveniente —Victor me interrumpió—.

Pero no cambia la realidad fundamental de tu situación.

Sigues siendo mi hija, sigues bajo mi autoridad, y sigues obligada a servir a los intereses de tu familia de sangre.

Comenzó a pasearse por la pequeña habitación como un depredador rodeando a su presa.

—Lo que me lleva a por qué estoy aquí.

Tu nuevo marido ha estado tomando algunas decisiones de negocios muy interesantes últimamente.

Decisiones que podrían ser bastante beneficiosas para la familia Blackwood si fueran adecuadamente…

influenciadas.

Mi corazón se hundió al entender lo que pedía.

—Quieres que espíe a Damon.

Que manipule sus decisiones de negocios para tu beneficio.

—Quiero que recuerdes dónde deberían estar tus lealtades —corrigió Victor—.

La familia Silverstone puede haberte recibido en su casa, pero la sangre es más espesa que los votos matrimoniales.

Tu primera obligación es con la familia que te crió.

—¿La familia que me crió?

—Lo miré con incredulidad—.

¿Te refieres a la familia que me trató como una sirvienta?

¿Que me hizo tomar el lugar de mi hermana en el altar porque yo era prescindible?

La expresión de Victor se oscureció.

—Te salvé de una vida en los orfanatos.

Te di educación, oportunidades, una oportunidad de superarte.

Todo lo que eres, me lo debes a mí.

—Todo lo que soy, lo conseguí a pesar de ti —respondí, con años de resentimiento reprimido encontrando finalmente su voz—.

A pesar de los constantes recordatorios de que no era lo suficientemente buena, no era lo suficientemente legítima, no era digna de respeto básico.

—El respeto se gana —espetó Victor—.

Y te ganarás el mío haciendo lo necesario para avanzar los intereses de nuestra familia.

El imperio Silverstone tiene recursos y conexiones que podrían beneficiarnos enormemente, si eres lo suficientemente inteligente para aprovechar tu posición.

Sacó su teléfono y me mostró una serie de fotografías que me helaron la sangre.

Imágenes de Helena entrando y saliendo de la Iglesia de San Bartolomé.

Fotos de ella en el mercado, en la oficina de correos, realizando su rutina diaria mientras claramente estaba siendo vigilada.

—Helena ha sido muy leal a ti durante años —dijo Victor conversacionalmente—.

Sería lamentable que esa lealtad…

comprometiera su seguridad.

La amenaza era inconfundible.

Cooperar, o Helena sufriría las consecuencias.

—Bastardo —susurré, con furia y miedo librando una batalla en mi pecho.

—Prefiero considerarme pragmático —respondió Victor—.

Helena vive en una propiedad Blackwood, recibe un salario Blackwood, y existe bajo la protección Blackwood.

Si perdiera esa protección…

Dejó las implicaciones flotando en el aire como una espada.

—¿Qué quieres exactamente que haga?

—pregunté, odiando la derrota en mi propia voz.

—Nada dramático —dijo Victor, su tono volviéndose casi agradable ahora que había recuperado el control—.

Simplemente compartir información sobre los negocios Silverstone.

Estrategias de mercado, objetivos de adquisición, negociaciones de asociación.

El tipo de conocimiento interno que podría ayudar a la familia Blackwood a tomar decisiones de inversión rentables.

—Eso es espionaje industrial.

—Eso es lealtad familiar.

—Victor guardó su teléfono y se movió hacia la puerta—.

Esperaré informes regulares, Serafina.

Y esperaré que seas más…

cooperativa en entornos públicos.

Tu marido parece bastante encariñado contigo, pero dudo que su afecto sobreviviera al descubrir que su esposa está filtrando secretos de la empresa a sus competidores.

La hipocresía era asombrosa.

Me pedía que traicionara a Damon mientras amenazaba con exponer esa traición si no cumplía.

—¿Cuánto tiempo?

—pregunté—.

¿Cuánto tiempo has estado planeando esto?

Victor se detuvo con la mano en el pomo de la puerta.

—¿Planear qué?

—Todo.

El matrimonio sustituto, el vínculo de pareja, ponerme en posición para espiar a la familia Silverstone.

—Mi mente corría, piezas de un rompecabezas mayor finalmente encajando—.

Sabías sobre el linaje de la Diosa Luna, ¿verdad?

Sabías lo que era desde el principio.

Algo cambió en la expresión de Victor—sorpresa, quizás, de que hubiera descubierto tanto.

—No sabes nada sobre lo que eres —dijo finalmente—.

Y lo mantendrás así si eres inteligente.

Hay fuerzas en este mundo que matarían por poseer lo que corre por tus venas.

La única razón por la que sigues viva es porque te he mantenido oculta.

—Oculta para que pudieras usarme cuando llegara el momento adecuado.

—Oculta para que pudieras cumplir tu propósito cuando fueras lo suficientemente fuerte —corrigió Victor—.

Todo lo que he hecho ha sido para prepararte para lo que viene.

Pero aún no estás lista.

Todavía eres débil, aún dependes de otros para protección.

Abrió la puerta, luego me miró una última vez.

—Demuéstrame que has aprendido algo de esta conversación, Serafina.

La próxima vez que visite, espero ver a una hija que entienda sus obligaciones.

Después de que se fue, me quedé sola en la sala de la mañana durante varios minutos, con las manos temblando de rabia y miedo.

A través de las ventanas, podía ver el Mercedes negro de Victor alejándose de la finca, llevándose consigo cualquier ilusión que pudiera haber tenido sobre encontrar seguridad en mi nueva vida.

Seguía siendo un peón.

Seguía siendo manipulada por fuerzas más allá de mi control.

La única diferencia era que ahora tenía más que perder.

Un suave golpe en la puerta interrumpió mis pensamientos en espiral.

—Adelante —llamé, tratando de componerme.

Damon entró, sus ojos azul tormenta inmediatamente enfocándose en mi rostro con preocupación.

—¿Estás bien?

Te ves pálida.

—Estoy bien —mentí automáticamente, y luego me detuve.

Si iba a liberarme del control de Victor, necesitaba empezar a ser honesta sobre los peligros que enfrentábamos—.

En realidad, no.

No estoy bien.

Victor…

él no está aquí por preocupación paternal.

Damon cerró la puerta y se movió para pararse junto a mí, su presencia ofreciendo consuelo incluso mientras mi mente corría con las implicaciones de las amenazas de Victor.

—¿Qué quería?

—preguntó Damon.

Lo miré—este hombre que se había convertido en mi ancla en un mundo que parecía determinado a hundirme.

El hombre que me había mostrado cómo podía ser una asociación, cómo se sentía ser valorada por mi mente y mis habilidades.

El hombre al que me pedían traicionar.

—Quiere que te espíe —dije en voz baja—.

Que le dé información sobre los negocios Silverstone que pueda usar para beneficiar a la familia Blackwood.

Damon se quedó muy quieto.

—¿Y?

—Y está amenazando a Helena si no cumplo.

—Me volví para mirarlo de frente, necesitando que viera la verdad en mis ojos—.

Lo ha estado planeando desde el principio, Damon.

El matrimonio sustituto, ponerme en posición para acceder a los secretos de tu familia, todo fue calculado.

—Lo sé —dijo Damon simplemente.

Lo miré fijamente.

—¿Lo sabes?

—Lo sospeché desde el momento en que Adrian canceló su compromiso con Isabelle.

El momento era demasiado conveniente, las circunstancias demasiado perfectamente organizadas.

Victor Blackwood no hace nada sin múltiples capas de estrategia.

—Entonces, ¿por qué seguiste adelante con la boda?

¿Por qué no expusiste el engaño?

La mano de Damon encontró mi rostro, su pulgar trazando mi pómulo con infinita suavidad.

—Porque el vínculo de pareja no miente, Serafina.

Cualesquiera que fueran los juegos que Victor estaba jugando, lo que fuera que esperaba lograr, la conexión entre nosotros es real.

—Pero ahora quiere que traicione esa conexión.

—¿Y lo harás?

—la pregunta fue hecha sin juicio, pero podía sentir la tensión en él mientras esperaba mi respuesta.

—No —dije firmemente—.

No seré más su marioneta.

No seré la marioneta de nadie.

El alivio inundó nuestro vínculo de pareja, seguido por algo más feroz: orgullo, posesividad y una determinación que igualaba la mía.

—Entonces enfrentamos esto juntos —dijo Damon—.

Cualquier cosa que Victor esté planeando, cualquier peligro del que esté tratando de protegerte o exponerte, lo manejamos como socios.

—Dijo que hay fuerzas que matarían por poseer lo que corre por mis venas —dije, pensando en la profecía que había descubierto en la biblioteca—.

El linaje de la Diosa Luna.

—Entonces nos aseguraremos de que seas lo suficientemente fuerte para defenderte contra ellas —respondió Damon—.

Comenzando por aprender a usar las habilidades que ya estás desarrollando.

Pensé en las extrañas visiones, el poder curativo, la forma en que las plantas y los animales respondían a mi presencia.

Poderes que apenas había comenzado a entender, y mucho menos a controlar.

—¿Crees que puedo aprender a usarlos?

—Creo que puedes aprender a hacer cualquier cosa que te propongas —dijo Damon con absoluta convicción—.

Pero primero, necesitamos asegurarnos de que Helena esté a salvo.

Mi corazón se hinchó de gratitud y algo más profundo.

Esto era lo que una verdadera asociación parecía, no manipulación o coerción, sino apoyo mutuo frente a desafíos compartidos.

—Victor esperará informes míos —dije—.

Información sobre tus negocios.

—Entonces le daremos exactamente lo que espera —respondió Damon, su sonrisa afilada y depredadora—.

Información cuidadosamente seleccionada que lo lleve exactamente a donde queremos que vaya.

Entendí inmediatamente.

—Volveremos su propia estrategia contra él.

—Precisamente.

¿Victor quiere usarte para manipularme?

Dejemos que piense que está teniendo éxito mientras recopilamos información sobre sus verdaderos planes.

Por primera vez desde la visita de Victor, sentí una chispa de esperanza.

En lugar de ser víctimas indefensas de su manipulación, podríamos convertirnos en jugadores activos en cualquier juego que estuviera orquestando.

Pero primero, necesitaba reunirme con Helena y averiguar qué sabía sobre los planes actuales de Victor.

Y necesitaba comenzar a entrenar las habilidades que podrían ser mi única esperanza de proteger a las personas que me importaban.

Mientras miraba a los ojos azul tormenta de Damon, me hice una promesa.

Nunca más permitiría que nadie controlara mi vida a través del miedo o la manipulación.

Cualquier poder que corriera por mis venas, cualquier destino que me esperara como heredera de la Diosa Luna, lo reclamaría en mis propios términos.

La chica que había caminado hacia el altar como novia sustituta se había ido para siempre.

En su lugar se alzaba una mujer lista para luchar por su futuro, su familia y su derecho a elegir su propio camino.

Fin del Capítulo 10

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