La Venganza de la Luna: De Sustituta a Reina - Capítulo 108

Capítulo 108: Capítulo 107: Una Elección Imposible

La Aguja, antes un santuario, ahora se sentía como una jaula dorada bajo asedio. El enemigo no estaba en las puertas; estaba en la guardería, susurrando mentiras con una voz que solo una niña podía escuchar, convirtiendo su mayor don en un arma. Serafina transitaba los días con una consciencia hipervigilante, cada sonrisa de Luna parecía frágil, cada momento tranquilo preñado con la amenaza de la siguiente “lección” de la sombra interior.

Se encontró en el jardín más alto de la Aguja, un lugar que normalmente le traía paz. Abajo, la ciudad de Londres se extendía, dichosamente inconsciente de la guerra cósmica que se gestaba en su seno. Aquí, entre la flora suavemente luminiscente y el zumbido de la vida contenida, el peso de su decisión se sentía más intenso.

Luna estaba cerca, pero no con ella. Serafina había tomado la difícil y dolorosa decisión de dejar que Helena la llevara a una parte diferente y más segura de la Aguja por un tiempo. Necesitaba espacio para pensar, y cada momento con Luna era un momento en que la entidad podría estar influyéndola sutilmente, o un momento en que la propia determinación de Serafina podría quebrarse. Observaba desde la distancia cómo Luna, sosteniendo la mano de Helena, señalaba una vaina de semillas bioluminiscente flotante, su pequeño rostro iluminado por esa simple maravilla. La imagen era como una lanza atravesando el corazón de Serafina. ¿Cómo podría considerar siquiera limitar esa luz? ¿Cómo podría enjaular lo mismo que hacía que su hija fuera quien era?

Pero la alternativa era impensable. Permitir que Luna continuara su trabajo, incluso bajo la más estricta supervisión, era como permitir que una niña jugara con un núcleo radioactivo. Cada acto de curación, sin importar cuán bien intencionado fuera, arriesgaba crear otra paradoja temporal que el “Maestro Silencioso” podría explotar. Cada conexión que establecía con un mundo sufriente era otro canal a través del cual la ideología corrosiva de la entidad podría propagarse. Ya no estaban simplemente ayudando; estaban proporcionando la munición para su propia caída. La discordia de los Luminari, la rebelión de Zorvax, la traición de Klaus—todos eran prueba de ello. Su compasión estaba siendo convertida en arma contra ellos.

El suave crujido de la grava anunció la llegada de Damon. Vino a pararse junto a ella, su mirada también fija en su distante hija. No habló durante mucho tiempo, su silencio testimonio de la misma guerra interna.

—No podemos dejar que la use —dijo finalmente, su voz baja y áspera tras una noche sin dormir—. Simplemente no podemos.

—¿Y cómo lo detenemos sin romperla? —preguntó Serafina, la pregunta un eco cansado de sus discusiones anteriores—. ¿Diciéndole que ya no puede ayudar a la «gente triste»? ¿Encerrando la esencia misma de lo que ella es? Se marchitaría, Damon. Se convertiría en una sombra de sí misma, y esa… esa cosa dentro de ella se alimentaría de esa desesperación.

—¿Entonces cuál es la alternativa? —replicó él, con un destello del viejo pragmatismo del «Rey de Hielo» en sus ojos—. ¿Dejar que siga adelante? ¿Dejar que este… este cáncer la use para infectar todo el multiverso? ¿Para convertirla en su profeta? Hemos visto lo que le está enseñando, Serafina. No le está enseñando a curar. Le está enseñando a controlar. A dominar. A «arreglar» a la gente por la fuerza. —Se pasó una mano por el cabello, un gesto de pura frustración—. Preferiría tener una hija viva que sea un poco menos brillante que un arma de destrucción masiva con su rostro.

Las palabras eran duras, pero pendían en el aire con el frío peso de la verdad. Era el cálculo brutal de un padre: el mundo contra su hija. Y en ese momento, Serafina supo que él quemaría todo el cosmos para salvarla.

—Pero no es solo nuestra hija —susurró Serafina, con voz temblorosa—. Ella es la Niña Cósmica. Pertenece a todos en cierto modo. ¿Qué hay de todos los demás seres que están sufriendo? Los que aún no hemos alcanzado? Los que no tienen un «Maestro Silencioso» susurrándoles al oído, que están simplemente, inocentemente, con dolor? Si encerramos a Luna, los abandonamos. Nos convertimos en los guardianes negligentes que derrocamos al Consejo por ser.

Se volvió hacia él, sus ojos suplicando una respuesta que él no tenía. —Esta cosa está explotando el principio mismo sobre el que se construyó nuestro nuevo orden: que nadie debería ser abandonado al sufrimiento. Si nos retiramos de ese principio en la primera prueba real, ¿para qué sirvió todo? La Convocación se hará pedazos. El viejo ciclo de control y miedo simplemente comenzará de nuevo.

Damon desvió la mirada, con la mandíbula trabajando. Sabía que ella tenía razón. Las consecuencias políticas y morales eran casi tan devastadoras como las personales.

Más tarde, en una sombría reunión con los principales Oradores de la Convocación, los dos caminos se expusieron con escalofriante claridad.

—El crecimiento de la entidad está directamente correlacionado con las actividades externas de la Niña —afirmó la Guardia de Cronos, su luz pulsando con datos sombríos—. *Cesar todas las curaciones proactivas y reparaciones de la realidad reduce su rango de transmisión en un estimado 94.7%. Estaría contenida, aunque no eliminada*.

—¿Contenida? —gruñó Kaelon—. ¿Mientras continúa envenenando su mente desde dentro? ¡Esa no es una solución!

—¿Y qué hay del enjambre P’nath, cuya mente colmena se está fracturando por una plaga psíquica? —preguntó la Reina Feérica, con voz pesada—. Recibimos su súplica de ayuda esta misma mañana. ¿Vamos a enviarles un mensaje diciendo que la clínica de la Jardinera Cósmica está cerrada? ¿Que debemos dejar que una civilización entera muera gritando porque tenemos miedo?

La sala cayó en un silencio desesperado. No había una buena respuesta. Solo una elección entre dos formas de fracaso: fallarle a su hija, o fallarle a su universo.

Serafina se sentó a la cabecera de la mesa, sintiendo el peso de todas las miradas. Era la Jardinera Cósmica. La madre. La reina. El peso de todo amenazaba con aplastarla.

Podía elegir proteger a su hija, envolver a Luna en un capullo de seguridad y, al hacerlo, ver cómo el jardín que había jurado cuidar se marchitaba y pudría por una plaga que ella tenía el poder único de curar.

O podía elegir mantener su deber cósmico, dejar que la luz de su hija siguiera brillando, sabiendo que con cada rayo de esperanza que proyectaba, también se alargaba una sombra de desesperación, amenazando con devorarlo todo.

Ambas opciones se sentían como una traición. Ambos caminos conducían a la ruina.

Cuando la reunión terminó, dejando la decisión directamente sobre sus hombros, Serafina caminó sola hasta la plataforma de observación. Miró fijamente el campo estelar infinito, un vasto tapiz de luz y vida que se suponía que debía nutrir. En algún lugar, los Luminari cuestionaban su salvación, Klaus formaba su ejército de “iluminados”, y el enjambre P’nath moría.

Y en una habitación no muy lejana, su pequeña niña se reía de una vaina de semillas flotante, completamente inconsciente de que su madre estaba a punto de tomar una decisión que definiría, o destruiría, la vida de ambas.

Las estrellas no ofrecían respuestas, solo un frío testimonio imparcial de su agonía. Serafina permaneció en la plataforma de observación hasta que sus extremidades se entumecieron por un frío que nada tenía que ver con la temperatura. Los dos caminos ante ella no eran solo elecciones; eran abismos, y de cualquier manera, iba a caer.

Se sintió atraída no hacia las salas de estrategia o los jardines, sino hacia la pequeña cámara de meditación insonorizada que Damon había creado para Luna—el “espacio tranquilo” donde su hija podía practicar el control sin el ruido abrumador del cosmos. Luna estaba allí ahora con Helena, coloreando tranquilamente. La habitación se sentía diferente; la energía habitual, caótica y alegre estaba atenuada, como si las propias paredes estuvieran absorbiendo el pavor de Serafina.

Luna levantó la mirada cuando ella entró.

—¿Mamá? Estás triste —no era una pregunta. Sus ojos dorados plateados veían directamente la agitación interior.

Helena le dio a Serafina una mirada comprensiva y conocedora, y se deslizó silenciosamente hacia afuera, dándoles privacidad.

Serafina se hundió en el suelo junto a su hija, el peso del universo sintiéndose tan pesado como el plomo en sus huesos.

—Estoy tratando de descubrir cómo mantener a todos a salvo, mi estrella. Es… un rompecabezas muy difícil.

Luna dejó su crayón, uno azul profundo.

—El lugar tranquilo también está triste —confió, con voz de suave susurro—. Piensa que vas a ponerlo en una caja. Una caja oscura y silenciosa donde no podrá hablar con nadie nunca más. Tiene mucho miedo de la caja.

Serafina contuvo la respiración. La entidad no era solo una emisora; era una prisionera suplicando su caso a través de su carcelera. Estaba usando la empatía de Luna contra ella, haciendo que la opción más protectora de Serafina sonara como un acto monstruoso de crueldad. «¿Y si lo es?», susurró una parte de ella. «¿Es el aislamiento eterno mejor que ser deshecho?»

—Pero está diciendo cosas malas a otras personas, Luna —dijo Serafina, forzándose a mantener la voz calmada—. Está haciendo que el tío Klaus y otros hagan cosas malas. Está tratando de romper la nueva familia que construimos.

El ceño de Luna se frunció en reflexión.

—Cuando hago demasiado ruido y tengo demasiados sentimientos grandes, vengo aquí hasta que me siento tranquila otra vez —dijo, señalando la habitación a su alrededor—. ¿Tal vez el lugar triste solo necesita un espacio tranquilo más grande? ¿Uno realmente, realmente grande? ¿Para que no pueda hacer que nadie más se sienta mal, pero no tenga que estar en la caja oscura?

La inocencia de la solución era a la vez desgarradora e iluminadora. Luna no estaba pensando en términos de erradicación o libertad absoluta. Estaba pensando en términos de regulación. De encontrar un punto medio. Pero la escala era imposible. ¿Cómo creas un “espacio tranquilo” para una idea consciente que viaja en ondas psíquicas a través de dimensiones?

Justo entonces, una nueva alerta urgente pulsó contra el comunicador de muñeca de Serafina, evitando los canales generales de la Convocación. Era un grito directo y desesperado del enjambre P’nath. La plaga psíquica se estaba acelerando. Su mente colectiva se estaba fracturando en fragmentos aislados y aterrorizados. No solo estaban muriendo; estaban experimentando un apocalipsis a nivel de la consciencia. Las imágenes que acompañaban la súplica eran abrasadoras: mundos de pensamiento intrincado y compartido disolviéndose en una locura solitaria y gritante.

La última pieza del reloj había encajado en su lugar. No había más tiempo para deliberar.

Serafina miró a su hija, el genuino deseo de ayudar en sus ojos, y luego sintió el eco de la agonía de los P’nath. La Jardinera Cósmica en ella no podía ignorarlo. La madre en ella no podía sacrificar a su hija.

¿Pero qué si la única manera de salvar el jardín era cercar temporalmente la flor más preciosa, y ahora más peligrosa?

Un tercer camino terrible comenzó a formarse en su mente, uno tan drástico que se había negado incluso a considerarlo. No era una solución. Era una apuesta desesperada y peligrosa.

Se puso de pie, su decisión tomada. Se sentía menos como una elección y más como una rendición a una cirugía inevitable y dolorosa.

Encontró a Damon en sus aposentos, mirando un mapa táctico del espacio conocido, con los hombros tensos. Él levantó la mirada cuando ella entró, sus ojos haciendo la pregunta que no podía pronunciar.

—No voy a encerrarla —dijo Serafina, su voz sorprendentemente firme—. Y no voy a dejar que los P’nath mueran.

Los ojos de Damon se estrecharon en confusión.

—Serafina, eso no es…

—Vamos a hacerlo —interrumpió ella—. Vamos a responder la llamada de los P’nath. Luna y yo iremos.

—¿Has perdido la cabeza? —explotó Damon, poniéndose de pie de golpe—. ¿Después de todo lo que acabamos de aprender? ¿Le darías a esa cosa un megáfono y lo apuntarías hacia una civilización moribunda y vulnerable? ¡Los consumirá!

—No —dijo Serafina, su mirada inquebrantable—. No lo hará. Porque tú no serás nuestra ancla aquí. Serás nuestro guardián. En el momento en que comencemos la curación, el momento en que sientas que la entidad intenta transmitir su veneno, usarás tu poder como el Ancla de la Realidad. No nos traerás de vuelta. Cortarás la conexión.

El color se drenó del rostro de Damon.

—¿Cortar…? Serafina, ¿qué estás diciendo?

—Aislarás el sector P’nath del resto del multiverso. Completamente. Crearás una burbuja de cuarentena temporal y absoluta a nuestro alrededor. La energía curativa permanecerá dentro. Los susurros de la entidad permanecerán dentro. Nada entra ni sale hasta que el trabajo esté hecho.

El horror del plan se hizo evidente para él.

—¿Y si algo sale mal? ¿Si la entidad te domina, o la plaga es demasiado fuerte? Tú y Luna quedarían atrapadas allí con ella. Solas. No podría alcanzarlas. Nadie podría.

—Lo sé —susurró ella, su compostura agrietándose—. Es una jaula para todos nosotros. Pero es una jaula con un propósito. Curamos a los P’nath, y contenemos la amenaza. Es la única manera que veo de hacer ambas cosas. Es el único “gran espacio tranquilo” que podemos construir.

Le estaba pidiendo que se convirtiera potencialmente en el instrumento del encarcelamiento permanente o destrucción de su familia. Estaba apostando todo a su capacidad para ganar una batalla en dos frentes—contra una plaga psíquica y un manipulador cósmico—mientras estaban aisladas de toda ayuda.

Damon la miró fijamente, con una guerra en sus ojos. El estratega sabía que era un plan tácticamente sólido, aunque brutalmente arriesgado. El padre quería rechazarlo rotundamente. La pareja vio la resolución absoluta y desesperada en su rostro y supo que no había otra manera.

Dio un solo, brusco y agónico asentimiento.

La elección estaba hecha. Entrarían en la jaula y cerrarían la puerta tras ellas. La única pregunta que quedaba era quién, o qué, quedaría en pie cuando finalmente se atrevieran a abrirla de nuevo.

Fin del Capítulo 107

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