La Venganza de la Luna: De Sustituta a Reina - Capítulo 12

12: Capítulo 12: Tormenta mediática 12: Capítulo 12: Tormenta mediática “””
Tres días después de enviar la inteligencia cuidadosamente elaborada a Victor, desperté para encontrar mi rostro en las portadas de todos los principales periódicos de Londres.

Pero estas no eran las fotos de las páginas de sociedad de la gala benéfica—eran tomas poco favorecedoras de paparazzi emparejadas con titulares que me helaron la sangre.

“HEREDERA FALSA: La Verdad Sobre la Novia Sustituta de Damon Silverstone” “IMPOSTORA ILEGÍTIMA: Cómo una Hija Bastarda se Infiltró en la Élite de Londres” “EL ENGAÑO BLACKWOOD: Dentro del Matrimonio Que Conmocionó al Mundo Sobrenatural”
—Hijo de puta —murmuré, examinando los artículos que me pintaban como una trepadora social calculadora que se había manipulado su camino hacia una de las familias más poderosas de Europa mediante el engaño y la manipulación sexual.

Damon apareció en la puerta de mi dormitorio, con rostro sombrío mientras sostenía su propia tableta.

—No son solo los medios impresos.

Adrian ha estado dando entrevistas a todos los programas de televisión que lo aceptaran.

Agarré el control remoto y encendí las noticias matutinas, justo a tiempo para ver el rostro de cabello dorado y aspecto sincero de Adrian llenando la pantalla.

Estaba vestido con un traje azul marino perfectamente a medida, sentado en lo que parecía ser el lujoso estudio de su familia, cada centímetro como el heredero preocupado tratando de proteger a la sociedad de un peligroso fraude.

—…la mujer que se hace llamar Sra.

Silverstone no es quien dice ser —estaba diciendo Adrian, su voz llevando exactamente el tono adecuado de revelación reluctante—.

Serafina Blackwood ha estado haciéndose pasar por su medio hermana legítima durante semanas, engañando no solo a Damon Silverstone sino a toda la comunidad sobrenatural.

La entrevistadora, una morena de mirada aguda de BBC News, se inclinó hacia adelante con evidente interés.

—Estas son acusaciones graves, Sr.

Cross.

¿Qué evidencia tiene para respaldar estas afirmaciones?

Adrian alcanzó una carpeta en la mesa junto a él, sus movimientos cuidadosamente calculados para lograr el máximo efecto dramático.

—Certificados de nacimiento, registros escolares, documentos médicos—todos demuestran que la mujer que se casó con Damon Silverstone no es Isabelle Blackwood, la heredera legítima que todos creían que era.

Mi estómago se contrajo mientras aparecían documentos genuinos en la pantalla—documentos que demostraban que todo lo que Adrian estaba diciendo era técnicamente cierto, aunque su interpretación fuera deliberadamente maliciosa.

—Además —continuó Adrian, su voz ganando fuerza—, tengo razones para creer que este engaño fue orquestado por Victor Blackwood como parte de un plan mayor para obtener acceso a los secretos comerciales de la familia Silverstone.

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—Ese bastardo manipulador —dijo Damon en voz baja, sentándose junto a mí en la cama—.

Está mezclando la verdad con suficiente especulación para crear el máximo daño mientras se protege legalmente.

La entrevista continuó durante otros quince minutos, con Adrian presentándose como un denunciante preocupado tratando de proteger tanto a la familia Silverstone como la integridad de la sociedad sobrenatural.

Era encantador, convincente y justo lo suficientemente vulnerable para hacer que los espectadores simpatizaran con su posición.

—Necesitamos responder a esto —dije, silenciando la televisión cuando terminó el segmento—.

Y necesitamos hacerlo rápidamente, antes de que la opinión pública se solidifique contra nosotros.

—De acuerdo.

¿Pero cómo?

—preguntó Damon—.

Adrian está diciendo la verdad sobre los hechos básicos.

No eres Isabelle, el matrimonio se arregló bajo falsas pretensiones, y Victor sí tenía motivos ocultos.

Me levanté y comencé a caminar por la habitación, mi mente pensando rápidamente en posibles respuestas.

El enfoque tradicional sería emitir una declaración cuidadosamente redactada a través de abogados, negando las acusaciones mientras se evitan los detalles específicos.

Pero eso solo nos haría parecer culpables y a la defensiva.

—No —dije finalmente—.

No nos escondemos de esto.

Lo enfrentamos directamente.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que voy a celebrar una rueda de prensa —respondí, sorprendida por la certeza en mi propia voz—.

Hoy.

Esta tarde.

Voy a contar toda la verdad—mi verdad—y dejar que el público decida a quién creer.

Damon me miró como si hubiera perdido la cabeza.

—Serafina, eso es increíblemente arriesgado.

Una palabra equivocada, un momento de parecer defensiva o deshonesta, y lo perderemos todo.

—Vamos a perderlo todo de todos modos si dejamos que Adrian controle la narrativa —señalé—.

Al menos de esta manera, luchamos en nuestros propios términos.

Cuatro horas más tarde, me encontraba en la sala de conferencias principal de la sede de Silverstone en Londres, frente a una multitud de periodistas, fotógrafos y equipos de cámaras que representaban a todos los principales medios de comunicación de Europa.

Eleanor había utilizado su considerable influencia para asegurar que los periodistas más respetados estuvieran presentes, mientras que el equipo de relaciones públicas de Damon había preparado la sala para proyectar autoridad y transparencia.

Había elegido mi atuendo cuidadosamente—un traje azul medianoche que proyectaba competencia profesional, con los diamantes de la familia Silverstone en mi garganta como un claro símbolo de mi lugar aceptado en la jerarquía familiar.

Mi cabello estaba peinado en un elegante moño que enfatizaba las líneas clásicas de mi rostro, y mi maquillaje era impecable pero discreto.

—Damas y caballeros —comencé, mi voz resonando claramente a través del sofisticado sistema de sonido de la sala—, gracias por acompañarme hoy.

He convocado esta conferencia para abordar las acusaciones hechas por Adrian Cross respecto a mi identidad y mi matrimonio con Damon Silverstone.

Un bosque de manos se levantó inmediatamente, pero levanté mi propia mano pidiendo silencio.

—Tomaré preguntas después de mi declaración —continué—.

El Sr.

Cross me ha acusado de fraude, engaño y manipulación.

Me ha pintado como una trepadora social que se infiltró en la familia Silverstone bajo falsas pretensiones.

Estoy aquí para contarles la verdad sobre lo que realmente sucedió, y por qué su versión de los acontecimientos no solo está incompleta—es deliberadamente engañosa.

Tomé aire, sintiendo el peso de docenas de cámaras enfocadas en mí, sabiendo que mis próximas palabras determinarían no solo mi propio futuro sino el futuro de todo lo que Damon y yo habíamos estado construyendo juntos.

—Mi nombre es Serafina Blackwood, y soy la hija ilegítima de Victor Blackwood —dije claramente—.

El Sr.

Cross tiene razón sobre ese hecho básico.

Pero lo que no les está diciendo es por qué se me pidió que tomara el lugar de mi media hermana en el altar, y lo que sucedió cuando lo hice.

Me moví ligeramente hacia un lado, estableciendo mejor contacto visual con las cámaras mientras mantenía la postura confiada que proyectaba honestidad y autoridad.

—Hace tres semanas, Adrian Cross canceló su compromiso con mi media hermana Isabelle, dejando a la familia Blackwood en una posición imposible.

Una boda que debía unir a dos de las familias sobrenaturales más influyentes de Europa estaba a punto de colapsar, creando un escándalo que habría dañado no solo a nuestras familias sino la estabilidad de varias asociaciones comerciales importantes.

Un murmullo recorrió la sala mientras los periodistas comenzaban a entender que había más en la historia de lo que Adrian había revelado.

—Mi padre me pidió que interviniera como reemplazo temporal, no para engañar a nadie permanentemente, sino para prevenir un caos inmediato mientras se hacían arreglos para una resolución adecuada —continué—.

Lo que nadie esperaba —incluyéndome a mí— fue lo que sucedió durante la ceremonia misma.

Hice una pausa, dejando que la anticipación creciera en la sala.

—El vínculo de pareja —dije simplemente—.

Para aquellos no familiarizados con la terminología sobrenatural, el vínculo de pareja es un fenómeno reconocido entre familias de hombres lobo —una conexión espiritual y biológica que se forma entre parejas destinadas.

No puede ser falsificado, fabricado o manipulado.

Y se formó entre Damon Silverstone y yo durante nuestra ceremonia de boda.

Varios periodistas comenzaron a tomar notas furiosamente, claramente reconociendo la importancia de lo que estaba describiendo.

—Esto no fue planeado por nadie, y menos por mí —continué—.

Nunca había conocido a Damon Silverstone antes de nuestro día de boda.

No tenía expectativas de un matrimonio real o un lugar permanente en su familia.

Pero el vínculo de pareja no se preocupa por los planes humanos o las expectativas sociales.

Se forma entre las personas que están genuinamente destinadas a estar juntas.

—Sra.

Silverstone —llamó un periodista de The Times—, ¿cómo responde a las alegaciones del Sr.

Cross de que este supuesto vínculo de pareja es simplemente una excusa conveniente para un matrimonio arreglado diseñado para beneficiar financieramente a su familia?

Había estado esperando esta pregunta y estaba lista para ella.

—Respondo señalando que el Sr.

Cross no tiene herencia sobrenatural —respondí suavemente—.

Su familia son humanos que se casaron con la comunidad sobrenatural por ventajas comerciales.

No tiene experiencia personal con el vínculo de pareja ni capacidad para sentir su presencia o ausencia en otros.

La implicación era clara —Adrian no estaba calificado para juzgar la autenticidad de algo que no podía experimentar por sí mismo.

—Además —continué—, si esto fuera simplemente un matrimonio arreglado para obtener beneficios financieros, ¿por qué habría elegido exponer cada detalle de mis antecedentes a esta sala hoy?

Si fuera la trepadora social calculadora que el Sr.

Cross describe, ¿no estaría ocultando mi nacimiento ilegítimo en lugar de discutirlo abiertamente?

Otra mano se levantó.

—¿Qué hay de las implicaciones comerciales?

¿Tu matrimonio ha proporcionado a la familia Blackwood acceso a secretos comerciales de Silverstone?

—Me alegra que preguntes —respondí, permitiendo que una ligera sonrisa curvara mis labios—.

Desde mi matrimonio con Damon Silverstone, efectivamente me he involucrado en decisiones comerciales familiares.

La semana pasada, mi análisis evitó que la empresa perdiera aproximadamente cincuenta millones de libras en sobrecostos de contratos.

A principios de esta semana, ayudé a desarrollar una estrategia que convirtió pérdidas potenciales en nuevas asociaciones rentables por valor de más de cien millones de libras.

La sala estalló en conversaciones susurradas mientras los periodistas reconocían la importancia de estas cifras.

—Si fuera una espía enviada para dañar el imperio Silverstone —continué—, estaría haciendo un trabajo notablemente pobre.

En lugar de debilitar a la empresa, mi participación la ha fortalecido considerablemente.

—Sra.

Silverstone —llamó un periodista de televisión—, ¿cómo responde a las sugerencias de que su padre orquestó toda esta situación para su propio beneficio?

Esta era la peligrosa pregunta que había estado temiendo, porque se acercaba más a la verdad sobre las manipulaciones de Victor.

Pero me había preparado para ello.

—Mi padre es un empresario que vio una oportunidad para prevenir un desastre de relaciones públicas para ambas familias —respondí cuidadosamente—.

Sí, sugirió que interviniera como sustituta para evitar un escándalo inmediato.

Pero no podría haber predicho o planeado el vínculo de pareja que se formó entre mi esposo y yo.

Eso fue destino, no manipulación.

Me acerqué al podio, proyectando confianza y sinceridad.

—Lo que el Sr.

Cross no les está diciendo es por qué está tan interesado en destruir mi reputación y mi matrimonio —dije, mi voz adoptando un tono ligeramente más duro—.

Tres días antes de cancelar su compromiso con mi hermana, Adrian Cross estuvo involucrado en una serie de transacciones financieras cuestionables que tienen las características del uso de información privilegiada.

La sala quedó en completo silencio.

—Tengo documentación que muestra que el Sr.

Cross ha estado realizando operaciones inusualmente rentables basadas en información que sugiere conocimiento previo de anuncios que mueven el mercado —continué—.

En lugar de centrarse en sus propias faltas éticas, ha optado por lanzar un ataque personal contra mi familia.

—¿Está acusando al Sr.

Cross de actividad criminal?

—preguntó un periodista del Financial Times.

—Estoy sugiriendo que las motivaciones del Sr.

Cross para estos ataques pueden no ser tan puras como afirma —respondí—.

Y estoy sugiriendo que el público podría querer preguntarse por qué un hombre que canceló repentinamente su compromiso está tan desesperadamente tratando de destruir a la mujer que se casó en su lugar.

La implicación era clara—Adrian actuaba por celos y rencor en lugar de preocupación legítima por la sociedad.

—Una última pregunta —llamó un reportero de BBC News—.

¿Qué les dice a aquellos que argumentan que, independientemente del vínculo de pareja, usted obtuvo su posición a través del engaño?

Miré directamente a la cámara, sabiendo que este momento definiría cómo sería percibida por millones de personas.

—Les digo que no pedí esta vida, pero me he ganado mi lugar en ella —respondí firmemente—.

No busqué a Damon Silverstone, pero he demostrado ser digna de ser su pareja.

No planeé convertirme en miembro de una de las familias más influyentes de Europa, pero he utilizado esa posición para crear valor en lugar de extraerlo.

Hice una pausa, dejando que mis palabras resonaran.

—El Sr.

Cross quiere que crean que soy un fraude que no merece la vida que tengo —continué—.

Yo quiero que me juzguen por lo que he logrado desde que la recibí.

La elección es suya.

Con eso, me aparté del podio, ignorando la lluvia de preguntas gritadas que me siguieron fuera de la sala.

Dos horas más tarde, las encuestas preliminares y el análisis de sentimiento en redes sociales mostraban que la opinión pública estaba cambiando dramáticamente a mi favor.

La combinación de mi honestidad directa sobre mis antecedentes, la revelación sobre el posible uso de información privilegiada de Adrian, y mi confiada defensa del vínculo de pareja había creado una narrativa que me retrataba como una mujer fuerte injustamente atacada por un ex amante resentido.

—Brillante —dijo Eleanor, acomodándose en su silla en el estudio privado de la familia con evidente satisfacción—.

Absolutamente brillante.

No solo te defendiste…

pasaste a la ofensiva.

—La revelación sobre el uso de información privilegiada fue inspirada —añadió Damon, su voz cálida de orgullo—.

Adrian tendrá que pasar la próxima semana defendiéndose en lugar de atacarnos.

—Aún no ha terminado —advertí—.

Responderá a esto, probablemente esta noche.

Y no estará complacido de que lo haya puesto a la defensiva.

—Deja que responda —dijo Damon, sus ojos azul tormenta oscuros con algo que parecía deseo—.

Acabas de demostrar a todo Londres que no eres alguien a quien subestimar.

Esa noche, mientras veíamos la cobertura televisiva de mi rueda de prensa, sentí una oleada de satisfacción mientras comentarista tras comentarista elogiaba mi manejo de la situación.

El consenso era que había estado serena, honesta y devastadoramente efectiva en mi contraataque.

—Estuviste magnífica hoy —dijo Damon mientras estábamos juntos en la terraza con vistas a los jardines de la finca—.

La forma en que diste la vuelta a toda la narrativa, la forma en que hiciste que Adrian pareciera mezquino y vengativo…

nunca he visto nada igual.

—Tuve un buen maestro —respondí, pensando en todas las lecciones que había aprendido observando a Eleanor navegar situaciones sociales complejas.

—No —dijo él, acercándose hasta que pude sentir el calor irradiando de su cuerpo—.

Eso fue todo tuyo.

Esa mente estratégica, esa capacidad para pensar tres pasos por delante de tus oponentes…

eso es lo que eres.

Sus manos encontraron mi rostro, sus pulgares trazando mis pómulos mientras estudiaba mis rasgos a la luz de la luna.

—No eres solo mi pareja —continuó, su voz bajando al tono íntimo que siempre aceleraba mi pulso—.

Eres la mujer más formidable que he conocido jamás.

Y verte destruir la credibilidad de Adrian frente a todos los medios fue…

—¿Fue qué?

—susurré.

—Increíblemente atractivo —terminó, y entonces su boca estaba sobre la mía.

Este beso fue diferente a todos los demás que habíamos compartido.

No era desesperado ni tentativo ni interrumpido por dudas.

Era posesivo, confiado, lleno de admiración y deseo y algo más profundo que hizo que todo mi cuerpo cobrara vida.

Le devolví el beso con igual pasión, mis manos enredándose en su cabello oscuro mientras me presionaba contra la balaustrada de piedra.

El vínculo de pareja ardió entre nosotros como fuego líquido, y podía sentir su orgullo, su deseo, su absoluta certeza de que yo estaba exactamente donde pertenecía.

Cuando finalmente nos separamos, ambos respirando agitadamente, apoyó su frente contra la mía.

—No más alejarse —dijo en voz baja—.

No más dejar que el miedo nos impida lo que ambos queremos.

—¿Estás seguro?

—pregunté, aunque mi propio corazón latía con anticipación.

—Nunca he estado más seguro de nada en mi vida —respondió—.

Demostraste hoy que puedes manejar cualquier cosa que nuestros enemigos te lancen.

Es hora de que yo demuestre que confío en ti con todo lo que soy.

Mientras me conducía de regreso a la casa, mi mano firmemente sujeta en la suya, sentí que las últimas barreras entre nosotros se derrumbaban.

La mujer que había estado en ese podio hoy, que había enfrentado a todos los medios de Londres con confianza y gracia, estaba lista para lo que viniera después.

Incluyendo finalmente reclamar al hombre que estaba destinado a ser suyo.

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