La Venganza de la Luna: De Sustituta a Reina - Capítulo 19

19: Capítulo 18: Secretos de regreso a casa 19: Capítulo 18: Secretos de regreso a casa La Finca Blackwood lucía exactamente como la recordaba: una imponente arquitectura georgiana rodeada de jardines perfectamente cuidados, cada detalle mantenido para proyectar poder y tradición.

Pero mientras nuestro coche atravesaba las puertas de hierro forjado que una vez marcaron los límites de mi mundo, no sentí la antigua sensación de volver a casa.

En cambio, me sentía como una detective regresando a la escena del crimen, armada con conocimientos que finalmente me permitirían ver la verdad que había estado oculta a plena vista.

—¿Estás segura de esto?

—preguntó Damon en voz baja, tomando mi mano en el asiento trasero del Bentley—.

Podríamos dar la vuelta ahora mismo, reunir más información, abordar esto con mejor preparación.

—No —dije con firmeza, observando cómo las familiares ventanas de la mansión se hacían más grandes a medida que nos acercábamos—.

He pasado toda mi vida siendo preparada para los planes de otras personas.

Es hora de que haga algunos planes propios.

A través de nuestro vínculo de pareja, podía sentir la mezcla de orgullo y preocupación de Damon.

Él entendía mi necesidad de enfrentar las mentiras que habían moldeado mi infancia, pero sus instintos protectores se rebelaban contra la idea de caminar hacia lo que casi con certeza era una trampa.

—Victor está en Londres —continué, revisando la información que Morrison había proporcionado esa mañana—.

En una reunión de directorio con las otras subsidiarias Blackwood.

Isabelle supuestamente está en París para la Semana de la Moda.

La casa debería estar prácticamente vacía excepto por el personal mínimo.

—Supuestamente —repitió Damon con intención.

—Si es una trampa, la enfrentaremos juntos —respondí—.

Pero no puedo luchar contra un enemigo que no comprendo, y la única manera de entender los planes de Victor es ver la evidencia que ha estado recopilando durante veintitrés años.

El coche se detuvo en la entrada circular donde por primera vez me habían dicho que tomaría el lugar de Isabelle en el altar.

Eso parecía una vida atrás, aunque había sido menos de dos meses.

La chica asustada que había estado en este mismo lugar, aceptando su destino como novia sustituta, había desaparecido para siempre.

La Sra.

Crawford, la anciana ama de llaves que había administrado al personal doméstico desde antes de que yo naciera, nos recibió en la enorme puerta principal.

Su rostro arrugado mostraba sorpresa ante mi inesperado regreso, pero años de entrenamiento en discreción mantuvieron su expresión cuidadosamente neutral.

—Señorita Serafina —dijo, el formal tratamiento sonaba extraño después de semanas de ser llamada Sra.

Silverstone—.

No la esperábamos.

—Una visita espontánea —respondí con suavidad—.

Quería mostrarle a Damon dónde crecí, y hay algunos objetos personales que me gustaría recoger de mi antigua habitación.

—Por supuesto, señorita.

¿Debo informar al Sr.

Blackwood de su llegada?

—No es necesario —dije rápidamente—.

No nos quedaremos mucho tiempo, y no quiero interrumpir sus negocios en Londres.

La Sra.

Crawford asintió y se retiró, dejándonos a Damon y a mí solos en el gran vestíbulo donde había pasado incontables horas de niña, viendo visitantes importantes ir y venir mientras sabía que nunca se me consideraría lo suficientemente importante para unirme a las conversaciones que daban forma al futuro de nuestra familia.

—¿Es extraño volver?

—preguntó Damon, estudiando mi rostro con la intensidad que significaba que estaba leyendo mis emociones a través de nuestro vínculo.

—Más extraño de lo que esperaba —admití—.

Todo se ve igual, pero lo estoy viendo de manera diferente ahora.

Mira esto.

Señalé hacia la galería de retratos que bordeaba el pasillo principal: generaciones de ancestros Blackwood mirando hacia abajo con expresiones de orgullo aristocrático.

De niña, me habían dicho que estos eran mis antepasados, personas cuya sangre corría por mis venas aunque su legitimidad no.

—Solía estudiar estas pinturas durante horas —dije, posicionándome frente a un retrato particularmente imponente del abuelo de Victor—.

Buscando algún parecido familiar, alguna señal de que pertenecía aquí.

Nunca lo encontré porque no estaba buscando en el lugar correcto.

—Porque en realidad no eres una Blackwood —concluyó Damon.

—Porque soy la hija de Elena Silverwood —corregí—.

El linaje de la Diosa Luna no corre por esta familia; fue traído aquí hace veintitrés años y escondido a plena vista.

Subimos por la amplia escalera que alguna vez pareció imposiblemente grande a mis ojos de niña.

Ahora podía ver las señales que había pasado por alto: las sutiles diferencias en mi trato, la forma en que ciertas conversaciones se detenían cuando entraba a una habitación, el acceso cuidadosamente controlado a documentos familiares y discusiones de negocios.

—Mi antigua habitación está por aquí —dije, guiando a Damon por un pasillo bordeado de fotografías familiares que contaban su propia historia de exclusión deliberada.

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La habitación que había sido mía por más de veinte años estaba exactamente como la había dejado el día de mi boda.

La cama individual con su sencilla colcha blanca, el modesto escritorio donde había hecho mi tarea, la estantería llena de clásicos elegidos para darme una educación adecuada sin revelar demasiado sobre el mundo del que nunca formaría parte realmente.

—Encantador —dijo Damon con sequedad, observando los austeros muebles que contrastaban marcadamente con las opulentas decoraciones en el resto de la casa—.

Muy…

monástico.

—Nunca se suponía que me sintiera cómoda —me di cuenta, viendo la habitación con ojos de adulta—.

Este era un alojamiento temporal, no un hogar permanente.

Victor siempre planeó usarme para algo más.

Me acerqué a la ventana que daba a los jardines traseros de la finca, recordando todas las veces que había estado en este mismo lugar, soñando con una vida más allá de estas paredes.

La vista incluía el estudio privado de Victor en el ala este, una habitación en la que se me había prohibido entrar durante toda mi infancia.

—El estudio —dije de repente—.

Si Victor ha estado planeando esto durante décadas, si tiene documentos sobre el linaje de la Diosa Luna y Elena Silverwood, ahí es donde estarían.

—¿Cómo conseguimos acceso?

—preguntó Damon—.

Seguramente está cerrado con llave.

Sonreí, sintiendo un impulso de la confianza que había crecido constantemente desde que mis habilidades comenzaron a manifestarse.

—He estado forzando esa cerradura desde que tenía doce años.

Victor nunca lo supo porque siempre tuve cuidado de volver a poner todo exactamente como lo había encontrado.

—¿Has estado en su estudio antes?

—Docenas de veces —admití—.

Sentía curiosidad por el negocio familiar, por los documentos que no se me permitía ver.

Nunca encontré nada lo suficientemente interesante como para arriesgarme a ser descubierta, pero tampoco estaba buscando conspiraciones sobrenaturales.

Veinte minutos después, estábamos parados frente a la pesada puerta de roble del estudio privado de Victor.

El pasillo estaba vacío, la mayoría del personal ocupado con sus tareas de la tarde en otras partes de la enorme casa.

Saqué una horquilla de mi cabello —una habilidad que Helena me había enseñado durante un verano cuando estaba aburrida y ella se sentía traviesa— y abrí rápidamente la antigua cerradura.

—Impresionante —murmuró Damon mientras la puerta se abría silenciosamente.

El estudio de Victor estaba exactamente como lo recordaba: paneles de madera oscura, estanterías del suelo al techo y un escritorio masivo que dominaba la habitación como un trono.

Pero ahora, con mis sentidos mejorados completamente activos, podía detectar algo que había pasado por alto cuando era niña: el tenue aroma de magia antigua aferrándose a ciertos libros, la energía sutil que sugería que algunos de estos volúmenes eran mucho más antiguos y peligrosos de lo que parecían.

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—Ahí —dije, señalando una sección de la estantería detrás del escritorio de Victor—.

Esos libros son diferentes a los demás.

Antes pensaba que era solo una mejor encuadernación, pero ahora…

—Ahora puedes sentir los elementos sobrenaturales —completó Damon, moviéndose para examinar los volúmenes que había indicado.

Los libros estaban dispuestos para parecer una colección normal de textos de negocios y legales, pero cuando toqué el lomo de un volumen etiquetado “Derecho Tributario Corporativo 1987”, se abrió para revelar algo completamente diferente.

—La Verdadera Historia del Linaje de la Diosa Luna —leí en la página de título real—.

Compilado por el Consejo de Familias Antiguas.

—El Consejo —dijo Damon con gravedad—.

La misma organización que ha estado manipulando a Reeves.

Abrí el libro con cuidado, encontrando página tras página de árboles genealógicos, relatos históricos y lo que parecían ser instrucciones rituales.

La escritura estaba en múltiples idiomas, algunos que reconocía, otros que parecían hacer que mis ojos lagrimearan solo con mirarlos.

—Aquí —dije, encontrando una sección que me heló la sangre—.

Elena Silverwood, nacida en 1978, última descendiente de sangre pura de la línea original de la Diosa Luna.

Desaparecida en 1999.

Seguí leyendo, mis manos temblando mientras se aclaraba el alcance completo del engaño de Victor.

—Según esto, Elena tenía veintiún años cuando desapareció —continué—.

Había estado viviendo con un grupo que se hacían llamar los Guardianes, familias sobrenaturales dedicadas a proteger los linajes antiguos de aquellos que quisieran explotarlos.

—¿Qué le pasó?

—preguntó Damon, aunque su sombría expresión sugería que ya lo sospechaba.

Encontré el pasaje relevante y lo leí en voz alta:
—Elena Silverwood fue traicionada por Victor Blackwood, quien se infiltró en los Guardianes con falsos pretextos.

Después de ganarse su confianza y afecto, asesinó a los otros Guardianes y tomó a Elena cautiva.

Fue retenida durante aproximadamente seis meses antes de dar a luz a una hija.

Elena murió durante el parto, aunque se desconoce si por causas naturales o por envenenamiento deliberado.

El libro cayó de mis dedos insensibles mientras me golpeaba todo el horror de mis orígenes.

No era solo la hija adoptiva de Victor o incluso su hija ilegítima; era la descendiente de su víctima, una mujer que había asesinado después de usarla para continuar el linaje que quería controlar.

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—Serafina —dijo Damon suavemente, rodeándome con sus brazos mientras me tambaleaba—.

Lo siento.

Lo siento mucho.

—Apenas era mayor que yo ahora —susurré—.

Y murió sola, probablemente sabiendo que Victor criaría a su hija como su propia arma.

—Pero también te dio la vida —dijo Damon con firmeza—.

Y el poder para detenerlo de completar lo que comenzó hace veintitrés años.

Me limpié las lágrimas que no me había dado cuenta que estaba derramando y recogí el libro nuevamente, forzándome a leer el resto de la historia de Elena.

Tenía que haber más: información sobre sus habilidades, sobre lo que Victor estaba planeando, sobre cómo podría honrar su memoria asegurándome de que su sacrificio no fuera en vano.

—La Ceremonia de Despertar Lunar —leí de un capítulo posterior—.

Un ritual que requiere el sacrificio voluntario de la heredera de la Diosa Luna en la noche de un eclipse lunar.

Cuando se realiza correctamente, la ceremonia transfiere el poder de la heredera al líder del ritual, otorgando control sobre todas las criaturas sobrenaturales en un radio de mil millas.

—¿Cuándo es el próximo eclipse lunar?

—preguntó Damon con urgencia.

Ya estaba sacando mi teléfono para consultar calendarios astronómicos.

—Tres semanas —dije, con la voz apenas estable—.

Hay un eclipse lunar total en tres semanas.

—Lo que significa que Victor ha estado esperando veintitrés años para esta fecha específica —concluyó Damon—.

Todo lo que ha hecho: criarte, crear vínculos emocionales, incluso forzarte a nuestro matrimonio…

todo ha sido para llevarte a participar voluntariamente en esa ceremonia.

Un suave sonido desde la puerta nos hizo congelarnos a ambos.

Me volví para ver una figura silueteada contra la luz del pasillo: esbelta, elegante, con cabello rubio platino que captaba la luz de la tarde que entraba por las ventanas del estudio.

—Hola, hermana —dijo Isabelle, entrando en la habitación con la gracia fluida que recordaba de la infancia—.

Me preguntaba cuándo finalmente juntarías las piezas.

Se veía exactamente como siempre: hermosa, perfectamente compuesta, con el tipo de elegancia sin esfuerzo que siempre me había hecho sentir torpe e inferior en comparación.

Pero ahora, con mis sentidos sobrenaturales completamente activos, podía detectar lo que había pasado por alto antes: la sutil anomalía en su aroma, la forma en que las sombras parecían aferrarse a ella a pesar de la iluminación brillante, la quietud predatoria que la marcaba como algo más que humana.

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—Vampiro —dije en voz baja, la palabra llevando certeza más que acusación.

—Híbrida, en realidad —corrigió Isabelle con una sonrisa que revelaba caninos ligeramente alargados—.

Vampiro y hombre lobo, aunque los rasgos de vampiro son dominantes.

Es bastante raro, sabes.

Casi tan raro como un linaje puro de la Diosa Luna.

—¿Desde cuándo lo sabes?

—pregunté, instintivamente acercándome a Damon mientras sus instintos protectores se disparaban a través de nuestro vínculo de pareja.

—¿Sobre ti?

Desde que éramos niñas —respondió Isabelle casualmente, sentándose en el sillón de cuero de Victor como si le perteneciera—.

¿Sobre mí misma?

Desde que tuve edad suficiente para entender por qué podía escuchar latidos del corazón desde tres habitaciones de distancia y por qué la luz del sol me daba migrañas.

—¿Y Victor?

¿Él sabe lo que eres?

La risa de Isabelle era como campanas plateadas con un matiz de malicia.

—Oh, querida Serafina.

Victor sabe exactamente lo que soy.

Él es quien organizó mi…

creación.

Las implicaciones me golpearon como un golpe físico.

—Te hizo crear.

Específicamente diseñada para ser su hija perfecta mientras yo crecía para ser su sacrificio.

—Muy bien —dijo Isabelle con aprobación—.

Siempre fuiste la más inteligente, aunque te faltaba la confianza para demostrarlo.

Sí, Victor necesitaba una heredera que le fuera leal a él en lugar de a los antiguos linajes.

Alguien que pudiera ayudarlo a controlar la comunidad sobrenatural después de obtener tu poder.

—¿Y el Consejo?

—preguntó Damon, su voz llevando la peligrosa calma que precedía a la violencia.

—Están muy satisfechos con nuestro progreso —respondió Isabelle—.

Aunque están preocupados por tus inesperadas…

complicaciones.

El vínculo de pareja con Damon no era parte del plan original, y tu rápido despertar nos ha forzado a acelerar nuestro cronograma.

—Por eso estás aquí —me di cuenta—.

Para llevarme con Victor.

—Para invitarte a casa para una reunión familiar —corrigió Isabelle—.

Victor está deseando verte de nuevo.

Tiene planes maravillosos para el eclipse lunar.

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Sentí el poder agitándose en mi sangre, no la suave energía curativa que había usado con Helena, sino algo más feroz, más primario.

Una luz plateada comenzó a bailar alrededor de mis dedos mientras mis habilidades de Diosa Luna respondían a la amenaza que Isabelle representaba.

—No voy a ir a ninguna parte contigo —dije con firmeza—.

Y ciertamente no voy a participar en ninguna ceremonia que le daría a Victor el poder de esclavizar a cada ser sobrenatural en Europa.

—Oh, pero lo harás —dijo Isabelle, su sonrisa haciéndose más amplia—.

Porque si no lo haces, todos los que te importan sufrirán.

Helena fue solo el comienzo, querida hermana.

Una pequeña demostración de lo que somos capaces.

—Tú la envenenaste —dije, la ira haciendo temblar mi voz.

—Elegí una toxina relativamente suave —respondió Isabelle—.

La próxima vez, podría no ser tan misericordiosa.

La abuela de Damon está bastante mayor, ¿no es así?

Y entiendo que su socio Morrison tiene hijos pequeños.

Sería una lástima que algo les sucediera.

La luz plateada alrededor de mis manos brilló con más intensidad, y vi cómo los ojos de Isabelle se ensanchaban ligeramente en lo que podría haber sido sorpresa o anticipación.

—Ahí está el poder que Victor ha estado esperando —dijo con satisfacción—.

La Diosa Luna despertando para defender a su familia elegida.

Qué perfectamente predecible.

—Vete —dije, dando un paso adelante mientras la energía crepitaba a mi alrededor como un relámpago contenido—.

Vete antes de que te muestre exactamente lo que este poder despertando puede hacer a una híbrida vampiro.

—Qué espíritu —dijo Isabelle, levantándose de la silla con gracia fluida—.

Puedo ver por qué Damon te encuentra tan fascinante.

Pero recuerda, hermana: sabemos dónde encontrar a todos los que amas.

El eclipse lunar es en tres semanas.

Victor se pondrá en contacto contigo para darte los detalles.

Se detuvo en la puerta, su expresión cambiando de diversión depredadora a algo que podría haber sido arrepentimiento genuino.

—Por lo que vale, Serafina, lamento que tenga que ser así.

En otra vida, podríamos haber sido realmente hermanas.

—En otra vida —respondí fríamente—, podrías haber sido humana.

Después de que se fue, me quedé en el estudio de Victor rodeada por la evidencia de su conspiración de décadas, sintiendo el peso del asesinato de mi madre y mi propio destino asentándose sobre mis hombros como un manto.

—Tenemos tres semanas —le dije a Damon, mi voz firme a pesar del caos de emociones que se arremolinaban en mí.

—¿Tres semanas para qué?

—preguntó.

—Para encontrar una manera de destruir al Consejo, salvar a todos los que me importan y hacer que Victor pague por lo que le hizo a Elena Silverwood —respondí—.

Tres semanas para volverme lo suficientemente fuerte para ganar una guerra que nunca pedí pelear.

—¿Y si no podemos?

Miré el libro que contenía la historia de mi madre, pensando en una joven mujer que había muerto sola y asustada para que su hija algún día tuviera el poder de arreglar las cosas.

—Entonces nos aseguraremos de que Victor se arrepienta de haber tocado el linaje de la Diosa Luna —dije—.

Empezando por hacer que desee no haber nacido nunca.

La chica asustada que una vez vivió en esta casa realmente se había ido ahora.

En su lugar estaba una mujer que finalmente entendía su herencia, su poder y, lo más importante, su propósito.

La guerra por el futuro del mundo sobrenatural se acercaba.

Y tenía la intención de ganarla.

Fin del Capítulo 18

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