La Venganza de la Luna: De Sustituta a Reina - Capítulo 4

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A la mañana siguiente amaneció gris y con llovizna, un clima típico de Londres que parecía coincidir con mis emociones conflictivas mientras me encontraba en la habitación de invitados de Damon, contemplando el equipaje de diseñador que había aparecido durante la noche.

Todo estaba perfectamente organizado—lencería de seda, trajes de baño de diseñador, elegantes vestidos de noche y ropa casual de resort exactamente de mi talla.

No de la talla de Isabelle.

La mía.

—El personal trabajó toda la noche para preparar todo para la luna de miel —dijo Damon desde la puerta, haciéndome saltar.

Ya estaba vestido con un traje gris carbón, luciendo como el auténtico CEO multimillonario a pesar de la hora temprana—.

Espero que encuentres todo adecuado.

Toqué la tela de seda de un vestido veraniego que probablemente costaba más que el alquiler mensual de la mayoría de las personas.

—¿Cómo supiste mis medidas?

Algo destelló en esos ojos azul tormenta.

—Soy muy bueno observando detalles.

Así es como he sobrevivido en los negocios durante la última década.

La forma en que lo dijo me hizo preguntarme exactamente qué otros detalles había observado sobre mí, y qué conclusiones había sacado.

—¿Adónde vamos exactamente?

—pregunté, cerrando la maleta con manos que temblaban ligeramente.

—Isla Skye —respondió, refiriéndose a su retiro privado en las Tierras Altas de Escocia—.

Perteneció a la familia de mi madre durante generaciones.

Completamente privado, completamente seguro.

El lugar perfecto para que una nueva pareja se conozca sin…

interferencias externas.

El énfasis que puso en las últimas palabras dejó claro que estaba pensando en las amenazas de Adrian de la noche anterior.

Dos horas después, estábamos a bordo del jet privado de Damon, una elegante máquina que gritaba riqueza y poder.

El interior estaba equipado con cuero crema y madera pulida, cada superficie brillando con costosa perfección.

Me acomodé en un asiento más cómodo que la mayoría de las camas y traté de no quedarme boquiabierta ante el lujo que me rodeaba.

Damon trabajó en su portátil durante todo el vuelo, ocasionalmente atendiendo llamadas en rápido francés o alemán que me recordaban cuán internacional era su imperio empresarial.

Me encontré estudiando su perfil mientras hablaba, notando cómo su mandíbula se tensaba al discutir ciertos acuerdos, el ligero surco entre sus cejas cuando calculaba cifras mentalmente.

Era hermoso de la manera en que las cosas peligrosas suelen serlo—bordes afilados y gracia mortal envueltos en un costoso empaque.

—¿Ves algo interesante?

—preguntó sin levantar la vista de su ordenador, y me di cuenta de que había estado mirándolo fijamente.

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—Solo me preguntaba qué tipo de hombre construye un imperio empresarial a los treinta y dos —respondí, negándome a avergonzarme por mi curiosidad.

—El tipo despiadado —contestó simplemente—.

El tipo que nunca deja de calcular probabilidades y medir riesgos.

La forma en que lo dijo sonó como una advertencia.

La Isla Skye apareció debajo de nosotros como algo sacado de un cuento de hadas—escarpados acantilados que caían en aguas cristalinas, antiguos bosques que nunca habían conocido el toque de la civilización, y encaramado en el punto más alto, un castillo que parecía haber sido construido por dioses en lugar de mortales.

—Es hermoso —murmuré, pegando mi cara a la ventanilla.

—Está aislado —corrigió Damon—.

Sin teléfonos, sin internet, sin forma de contactar con el mundo exterior sin mi permiso.

El lugar perfecto para tener conversaciones honestas.

De nuevo, ese tono de advertencia que hizo que mi loba Luna se paseara nerviosamente en mi mente.

El viaje en helicóptero desde la pista de aterrizaje hasta el castillo fue breve pero impresionante.

Al acercarnos a la antigua fortaleza, pude ver que era una perfecta mezcla de arquitectura medieval y lujo moderno.

Los paneles solares estaban hábilmente ocultos entre los tejados de pizarra, mientras que las antenas parabólicas disfrazadas de veletas proporcionaban enlaces de comunicación con el mundo exterior.

El personal que nos recibió era mínimo—solo una ama de llaves llamada Sra.

MacLeod y un guardés llamado Hamish, ambos parecían haber nacido en la isla y morirían aquí también.

Trataban a Damon con la familiaridad fácil de un largo servicio, pero sus ojos tenían la aguda inteligencia de personas que sabían guardar secretos.

—Bienvenida al Castillo Silverstone, Señora —dijo la Sra.

MacLeod con un fuerte acento de las Tierras Altas—.

Todo ha sido preparado para su estancia.

Señora.

No Sra.

Silverstone, ni siquiera Serafina.

Solo Señora, como si mi verdadera identidad fuera algo sobre lo que habían recibido instrucciones específicas de no reconocer.

El interior del castillo era una obra maestra de restauración—paredes de piedra medieval decoradas con tapices invaluables, armaduras que realmente habían visto batallas, y muebles que lograban ser tanto auténticamente antiguos como sorprendentemente cómodos.

Pero fueron los sutiles toques modernos los que captaron mi atención: cámaras de seguridad disfrazadas como elementos decorativos, cristales reforzados en ventanas que parecían originales, y puertas que aparentaban ser medievales pero que claramente estaban diseñadas para resistir asaltos de nivel militar.

Esto no era solo un retiro.

Era una fortaleza.

—Tu habitación está en la torre este —me informó Damon mientras subíamos por una escalera de caracol que había sido pulida por siglos de pisadas—.

Pensé que podrías apreciar la vista del amanecer.

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Me mostró un dormitorio que pertenecía a una revista de lujo —una cama con dosel masiva cubierta de seda azul medianoche, una chimenea lo suficientemente grande como para asar un cerdo entero, y ventanas que ofrecían una vista panorámica de las Tierras Altas de Escocia.

Era hermoso, romántico y completamente separado de sus propias habitaciones por toda la anchura del castillo.

—La cena es a las ocho —dijo, deteniéndose en la entrada—.

Tendremos mucho tiempo para hablar entonces.

Después de que se marchó, exploré mi prisión temporal con creciente inquietud.

La habitación era lujosa pero segura —ventanas que no se abrían lo suficiente para escapar, una única puerta que sospechaba estaba electrónicamente vigilada, y paredes lo suficientemente gruesas como para amortiguar cualquier sonido.

Era una invitada, pero también una cautiva.

Esa noche, me vestí cuidadosamente con uno de los vestidos que habían proporcionado —una seda verde esmeralda profundo que resaltaba el verde de mis ojos y abrazaba mis curvas en todos los lugares correctos.

Si Damon quería ponerme a prueba, le daría algo digno de mirar mientras lo hacía.

La cena fue servida en el gran salón del castillo, una habitación cavernosa dominada por una mesa que podría albergar a cincuenta personas pero estaba dispuesta íntimamente para dos.

Las velas parpadeaban en antiguos candelabros, proyectando sombras danzantes sobre paredes de piedra que habían sido testigos de siglos de historia de las Tierras Altas.

Damon se había cambiado a un pantalón oscuro y una camisa blanca abierta en el cuello, su elegancia casual haciéndolo parecer menos un hombre de negocios y más el peligroso depredador que realmente era.

Cuando me vio bajando las escaleras, algo ardiente destelló en esos ojos azul tormenta.

—Hermosa —murmuró, ofreciéndome su brazo—.

Aunque sospecho que ese vestido es estratégico más que seductor.

—¿No puede ser ambas cosas?

—repliqué, permitiéndole sentarme a la enorme mesa.

La comida era exquisita —mariscos frescos capturados de las aguas alrededor de la isla, verduras cultivadas en los propios jardines del castillo, y vino que probablemente costaba más por botella de lo que la mayoría de las personas ganaban en una semana.

Pero estaba demasiado consciente del intenso escrutinio de Damon para disfrutar realmente de la comida.

—Háblame de tu infancia —dijo mientras la Sra.

MacLeod retiraba los platos del aperitivo.

—¿Qué te gustaría saber?

—pregunté cuidadosamente.

—Todo.

Cómo fue crecer como la hija ilegítima de Victor Blackwood.

Cómo aprendiste a sobrevivir en un hogar que te veía como prescindible.

Su franqueza me tomó desprevenida.

—¿Por qué importa?

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—Porque necesito entender qué te impulsa —respondió, reclinándose en su silla con gracia depredadora—.

¿Eres una víctima que busca escapar?

¿Una intrigante en busca de una oportunidad?

¿O algo completamente diferente?

La pregunta quedó suspendida en el aire entre nosotros como un desafío.

Esto era —la prueba para la que me había traído aquí.

—Aprendí temprano que sobrevivir significaba ser útil —dije finalmente—.

Victor me mantuvo cerca porque yo podía hacer cosas que Isabelle no podía o no quería.

Hablaba cuatro idiomas a los doce años, aprendí a administrar las cuentas domésticas a los catorce, y podía manejar correspondencia diplomática a los dieciséis.

—Habilidades impresionantes para una niña que supuestamente solo era tolerada —observó Damon.

—Victor no es estúpido —respondí—.

Reconocía el potencial cuando lo veía, incluso en una hija ilegítima.

La cuestión era si usaría esas habilidades para servir a la familia o para servirme a mí misma.

—¿Y cuál elegiste?

Lo miré directamente.

—Ambas.

Serví a la familia cuando me beneficiaba y perseguí mis propios intereses cuando no.

La autopreservación no es un pecado, Sr.

Silverstone.

Es una necesidad.

Algo que podría haber sido aprobación destelló en sus ojos.

—¿Y Adrian Cross?

¿Dónde encajaba él en tu estrategia de supervivencia?

La mención de mi antiguo amante hizo que mi pecho se tensara, pero mantuve mi expresión neutral.

—Adrian fue un error.

Dejé que la emoción nublara mi juicio y confié en alguien que me veía como un secreto conveniente en lugar de una compañera valiosa.

—Sin embargo, mantuviste la relación durante seis meses.

—Porque estaba sola —admití, odiando lo vulnerable que me hacían sonar esas palabras—.

Porque durante unas pocas horas cada semana, podía fingir que alguien realmente me quería por mí misma y no por lo que podía hacer por ellos.

Damon permaneció en silencio por un largo momento, estudiando mi rostro con esos penetrantes ojos azules.

—¿Y ahora?

¿Qué quieres de este matrimonio?

La pregunta que había estado temiendo.

La prueba que determinaría si vivía como su esposa o moría como su enemiga.

—Quiero lo que todos quieren —dije cuidadosamente—.

Seguridad.

Respeto.

Una oportunidad de ser algo más que el activo prescindible de alguien.

—¿Y si te ofreciera todo eso, qué me darías a cambio?

—Lealtad —respondí sin vacilar—.

Lealtad completa, absoluta.

No a tu nombre o tu dinero o tu título, sino a ti.

El vínculo de pareja no permite menos.

La última parte fue puro instinto, las palabras viniendo de alguna parte profunda de mí que reconocía la verdad incluso cuando mi mente racional la cuestionaba.

Los ojos de Damon se oscurecieron ante la mención del vínculo de pareja, y sentí esa conexión eléctrica pulsar entre nosotros como algo vivo.

El aire en el gran salón pareció espesarse con una tensión que no tenía nada que ver con su interrogatorio y todo que ver con la atracción primaria que ninguno de los dos podía negar.

—El vínculo de pareja —repitió en voz baja—.

Dime qué sientes cuando estoy cerca de ti.

El calor inundó mis mejillas, pero me obligué a responder honestamente.

—Como si estuviera incompleta cuando no estás aquí.

Como si mi loba reconociera algo en el tuyo que mi mente humana aún no entiende.

Como…

Me detuve, avergonzada por mi propia honestidad.

—¿Como qué?

—insistió, bajando su voz a ese susurro peligroso que hacía que mi pulso se acelerara.

—Como si pudiera enamorarme de ti si me lo permitiera —susurré.

La admisión quedó suspendida entre nosotros como una confesión, cruda y vulnerable y completamente verdadera.

Damon se levantó de su silla con gracia fluida y se movió alrededor de la mesa hasta que estuvo parado directamente a mi lado.

Cuando extendió la mano para acunar mi rostro, su toque envió chispas a través de nuestro vínculo de pareja que hicieron que todo mi cuerpo cobrara vida.

—El sentimiento es mutuo —dijo en voz baja—.

Por eso esto es tan peligroso.

—¿Qué es?

—Esto.

Nosotros.

El hecho de que lo que comenzó como un acuerdo comercial se ha convertido en algo que ninguno de los dos esperaba o para lo que estábamos preparados.

Su pulgar trazó mi labio inferior, y luché contra el impulso de inclinarme hacia su toque como un gato buscando afecto.

—Te traje aquí para ponerte a prueba —continuó—.

Para determinar si eras la espía de Victor, el peón de Adrian, o algo completamente diferente.

Pero el vínculo de pareja hace que todo eso sea irrelevante, ¿no es así?

—¿Lo hace?

—pregunté, genuinamente curiosa por su respuesta.

—Debería —respondió—.

Pero he sobrevivido tanto tiempo porque nunca confío completamente, nunca dejo que nadie se acerque lo suficiente para destruirme.

El vínculo de pareja me pide que haga ambas cosas.

Entendí lo que realmente estaba diciendo.

La atracción entre nosotros, los instintos protectores que el vínculo despertaba en ambos, la forma en que parecíamos encajar a pesar de ser extraños—todo eso lo aterrorizaba porque representaba una pérdida de control.

—No te estoy pidiendo que confíes en mí —dije suavemente—.

Te estoy pidiendo que confíes en el vínculo.

Confía en lo que tu lobo sabe incluso si tu mente tiene dudas.

Su respuesta fue inclinarse y besarme.

Este beso no fue nada como el ceremonial en nuestra boda.

Este fue crudo, desesperado, lleno de toda la tensión que había estado acumulándose entre nosotros desde que nos conocimos.

Sus manos se enredaron en mi cabello, y pude saborear el vino en sus labios, pude sentir el poder apenas contenido en la forma en que me sostenía.

El vínculo de pareja explotó entre nosotros como un relámpago, enviando oleadas de calor y necesidad por todo mi cuerpo.

Podía sentir a su lobo llamando al mío, podía sentir el momento en que su cuidadoso control comenzó a deslizarse.

Se apartó bruscamente, su respiración áspera y sus ojos oscuros de deseo.

—Esto es exactamente lo que temía —dijo, pero no se alejó de mí.

—¿Qué?

—Perder el control.

Desear algo más que poder o dinero o venganza.

—¿Es eso algo tan terrible?

Estudió mi rostro por un largo momento, como si estuviera memorizando cada detalle.

—Pregúntame de nuevo por la mañana.

Con ese comentario críptico, dio un paso atrás y me ofreció su mano.

—Ven.

Déjame mostrarte la característica más impresionante del castillo.

Me condujo por otra escalera de caracol hasta la torre más alta, donde una puerta se abría a un balcón de piedra que ofrecía una vista de toda la isla.

La luna estaba llena en lo alto, proyectando luz plateada sobre el paisaje de las Tierras Altas y convirtiendo el agua circundante en un espejo que reflejaba las estrellas.

—Es hermoso —respiré, apoyándome contra las almenas de piedra.

—Mi madre solía traerme aquí cuando era joven —dijo Damon, uniéndose a mí en el muro—.

Decía que aquí era donde la familia Silverstone venía a recordar quiénes éramos debajo de todos los trajes de negocios y las maniobras políticas.

—¿Y quiénes son?

—pregunté.

Se volvió para mirarme, y a la luz de la luna su rostro era todo ángulos afilados y sombras misteriosas.

—Lobos.

Depredadores.

Supervivientes.

Hemos mantenido esta isla durante ocho siglos, a través de guerras de clanes y persecución religiosa y dos guerras mundiales.

Perduramos porque somos más fuertes que nuestros enemigos y más despiadados que nuestros competidores.

—¿Y ahora?

—Ahora soy el último de mi linaje —dijo en voz baja—.

Sin hermanos, sin primos, sin heredero que continúe el linaje.

Cuando yo muera, ochocientos años de historia morirán conmigo.

La soledad en su voz coincidía con algo profundo en mi propia alma.

Ambos éramos los últimos de nuestro tipo—él como el heredero final de los Silverstone, yo como la hija olvidada de Victor que nunca pertenecería verdaderamente a ningún lugar.

—El vínculo de pareja no ocurre por accidente —dije, haciendo eco de sus palabras de la noche anterior—.

Tal vez estamos destinados a construir algo nuevo juntos.

Algo que nos pertenezca a ambos.

Se volvió para encararme completamente, y en sus ojos vi la misma esperanza desesperada que sentía en mi propio corazón.

—¿Es eso lo que quieres?

—preguntó—.

¿Construir una vida aquí, conmigo?

La pregunta quedó suspendida entre nosotros como un puente esperando ser cruzado.

Podría darle la respuesta segura, la respuesta diplomática que mantendría mis opciones abiertas.

O podría decirle la verdad que ardía en mi pecho.

—Sí —susurré—.

Quiero eso más que cualquier otra cosa que haya deseado jamás.

Esta vez cuando me besó, no hubo nada desesperado o de prueba en ello.

Fue un reclamo, una promesa, una declaración de intenciones que hizo que mi loba cantara de alegría.

A través del vínculo de pareja, pude sentir que su decisión se cristalizaba—no solo de mantenerme como su esposa, sino de hacer este matrimonio real en todos los aspectos que importaban.

Cuando finalmente nos separamos, ambos respirando con dificultad, apoyó su frente contra la mía.

—No más pruebas —dijo en voz baja—.

No más juegos ni estrategias ni cálculos cuidadosos.

Si vamos a hacer esto, lo hacemos honestamente.

—De acuerdo —respondí, significándolo completamente.

—Bien —dijo, con una sonrisa afilada, depredadora y llena de promesa—.

Porque mañana, el verdadero trabajo comienza.

—¿Qué quieres decir?

—Mañana, empiezo a enseñarte cómo ser una Silverstone.

Cómo gobernar a mi lado, cómo exigir respeto, cómo destruir a cualquiera que amenace lo que estamos construyendo juntos.

La perspectiva debería haberme aterrorizado.

En cambio, me llenó de una feroz anticipación que coincidía con el emocionado paseo de mi loba.

Por primera vez en mi vida, estaba a punto de convertirme exactamente en quien estaba destinada a ser.

Fin del Capítulo 4

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