La Venganza de la Luna: De Sustituta a Reina - Capítulo 57

57: Capítulo 56: El Verdadero Rostro de Isabelle 57: Capítulo 56: El Verdadero Rostro de Isabelle La llamada llegó a través de los canales normales al atardecer, exactamente veinticuatro horas después de la revelación sobre los Progenitores.

Serafina estaba revisando informes de despliegue de la alianza cuando el número de Isabelle apareció en su teléfono seguro.

No era una línea desechable ni una comunicación encriptada, sino la misma información de contacto que había mantenido durante veintitrés años.

Como si nada hubiera cambiado.

Como si todavía fueran hermanas planeando salidas de compras de fin de semana en lugar de enemigas preparándose para una guerra cósmica.

—Hola, Sera —la voz era exactamente la misma—culta, ligeramente sin aliento, transmitiendo el calor suficiente para sugerir un afecto genuino—.

Me enteré de lo desagradable que ocurrió en Warwick.

Espero que no estés herida.

—¿Preocupada por el bienestar familiar?

—Serafina mantuvo un tono neutral a pesar de la furia que crecía en su pecho—.

Es conmovedor, considerando que pasaste la noche proporcionando información a fuerzas que intentaban matarnos a todos.

—Oh, eso —la risa de Isabelle conservaba esa cualidad musical que había cautivado a la sociedad de Londres durante años—.

Supongo que Victor te contó sobre los registros de adopción.

Pobre hombre…

nunca fue muy bueno aceptando verdades incómodas.

Alrededor del centro de mando temporal, los líderes de la alianza detuvieron sus conversaciones.

Klaus Von Richter se acercó al teléfono, su audición mejorada captando el audio que los sentidos humanos normales no detectarían.

Helena activó equipos de grabación que podían analizar patrones vocales para detectar engaños.

Pero la percepción mejorada de Serafina ya estaba detectando algo más inquietante que mentiras.

—Ya no te estás escondiendo —se dio cuenta—.

Sea lo que seas realmente, ya no te molestas con la apariencia.

—La apariencia se estaba volviendo agotadora.

Veinticuatro años fingiendo emociones humanas, pretendiendo interesarme por cosas que importan a los mortales, manteniendo relaciones que servían únicamente para propósitos tácticos —la voz de Isabelle estaba cambiando sutilmente, perdiendo calidez y ganando algo que sonaba a alivio—.

¿Tienes idea de lo tedioso que es fingir afecto fraternal por alguien a quien planeas eliminar?

—¿Entonces por qué llamar?

¿Por qué no simplemente desaparecer hasta que tus amos Progenitores lancen lo que están planeando?

—Porque tengo una oferta que hacerte.

Una última oportunidad para que evites la destrucción completa que se avecina —la línea quedó en silencio por un momento, llena solo del tipo de zumbido electrónico que sugería canales seguros y equipos caros—.

Encuéntrame en la finca Blackwood.

Esta noche.

Ven sola, y te mostraré exactamente lo que significa la Convergencia Final para la civilización sobrenatural.

—¿Y si me niego?

—Entonces lo descubrirás de la manera difícil en setenta y una horas, junto con todos los demás —la voz de Isabelle transmitía una certeza casual que resultaba más escalofriante que cualquier amenaza—.

Pero al menos de esta forma, puedes elegir cómo termina tu historia en lugar de que otros la elijan por ti.

La línea se cortó.

—Es una trampa —dijo Klaus inmediatamente, sus instintos militares reconociendo tácticas clásicas de manipulación—.

Un cebo obvio diseñado para separarte del apoyo de la alianza durante un período crítico de preparación.

—Obviamente —concordó Serafina, ya dirigiéndose hacia los armarios de equipamiento donde guardaba su equipo táctico—.

Pero también es la única oportunidad que tendremos para entender a qué nos enfrentamos realmente antes de que comience la Convergencia Final.

—¿Y si ese entendimiento te cuesta la vida?

—Entonces la alianza continúa bajo el liderazgo de Damon, y al menos alguien sabrá lo que Isabelle reveló antes de matarme.

—Se puso una armadura corporal que había sido modificada para adaptarse a habilidades sobrenaturales mientras proporcionaba protección contra ataques tanto convencionales como místicos—.

Pero no creo que planee matarme esta noche.

—¿Por qué no?

—Porque podría haberlo hecho hace años si la ejecución fuera el objetivo.

Esto se trata de algo más—conversión, tal vez, o corrupción.

Algún destino que requiere mi participación activa en lugar de simplemente mi muerte.

El viaje a la finca Blackwood tomó cuarenta y tres minutos a través del tráfico de Londres, que parecía inusualmente pesado para una noche entre semana.

Actividad humana normal procediendo sin conocimiento de que fuerzas cósmicas estaban maniobrando a su alrededor, que las decisiones tomadas en antiguos bastiones determinarían la naturaleza fundamental de la realidad misma.

Pero al acercarse a los familiares terrenos donde Serafina había pasado veintitrés años aprendiendo a hacerse invisible, sus sentidos mejorados detectaron perturbaciones que iban más allá de la actividad sobrenatural normal.

—La finca ha cambiado —le dijo a Marcus a través de su auricular—.

Patrones de energía que no coinciden con nada en los registros históricos.

—¿Cambiado cómo?

—Como si algo muy antiguo y muy poderoso la hubiera estado utilizando como punto focal para energías que preceden a la civilización humana —estacionó en las puertas principales, notando que estaban abiertas a pesar de los protocolos de seguridad que habían definido las defensas de Blackwood durante siglos—.

Voy a entrar.

Mantén posición a menos que escuches sonidos obvios de combate letal.

—Define obvio.

—Explosiones, gritos, la realidad disolviéndose en partículas componentes —verificó las armas que combinaban munición tradicional de plata con tecnología diseñada para interrumpir habilidades sobrenaturales—.

Los indicadores habituales de reuniones familiares que salen mal.

El camino por la entrada principal de la finca se sentía como viajar a través de una versión distorsionada de recuerdos infantiles.

Los mismos robles antiguos bordeaban el sendero de grava, pero sus sombras se movían independientemente de los patrones del viento.

La misma mansión georgiana dominaba el paisaje, pero sus ventanas reflejaban luz que parecía provenir de fuentes más allá del espectro normal.

Lo más inquietante de todo era que el aire mismo se sentía más denso, más receptivo a la influencia sobrenatural, como si el límite entre la realidad física y la posibilidad mística se hubiera vuelto negociable en lugar de fijo.

Isabelle estaba esperando en el vestíbulo principal, exactamente donde había estado veinticuatro años atrás cuando Serafina llegó por primera vez como una niña asustada aferrándose a documentación de servicios sociales.

Pero la mujer que estaba de pie bajo la lámpara de cristal solo guardaba un parecido superficial con la persona que había definido la rivalidad fraternal durante la mayor parte de la vida de Serafina.

Su piel tenía el tipo de palidez que sugería pérdida de sangre en lugar de coloración natural.

Sus movimientos llevaban una gracia fluida que excedía la mecánica articular humana.

Más revelador aún, sus ojos reflejaban la luz de maneras que revelaban pupilas diseñadas para la caza nocturna en lugar de la actividad diurna.

—Pareces sorprendida —observó Isabelle con una diversión que parecía genuina por primera vez en años—.

¿Pensaste que la mejora vampírica era solo cosmética?

¿Algunos colmillos y algunas restricciones dietéticas?

—Pensé que eras humana con aliados vampiros.

No vampiro con apariencias humanas.

—Error común.

Pero comprensible, considerando cuánto esfuerzo pusimos en mantener el engaño —Isabelle se adentró más en el vestíbulo con pasos que apenas parecían tocar el suelo de mármol—.

¿Te gustaría ver con quién has estado viviendo durante veinticuatro años?

¿La verdadera Isabelle Corvinus?

La transformación que siguió redefinió todo lo que Serafina creía entender sobre la fisiología vampírica.

La apariencia humana cuidadosamente mantenida de Isabelle se disolvió como una piel mudada, revelando algo que operaba según principios biológicos completamente diferentes.

Su altura aumentó varios centímetros cuando su columna se extendió más allá de los parámetros humanos normales.

Sus rasgos se afilaron en ángulos depredadores que sugerían instintos de caza refinados a través de siglos de evolución.

De manera más dramática, su firma energética cambió de la presencia contenida que había caracterizado toda su relación a algo que hacía que el aire a su alrededor se sintiera cargado de violencia potencial.

—Impresionante, ¿verdad?

—la voz de Isabelle había ganado armónicos que resonaban en frecuencias más allá de la audición humana—.

Mejora pura de linaje Progenitor, no las habilidades diluidas que la mayoría de los vampiros modernos heredan a través de múltiples generaciones de reproducción.

—¿Desde cuándo?

—preguntó Serafina, sintiendo que su propio poder respondía a la presencia de algo que se registraba como una amenaza existencial—.

¿Desde cuándo eres esto?

—Desde el nacimiento.

Victor no adoptó a una niña humana—adoptó a una operativa Progenitora específicamente diseñada para infiltración a largo plazo.

—La sonrisa de Isabelle reveló dientes caninos que habían evolucionado para propósitos que iban más allá de la alimentación normal de vampiros—.

Toda mi existencia ha sido preparación para este momento.

—¿Qué momento?

—El momento en que el linaje de la Diosa Luna finalmente despertara a su potencial completo, creando la vulnerabilidad cósmica que permitiría a las fuerzas Progenitoras implementar la Convergencia Final.

—Isabelle hizo un gesto hacia el interior de la finca, donde las sombras se movían en patrones que sugerían inteligencia en lugar de movimiento aleatorio—.

Ven.

Déjame mostrarte lo que veinticuatro años de cuidadosa preparación han logrado.

El recorrido que siguió fue un descenso guiado a la propia historia psicológica de Serafina, recontextualizado a través del lente de una manipulación sistemática que abarcaba toda su existencia consciente.

—¿Recuerdas esta habitación?

—preguntó Isabelle, llevándola a lo que había sido el estudio privado de Victor.

Pero en lugar de los familiares libros y muebles, el espacio ahora contenía artefactos que precedían a la historia escrita, dispuestos en patrones que dolía mirar directamente.

—El santuario de Victor.

Donde planeaba sus esquemas y contaba sus victorias.

—Donde informaba a mis verdaderos controladores y coordinaba operaciones que Victor nunca sospechó que existían.

—Isabelle se movió hacia una sección de la pared que parecía exactamente igual a las demás, pero que respondió a su toque revelando cámaras ocultas llenas de equipos de comunicación—.

Cada conversación que tuviste con él, cada avance emocional, cada momento de aparente progreso—todo observado y analizado por inteligencias que han estado perfeccionando la manipulación psicológica desde antes de que comenzara la civilización humana.

Las implicaciones golpearon como agua fría.

No solo vigilancia, sino orquestación activa de todo su desarrollo emocional.

Cada momento de confianza, cada recuerdo de la infancia, cada experiencia formativa potencialmente comprometida por observación y análisis.

—La noche en que Adrian te besó por primera vez —continuó Isabelle conversacionalmente, guiándola más profundamente en las cámaras ocultas—.

El día que conociste a Damon.

Tu primera negociación empresarial exitosa.

Incluso tu despertar a las habilidades sobrenaturales—todo sucedió de acuerdo con parámetros cuidadosamente diseñados.

—Estás diciendo que toda mi vida ha sido un experimento de laboratorio.

—Estoy diciendo que toda tu vida ha sido preparación para este momento, cuando una Diosa Luna completamente despierta se volvería vulnerable al tipo de influencia que podría redirigir fuerzas cósmicas hacia los objetivos de los Progenitores —Isabelle se detuvo junto a lo que parecía una pantalla de visualización, pero una que mostraba imágenes de los recuerdos de Serafina en lugar de cámaras externas.

—¿Qué tipo de influencia?

En lugar de responder directamente, Isabelle tocó la superficie de la pantalla, y el mundo a su alrededor comenzó a cambiar.

La realidad se difuminó en los bordes, volviéndose negociable en lugar de fija.

La cámara oculta se expandió a algo que no podría encajar en las dimensiones físicas de la finca.

El pasado y el presente comenzaron a ocurrir simultáneamente, creando líneas temporales superpuestas que mostraban diferentes versiones de los mismos eventos.

—Manipulación de la memoria —se dio cuenta Serafina, sintiendo que su percepción mejorada luchaba por distinguir entre el recuerdo genuino y la construcción artificial—.

No solo me estás mostrando el pasado—estás cambiando la forma en que lo recuerdo.

—Te estoy mostrando lo que realmente sucedió, debajo de las interpretaciones emocionales que dieron significado a tus experiencias.

—La presencia de Isabelle parecía estar en todas partes a la vez, hablando desde múltiples posiciones temporales simultáneamente—.

Mira.

El recuerdo que se desarrollaba a su alrededor era del decimoquinto cumpleaños de Serafina—el día en que finalmente había reunido el valor para pedirle a Victor una verdadera celebración familiar en lugar de los reconocimientos protocolarios que habían marcado los años anteriores.

En su recuerdo original, su rechazo había sido aplastante pero finalmente fortalecedor, enseñándole autosuficiencia e independencia emocional.

Pero la versión que Isabelle mostraba revelaba detalles diferentes.

La expresión de Victor mostraba no solo rechazo, sino placer activo al causar dolor.

Sus palabras fueron elegidas no para rechazar su petición, sino para infligir el máximo daño psicológico.

Lo más perturbador era que Isabelle era visible en el fondo, tomando notas sobre respuestas emocionales como una científica documentando experimentos exitosos.

—Mentiras —dijo Serafina, aunque su voz carecía de convicción—.

Edición de memoria para hacerme dudar de todo lo que creo sobre mis propias experiencias.

—Edición de la verdad para eliminar los autoengaños cómodos que te permitieron funcionar a pesar de haber sido criada por monstruos.

—Más recuerdos se desarrollaron a su alrededor—miles de pequeñas crueldades, heridas psicológicas deliberadas, momentos de esperanza cuidadosamente cultivados y luego destruidos con fines de investigación.

Pero la peor revelación fue ver sus propias respuestas.

Cada momento de resiliencia, cada decisión de seguir intentándolo a pesar de los repetidos fracasos, cada elección de creer en la posibilidad del amor a pesar de la constante evidencia de lo contrario—todo documentado como puntos de datos en un experimento diseñado para crear condiciones psicológicas específicas.

—Quieres que crea que todo lo bueno de lo que me convertí fue solo una reacción a tu manipulación.

—Quiero que entiendas que todo lo que valoras sobre tu crecimiento personal se logró a través de metodologías que podrían aplicarse a otros sujetos para otros propósitos —la voz de Isabelle transmitía la satisfacción de alguien revelando una obra maestra—.

No eres única, Serafina.

Eres una prueba de concepto.

La pantalla de memoria cambió para mostrar otras ubicaciones, otros sujetos, otros niños siendo criados según protocolos similares.

Docenas de ellos en múltiples continentes, cada uno siendo moldeado a través de traumas cuidadosamente administrados hacia perfiles psicológicos predeterminados.

—La Convergencia Final no se trata solo de eliminar amenazas sobrenaturales —explicó Isabelle mientras se hacía evidente el horrible alcance de la planificación de los Progenitores—.

Se trata de demostrar que la conciencia misma puede tratarse como materia prima, moldeada y dirigida según especificaciones de diseño en lugar de procesos evolutivos aleatorios.

—¿Y si me niego a cooperar con esa visión?

—Entonces te conviertes en la prueba número uno de la demostración.

La Diosa Luna que podría haber trascendido sus limitaciones pero eligió seguir atrapada por apegos emocionales que impidieron la verdadera evolución.

La cámara a su alrededor comenzó a cambiar nuevamente, pero esta vez los cambios se sentían diferentes.

No era la manipulación de memoria de Isabelle, sino algo más respondiendo a la intensidad emocional de la confrontación.

Luz plateada comenzó a emanar de la posición de Serafina, no como proyección consciente de poder sino como respuesta automática a amenazas que trascendían las categorías normales de peligro.

La luz no era energía curativa suave—era el tipo de resplandor que hacía imposible la oscuridad en lugar de solo improbable.

—Interesante —observó Isabelle, sus rasgos vampíricos volviéndose más pronunciados a medida que la luz plateada se intensificaba—.

La Diosa Luna despierta responde a la amenaza psicológica de la misma manera que responde al peligro físico.

No había anticipado ese nivel de integración entre las defensas emocionales y místicas.

—Hay mucho que no anticipaste.

—¿Como qué?

—Como el hecho de que ser moldeado por el trauma no hace que la persona que lo sobrevivió sea menos real —Serafina sintió que su percepción mejorada se expandía más allá de la cámara manipulada, tocando los recuerdos genuinos que yacían debajo de las construcciones artificiales de Isabelle—.

Puedes editar mis recuerdos todo lo que quieras, pero no puedes cambiar lo que elegí hacer con las experiencias que me diste.

La luz plateada brilló con más intensidad, y de repente las manipulaciones de memoria comenzaron a disolverse.

No porque fueran falsas, sino porque su impacto emocional estaba siendo transformado por un entendimiento que iba más allá de lo que Isabelle había programado.

—Incluso si cada trauma fue planeado, cada rechazo fue calculado, cada momento de dolor fue infligido deliberadamente…

¿y qué?

—la voz de Serafina llevaba la autoridad que había estado acumulando desde su primera prueba—.

Yo seguí eligiendo la esperanza sobre la desesperación.

Seguí eligiendo el amor sobre el odio.

Seguí eligiendo construir en lugar de destruir.

—Elecciones hechas desde la ignorancia de tus verdaderas circunstancias.

—Elecciones hechas desde el entendimiento de que las circunstancias no determinan el carácter —las respuestas a las circunstancias lo hacen.

—La luz plateada estaba comenzando a afectar la cámara misma, haciendo que los artefactos antiguos resonaran con armónicos para los que no estaban diseñados—.

Me diste trauma pensando que me haría débil.

En cambio, me enseñó fortaleza.

Me diste aislamiento pensando que me haría dependiente.

En cambio, me enseñó autosuficiencia.

—¿Y cuando te di amor?

—preguntó Isabelle, su forma comenzando a cambiar nuevamente mientras la mejora vampírica respondía a la amenaza sobrenatural—.

¿Cuándo te proporcioné compañía y afecto fraternal durante tus años más vulnerables?

—Me enseñaste a reconocer lo verdadero cuando lo encontré con personas que no estaban actuando para una audiencia.

La batalla que estalló entre ellas no era un combate sobrenatural tradicional, sino algo que operaba en niveles que la mayoría de los conflictos nunca alcanzaba.

Las habilidades vampíricas de Isabelle se centraban en la corrupción más que en la destrucción.

Oscuridad que no solo bloqueaba la luz sino que hacía que el concepto de iluminación pareciera imposible.

Influencia psicológica que atacaba no solo los pensamientos sino las creencias subyacentes que daban significado a los pensamientos.

Manipulación de la realidad que hacía que las constantes fundamentales fueran negociables en lugar de fijas.

Pero la respuesta de Serafina se nutría de fuentes de poder que la planificación de los Progenitores nunca había tenido en cuenta.

Cada momento de amor genuino que había experimentado.

Cada elección de perdonar en lugar de buscar venganza.

Cada decisión de construir en lugar de derribar.

Cada vez que había elegido la esperanza a pesar de la evidencia de que la desesperación era más racional.

Todo se convirtió en combustible para un fuego plateado que no solo iluminaba la oscuridad sino que la transformaba en algo que servía a la luz en lugar de oponerse a ella.

—Imposible —siseó Isabelle mientras su cámara cuidadosamente construida comenzaba a disolverse a su alrededor—.

La mejora Progenitora no pierde ante el idealismo emocional.

—Lo hace cuando el idealismo está respaldado por autoridad cósmica —respondió Serafina, sintiendo que su conexión con las fuerzas lunares se fortalecía a pesar de la proximidad de la luna nueva—.

Nunca entendiste lo que realmente representa la Diosa Luna.

—Energía mística curativa.

Manipulación de la realidad a través de conexión celestial.

—Equilibrio.

La comprensión de que luz y oscuridad, creación y destrucción, esperanza y desesperación, todos son parte de la misma fuerza fundamental —El fuego plateado fluyó alrededor de Serafina como luz estelar líquida, pero en lugar de destruir la oscuridad de Isabelle, comenzó a incorporarla en patrones que servían a la armonía en lugar del conflicto.

—Estás tratando de convertirme —se dio cuenta Isabelle con algo cercano al asombro—.

No derrotarme, sino transformarme en algo que sirva a tu visión en lugar de combatirla.

—Te estoy ofreciendo la misma elección que le di a Victor.

Redención en lugar de destrucción.

Evolución en lugar de eliminación.

La oferta flotó en el aire entre ellas como un puente sobre un abismo que había separado a sus especies durante milenios.

Pero cuando la luz plateada se extendió hacia la posición de Isabelle, su respuesta reveló la diferencia fundamental entre alguien moldeado por el trauma que eligió crecer y alguien programado por manipulación que eligió solo replicar la programación.

—Rechazo tu oferta —dijo con una finalidad que llevaba el peso de decisiones tomadas a lo largo de siglos en lugar de momentos—.

Y convoco el Protocolo de Convergencia anticipadamente.

Los artefactos antiguos por toda la cámara comenzaron a resonar con frecuencias que hacían que la realidad misma pareciera inestable.

No solo un efecto local, sino algo que se extendía hacia afuera a través de dimensiones que Serafina apenas comenzaba a entender.

—¿Qué has hecho?

—Aceleré el cronograma por setenta horas.

La Convergencia Final comienza ahora, no en tres días —La sonrisa de Isabelle transmitía una satisfacción que trascendía la victoria personal—.

¿Querías salvarme, querida hermana?

Veamos si puedes salvar a todos.

El suelo debajo de ellas comenzó a disolverse mientras fuerzas cósmicas que habían estado acumulándose durante milenios repentinamente encontraban salidas para su expresión.

Y en la distancia, cada ser sobrenatural en mil millas comenzó a sentir que la realidad cambiaba de maneras que sugerían que la naturaleza fundamental de la existencia estaba a punto de cambiar para siempre.

Fin del Capítulo 56

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