La Venganza de la Luna Marcada - Capítulo 236

Capítulo 236: Capítulo 236 El Monstruo en Forma Humana

Tonia’s POV

Un mensaje de texto que había estado esperando desesperadamente finalmente llegó, y abandoné mi oficina a pesar de la hora temprana. El trabajo podía esperar.

Samantha subió al asiento del copiloto mientras yo me deslizaba tras el volante. Había comenzado a llevarla conmigo hace semanas después de descubrir que ella había conocido mi secreto todo este tiempo y nunca me había traicionado. Se había vuelto invaluable, y a pesar de todo, tenía un corazón genuinamente bueno.

—Debería dejarme conducir, señora. Se ve completamente agotada —se preocupó a mi lado.

—Siempre me veo agotada, Samantha.

Las palabras escaparon antes de que pudiera detenerlas, y mi mirada captó mi reflejo en el espejo retrovisor. La mujer de ojos hundidos que me miraba amenazaba con destrozar la poca compostura que me quedaba.

Ropa de diseñador adornaba mi figura, cortesía de la insistencia de Bradley en mantener las apariencias. Maquillaje caro ocultaba lo peor de mi agotamiento cada mañana. Pero ninguna cantidad de lujo podía disimular lo que meses de cautiverio habían hecho a mi cuerpo y alma.

El peso se había derretido de mi cuerpo, dejándome demacrada bajo vestidos perfectamente a medida. Cualquiera que me hubiera conocido antes reconocería las señales inmediatamente – esta no era la delgadez natural de la satisfacción, sino el deterioro que venía de un alma muriendo lentamente.

La comida ya no me atraía. Mis días se confundían en una nebulosa de deberes corporativos y siguiendo las interminables órdenes de Bradley. El sueño se convirtió en un lujo que rara vez podía permitirme, y cuando llegaba, las pesadillas lo seguían.

La mayoría de las mañanas comenzaban con fuertes dolores de cabeza. La sensación asfixiante de estar atrapada en un lugar que nunca elegí me abrumaba a diario.

En las raras noches cuando el agotamiento finalmente me reclamaba, los sueños de Kermit llegaban. Comenzaban hermosos, llenos de nuestros preciosos recuerdos, para luego transformarse lentamente en ese devastador momento final cuando lo forcé a olvidar todo lo que habíamos compartido.

Despertaba en lágrimas, ahogándome en auto-odio por haberlo abandonado, aun sabiendo que no había tenido elección.

El mundo me veía como la reina de Bradley, viviendo en un lujo más allá de la imaginación. No tenían idea de que estaba soportando el período más oscuro de mi existencia.

Dos horas después, Samantha y yo llegamos a nuestro destino. La Ciudad Capital se extendía ante nosotras – territorio prohibido donde ninguna de las dos pertenecía.

Esto era sumamente peligroso. Ser descubiertas significaba muerte segura, y si Bradley alguna vez se enterara de estos viajes, su furia sería indescriptible.

Pero no podía resistirme. Oportunidades como esta llegaban muy raramente.

Estacionamos en un área desierta donde las cámaras de vigilancia no podían alcanzarnos. Me deslicé al asiento trasero, poniéndome unos jeans gastados y un suéter descolorido – ropa que pertenecía a otra vida completamente.

Samantha se cambió a mi lado. Me coloqué el vello facial falso, bajando una capucha sobre mis facciones hasta que me parecía a cualquier hombre común en la calle.

Ella se envolvió con un pañuelo tradicional del norte alrededor de su rostro, dejando solo sus ojos visibles.

Transformadas, condujimos más profundo en la ciudad, mezclándonos perfectamente con las multitudes.

A pesar del enorme riesgo, ver la escena desarrollarse frente a mí hacía que cada peligro valiera la pena.

No podía dejar de sonreír mientras me acomodaba en el banco del parque, observando a los niños jugando en la distancia.

Corrían por el parque de diversiones con Gia, sus risas llegando hasta el espacio entre nosotros. Alegría pura irradiaba de sus pequeñas formas mientras se perseguían alrededor de los juegos.

Gia había convertido estas visitas al parque en algo regular. Por suerte para mí, había aprendido a anticipar su horario.

—¿Debería tomar una foto? —susurró Samantha conspirativamente.

Siempre actuaba como si fuéramos agentes encubiertas, como si alzar la voz pudiera delatar nuestra fachada.

—No. No podemos arriesgarnos a llamar la atención.

—Pero mira las nuevas trenzas de la niña. ¿No quieres recordar este momento?

Discretamente levantó su teléfono, haciendo zoom en los niños antes de capturar la imagen con sigilo practicado.

Samantha no entendía quiénes eran realmente estos niños para mí. Hasta donde ella sabía, simplemente me había encariñado con ellos durante tiempos más felices. Había presenciado su fiesta de cumpleaños, visto cómo me habían elegido a mí por encima de su propia madre para juegos y actividades.

En sus palabras, nuestra conexión había sido tan hermosa que entendía completamente mi lucha por dejarlos ir.

—¿Cómo se ve? —Me mostró la pantalla.

El calor inundó mi pecho mientras estudiaba sus rostros, memorizando cada detalle que había extrañado desde nuestra separación.

—Es perfecta —suspiré, incapaz de apartar la mirada—. Imprímela más tarde. Asegúrate de que nadie la vea.

—Por supuesto, señora.

Eventualmente, la realidad se impuso. Necesitaba volver a casa antes de que las sospechas de Bradley fueran despertadas.

Cuando Samantha y yo nos acercamos a nuestro auto, una figura familiar esperaba junto a él. Un viejo amigo cuya presencia me confortaba y preocupaba a la vez.

—¡Lucien! —Me moví para abrazarlo antes de recordar mi disfraz. Un hombre abrazando a otro hombre definitivamente atraería atención no deseada.

«Hola —apretó suavemente mi brazo—. ¿Cómo fue hoy?

—Bastante bien, supongo.

Su mirada se desvió hacia el parque detrás de mí.

—¿Terminaste de observarlos?

—Sí. Gracias por la información.

—Tonia… —su tono llevaba una advertencia.

Me preparé para la charla que sabía que venía.

—Quiero seguir ayudándote a verlos, pero esto se está volviendo demasiado peligroso. ¿Cuánto tiempo antes de que alguien te atrape?

—Lo sé, Lucien. Pero he sido extremadamente cuidadosa.

—Ser cuidadosa ya no es suficiente y lo sabes. Estás en territorio enemigo cada vez que vienes aquí.

Sus palabras golpearon como golpes físicos, forzándome a confrontar la dura verdad que había estado evitando.

—Te extraño, Tonia. Los niños probablemente también te extrañan. Pero estás jugando con fuego. Si Kermit alguna vez te atrapa aquí, me aterroriza pensar en lo que podría hacer. Ha cambiado, se ha convertido en alguien que apenas reconozco.

El dolor atravesó mi corazón ante la mención de la transformación de Kermit. ¿Qué le había hecho yo?

—Intentaré parar. Es solo que… —exhalé pesadamente—. Verlos me mantiene cuerda, Lucien. Me da razones para seguir respirando.

—Tonia…

—Pero tienes razón. Una vez más. Déjame verlos una vez más, luego pararé. Lo prometo.

La desaprobación nubló sus facciones, pero misericordiosamente no discutió más.

—Gracias por todo lo que has hecho. —Asentí y me dirigí a la puerta del auto.

Su mano atrapó la mía antes de que pudiera escapar. Samantha se había movido al otro lado, dándonos privacidad.

—¿Cómo estás realmente, Tonia? —su voz bajó a niveles apenas audibles, sus ojos buscando la verdad en los míos.»

Intenté una sonrisa tranquilizadora. —Me las estoy arreglando.

—Tonia.

Las lágrimas amenazaban con derramarse mientras luchaba por mantener el control.

—Ha sido un infierno, Lucien. Pero vale la pena. Saber que Kermit y los niños están a salvo… —Una risa amarga se me escapó—. Eso lo hace valer la pena.

La tristeza llenó sus ojos normalmente brillantes mientras soltaba mi mano.

—Tengo que irme —susurré, escapando hacia el vehículo.

Mi corazón se sentía pesado mientras entraba a la mansión de Bradley – mi hermosa prisión.

La propiedad parecía un paraíso desde fuera, toda columnas de mármol y jardines perfectamente cuidados. Por dentro, seguía siendo mi versión personal del infierno.

Los guardias asintieron respetuosamente mientras pasaba por la entrada. Había esperado contra toda esperanza que Bradley pudiera estar ausente, pero su colección de autos de lujo estaba en la entrada, sellando mi destino.

La sala de estar estaba vacía, ofreciendo un momento de respiro. Quizás podría llegar a mi habitación sin ser detectada.

Falsa esperanza. Él esperaba junto a mi puerta como un depredador, con las piernas cruzadas casualmente mientras se apoyaba contra la pared. Sus manos descansaban en sus bolsillos con una calma engañosa, pero su presencia irradiaba una amenaza que me hacía estremecer.

El monstruo en forma humana.

—Llegas tarde. —El hielo cubría cada sílaba.

Forcé mi columna a enderezarse, ocultando el terror que siempre me inspiraba.

—Tenía trabajo adicional que manejar.

—Interesante. —Su cabeza se inclinó con curiosidad fingida—. Trabajo que de alguna manera no implicaba visitar a George.

El pánico explotó a través de mi sistema.

Había olvidado completamente a George, mi última cita del día. Cuando llegó el mensaje de Lucien sobre la visita de los niños al parque, todo lo demás desapareció de mi mente.

Mi máscara cuidadosamente construida se deslizó, revelando un destello del miedo que me consumía.

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