La Venganza de la Luna Marcada - Capítulo 237

Capítulo 237: Capítulo 237 El aroma de un fantasma

—Lo siento, se me olvidó por completo. Logré ocuparme de los primeros esta mañana.

—¿Y crees que eso lo hace todo aceptable? —la risa de Bradley era fría mientras se apartaba de la pared.

Querido Dios. La forma en que se movía me provocaba escalofríos. Mantener la compostura se volvía cada vez más difícil.

—No te puse en este puesto para que entregues tareas a medias, Tonia. No exijo menos que la perfección.

Yo nunca pedí esta posición. Las palabras me quemaban en la garganta, pero sabía que era mejor no expresar tales pensamientos a este demonio.

Cada instinto me gritaba que retrocediera mientras él se acercaba.

Sin previo aviso, el dorso de su mano golpeó mi mejilla.

Mi cabeza se giró bruscamente, con la mandíbula tan apretada que dolía.

Sus dedos se clavaron en mi mandíbula, jalando mi rostro hacia el suyo. —¿Qué exactamente te hizo olvidar mis instrucciones? ¿Ha habido algo ocupando tus pensamientos?

Parpadeé para contener la humedad que amenazaba con derramarse de mis ojos mientras enfrentaba su mirada fría. Mi mejilla palpitaba, pero me negué a concederle el placer de presenciar mis lágrimas. No ahora.

—¡Respóndeme! ¿Ha habido algo distrayéndote? —su voz tronó en mi cara.

Logré hacer un pequeño movimiento de negación con la cabeza, reprimiendo cada respuesta afilada que quería escapar.

—Entonces explica por qué te olvidaste.

Por fin, logré un débil intento de liberarme, apartando mi mandíbula de su agarre.

—¡He estado haciendo mi mejor esfuerzo, Bradley! —el volumen de mi voz me sorprendió incluso a mí—. Me sigues enviando a estas tareas adicionales mientras tengo responsabilidades en la oficina. No terminé la tarea hasta el mediodía, luego tuve que correr a la empresa para atender asuntos urgentes allí. ¡Estoy abrumada, Bradley! ¿Realmente puedes culparme por olvidar algo ocasionalmente?

Su mano inmediatamente se enredó en mi pelo, tirando con tanta fuerza que grité de dolor.

Usando mi cabello como palanca, me arrastró más cerca.

—Así que ahora estás discutiendo conmigo.

Su agarre se apretó en mi pelo. —Tu nivel de estrés me es irrelevante, Tonia. Existes para cumplir mis exigencias, exactamente cuando las hago. Tu propósito es servirme, ¿entiendes? ¡Así que será mejor que ejecutes todo a la perfección!

Su puño conectó con mi estómago, puntuando sus palabras.

Jadeé de agonía, intentando doblarme, pero mantuvo su agarre en mi pelo, forzándome a permanecer erguida.

—Y si te atreves a desafiarme de nuevo, las consecuencias serán mucho peores.

Me empujó hacia atrás con tal violencia que mi cabeza golpeó la pared. El impacto envió ondas de dolor por mi cráneo.

Presioné mi mano contra mi costado y esperé hasta que sus pasos se desvanecieron antes de huir a mi habitación.

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KERMIT

—¡Por favor! Solo dame otra oportunidad. ¡Por favor, mi Rey! ¡Te lo suplico!

Sus desesperadas palabras se habían vuelto tediosas. Me preguntaba cuánto tiempo más les tomaría darse cuenta de lo inútil que se había vuelto su súplica.

—Violaste nuestro código, Barnaby. Según nuestras leyes, tus bienes serán confiscados hasta que yo determine lo contrario. Cuando el momento sea apropiado, podrían serte devueltos —afirmé sin dedicarle una mirada.

—¿Pero cómo sobrevivirá mi familia? Por favor, Mi Rey, te imploro que reconsideres esta decisión.

—Deberías haber considerado el bienestar de tu familia antes de decidir robar a un socio comercial. ¿No eras consciente de que tus acciones también traerían dificultades a su familia?

—Lo entiendo completamente. Lamento profundamente lo que ocurrió. Él ya me ha perdonado y…

—Desafortunadamente, yo no ofrezco perdones. Vete ahora, antes de que realmente reconsidere y elija el destierro en su lugar.

Cuando permaneció congelado en su lugar, hice señas a mis guardias para que lo escoltaran fuera. Me divertía cómo la gente constantemente esperaba compasión de mí. La compasión pertenecía a los débiles. Me arrepentía de cada instancia en la que había mostrado contención en lugar de tomar acción decisiva.

Después de concluir los procedimientos de la corte para el día, me dirigí a los aposentos de los niños para ver cómo estaban. Mi agenda había estado tan exigente que no los había visto desde ayer. Escuché que Gia los había sacado más temprano y quería ver cómo se estaban adaptando.

—¿No crees que podrías haber mostrado algo de clemencia con ese hombre? —preguntó Ryder mientras caminaba a mi lado.

Había tratado con numerosos hombres hoy, pero sabía exactamente a qué caso se refería.

—Rompió nuestras leyes. ¿Qué resultado esperabas?

—Soy consciente de que violó las reglas. Pero he observado que has perdonado ofensas similares recientemente.

Y me odiaba a mí mismo por mostrar tal debilidad.

—Simplemente estoy cumpliendo con mis deberes como Rey. Cuando alguien rompe nuestras leyes, enfrenta consecuencias. El asunto es sencillo.

Guardó silencio mientras nos acercábamos a la habitación de los niños.

Rosalyn ya se había quedado dormida, para mi decepción. Sin embargo, Bruce permanecía despierto, dibujando algo en su cuaderno.

—Hola, padre —se levantó del suelo para abrazarme.

—¿Cómo ha sido tu día? Escuché que salieron con Gia hoy. ¿Lo disfrutaron?

—Sí. Rosalyn se quedó dormida después. —Miró hacia su forma dormida. Debió haber jugado con tanto entusiasmo que el agotamiento la venció. Un comportamiento típico de Rosalyn.

Podía imaginar su animada charla si estuviera consciente. Habría proporcionado un relato detallado de cada momento de su día. La niña poseía una capacidad interminable para la conversación, lo que me resultaba entrañable.

—¿Y por qué sigues despierto a esta hora? —Mi atención se desvió hacia sus materiales de dibujo—. ¿Trabajando en algo artístico?

Asintió y volvió a su posición en el suelo. Examiné su obra de arte más de cerca. La imagen era peculiar.

Bruce sin duda se desarrollaría como un artista talentoso con el tiempo. Actualmente, sus bocetos seguían siendo elementales.

Al observar más detenidamente, pude discernir el contorno aproximado de una figura humana. El dibujo representaba a alguien con vello facial y bigote, vistiendo una prenda con capucha. Aunque la ejecución era tosca e indistinta, estos detalles eran reconocibles.

—¿A quién se supone que representa esto? —pregunté con genuina curiosidad.

Su respuesta me tomó completamente por sorpresa.

—A la Tía Tonia.

Algo dentro de mí se hizo añicos, enviando una conmoción helada por todo mi ser.

Sabía que su identificación era incorrecta, pero nadie había pronunciado ese nombre en mi presencia durante meses. Escucharlo ahora, tan inesperadamente, me llenó de una inquietante mezcla de emociones.

—¿Por qué sigues pensando en ella? —Luché para evitar que la rabia se filtrara en mi voz—. Además, este dibujo claramente representa a un hombre, no a Tonia.

—¡Es ella! —Me miró con certeza—. Capté su olor en el parque hoy. Definitivamente era ella.

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