La Venganza de la Luna Marcada - Capítulo 240

Capítulo 240: Capítulo 240 Aceptable Hasta Hace Poco

El suave tecleo de mi portátil llenaba la silenciosa sala cuando unos fuertes golpes interrumpieron mi concentración. No esperaba a nadie, así que mi sorpresa fue genuina cuando abrí la puerta y encontré al Sr. Eden ahí parado con su característica sonrisa.

—Srta. Tonia. ¿Espero no estar molestando?

—En absoluto, Sr. Eden. ¿Necesita algo?

—No exactamente. Solo quería confirmar si aún asistirá a la fiesta de esta noche.

La fiesta. La había olvidado por completo.

Inicialmente, había planeado ir como una forma de despejarme y escapar de la atmósfera sofocante que se había instalado en mi vida últimamente. Pero con la inesperada presencia de Bradley en mi apartamento, ese plan ya no parecía viable ni prudente.

—Me temo que he decidido no asistir —respondí, forzando una sonrisa de disculpa.

—¿Y por qué cambiarías de opinión? Una fiesta suena exactamente a lo que necesitas —la voz de Bradley cortó el aire como una navaja, envolviéndome con ese familiar pavor mientras aparecía a mi lado.

Mi estómago se hundió. Había asumido que seguía en el dormitorio y no escucharía nuestra conversación. ¿Cuándo había salido tan silenciosamente?

—Simplemente me siento abrumada, Bradley. Pensé que podría usar el tiempo para atender otros asuntos.

—Mi devota adicta al trabajo —dijo, deslizando su brazo alrededor de mis hombros con practicada facilidad. Cada músculo de mi cuerpo se tensó, pero me obligué a permanecer quieta frente al Sr. Eden—. Trabajas hasta el agotamiento y olvidas que la vida existe más allá de tus responsabilidades. Esta noche será diferente. Asistiremos a la fiesta. —Su tono no dejaba espacio para negociación.

—Realmente preferiría quedarme. No creo estar en la mentalidad adecuada para socializar.

—Estaremos allí, Sr. Eden —me interrumpió, descartando completamente mis protestas.

Me mordí con fuerza el interior de la mejilla para evitar seguir discutiendo. El bastardo sabía exactamente lo que estaba haciendo, y disfrutaba cada segundo de mi incomodidad.

—Maravilloso. Estaré encantado de verlos a ambos allí —respondió el Sr. Eden, su sonrisa haciendo que sus ojos se arrugaran en líneas finas.

Sacó una elegante tarjeta de su bolsillo.

—Este es su pase de entrada. Los guardias de seguridad necesitarán verlo cuando lleguen. El evento comienza a las siete de esta noche. Esperaré con ansias su presencia.

Cerré la puerta con más fuerza de la necesaria después de que se fue, mientras Bradley seguía examinando la invitación con satisfacción.

—Espero que tengas algo apropiado para vestir, Tonia. Tenemos una obligación social que cumplir.

A pesar de todos los argumentos que presenté y cada súplica que hice, Bradley permaneció inflexible e insistió en arrastrarme a la fiesta. Incluso seleccionó mi atuendo, decidiéndose por un elegante vestido azul que me llegaba a los tobillos.

Con cada paso hacia la terraza, mis palmas se humedecían más con sudor nervioso. Un pensamiento persistente me había estado atormentando toda la noche, creando un nudo de pavor en mi estómago. Él estaría allí.

No importaba cuán desesperadamente intentara convencerme de lo contrario, sabía que la probabilidad era alta. Y lo último que quería era enfrentarlo esta noche, especialmente con Bradley pegado a mi lado como una sombra posesiva.

El aire de la terraza llevaba un frío penetrante, pero la fiesta en sí irradiaba calidez a través de su elegante atmósfera. Música suave flotaba por el espacio mientras los invitados se reunían en grupos íntimos, copas de cristal brillando bajo la iluminación ambiental. Toda la escena apestaba a dinero e influencia.

Pero mi atención no estaba en admirar la sofisticada reunión. Mientras mis ojos recorrían la multitud, buscaba un rostro específico. No tardé mucho en verlo.

Mi corazón inmediatamente cambió a máxima velocidad, y cada terminación nerviosa parecía cobrar vida con hipersensibilidad.

Estaba conversando con alguien y aún no había notado mi llegada. Una parte de mí esperaba desesperadamente que siguiera así. Los dedos de Bradley estaban entrelazados con los míos, y no podía soportar la idea de que él presenciara ese gesto íntimo.

El Sr. Eden se nos acercó con una amplia sonrisa.

—¡Srta. Tonia! Sr. Bradley. Al final han podido venir.

—Te dije que estaríamos aquí. La fiesta es absolutamente hermosa, por cierto —respondió Bradley con ese encanto tan ensayado.

—Muchas gracias por decirlo. Vengan conmigo. Me encantaría presentarles a algunos de nuestros otros invitados.

Comenzó a guiarnos entre la multitud mientras yo rezaba silenciosamente por algún tipo de distracción que evitara que nos mezcláramos. Quería permanecer invisible en mi rincón de la fiesta.

Mi mirada encontró a Kermit otra vez al otro lado de la habitación. Parecía completamente absorto en su conversación. Mis cejas se juntaron cuando noté algo peculiar. Una mujer de pie junto a él le estaba quitando algo de la manga de su chaqueta, como si retirara pelusa o polvo.

Algo en esa interacción se sentía incorrecto. Conocía lo suficiente la personalidad de Kermit para entender que no toleraría un contacto tan íntimo de cualquier persona, ni siquiera de su asistente personal. ¿Quién era esta mujer?

Como estaba de espaldas a mí, no podía distinguir sus rasgos. Pero por su silueta, podía decir que probablemente era bastante atractiva.

Ryder y Maximus no se veían por ninguna parte en la fiesta. Esto me pareció extraño ya que normalmente disfrutaban acompañando a Kermit a eventos sociales.

Mientras Bradley y yo seguíamos al Sr. Eden entre la multitud, Bradley hizo algo que me heló la sangre. Colocó su mano posesivamente alrededor de mi cintura.

—Para ya. Por favor —susurré urgentemente, tratando de mantener mi voz firme.

—¿Por qué debería? —Se inclinó más cerca para que su aliento me hiciera cosquillas en la oreja—. Parece ser la única forma efectiva de apartar tu atención de él.

Mi garganta se secó por completo. Me había pillado mirando a Kermit.

—Esto es una reunión pública, Bradley. Por favor quita tu mano. No lo aprecio —insistí.

—Estar en público me da aún más razón para hacer esto. Todos aquí nos ven como la pareja perfecta, Tonia. Es apropiado proporcionarles alguna evidencia convincente ocasionalmente.

Maldito sea.

Intenté apartarme sutilmente de su agarre, pero su sujeción solo se apretó en respuesta.

—Si no dejas de retorcerte inmediatamente, podría hacer algo de lo que no me arrepentiré después —. Su voz llevaba ese familiar filo helado que siempre prometía consecuencias desagradables.

La rabia ardía en mi pecho, pero estaba atrapada. No tenía más opción que soportar la dolorosa presión de su agarre posesivo mientras el Sr. Eden continuaba nuestro recorrido por la fiesta.

Nos presentó a numerosos invitados que parecían genuinamente complacidos de conocernos. Varios expresaron interés en nuestras respectivas empresas e incluso solicitaron nuestra información de contacto para futuras oportunidades de negocio.

Mi ansiedad alcanzó un punto crítico cuando el Sr. Eden comenzó a dirigirnos hacia la única área que desesperadamente quería evitar.

Kermit estaba allí, y me iba a ver.

—Creo que necesito encontrar el baño —dije, tratando de reducir mi paso, pero el agarre de Bradley impedía cualquier escape.

—Estoy seguro de que puedes esperar un poco más, cariño. Te acompañaré personalmente allí una vez que terminemos con Eden —respondió con una sonrisa que parecía casi genuina para los observadores externos.

—Creo que debería ir si se siente incómoda, señor.

—No se preocupe por eso, Eden. Estoy emocionado por conocer al resto de sus invitados.

El Sr. Eden asintió y continuó guiándonos hacia adelante.

Finalmente, llegamos hasta ellos.

Los ojos de Kermit ya estaban fijos en mí antes de que nos acercáramos al grupo. Su mirada fría, completamente vacía y desprovista de cualquier calidez, me provocó un escalofrío helado por la columna. Su mirada bajó a la mano de Bradley alrededor de mi cintura, y la expresión de fría indiferencia que vi allí me hizo estremecer involuntariamente. No parecía enojado ni celoso. Parecía molesto, nada más.

Se parecía al Kermit que había temido meses atrás cuando mi padre nos presentó para el apareamiento arreglado. Se veía exactamente como el Alfa despiadadamente frío que no tenía interés en nada que se pareciera al amor o al afecto.

Se veía como el Kermit del que me había sentido aliviada de escapar.

¿Había desaparecido por completo el hombre que creía conocer?

—Caballeros —el Sr. Eden se dirigió a los otros empresarios en el círculo—. Permítanme presentarles al Sr. Bradley y su dama. —Procedió a compartir detalles adicionales sobre nuestros antecedentes y emprendimientos comerciales.

Mis nervios estaban tan destrozados que ni siquiera podía mantener contacto visual con nadie en el grupo.

—Su dama es bastante impresionante —comentó uno de los hombres con aprecio.

Bradley se rió entre dientes.

—Soy muy consciente de eso.

Finalmente pude ver bien a la mujer que estaba junto a Kermit. Se comportaba con refinada elegancia y me miraba con lo que parecía ser hostilidad apenas disimulada.

—Valeria. ¿Cómo te sientes esta noche? —el Sr. Eden le preguntó cálidamente.

Para mi completa sorpresa, ella respondió:

—Estoy bien, Papá.

¿Papá? ¿Era la hija del Sr. Eden?

—Sr. Kermit. ¿Espero que esté disfrutando esta noche? ¿Está todo cumpliendo sus expectativas? —Noté que el Sr. Eden usaba un tono considerablemente más respetuoso al dirigirse a Kermit. No estaba segura de cuánto sabían estas personas sobre nuestra complicada historia o lo que había ocurrido entre los tres en casa.

De lo contrario, el Sr. Eden seguramente no nos habría traído a este círculo social en particular.

Kermit, fiel a su carácter, tomó un lento sorbo de su copa de vino y se encogió de hombros con aparente indiferencia.

—La fiesta era aceptable hasta hace poco.

Se volvió hacia la mujer a su lado.

—¿Te gustaría ir a otro lugar?

—Absolutamente.

Algo afilado se retorció en mi pecho cuando vi a Kermit rodear su cintura con el brazo. Ella soltó una risita suave, se derritió contra su costado y colocó sus delicadas manos en su pecho en un gesto inequívocamente íntimo.

Mi capacidad para respirar pareció desvanecerse por completo. ¿Por qué presenciar esta escena me afectaba tan poderosamente?

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