La Venganza de la Luna Marcada - Capítulo 28

28: Capítulo 28 La Vil Proposición 28: Capítulo 28 La Vil Proposición El punto de vista de Tonia
Pasé toda la noche observando el reloj digital en la mesita de noche, contando cada minuto hasta que finalmente llegara el amanecer.

Dormir parecía imposible con todo lo que había sucedido, y lo único que quería era escapar de esta situación asfixiante lo más rápido posible.

Cuando los primeros rayos de luz matinal se filtraron a través de las pesadas cortinas, esperaba escabullirme silenciosamente sin ningún tipo de ceremonia.

En lugar de eso, descubrí un elaborado desayuno esperándome en la sala de estar, junto con un vestido impecable colocado sobre la silla y un profesional médico preparado para examinar mis heridas.

La idea de que Kermit hubiera organizado personalmente todo esto parecía imposible de aceptar.

Este nivel de consideración se sentía completamente fuera de carácter para alguien que no me había mostrado más que fría indiferencia desde que nuestros caminos se cruzaron.

Me tomé mi tiempo para prepararme, lavando los restos del caos de ayer y poniéndome ropa fresca.

El vestido era sorprendentemente elegante, un sofisticado modelo negro que caía justo por debajo de mis rodillas con líneas limpias que favorecían mi figura.

El desayuno era más elaborado que cualquier cosa que había comido en semanas, y me encontré saboreando cada bocado a pesar de mis ganas de irme.

La enfermera trabajó con eficiencia, quitando cuidadosamente el voluminoso vendaje que había sido envuelto alrededor de mi cabeza y reemplazándolo con un parche mucho más pequeño y discreto.

Me aseguró que la herida estaba cicatrizando bien y que estaba autorizada para actividades normales.

No es que tuviera intención de quedarme aquí más tiempo del absolutamente necesario.

Una vez que terminé mis preparativos, me dirigí a la habitación contigua donde podía escuchar el bajo rumor de voces masculinas enfrascadas en una conversación seria.

Kermit estaba de pie cerca de la ventana, ya impecablemente vestido con un traje oscuro que enfatizaba su presencia imponente.

Ryder y Maximus lo flanqueaban, sus expresiones graves mientras discutían lo que parecían importantes asuntos de la manada.

Por supuesto.

Hoy era el día de la asamblea general de Alfas, la reunión crucial donde los líderes de manada de toda la región se reunirían para abordar el vacío de poder dejado por la inesperada muerte del antiguo Rey.

Incluso mi propio padre asistiría a este importante evento.

Esperé pacientemente cerca de la entrada hasta que su discusión llegó a una pausa natural antes de dar un paso adelante para saludar a Kermit e informarle de mis planes de partida.

—Viajaremos juntos —dijo simplemente, señalando hacia la salida con una ligera inclinación de cabeza.

Ryder y Maximus se quedaron atrás para manejar otros asuntos urgentes, así que éramos solo nosotros dos mientras nos abríamos paso por los pasillos del hotel hacia el banco de ascensores.

El silencio entre nosotros se sentía pesado e incómodo, lleno de tensiones no expresadas y preguntas sin resolver.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron, descubrimos que el compartimento ya estaba ocupado por dos rostros familiares del servicio conmemorativo de la noche anterior.

El Alfa Chad estaba con su Luna, Glenda, con quienes me había encontrado brevemente durante la sombría reunión.

Su conversación casual murió al instante en el momento en que pusieron sus ojos en Kermit.

La atmósfera en el pequeño espacio cerrado cambió drásticamente, volviéndose densa con hostilidad apenas disimulada.

Prácticamente podía sentir las ondas de antipatía mutua irradiando entre los dos poderosos hombres mientras entrabamos y nos posicionábamos mirando hacia adelante.

—No tenía idea de que estabas involucrado con alguien ahora —comentó Chad después de un momento, su tono engañosamente casual pero cargado de significado subyacente—.

Mis sinceras felicitaciones por este desarrollo.

Kermit respondió con una risa oscura que me erizó la piel.

—Qué fascinante que consideres la compañía femenina como algún tipo de logro personal.

Esa perspectiva ciertamente explica tu obvia angustia cuando una mujer en particular decidió abandonarte.

La tensión en el espacio confinado se volvió casi insoportable.

Me encontré conteniendo la respiración, insegura sobre la historia entre estos dos hombres pero claramente presenciando las secuelas de algún conflicto significativo.

Glenda se movió incómodamente junto a su pareja, su rostro sonrojándose con lo que parecía ser vergüenza o pena.

Misericordiosamente, el resto de nuestro descenso transcurrió en un tenso silencio hasta que finalmente llegamos a la planta baja y las puertas se abrieron para liberarnos de la atmósfera sofocante.

—Tonia, ¿es correcto?

—llamó Chad mientras todos salíamos del ascensor juntos.

Elegí no responder verbalmente, pero él continuó de todos modos, ofreciéndome lo que podría haber parecido una sonrisa amistosa para cualquier observador casual.

Sin embargo, algo en su expresión hizo que mi piel se erizara con instintiva cautela.

—Fue verdaderamente un placer conocerte —dijo, y a pesar de las palabras educadas, había una inconfundible corriente subyacente de amenaza en su entrega.

Luego dirigió esa sonrisa depredadora hacia Kermit antes de partir con su obviamente mortificada Luna.

Kermit permaneció completamente en silencio durante este intercambio, pero podía sentir la furia irradiando de su postura rígida y mandíbula apretada.

Salimos del vestíbulo del hotel sin hablar y nos dirigimos directamente hacia su vehículo que esperaba.

El punto de vista de Kermit
Después de asegurarme de que Tonia fuera entregada con seguridad a la suite de lujo que su padre había asegurado para su estancia, procedí inmediatamente a La Ciudadela Plateada para la asamblea obligatoria de Alfas.

A pesar de mi preferencia personal por estar literalmente en cualquier otro lugar de la tierra, la asistencia a esta reunión no era opcional dada la naturaleza crítica de las decisiones que debían tomarse.

La reunión comenzó oficialmente exactamente treinta minutos después de mi llegada, con cada uno de los líderes de manada presentes como se requería.

La disposición de los asientos seguía estrictos protocolos tradicionales, con los participantes posicionados en círculos concéntricos según sus respectivos rangos e influencia dentro de nuestra compleja jerarquía.

El círculo más interno estaba reservado para los Supervisores de Manada, compuesto por el Presidente Licántropo y sus Representantes designados que ostentaban la máxima autoridad sobre la gobernanza de nuestra especie.

El segundo nivel albergaba a los diez Alfas Soberanos, incluyéndome a mí, que comandaban las manadas más poderosas e influyentes en nuestro territorio.

Los círculos restantes acomodaban a los líderes de las manadas importantes, seguidos por aquellos que representaban territorios menores cuyas voces llevaban significativamente menos peso en asuntos de importancia regional.

Estos líderes de manadas más pequeñas raramente contribuían con aportes significativos a discusiones de esta magnitud.

El Presidente Licántropo abrió los procedimientos con un extenso tributo a nuestro recientemente fallecido Rey, alabando sus cualidades de liderazgo y la estabilidad que había proporcionado durante su reinado.

Hizo referencias puntuales a la investigación en curso sobre las circunstancias que rodeaban la muerte prematura del Rey, aunque no proporcionó detalles concretos sobre su progreso.

Tras estas observaciones ceremoniales, abordó varios asuntos administrativos urgentes, incluyendo políticas de impuestos y disputas territoriales antes de finalmente llegar a la razón principal de la asamblea de hoy: la crisis de sucesión creada por el trono vacante.

—La posición no puede permanecer desocupada indefinidamente —declaró el Presidente solemnemente—.

Debemos identificar a un sucesor digno para asumir esta responsabilidad crítica.

Dado que el Rey Kent no pudo nombrar a un heredero elegido antes de su inesperado fallecimiento, debemos recurrir al proceso de selección tradicional.

Como todos ustedes entienden, solo los Alfas Soberanos son elegibles para competir por este honor.

Bebí mi agua mientras él describía las reglas y procedimientos establecidos que gobiernan el desafío de sucesión, aunque había escuchado estos protocolos innumerables veces antes durante mis años de liderazgo.

—¿Quién entre nuestros Alfas Soberanos desea participar en esta competición?

—preguntó formalmente.

Nueve manos se levantaron inmediatamente alrededor del círculo.

Reprimí el impulso de poner los ojos en blanco ante su predecible entusiasmo.

¿Realmente creían que poseían las cualificaciones necesarias para una posición tan exigente?

Varios segundos pasaron en un incómodo silencio ya que el Presidente no procedió a la siguiente fase de la discusión.

Gradualmente me di cuenta de que todos los ojos en la sala se habían vuelto hacia mí con obvia expectación.

La razón de su atención de repente se volvió cristalina.

—¿Kermit?

—me interpeló directamente el Presidente—.

¿No planeas participar en este proceso?

—Si esa fuera mi intención, mi mano estaría actualmente levantada.

He estado prestando atención a cada palabra, Orville.

—Mi respuesta claramente sorprendió a toda la asamblea, dejándola en un silencio atónito.

—¿Estás realmente sugiriendo que no tienes interés en reclamar el trono?

—exigió uno de los Representantes, específicamente uno de los que recientemente había visitado mi territorio en asuntos oficiales.

Ofrecí un encogimiento casual de hombros, manteniendo completa indiferencia ante su obvia incredulidad.

—Realmente no tengo ningún deseo por esa posición en particular.

El poder tenía un tremendo atractivo para mí, pero ya ejercía una influencia sustancial como Alfa de Shadowpeak.

Casi todos en nuestro mundo me mostraban la debida deferencia y respeto.

Las responsabilidades adicionales y las complicaciones políticas que venían con la corona no tenían ningún atractivo en absoluto.

—Extraordinario —comentó Chad desde su posición directamente al otro lado del círculo, aplaudiendo lentamente en lo que parecía ser una apreciación burlona—.

Nunca me di cuenta de que poseías tales impulsos generosos, Kermit.

Estaba seguro de que se sentía agradecido por este desarrollo inesperado.

Con mi retirada de consideración, Chad automáticamente se convertía en el favorito con la mayor probabilidad de victoria final.

Podría expresar su gratitud arrastrándose a mis pies.

Cuando la interminable reunión finalmente concluyó, me dirigí al bar privado de la Ciudadela y me serví una generosa medida de bourbon premium.

El alcohol caro quemó agradablemente mientras se deslizaba por mi garganta.

—Me resulta curiosa tu decisión, Kermit.

¿Qué te impulsó a declinar la participación en el desafío de Alfas?

—preguntó Chad mientras se acercaba y se posicionaba en el taburete adyacente.

Forcé a mi lenguaje corporal a permanecer relajado y compuesto, aunque internamente deseaba que alguien eliminara esta irritante presencia de mi vecindad inmediatamente.

—¿Quizás tu reticencia proviene de tu actual falta de una Luna?

—sugirió con esa insufrible sonrisa que desesperadamente quería eliminar permanentemente.

Uno de los requisitos fundamentales para entrar en la competición de sucesión era mantener un vínculo de pareja adecuado con una Luna.

El consejo de gobierno parecía creer que yo tendría dificultades para asegurar tal asociación si realmente lo deseara, lo que demostraba su completa ignorancia sobre mis capacidades.

La fecha oficial de inicio para el desafío había sido establecida, con los procedimientos programados para comenzar dentro de unas pocas semanas desde la reunión de hoy.

—¿Qué hay de la atractiva mujer que observé contigo en el hotel?

Poseía una belleza bastante impresionante —continuó con obvio cálculo.

—¿Tu propia mujer de repente se ha vuelto insuficiente para tus necesidades, Chad?

Parece bastante patético halagar tan abiertamente a mi acompañante en mi presencia —.

Tomé otro sorbo mientras él respondía con una risa burlona.

—¿Crees que ella demostraría ser tan moralmente flexible como Glenda demostró ser?

—su expresión cambió a algo más depredador mientras hacía esta pregunta—.

Si es tentada adecuadamente, ¿crees que te traicionaría sin un momento de duda?

Mantuve mi postura casual con otro encogimiento de hombros.

—Glenda te abandonó específicamente para estar conmigo.

Echa un vistazo completo a lo que represento, Chad.

¿Honestamente crees que alguien podría presentar una competencia superior?

—Difícilmente calificas como el hombre más atractivo del planeta, Kermit.

¿Quizás deberíamos hacer esta situación más interesante con una apuesta?

—.

Sus ojos brillaron con anticipación maliciosa—.

Si aceptas no interferir con mis esfuerzos, creo que puedo seducir a tu mujer hasta mi cama en siete días.

Me volví lentamente para mirar directamente a su desafiante mirada.

—¿Es así, Chad?

—Absolutamente —confirmó con otro encogimiento casual de hombros—.

A menos que ya sospeches que carece de integridad moral y puede ser fácilmente manipulada.

—Ella posee completa integridad —afirmé firmemente, mi voz llevando un filo afilado de advertencia.

—Entonces no tienes absolutamente nada que temer de mi proposición, Kermit.

Concédeme siete días, y demostraré exactamente cuán comprometidos pueden volverse los principios de tu mujer.

Confía en mí cuando digo que ella estará suplicando desesperadamente por permanecer en mi abrazo.

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