La Venganza de la Luna Marcada - Capítulo 72

72: Capítulo 72 La Prueba Final de un Rey 72: Capítulo 72 La Prueba Final de un Rey POV de Kermit
Las Pruebas Alfa tenían la reputación de quebrar incluso a los candidatos más fuertes.

En la superficie parecían engañosamente simples, pero esa ilusión estaba diseñada para volverte complaciente y descuidado.

Estaba sentado en la sala de espera con los concursantes restantes, despojados de nuestros teléfonos y cualquier medio de contacto con el mundo exterior.

Guardias armados se posicionaban alrededor del perímetro, sus ojos vigilantes rastreando cada uno de nuestros movimientos como depredadores estudiando a su presa.

El proceso era metódico e implacable.

Uno por uno, convocaban a cada Alfa para su prueba individual.

Cada candidato desaparecía durante aproximadamente veinte minutos antes de que llamaran al siguiente.

Ninguno de los participantes regresaba a la sala después, lo que significaba que nuestro grupo se reducía con cada hora que pasaba.

Cuando llamaron a Sterling, no pude reprimir una oleada de satisfacción.

Ese bastardo había estado lanzándome dagas con los ojos desde que llegamos.

Una parte de mí esperaba que fracasara espectacularmente.

La idea de ver cómo se desmoronaba su arrogante fachada sería genuinamente entretenida.

Para cuando vinieron por mí, solo quedábamos tres.

Encontré la mirada de Chad mientras me levantaba para salir, pero su expresión era fría y distante.

Claramente no estaba entusiasmado con mi presencia aquí.

Típico comportamiento de imbécil.

Dos escoltas me guiaron a través de un laberinto de pasillos hasta que nos detuvimos ante una puerta carmesí que parecía pulsar con una energía ominosa.

Uno de los hombres se volvió para dirigirse a mí directamente.

—Detrás de esta puerta hay una serie de diez cámaras conectadas.

Tienes exactamente quince minutos para navegar exitosamente a través de todas ellas.

Tu objetivo es simple pero desafiante: localiza la llave que desbloqueará cada habitación sucesiva.

Cada cámara contiene un reloj de pared que muestra tu tiempo restante.

Buena suerte, Alfa Kermit Shadowmere.

La puerta se abrió y una luz cegadora inundó mi visión.

Avancé sin vacilar, teniendo en cuenta que disponía de aproximadamente noventa segundos por habitación si quería tener éxito.

La puerta se cerró herméticamente detrás de mí, y la intensa iluminación se atenuó a un nivel más manejable.

Permanecí inmóvil por un momento, escaneando el desordenado espacio con eficiencia practicada.

La primera prioridad era localizar el reloj de pared.

Quedaban catorce minutos y cincuenta y cinco segundos.

A continuación, detecté la cámara de vigilancia montada en la esquina.

Estaban monitoreando cada segundo de mi desempeño.

Pero en ese momento, los pensamientos sobre los cientos de espectadores observando desde la sala principal se desvanecieron.

En cambio, Tonia Alexa dominaba mi mente.

Ella estaba allí entre la multitud, presenciando cómo se desarrollaba mi prueba.

Me preguntaba si silenciosamente esperaba mi victoria o mi derrota.

Dada nuestra complicada relación últimamente, no la culparía por desear que fracasara.

Me obligué a concentrarme y comencé a buscar sistemáticamente en la habitación.

La ropa dispersa en el suelo no proporcionó nada útil.

La mesa contenía varios recipientes de vidrio vacíos, claramente desprovistos de llaves.

Abrí el cajón y descubrí una pequeña bolsa de cuero negro.

Dentro había una llave plateada.

La inserté en la cerradura de la puerta y escuché el satisfactorio clic.

Eso parecía casi demasiado sencillo.

La puerta se abrió para revelar la segunda cámara.

Al cruzar el umbral, la puerta de la habitación anterior se cerró de golpe detrás de mí.

Este nuevo espacio estaba considerablemente más organizado que el primero.

El mobiliario escaso hacía que la búsqueda fuera mucho más simple.

La superficie de la mesa estaba desnuda, los cajones vacíos.

La cama parecía intacta, sin sorpresas ocultas.

Me dejé caer de rodillas y miré debajo del armazón de la cama.

Ahí estaba, exactamente donde la lógica sugería que podría estar.

La tercera habitación siguió un patrón similar, aunque estaba más desordenada.

Después de una búsqueda exhaustiva, localicé la llave y seguí adelante.

Mi progreso fluido continuó hasta que llegué a la sexta cámara.

Quedaban ocho minutos en el reloj.

Examiné cada escondite concebible pero no encontré nada.

Los frascos dispersos por la mesa contenían diversos objetos, pero nada que se pareciera a una llave.

Decidido a ser minucioso, vacié el contenido de cada recipiente sobre la superficie de la mesa.

Seguía sin encontrar nada.

—Hijo de puta —recorrí la habitación con creciente frustración—.

¿Dónde podrían haberla escondido?

Entonces me llegó la inspiración.

Regresé al montón de artículos volcados y encontré una bola de hilo con una aguja de coser incrustada.

Extraje la aguja, me acerqué a la puerta y la inserté cuidadosamente en el mecanismo de la cerradura.

La puerta se abrió con un sonido satisfactorio.

No había habido ninguna llave tradicional en absoluto.

Solo una ganzúa improvisada.

Irrumpí en la séptima habitación, ya retrasado después de perder minutos preciosos en la cámara anterior.

Esta habitación estaba más limpia que la mayoría.

La cama estaba completamente desnuda, sin siquiera una almohada o manta.

La mesa y los cajones estaban completamente vacíos, dejándome con opciones limitadas.

El único escondite potencial era un montón de ropa en el suelo.

Agarré la primera prenda y me di cuenta de que cada pieza tenía bolsillos que requerirían inspección individual.

Buscar en todos ellos consumiría por completo mi tiempo restante.

Examiné la puerta con más cuidado y noté que el pomo estaba ligeramente suelto.

Probándolo suavemente, giré la perilla hasta que se desprendió por completo y cayó al suelo con estrépito.

La puerta se abrió por sí sola.

—Astutos bastardos —murmuré entre dientes.

La octava habitación presentaba un ventilador de techo, a diferencia de cualquiera de las cámaras anteriores.

Revisé primero las aspas inmóviles, pasando mi mano a lo largo de cada una hasta que encontré la llave equilibrada en la parte superior.

La novena habitación era caótica, pero un objeto inmediatamente captó mi atención: un cofre de madera ornamentado colocado prominentemente en la mesa central.

Intenté abrirlo y descubrí que estaba firmemente cerrado.

Esta vez, mi misión era diferente.

Necesitaba encontrar la llave del cofre en lugar de la llave de salida de la habitación.

Quedaba un minuto y veinte segundos.

El pánico comenzaba a infiltrarse.

Encontré la pequeña llave escondida debajo de las almohadas de la cama y rápidamente abrí el cofre.

Dentro yacía la llave de la habitación que necesitaba.

Abrí la última puerta y entré en la décima cámara, luego me detuve en seco.

Esta habitación estaba completamente desprovista de muebles o decoraciones.

Pero arrodillada en el centro había una joven mujer con las manos atadas con una cuerda gruesa.

Llevaba la ropa harapienta de una sirvienta o esclava.

Mantuvo la mirada baja cuando entré.

—Bienvenido, mi Rey.

La llave que buscas está aquí conmigo.

Abrió sus manos atadas para revelar la llave final descansando en su palma.

Mis cejas se juntaron con sospecha.

Me había llamado Rey, el título formal reservado para el propio Rey Alfa.

Recordé las palabras anteriores del Presidente: «Durante esta prueba, deben imaginarse a sí mismos como el Rey Alfa».

La mujer atada habló nuevamente con desesperación urgente.

—Por favor, apresúrese, mi Rey.

El tiempo se le está escapando.

Miré el reloj de pared.

Cincuenta y nueve segundos restantes.

Este debería haber sido el desafío más simple hasta ahora.

La llave estaba justo ahí, fácilmente accesible.

Todo lo que tenía que hacer era tomarla, abrir la puerta y reclamar la victoria.

Pero algo se sentía fundamentalmente mal.

Era demasiado fácil.

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