La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 104

104: El Relevo 104: El Relevo “””
Alexei empujó al lobo con la rodilla destrozada, la punta de su bota golpeando las costillas, lo que hizo que el hombre siseara y se encogiera más sobre sí mismo.

La escarcha se evaporaba de su aliento en nubes irregulares; el sudor ya se había congelado en su barba.

—¿Qué hacemos con él?

—preguntó Alexei, mirando a Zubair con algo entre aburrimiento e irritación.

Zubair no respondió de inmediato.

Su mirada se deslizó, casi inconscientemente, hacia Sera.

Ella estaba un poco apartada de ellos, con la nieve formando una costra bajo sus botas, su atención ya atraída más allá del taller de automóviles incendiado hacia la oscuridad.

El viento traía frío y el olor chamuscado del humo alimentado por licor.

Debajo de ambos, había algo más arañando su subconsciente.

El hambre se movía como una marea en la oscuridad.

Nadie más podía verlo, pero ella sí: la tenue sugerencia de cuerpos justo más allá del alcance de la luz, el lento balanceo de un lado a otro, la inclinación de cabezas alertando al sabor en el aire.

Había una horda esperando para festejar.

La única razón por la que no habían avanzado era porque ella estaba allí, y le tenían más miedo a ella que hambre.

Estaba segura de que si la situación empeoraba, ni siquiera su presencia sería suficiente para alejarlos de una comida fácil.

—Déjenlo —anunció Sera, volviendo su mirada hacia Zubair—.

A estas alturas, solo nos retrasaría.

Nadie se molestó en discutir con ella.

Zubair asintió brevemente como si ella simplemente hubiera confirmado su propio pensamiento.

Elias se dio la vuelta, su expresión ilegible mientras la boca de Alexei se curvaba en una sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos.

Lachlan se demoró un latido más que los demás, su mirada rozando el perfil de ella como una mano.

No habló, pero la pregunta estaba allí: «¿Estás segura?»
Ella sostuvo su mirada por un segundo y eso fue respuesta suficiente.

Se dirigieron hacia el almacén —Elias ya buscando las sombras mientras Alexei rodaba sus hombros como si no pudiera esperar para ponerse violento.

Zubair se movía con esa cuidadosa economía de movimiento que hacía que todo pareciera inevitable.

Lachlan tomó la retaguardia, cubriendo sus espaldas.

Una docena de pasos más adelante, comprobó que Sera no estaba con ellos y se detuvo—.

¿Vienes?

—Estaré allí enseguida —dijo ella suavemente.

Él la estudió un momento más, luego asintió y siguió a los otros por el callejón.

Sera dejó que sus hombros se relajaran y volvió hacia la oscuridad.

Las figuras al borde de la visión se habían acercado, no lo suficientemente valientes para dar un paso al descubierto.

Hambre sobre hambre, paciente y terrible.

La criatura dentro de ella se desenrolló y los estudió.

No eran su horda, pero también carecían de un Alfa.

Dejando escapar un largo suspiro, la criatura se adelantó.

—Es vuestro —dijo a las sombras en voz baja.

Su aliento formó una tenue nube plateada que el viento deshizo—.

Puedo oler su miedo desde aquí.

Debería saber lo bastante bien para disfrutar.

Si queréis más, me aseguraré de que el resto de los lobos vivan lo suficiente para servir a un propósito.

Pero después de esto, necesitaréis encontrar un Alfa que os ayude a cuidar de vosotros.

La oscuridad se movió, una ondulación como la hierba alta en una ráfaga.

Eso fue todo.

Fue suficiente.

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Se dio la vuelta y caminó tras sus hombres.

El grito llegó cuando estaba casi a la altura de Lachlan nuevamente —agudo y desgarrado, del tipo que comenzaba fuerte y terminaba húmedo.

Se elevó, se quebró, se cortó.

La oscuridad lo cubrió como agua.

La cabeza de Elias se giró bruscamente hacia el sonido.

—¿Qué fue eso?

—Su voz se mantuvo firme, pero sus ojos ya estaban escaneando por encima del hombro de ella hacia la entrada del callejón.

—Debe haber habido zombis alrededor —respondió Sera con un encogimiento de hombros—.

Deben haberlo atrapado.

—Las palabras no le pesaban en la lengua.

La criatura se acomodó, complacida.

Había ayudado a una horda a alimentarse, y eso era una buena sensación.

Después de todo, su propia horda era más que capaz de encontrar su propia comida sin su ayuda.

Eso la irritaba un poco, pero descubrió que ir a buscar suministros con ellos ayudaba un poco.

La boca de Elias se tensó ante sus palabras, pero no insistió.

Se movieron como cinco de nuevo, la noche cerrándose a su alrededor mientras se mantenían a sotavento de las derivas y las costuras negras entre edificios.

La nieve siseaba bajo sus botas de una manera que sonaba más fuerte de lo que era.

La quemadura del frío se alojaba en la parte posterior de la garganta de Sera; cada inhalación sabía limpia, metálica, viva.

El almacén que estaban cazando surgió de la oscuridad como un barco varado, ladrillo y acero con costras de óxido y grafitis.

Una sección de la pared sur se había derrumbado hacia dentro, derramando una pendiente de ladrillos rotos en la calle.

La luz de las linternas se filtraba tenuemente desde las ventanas altas.

Las voces llegaban, amortiguadas.

Una botella tintineó.

Alguien se rio un poco demasiado fuerte.

Zubair levantó una mano y se fundieron en la quietud dentro de la sombra de un toldo de muelle de carga medio caído.

Estudió el edificio en un lento y metódico barrido: las pasarelas apenas visibles detrás de cristales sucios, la manera en que la nieve había sido pisoteada en dos esquinas, las marcas de arrastre de trineos o palés.

—Dos centinelas —murmuró—.

Esquinas noreste y oeste.

Rotando cada siete minutos.

—No miró un reloj.

No lo necesitaba.

—Divertido —murmuró Alexei, su aliento formando vaho—.

Vamos rápido, ¿da?

—Rápido es ruidoso —dijo Elias, todo filos—.

El ruido trae más lobos.

—Necesitamos tener paciencia con este —acordó Zubair—.

Lo hacemos una sola vez.

La criatura se paseaba bajo la piel de Sera, haciendo difícil mantener sus manos relajadas.

La horda se alimentaba; su gente cazaba.

La noche sabía a hierro y escarcha, y comenzaba a darle hambre.

Lo único que le preocupaba era de qué se estaba volviendo hambrienta.

Se dejó escuchar todos los pequeños sonidos —la tela frotándose cuando Alexei cambiaba su peso; el leve clic cuando Elias comprobaba su seguro por tacto; la respiración de Lachlan, lenta y medida.

Familiar.

Anclas.

Apartó el hambre, no queriendo cruzar esa línea en la arena que había trazado para sí misma.

Una figura cruzó la ventana alta más cercana, un borrón de movimiento contra la suciedad.

Otra respondió desde lo más profundo del almacén con el golpe seco de una bota sobre el concreto.

Tenían números.

Tenían ritmo.

No estaban borrachos y descuidados como los del taller; esta era la verdadera guarida.

La criatura presionó con fuerza contra su esternón, ansiosa.

Lucha, siseó.

Mata…

hubo una larga pausa antes de que la criatura presionara aún más fuerte.

Come.

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