La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 105

105: Corazones Aún Latiendo 105: Corazones Aún Latiendo —Oh, una cosa —anunció Sera repentinamente, su voz viajando en la oscuridad.

Cuatro pares de ojos se dirigieron a ella al instante.

—Intenten mantener a estos con vida —les dijo—.

No necesitan tener brazos o piernas funcionales.

Pero un corazón latiendo sería…

apreciado.

El silencio se mantuvo por un momento, el frío haciendo que todo se sintiera cristalino y frágil.

Alexei dejó escapar una risa tranquila que no perturbó el aire.

—La petición más extraña que he recibido antes de una fiesta —dijo, divertido—.

Podemos romperlos y dejarlos respirando.

El ceño de Elias se profundizó.

Las preguntas se acumulaban tras sus ojos.

No las hizo.

—Mantenerlos vivos es complicado.

También va contra todas las leyes sobre castigos crueles e inusuales.

—Lo complicado está bien —dijo ella—.

Puedo manejar lo complicado.

Y empiezo a pensar que eres el único que sigue cumpliendo las viejas reglas, Elias.

Ciertamente ellos no las seguían cuando entraron en mi cabaña y tomaron lo que quisieron.

Dime, si no los hubiéramos detenido, ¿qué habría pasado después?

Zubair solo inclinó la barbilla, como si estuviera archivando la instrucción junto al recuento de municiones y rutas de salida.

Lachlan no reaccionó en absoluto con su rostro.

Solo dijo:
—Hecho —y revisó su cuchillo como si la promesa tuviera peso en su mano.

Zubair esbozó el plan con palabras bajas y gestos más pequeños.

Elias se desviaría a la izquierda y se encargaría del centinela de la esquina occidental.

Lachlan se desplazaría a la derecha para el noreste.

Alexei mantendría la sombra central hasta que ambos estuvieran neutralizados, entonces sería el martillo—si tenían que hacer ruido, él sería el sonido que recordarían.

Zubair flotaría donde fuera necesario, tensando líneas donde intentaran aflojarse.

—¿Y yo?

—preguntó Sera, aunque todos lo sabían.

—Tú llevas la cuenta —dijo Zubair—.

Tú nos dices dónde empujar.

—La miró de reojo—.

Y nos recuerdas quién necesita mantener un latido.

La criatura se pavoneó ante eso.

Así es…

el Alfa manda.

Se movieron.

Elias se fundió con la pared hasta desaparecer, un pliegue de oscuridad cubriéndolo.

Sera solo lo rastreó por el más leve roce cuando deslizó su cuchillo.

El centinela occidental era joven, aburrido, con su rifle colgando un poco bajo y un cigarrillo brillando contra su mano ahuecada cada pocos segundos.

No registró la sombra detrás de él hasta que un brazo rodeó su garganta y el cigarrillo cayó silbando en la nieve.

Se desplomó sin hacer ruido.

En el otro lado, Lachlan se deslizó como un fantasma a través de una línea irregular de palés.

El centinela del norte era mayor, sobrio, y escaneaba como un hombre que había perdido antes y aprendido de ello.

Captó un destello de movimiento y comenzó a girar; Lachlan ya estaba dentro de su alcance, mano en el cañón, giro, chasquido de muñeca, un codazo como un martillo en la sien.

El hombre cayó en un susurro de nieve y aliento.

Sera exhaló, lentamente.

El rugido de la criatura se alivió por un latido.

Dos vidas aseguradas.

Quedaban muchas más por gastar.

Alexei avanzó hacia la abertura donde los ladrillos se habían desprendido de la pared sur.

La apertura era una boca irregular, lo suficientemente grande para escalar pero lo bastante pequeña para canalizar.

Se agachó, rifle bajo, ojos riendo en las sombras.

Le encantaba demasiado esta parte para ocultarlo.

Zubair se deslizó hasta el hombro de Sera y habló tan silenciosamente que ni siquiera el viento parecía escuchar.

—Tres ciclos adentro —dijo, señalando con la barbilla el interior en fragmentos—.

Fogata cerca del centro, mesas a la izquierda, estanterías a la derecha.

Vigilancia en la pasarela.

Sus mejores están arriba.

Cortamos las piernas y dejamos caer el cuerpo.

Sera inclinó la cabeza, escuchando respirar al almacén.

Los hombres estaban hablando de esa manera suelta en que lo hacen las personas cuando piensan que sus paredes son lo suficientemente gruesas.

Había un tic de metal enfriándose y el suave chirrido de algo siendo arrastrado sobre hormigón.

Ahí—debajo de todo—el latido más rápido de un corazón cerca de la abertura.

Un hombre justo más allá de la brecha, apostado detrás de los ladrillos caídos.

—Dos pasos adentro, a la derecha —murmuró—.

Rodillas mal.

Se inclina.

Zubair no preguntó cómo lo sabía.

Pasó el detalle por la línea con un dedo ágil.

Alexei murmuró aprobación bajo su aliento.

Entraron con el giro de un respiro.

Elias se deslizó primero, un corte de sombra contra sombra.

Fluyó más allá del hombre inclinado, mano encontrando boca, cuchillo encontrando el espacio bajo las costillas.

El hombre se dobló sin hacer ruido y se hundió contra los ladrillos como si hubiera elegido sentarse.

Lachlan siguió, una forma silenciosa con un centro duro.

Se dirigió hacia las estanterías, donde siluetas de rifles esperaban en una pirámide descuidada.

Una mano alcanzó uno, pero la bota de Lachlan tomó la muñeca lateralmente y su cuchillo besó los tendones al pasar.

El hombre siseó y cayó de rodillas, sus manos repentinamente más decorativas que funcionales.

Alexei llegó último con la paciencia de un depredador recién renovada.

Se movió como algo ansioso finalmente liberado para correr: tres pasos, una risa bajo su aliento, la culata del rifle subiendo hacia una mandíbula con un golpe percusivo que bebió el gruñido del hombre y lo arrojó contra la pata de una mesa.

Cartas y chapas de botellas se dispersaron como insectos asustados.

—Silencio —respiró Zubair, y la orden se posó sobre ellos como ceniza cayendo.

Estaban adentro.

El calor lamió el rostro de Sera desde la fogata.

El olor era de aceite viejo, cuerpos sin lavar, metal de armas, pan rancio.

La mitad de los hombres dentro aún no sabían que el exterior se había vuelto contra ellos.

La otra mitad lo sentía de esa manera primordial en que lo hace una habitación, donde el aire cambia de forma y encuentras que tus manos ya se están cerrando en puños sin entender por qué.

Sera permaneció en la abertura, donde la noche respiraba hacia el almacén y el almacén respiraba de vuelta.

La criatura merodeaba en un círculo ordenado a lo largo de sus costillas, queriendo más.

Ella la alimentó con visión en su lugar: la forma de la pasarela, la línea de una escalera atornillada a un poste, el brillo de una pistola metida perezosamente en la parte baja de la espalda de un hombre.

Contaba latidos en grupos de tres.

—Dos en la escalera —susurró—.

La pasarela izquierda tiene una torcedura en la rejilla a mitad de camino—ralentizará a un corredor.

Zubair lo transmitió con un asentimiento, desplazándose hacia la escalera como un hombre que hubiera perdido algo allí la semana pasada y pretendiera encontrarlo casualmente.

Elias se deslizó en dirección opuesta, concentrado en el extremo lejano de la pasarela.

Lachlan trabajaba en el suelo, dejando cuerpos tropezados detrás.

Estaban en un dolor agonizante, pero seguían muy vivos.

Alexei flotaba entre las mesas como una tormenta que nadie había tenido el sentido de predecir.

Una botella rodó.

Una silla raspó.

Alguien finalmente gritó, —¿Quién está ahí?

—al espacio como si esperara una respuesta.

Nadie respondió.

Sera sintió a la criatura elevarse, su deseo una insistencia y calor.

Ahora.

Sus manos permanecieron a sus costados.

Mantuvo su voz plana.

—Recuerden —dijo, lo suficientemente alto para su horda—.

Mantengan los corazones latiendo.

La sonrisa de Alexei destelló en la luz del fuego.

—Con placer.

Lachlan no sonrió en absoluto.

Solo dijo, —Entendido —y se movió para interceptar al primer hombre que alcanzaba una pistola.

La boca de Zubair se torció—algo como aprobación, algo como satisfacción—y puso su bota en el primer peldaño de la escalera.

Dentro del almacén, los preparadores lobo comenzaron a volverse hacia ellos, lentamente al principio, luego todos a la vez.

Sera apoyó sus hombros contra la abertura entre la noche y la luz y dejó ir a su horda.

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