La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 11

11: Un Lugar para Respirar 11: Un Lugar para Respirar El viento mordía a través del abrigo de Serafina mientras esperaba fuera de la sala común de estudiantes, con el teléfono presionado contra su oreja, y su aliento se enroscaba frente a ella como humo.

Apenas pasaban las nueve de la mañana, pero el cielo ya parecía estar preparándose para el día—bajo y gris, con nubes cargadas de algo que no era exactamente nieve, pero casi.

Debería haber sentido frío, pero Sera en realidad estaba disfrutando el hecho de que la criatura dentro de ella le impedía sentirlo.

Eso resultaría crucial para lo que venía después.

—Sí —repitió en el teléfono—.

Algo rural.

No suburbano.

No tiene que ser enorme, solo…

privado.

Una habitación, quizás dos.

Un lugar fuera de la red estaría bien.

Estufa de leña, si es posible.

La agente inmobiliaria al otro lado de la línea dudó.

—La mayoría de la gente no quiere quedarse atrapada por la nieve durante el invierno.

—No soy como la mayoría de la gente —dijo Sera, forzando una sonrisa en su rostro aunque solo estaba hablando por teléfono—.

Y estoy dispuesta a pagar en efectivo.

Al parecer, el efectivo seguía siendo el rey, así que eso ayudó mucho.

En treinta minutos, estaba en el asiento trasero de un sedán cubierto de sal conducido por una mujer llamada Marla, que llevaba un abrigo rojo acolchado y olía ligeramente a café y pelo de perro.

Su portapapeles ya estaba marcado, con listados circulados y resaltados en azul.

—El mercado está tranquilo en esta época del año —dijo Marla mientras pasaban junto a grupos de árboles desnudos y arroyos medio congelados—.

Pero tienes suerte.

Algunos propietarios decidieron vender temprano en lugar de esperar hasta la primavera.

Vamos a echar un vistazo.

—–
La primera cabaña era apenas más que un cobertizo.

Escondida detrás de un campo de arándanos congelado, la estructura se inclinaba ligeramente hacia un lado como si se hubiera rendido.

Una sola habitación en el interior, con paredes de madera contrachapada manchadas de agua y una cama oxidada arrinconada.

Había una estufa de leña, pero no leña—y Sera podía ver su aliento en el interior.

—Paso —dijo secamente.

Marla no discutió.

——
La segunda cabaña tenía potencial desde fuera.

Un bonito marco en forma de ‘A’ hecho de madera.

Sin embargo, en el momento en que entró y vio el aislamiento rosa derramándose de un techo medio derrumbado, no pudo evitar arrugar la nariz.

Las tuberías habían reventado el invierno pasado, y el propietario nunca había vuelto para repararlas.

El moho trepaba por una pared, y algo pequeño y muerto estaba acurrucado en la chimenea.

—No —gruñó Sera, negando con la cabeza.

—–
La tercera cabaña se situaba al borde de un lago congelado, escondida en una cresta cubierta de pinos como si siempre hubiera pertenecido allí.

El camino de entrada era empinado y sinuoso, pero los neumáticos aguantaron, y el silencio que las recibió era…

limpio.

No vacío.

No muerto.

Solo tranquilo.

El porche delantero daba al lago, con ventanas cubiertas de escarcha y una pesada puerta de roble.

Dentro, instantáneamente hacía más calor—bien aislada y revestida de madera dorada, con gruesas vigas que cruzaban el techo y una pequeña chimenea de piedra ya apilada con leña.

La cocina era sencilla pero completa: una estufa de gas, una tetera de hierro fundido descansando sobre el quemador, y armarios hechos de madera recuperada.

El dormitorio tenía una cama tallada a mano, cubierta de gruesas colchas y sábanas de franela.

Un escritorio se encontraba junto a la ventana, con las patas ligeramente desiguales, pero resistente.

La puerta trasera llevaba a una pila de leña, un pequeño cobertizo, y el inicio de un sendero que serpenteaba entre los árboles.

Sin vecinos.

Sin líneas eléctricas.

Sin ruido.

Sera entró en la sala de estar, giró lentamente en su lugar, y respiró profundamente.

El aire olía a cedro y humo de pino, y algo debajo—papel viejo, tal vez.

Era perfecta.

—Esta —dijo, casi antes de que Marla pudiera terminar de señalar los tanques de propano de respaldo cerca del cobertizo.

—¿Estás segura?

—preguntó la agente—.

Hay una construcción más nueva a continuación—tres habitaciones, más concepto abierto…

—No quiero abierto —dijo Sera—.

Quiero tranquilidad.

Marla pasó una página en su portapapeles, masticó el extremo de su bolígrafo.

—El propietario pide treinta y ocho.

Probablemente esté dispuesto a bajarlo un poco ya que estamos fuera de temporada.

—Treinta, en efectivo.

Si dicen que sí hoy.

Marla asintió con la cabeza.

—Bien, contactaré al agente vendedor sobre tu oferta.

Sin embargo, creo que es mejor que sigamos visitando las otras dos casas.

Así podrás estar segura.

Treinta mil dólares sigue siendo mucho dinero, especialmente para algo como esto.

Las otras dos que te mostré costaban la mitad.

—Sé lo que me gusta —respondió Sera, con una sonrisa tensa en su rostro—.

Pero estoy dispuesta a ver las otras dos.

——
La cuarta y quinta cabaña se confundieron entre sí.

Una tenía mejor fontanería pero estaba demasiado expuesta; había vecinos por todas partes e incluso una gran tienda comercial calle abajo.

Lo que quería por encima de todo era estar sola…

y esto no lo era.

La otra cabaña tenía una terraza envolvente y un segundo dormitorio, pero el camino de entrada era puro barro y nieve.

Eso no le molestaba tanto como el enorme rastro de miel goteando por tres de las cuatro paredes y la cantidad de excrementos de animales en el suelo.

Ninguna era como la tercera cabaña.

Incluso si estuviera dispuesta a esforzarse y hacerla más ‘suya’, nunca se acercarían a la tercera cabaña.

Cuando el sol comenzó a hundirse detrás de la línea de árboles—aunque nunca se había elevado mucho en primer lugar—Serafina estaba de vuelta en el sedán, con los dedos entumecidos de hojear papeles y su corazón latiendo más fuerte de lo que quería admitir.

No era solo el frío.

Era el logo en esa jeringa.

La manzana.

Todo lo que había sucedido esta mañana con su compañera de habitación había encendido una alarma en ella.

Hidra había encontrado una entrada nuevamente.

Pero no aquí.

No en esta cabaña.

No si podía reclamarla antes que cualquier otro.

Marla la dejó cerca de la sala común y prometió llamar una vez que tuviera una respuesta firme de los propietarios.

—Tendrás que ir allí pronto si se concreta —dijo—.

Cabañas como esa no aparecen a menudo.

Sera asintió, pero su mente ya estaba allí—imaginando la escarcha en las ventanas, el golpe de las botas en el suelo de madera, el chasquido del fuego en la rejilla.

Un lugar donde el mundo no pudiera alcanzarla.

Un lugar que no tuviera paredes compartidas, compañeras de habitación entrometidas, o dragones de siete cabezas impresos en etiquetas médicas.

Un lugar para pensar.

Un lugar para respirar.

Un lugar para prepararse.

Un lugar para simplemente…

ser.

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