La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 114

114: Dulce Hogar 114: Dulce Hogar Por encima del piso treinta, el aire se volvió más limpio y frío.

El ruido de abajo no disminuyó tanto como se diluyó.

Se convirtió en algo constante, como la sangre en el oído.

El hormigón cambió de tono bajo los pies —menos vibración, más rigidez.

Las lámparas de la escalera se estabilizaron, una línea de monedas opacas subiendo por una ranura.

El núcleo del edificio contuvo la respiración y contó con ellos.

En el rellano del piso treinta y tres, Zubair comprobó la puerta.

Cerrada.

No insistió con la manija.

En el treinta y cinco, Elias tocó la jamba y frunció el ceño.

—Línea de fractura —dijo suavemente, como si hubiera pasado la palma sobre un moretón—.

Nada crítico.

—Todavía no —dijo Sera.

Pasaron junto a un gabinete con manguera contra incendios con el vidrio roto, la serpiente de lona enrollada y húmeda.

El cartel encima aún llevaba instrucciones en letra de molde sobre cómo activar las alarmas y reunirse en puntos de encuentro designados.

Alexei golpeó el cartel una vez con un nudillo como si pudiera despertarlo y hacer realidad sus promesas.

No fue así.

En el treinta y siete, la pared se abombaba hacia afuera el ancho de un dedo donde se había desplazado un conducto de servicio.

Sera apoyó su peso sobre el sonido, midiendo.

Hablaba de tensión, no de rendición.

Levantó la mano y continuó.

—El nivel del agua se está estabilizando —dijo Elias después de otros diez pisos—.

Sigue subiendo en pulsos, pero la línea base…

—Se detuvo, no porque no tuviera los números, sino porque los números bajo este cielo se sentían como una falta de respeto.

Zubair redujo la velocidad por medio paso, escuchando el rugido con oído de soldado.

—Aún no ha terminado.

—No —suspiró Sera mientras divisaba un zombi flotando en las olas—.

Y nosotros tampoco hemos terminado.

Llegaron al cuarenta con la misma economía de movimientos que habían mantenido desde el primer tramo.

Zubair probó la puerta por reflejo.

Se abrió a un corredor oscuro y el fantasma de un diseño de alfombra que alguna vez pretendió ser caro.

Al fondo, una bahía de ventanas ofrecía una vista del río de la ciudad.

Sera les permitió mirar durante cinco segundos y la cerró de nuevo.

—Dos más.

Continuaron.

En el rellano del piso cuarenta y uno, la escalera se estrechó una fracción, el último recodo hacia la cabeza de la torre.

El hormigón aquí tenía menos manchas; los anillos de humedad se habían roto y adelgazado.

Una sola luz de emergencia había fallado por completo, dejando un pequeño bolsillo de auténtica oscuridad que sus ojos ignoraron pero sus cuerpos no.

El hombro de Lachlan rozó la pared intencionalmente al pasar, haciendo algo sólido donde la oscuridad quería ser un agujero.

—Arriba —dijo Sera, y la palabra los atravesó como un pulso.

El rellano del piso cuarenta y dos los recibió con una puerta que se había hinchado en su marco.

Sobresalía un cuarto de pulgada, el metal deformado por las sutiles contorsiones de la torre.

Zubair puso su palma contra ella, luego su hombro, y probó.

Retumbó y pareció pensar en moverse.

Lachlan sonrió, un destello de su vieja sonrisa sin dientes.

—¿A la de tres?

—A la de una —dijo Zubair.

Golpearon juntos, dos veces, y el marco gritó en una única nota metálica.

El tercer golpe reventó el pestillo.

La puerta se liberó con una tos de polvo y el olor a alfombra vieja y aire frío.

Entraron al pasillo inferior del ático: silencioso, amplio, las luces aún encendidas en la mitad de las lámparas, proyectando largas costillas sobre una madera que nunca había sido rayada por invitados que nunca llegarían.

Al final, un conjunto de puertas dobles se abría al espacio de dos pisos que Sera sabía que estaría allí—cristal por paredes, ciudad por cuadro.

No se dispersaron.

Se movieron como uno solo hacia el cristal.

La ciudad ahogada yacía debajo de ellos.

El puerto inhalaba.

El puerto exhalaba.

El cielo transportaba un clima bajo y chirriante que no era clima en absoluto.

Una barcaza subió a una calle y se detuvo, sostenida por una nueva profundidad que hacía del mapa una mentira.

—Hogar dulce hogar —anunció Sera, dejando su bolsa de viaje—.

Aquí es donde nos quedaremos por un tiempo.

Elias observó su reflejo en el cristal, luego el agua.

—¿Por cuánto tiempo?

—Por tanto tiempo como «abajo» signifique «muerto» —se encogió de hombros, yendo a la cocina y encendiendo la tetera.

Nadie discutió.

No había nada que discutir.

El suelo bajo sus botas se sentía honesto de una manera que el terreno no lo había sido durante horas.

Muy abajo, el océano respiró de nuevo.

Desde esta altura, vieron flexionarse el horizonte—lo negro elevándose lo suficiente para hacer que cada luz se difuminara.

La oleada que siguió no era tanto un muro como un levantamiento, el alzamiento de una piel que arrojaba coches como dados y quebraba los dientes inferiores de un edificio.

Se introdujo en calles que se habían creído seguras y les demostró lo contrario.

Alexei echó la cabeza hacia atrás y rió una vez, una risa delgada e incrédula.

—La ciudad es una bañera.

Alguien quitó el tapón, alguien lo volvió a meter.

—Y por alguien, te refieres a la luna —sonrió Elias mientras ponía los ojos en blanco hacia Alexei.

—Alguien como la tierra teniendo una rabieta —replicó Lachlan.

Zubair no dijo nada.

Sera observaba la línea donde lo oscuro se encontraba con lo más oscuro.

Contaba los intervalos en su cabeza sin parecer que estuviera contando.

La criatura dentro de ella también observaba, una gemela silenciosa que amaba más los mapas que la misericordia.

Se apartó del cristal.

—Aseguren la puerta de la escalera.

La mantenemos cerrada a menos que nosotros la abramos.

Sin claraboyas, sin ventanas abiertas.

No vamos a anunciar que estamos aquí.

Zubair asintió y se fue.

Lachlan lo siguió, ya con el cuchillo en la mano para buscar cuñas y calzos en las molduras.

Elias se quedó un segundo más en la ventana, con el rostro de perfil contra una ciudad que se había olvidado de sí misma, y luego también se dio la vuelta.

Sera permaneció sola frente al cristal el tiempo suficiente para ver otro puente aéreo ceder en la distancia—una caída lenta y paralizada, el vidrio liberándose en brillantes confetis antes de que el esqueleto de acero besara el agua y desapareciera en su propio reflejo.

El mundo reescribió una línea y no se disculpó.

—Cuarenta y dos —le dijo a la ventana, a la inundación, a sí misma—.

Nos quedamos.

Detrás de ella, la puerta de la escalera encontró madera y peso y se asentó en su nueva verdad.

El rugido de abajo no cambió.

Solo les recordaba a todos su continua presencia.

Por suerte para ellos, estaban por encima de él.

Por ahora.

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