La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 121

121: La Ventana En El Hielo 121: La Ventana En El Hielo Por la mañana, el hielo y la nieve se habían calmado en un silencio constante.

La luz se filtraba a través de las nubes en un baño gris que hacía que el mundo se sintiera completamente diferente a como era antes.

La punta de la torre del casino se elevaba sobre la nieve unos buenos 22 pisos.

De hecho, era el edificio más alto de los alrededores en este momento.

También era el único edificio visible a kilómetros a la redonda.

Desde el piso cuarenta y dos, el puerto ya no se movía; simplemente se mantenía.

El hielo había trepado por el edificio durante la noche y, con él, la presión—el vidrio cantaba de vez en cuando con notas largas y graves como un dedo sobre el borde de una copa.

Los cinco decidieron moverse.

No era por provisiones.

No es que no las hubieran tomado si se las encontraban, pero ahora era por algo más grande.

Necesitaban conocer sus límites—qué estaba sellado, qué cedía, dónde se podía cortar una salida.

Si la ciudad había cambiado de forma, entonces su perímetro y sus hábitos tenían que cambiar con ella.

Bajaron juntos, las botas marcando un ritmo limpio sobre el concreto.

Sus alientos se convertían en niebla en el aire de la escalera; pero el de Sera no.

Sin embargo, ella mantenía su bufanda en alto de todos modos, la lana una cortesía que no necesitaba.

La criatura dentro de ella caminaba por sus costillas con una paciencia que no era humana, perfectamente contenta mientras el olor de la horda se filtrara a través del hielo de abajo.

En el piso veintiuno, Zubair empujó con el hombro la puerta contra incendios.

Se abrió con un gemido, el sonido más sentido que escuchado.

El pasillo más allá había sido remodelado durante la noche.

Ayer había sido una garganta con agua respirando a través de ella.

Ahora el agua se había asentado.

Gruesas placas de hielo presionaban contra las ventanas a lo largo de la pared izquierda, blanco opaco con pequeñas burbujas atrapadas a medio ascenso.

Una silla de oficina perdida estaba sepultada contra un panel, con las patas extendidas, como si hubiera intentado correr y hubiera fallado en un solo y ridículo paso.

Un pez—no más grande que una mano—colgaba curvado en su lugar, plata atrapada a media vuelta.

Más adelante, el parachoques arrugado de un sedán sobresalía del vidrio como un mal trabajo dental.

—Jesús —murmuró Lachlan.

Su voz regresaba a ellos desde el hielo y el concreto, más delgada de lo que debería ser—.

Es un museo.

—Una sección transversal —dijo Elias, e incluso él sonaba un poco sin aliento por ello.

Su mirada se movía como un escáner, catalogando capas: densidad de burbujas, líneas de tensión, el tenue plumaje donde el frío había mordido más fuerte a lo largo de un montante—.

Miren las estrías…

—Después —interrumpió Zubair, sin malicia.

Ya estaba caminando hacia la hilera más ancha de ventanas al final del corredor—.

Necesitamos una salida.

La bahía de allí daba al puerto propiamente dicho, o lo que habría sido el puerto propiamente dicho si el puerto todavía existiera.

Ahora el hielo empujaba contra él con la persistencia ciega de un glaciar que se había recordado a sí mismo.

Las líneas del marco eran invisibles bajo la escarcha.

El marco tenía una ligera flexión, nada estructural —aún—, pero suficiente para hacer que la criatura de Sera levantara la cabeza como si escuchara.

—Esta —dijo ella—.

Entraremos y saldremos por aquí.

Sin puertas que hagan eco.

Sin bisagras a la intemperie.

Directamente por la escalera y dos giros.

—Suponiendo que se abra —dijo Alexei alegremente, golpeando la junta congelada con un nudillo.

El hielo respondió con un pequeño golpe cristalino—.

Ahora mismo…

no se abre.

Zubair ya se había quitado un guante.

Presionó la palma desnuda de su mano derecha contra el marco.

Al principio no pasó nada.

Luego sonó un siseo como nieve en una sartén caliente.

El vapor se elevaba en finas capas mientras la escarcha huía del metal; se formaban gotas que se deslizaban rápidamente, congelándose de nuevo en los azulejos.

El olor a metal caliente y algo ligeramente dulce —polvo quemado— se elevó.

El hielo en la esquina retrocedió, pasó de blanco a transparente a nada.

El vidrio hizo un suave y aliviado pop en el marco.

—Ese es un nuevo truco —gruñó Lachlan, su boca curvándose.

Se balanceó sobre sus talones, con las manos en los bolsillos de su chaqueta como si acabara de ver cumplirse una apuesta de bar—.

Nos lo estabas ocultando.

Zubair mantuvo la palma en su lugar, con control absoluto.

La línea de fusión se deslizó a lo largo del alféizar en un arco pulcro, nada desordenado al respecto.

—Dice el hombre que se pone azul en lugar de verde cuando está enojado —dijo, seco como un hueso.

Lachlan soltó una carcajada.

—Te diste cuenta.

—Difícil no hacerlo —sonrió Alexei—.

Te vuelves como arándano magullado.

—Vete a la mierda, Copo de Nieve —respondió Lachlan, con buen humor.

Sus ojos, sin embargo, permanecieron en la mano de Zubair con un respeto que no estaba en la broma—.

Buen truco de fiesta.

—No es una fiesta —dijo Zubair, sacudiendo la cabeza mientras trataba de descifrar exactamente qué estaba haciendo y cómo lo estaba haciendo.

Cambió su peso y puso su hombro en la corredera.

La ventana cedió, a regañadientes, un ancho de pulgar, y una hoja de cuchillo de aire frío se deslizó en el pasillo.

La cerró de nuevo hasta la misma línea y retrocedió, flexionando los dedos para sacar el calor.

Una delgada marca de quemadura se mostraba en la pintura como una marca de lápiz.

Elias se había acercado en silencio, como si la proximidad pudiera asustar a la física y ahuyentarla.

Se agachó, con cuidado de no tocar, sus ojos observando la humedad que se había vuelto a congelar en los azulejos, la forma en que la escarcha se replegaba en plumas donde el calor de Zubair se había elevado.

—¿Cuánto tiempo —preguntó, casi para sí mismo—.

¿Cuánto tiempo has podido hacer eso?

Zubair volvió a ponerse el guante.

—El suficiente.

—¿Antes de la fiebre?

¿Después?

—Las preguntas de Elias llegaron con la suave urgencia de un hombre siguiendo un hilo que significaba el mundo para él.

—¿Notas algún cambio en la temperatura basal?

¿Ritmo cardíaco en reposo?

¿Algún entumecimiento en las extremidades después de calentar?

¿Cómo se siente la recuperación?

¿Mareos?

Y…

—Miró hacia arriba, sus ojos pasando por cada uno de ellos—.

¿Alguien más ha experimentado algo…

inusual?

¿Fuerza, sensibilidad, termorregulación, cualquier cosa que no coincida con su normalidad?

Las palabras eran demasiado rápidas para que alguien pudiera empezar a responder sus preguntas, y él lo sabía, pero una vez que salieron no podía retirarlas.

No era falta de cuidado lo que las impulsaba; era lo contrario.

Así era como mantenía el mundo quieto cuando trataba de sacudirlo—lo nombraba, lo medía, lo acorralaba con preguntas hasta que se rendía.

Lachlan puso los ojos en blanco como si lo hubieran estado esperando.

—Y surge el nerd —dijo con tono arrastrado, no sin amabilidad—.

Te extrañé, Doc.

Alexei golpeó el hombro de Elias con el dorso de su mano mientras se ponía de pie, lo suficiente para ser sentido, no lo suficiente para ser rechazado.

—Él hace las preguntas cuando está asustado —le dijo a Sera, mientras le guiñaba un ojo en conspiración—.

Es como gato que te trae ratón muerto.

«¿Ves?

Yo tener sentido.

Nosotros vivir ahora.

Yo demostrar mi valor».

La boca de Elias hizo un tic, luego se aplanó de nuevo.

Pero ni una vez lo negó.

La mirada de Zubair se había dirigido hacia él y se quedó allí por un momento.

Una docena de viejos fantasmas se pararon en silencio detrás de ella.

No se acercó.

No se alejó.

—Si intentas ponerme en una jaula —dijo con calma, como si discutiera un informe meteorológico—, quemaré los barrotes y lo que sea que esté al otro lado.

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