La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 122

122: Cosas que no puedes controlar 122: Cosas que no puedes controlar El aire en el pasillo se tensó, no hasta el punto de ruptura, sino justo hasta una línea que se podía ver.

Elias encontró su mirada y la mantuvo.

No hubo vacilación, nada que sugiriera que estaba tratando de ocultar algo.

—No estoy pidiendo ponerte en ningún lugar —dijo—.

Pregunto porque si tu cuerpo está haciendo algo nuevo, quiero entenderlo para que no te agotes.

Para que ninguno de nosotros lo haga.

Cerró la boca por un segundo y luego añadió, más bajo, honesto de una manera que se ondulaba a través de su postura:
—Me gusta saber lo que no puedo controlar.

Lo hace más pequeño y más fácil de manejar.

Zubair aguantó otro respiro, luego inclinó la cabeza una fracción.

No perdón.

Ni siquiera acuerdo.

Solo la admisión de que había escuchado la verdad en ello.

—Las cartas sobre la mesa, entonces —dijo Lachlan, dando una palmada y dejando que el eco corriera—.

Ya que aparentemente estamos teniendo Muestra y Explica.

Alexei sonrió abiertamente.

Levantó la palma y exhaló sobre ella como si estuviera calentando sus dedos.

La escarcha corrió por el guante en un fino encaje y luego se sublimó en una nube cuando flexionó.

Movió los dedos.

—Solo trucos de salón.

Guardo lo bueno para los cumpleaños.

Los ojos de Elias brillaron a pesar de sí mismo.

—¿Inducción periférica sin un medio?

¿O estás condensando ambiente…

no importa —dijo, conteniéndose—.

Después.

—Después —acordó Zubair, su tono marcando un límite—.

Y solo si la persona dice que sí.

—Consentimiento —dijo Lachlan con voz melodiosa—.

Límites saludables en el apocalipsis.

Me encanta verlo.

Sera se había quedado medio paso atrás, observando cómo cambiaban las líneas entre ellos.

La criatura aprobaba el calor y el frío y la manera en que no se quebraban bajo presión.

Aprobaba la forma en que las preguntas de Elias no tenían hoy el olor de jaulas, aunque viejos recuerdos gruñían en las esquinas de la habitación.

—Haz tus preguntas —le dijo a Elias, nivelada—.

Escribe tus pequeñas gráficas.

Pero no hagas pruebas con nosotros.

No “veamos qué pasa si” solo porque tienes curiosidad.

Elias asintió una vez, rápido, alivio y frustración presentes y luego desaparecidos.

—De acuerdo.

—Y nada de agujas a menos que estemos sangrando —añadió Lachlan—.

Regla de la casa.

—Bien —respondió Elias con un encogimiento de hombros—.

Por ahora.

Dejaron que eso quedara así.

El hielo gimió afuera, un largo y bajo canto de ballena de presión encontrando un nuevo equilibrio.

La luz de la nieve se filtraba por la estrecha abertura que Zubair había hecho en la ventana y dibujaba una brillante hoja a través de las baldosas.

—La ventana funciona —dijo Alexei, práctico de nuevo—.

Deberíamos elegir puntos de anclaje.

Cuerda desde el rellano de la escalera hasta el marco, para que nadie sea listo y se deslice cuando regresemos con las manos llenas.

—Yo lo prepararé —dijo Zubair—.

Dos pernos en el hormigón, placas en la jamba, línea con un estático y un seguro.

Si el cristal cede, todavía tenemos la pared.

—Peso en parejas —añadió Elias—.

Uno dentro, uno fuera.

Si algo bajo el hielo se mueve…

—No nos movemos —terminó Sera—.

Esperamos a que pase y no entramos en pánico.

—Miró por el pasillo hacia las escaleras de servicio que habían pasado—dos giros, tiro directo—.

Hagamos esto en silencio.

Nada de metal contra vidrio.

Nada de botas en el borde.

No somos las únicas cosas aprendiendo nuevos trucos.

Todos sabían que se refería a los muertos.

Los que estaban pegados a la fachada se habían congelado en poses suplicantes, palmas y rostros fusionados al exterior de los cristales, ojos lechosos como canicas viejas.

Pero congelado no significaba desaparecido.

Congelado era simplemente una pausa.

La primavera, si llegaba, traería de vuelta todo lo que había sido retenido.

—Elias —dijo Zubair, con los ojos aún en el marco—.

Hiciste tu pregunta.

Mi respuesta es sí.

Hay cambios.

Los manejamos.

No los exhibimos.

La garganta de Elias trabajó.

—Entendido.

—Y si veo una jaula —añadió Zubair, tan casual que casi sonaba como una broma—, la derrito.

La sonrisa de Lachlan volvió, lo suficientemente amplia como para mostrar los dientes.

—Y si me pongo azul, que alguien me golpee antes de que haga algo estúpido.

—Podría ser divertido —dijo Alexei—.

Hacemos apuestas.

La boca de Sera se crispó; lo más cercano que tenía a una sonrisa.

—No sangren sobre el hielo.

Atrae cosas.

Se pusieron en movimiento con la facilidad de hombres que habían hecho cosas difíciles juntos y sobrevivido.

Zubair tomó medidas con sus ojos y manos de la manera en que algunas personas las toman con cinta.

Elias produjo un rollo de cuerda de su mochila que parecía nueva y emitió un ruido de molestia cuando el extremo se negó a permanecer pegado; Alexei lo tomó e hizo el nudo bonito en tres segundos, como si odiara las soluciones feas por principio.

Lachlan encontró una palanca en un armario de mantenimiento y la usó para probar la elasticidad en una sección del zócalo, no porque lo necesitara sino para satisfacer la parte de él que quería tocar los bordes de una cosa y hacerlos responder.

Sera se paró en la ventana otra vez y observó al mundo blanco conteniendo la respiración.

La nieve caía sin prisa, cada copo capturando cada fragmento de luz y devolviéndolo hasta que el pasillo mismo parecía brillar.

Bajo esa calma, el hielo hacía su sinfonía privada—estallidos como disparos lejanos, largos gemidos graves, un crujido inquietante donde una piel de nueva congelación cruzaba una costura.

Puso dos dedos en el cristal donde una mano muerta yacía al otro lado, fusionada por la palma al edificio.

La criatura se estiró hacia ella como un lobo podría olfatear el aire.

La humana en ella no se movió.

—Listo —dijo Zubair al fin.

Aflojó la ventana otra vez.

La hoja de frío se ensanchó, trayendo consigo el brillo, el olor limpio de un mundo que había perdido su putrefacción bajo una tapa de cristal.

La selló de nuevo a ese ancho de pulgar y miró a Sera.

—Mañana —dijo ella—.

Probamos el hielo.

Fijamos nuestras líneas.

No nos confiamos.

Elias asintió.

—Y esta noche, hablamos.

Lachlan gimió.

—¿Sobre sentimientos?

—Sobre variables —dijo Elias—.

Y límites.

Si puedes calentar metal, Zubair, necesitamos saber cuánto, con qué frecuencia y qué te cuesta.

Si puedes congelar instantáneamente, Alexei, necesitamos entender el alcance y el control.

Si alguien más tiene…

cualquier cosa…

mejor lo decimos ahora que descubrirlo mientras caemos a través de un techo.

Nadie miró a Sera.

Ella lo agradeció.

Era respeto o miedo o ambos.

—Bien —dijo Lachlan—.

Terapia de grupo.

Traeré bocadillos.

—No tenemos bocadillos —le recordó Alexei.

—Entonces traeré mi personalidad ganadora.

La boca de Zubair hizo una casi-sonrisa.

—La racionaremos cuidadosamente.

Comenzaron a subir las escaleras, cuerda colgada, plan establecido, el frío siguiéndolos en una limpia cinta que se enredaba alrededor de sus tobillos y luego los soltaba.

En el rellano, Sera se detuvo y miró hacia atrás por el pasillo.

La ventana brillaba en su borde de escarcha.

Más allá, la llanura blanca yacía quieta y brillante como si creara su propio amanecer.

En algún lugar bajo veinte pisos de hielo, algo se movió—no ruidoso, no cerca, pero suficiente para enviar una ondulación a través de la música que corría por el cristal.

Ella no lo mencionó.

Todos lo oyeron.

Y en el fondo, en el lugar donde la confianza y el terror viven juntos sin pelear, sabían lo mismo: cuando se tratara de situaciones difíciles, ellos se sacarían a sí mismos.

Siempre lo habían hecho.

Y lo harían de nuevo.

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