La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 123

123: Probando El Hielo 123: Probando El Hielo El primer paso al exterior siempre era el más difícil.

Especialmente cuando hacía tanto frío que lo único que querías era volver a la cama y acurrucarte bajo un montón de mantas.

La ventana se abrió con un gemido gracias a la ayuda de Zubair, su calor haciendo que el hielo se apartara del marco entre siseos y vapor.

El aire que se abrió paso dentro del edificio no traía ningún olor.

Bueno, eso no era estrictamente exacto.

Todo olía a un frío tan profundo que te congelaba los pelos de la nariz en el momento en que respirabas el aire exterior.

Pero eso no significaba que no fuera limpio.

Era limpio a la manera de los lugares intactos, lo suficientemente afilado como para cortar un pulmón.

Sera pasó primero, sus botas crujiendo contra el borde antes de bajar al hielo.

En el momento en que su peso aterrizó sobre el hielo recién formado, la capa helada respondió con un estruendo masivo.

Como el sonido de un disparo de rifle: un crujido agudo, luego un largo y retumbante gemido que se desvaneció en la distancia.

Esperó, inmóvil como una piedra.

La criatura le había dicho que no se hundiría.

Que el hielo era demasiado grueso para que se sumergiera en las heladas profundidades del océano.

Pero eso no eliminaba el condicionamiento de toda una vida cuando se trataba de caminar sobre agua congelada.

Incluso los demás contenían la respiración detrás de ella.

El hielo resistió.

—Despejado —dijo, y su voz sonó pequeña contra el mundo blanco.

Zubair la siguió, moviéndose con la cautela de un soldado, fijando la cuerda desde el marco de la ventana hasta la escalera a medida que avanzaba.

La cuerda estática siseó contra sus guantes.

Plantó sus botas separadas, escuchando, sintiendo.

Luego asintió una vez, el mismo tipo de gesto que hacía antes de ordenar a sus hombres entrar en combate.

Lachlan fue el siguiente, bajando como si hubiera nacido para este tipo de frontera.

Aterrizó ligero, sonrió y escupió un aliento que se convirtió en vapor blanco frente a él.

—Diablos —murmuró, girando en un círculo lento—.

Se siente como si estuviéramos caminando sobre el techo del mundo.

Elias se deslizó después de él, con la bufanda subida hasta arriba, sus ojos ya catalogando la superficie, la forma en que las fisuras se extendían desde su punto de aterrizaje.

—La presión se está distribuyendo —murmuró, sus dedos enguantados trazando líneas invisibles—.

Grueso.

Un metro, quizás más.

Debería sostenernos.

Alexei fue el último, cayendo con un golpe seco, su risa resonando demasiado fuerte.

Se agachó para pasar una mano por la superficie.

La escarcha floreció donde tocó, extendiéndose como una telaraña brillante.

—Da —dijo, levantándose, con una sonrisa maliciosa—.

Es hielo fuerte.

Me gusta.

Permanecieron juntos en un pequeño grupo, cinco siluetas negras contra un horizonte blanco.

La ciudad que una vez se extendía a su alrededor había desaparecido.

Solo las puntas de las torres y las costillas rotas de las grúas sobresalían, dientes negros mordiendo un cielo de color gris hueso.

El silencio no era silencio.

Era el hielo hablando: el crujido de las costuras que se expandían, el canto de ballena de las profundas fracturas que se movían bajo el peso, el leve tintineo de la nieve posándose sobre la nieve.

Zubair tiró de la cuerda una vez, probando el anclaje, y luego la dejó estar.

—Nos movemos —dijo.

Partieron en un lento abanico, las botas crujiendo, la cuerda arrastrándose entre ellos.

Cada paso hacía que el mundo se quejara bajo sus pies.

El hielo no cedía, pero hablaba con cada movimiento.

Lachlan levantó la barbilla, entrecerrando los ojos contra el resplandor.

—Brilla como el mediodía aquí afuera, y apenas está amaneciendo.

—Efecto albedo —respondió Elias automáticamente—.

La luz rebota en el hielo, se amplifica.

La nieve lo empeora.

—¿Traducción?

—preguntó Lachlan.

Elias lo miró, entornando los ojos contra el pálido resplandor.

—No mires demasiado tiempo o te quedarás ciego.

Lachlan sonrió con picardía.

—Menos mal que me veo muy bien con gafas de sol.

La broma murió rápidamente.

Aquí fuera, el sonido no viajaba como debería.

Las palabras se sentían pequeñas contra el horizonte.

Se detuvieron en la sombra de un autobús medio sumergido, con el techo aplastado contra el hielo.

Un lado se había desgarrado en la inundación, y en el interior, cuerpos congelados miraban con ojos grandes y lechosos.

Sera los estudió por un momento, con la cabeza ladeada.

Congelado no significaba desaparecido.

Ella lo sabía tan bien como respirar.

—Sigamos moviéndonos —dijo—.

No somos los únicos probando límites.

Continuaron caminando.

Elias se quedó rezagado, su mirada saltando de un hombre al siguiente.

Finalmente, habló, su voz baja pero firme.

—Necesito preguntar de nuevo.

Después de nuestra conversación de anoche…

¿alguno de ustedes ha notado…

cambios?

¿Fuerza, resistencia, algo inusual?

La mandíbula de Zubair se tensó.

No respondió de inmediato.

En cambio, se agachó para apretar una correa de su bota, ganando tiempo, y luego se levantó lentamente.

—¿No respondimos ya a tus preguntas?

—preguntó después de un momento—.

Nos sentimos…

bien.

Pero no sabemos si eso es algo bueno o malo.

—Pregunté de nuevo porque si tu cuerpo está cambiando, adaptándose, necesitamos entenderlo —dijo Elias—.

No creo que esto sea algo puntual.

Podrían estar cambiando continuamente.

No lo sabemos y ese es parte del problema.

—Ya te prometimos que te diremos cuando algo suceda —dijo Zubair secamente—.

Pero hasta entonces, todo está bien.

No somos el mayor problema.

El mundo exterior lo es.

Elias asintió una vez.

Podía aceptar ese límite.

Nunca había tenido problemas para mantenerse dentro de la línea en la arena cuando la encontraba o le decían dónde estaba.

Llegaron a la extensión abierta del hielo del puerto.

No había nada en pie.

No había torres, ni grúas, ni restos de naufragios.

Solo una llanura de blanco que se extendía más allá de lo que la vista podía seguir.

Se sentía antiguo, como si hubieran salido del borde de su propio tiempo y entrado en otro.

Zubair golpeó la culata de su rifle contra la superficie.

El sonido viajó de una manera extraña: agudo, luego tragado, como si el hielo se lo hubiera comido.

—Sólido —dijo.

Sera se agachó, su mano enguantada rozando el brillante y duro resplandor.

Su reflejo le devolvió la mirada, pálido como un fantasma y roto por fisuras.

La criatura en su interior se agitó, satisfecha.

Detrás de ella, Lachlan soltó un lento suspiro.

—Bueno, chicos —dijo, su voz baja, reverente a pesar de sí mismo—.

Bienvenidos a la nueva frontera.

Y por primera vez, ninguno de ellos se rio.

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