La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 126

126: Una Casa de Maravillas 126: Una Casa de Maravillas Entraron con el olor del viento invernal aún en sus ropas.

Lachlan ya estaba enrollando la cuerda antes de guardarla en el armario del pasillo.

Las botas estaban apiladas junto a la pared para secarse sobre la alfombrilla de la puerta.

Los rifles de los muchachos habían sido descargados y colocados con los cañones hacia la esquina…

listos para ser tomados en un instante.

Las enormes ventanas de cristal se opacaron detrás de ellos, el mundo exterior se aplanó como si el día hubiera sido solo un pensamiento.

—Necesitamos hacer un inventario —gruñó Zubair cuando todos se reunieron en la sala de estar.

No era una orden, sino más bien una línea trazada.

Apoyó las palmas en el alféizar de la ventana detrás de él; la escarcha se derretía bajo el calor que emanaba de él cuando no estaba pendiente—.

Números reales, no esperanzas.

Elias ya tenía su botín de la bolsa de emergencia en una línea ordenada en el suelo: MREs contados al tacto, munición en filas de cinco, botiquín desplegado y reempaquetado como la bandeja de un cirujano cardíaco.

—Comida: seis días si somos indulgentes —dijo, verificando sus cálculos—.

Doce si somos estrictos.

Agua es lo que podamos derretir y hervir o beber a través de un LifeStraw.

La exposición es la verdadera amenaza—el resplandor, el viento.

El frío es una perra con la que nunca quise encontrarme.

—Y sin embargo, aquí estamos…

en el gran blanco infinito —dijo Lachlan desde la silla donde estaba desparramado.

Habría sido una silla demasiado grande para cualquier otra persona, pero a él le quedaba un poco demasiado bien—.

Canibalismo a partir del día trece.

Pido a Alexei.

Parece bien veteado.

—No podrías masticarme —dijo Alexei con calma, apoyando una bota sobre la mesa de centro en medio de la sala—.

Te ahogarías conmigo.

—Estaba observando a Sera en lugar de la nieve y el hielo del exterior, con la cabeza inclinada como si estuviera esperando que comenzara una canción.

La criatura ronroneó, complacida: estaban donde debían estar.

El día se había asentado correctamente en sus huesos—probar, mapear, regresar.

El equilibrio se mantenía.

La ley comenzaba a sentirse como un hábito.

Sera tragó las últimas galletas del MRE.

No tenía hambre, de hecho la comida tan humana se le estaba atascando en la garganta, pero estaba haciendo feliz a su criatura, así que siguió con ello.

Sacudiéndose la sal de los dedos, se puso de pie.

—Vengan —dijo, sin molestarse en ocultar la leve sonrisa en su rostro—.

Supongo que cuando ustedes quedaron atrapados aquí la primera noche, no exploraron mucho.

Cuatro cabezas se levantaron, y podía sentir todos sus ojos sobre ella.

Los ojos de Zubair no abandonaron su rostro por un instante, sopesando sus palabras, luego asintió una vez y se apartó del alféizar.

Los otros lo siguieron sin hacer preguntas.

Últimamente, parecía que siempre lo hacían.

Los guió por el pasillo, más allá de las habitaciones que habían reclamado para dormir, hasta una puerta que nadie había intentado abrir porque tenía su chaqueta colgada del pomo y un viejo hábito de privacidad pendiendo de ella.

Quitó la chaqueta, giró el pomo y empujó la puerta de par en par.

Se detuvieron en seco en el umbral.

Estanterías trepaban por las paredes: unidades metálicas atornilladas a los montantes, cada nivel cuidadosamente abastecido y apilado.

Latas colocadas con las etiquetas hacia afuera en líneas rectas como soldados.

Frijoles y tomates y melocotones.

Pilas de pasta, sacos de arroz, harina en cubos sellados.

Frascos de sal, azúcar, café instantáneo.

Cajas de té.

Especias envasadas al vacío.

Dos cubos azules de agua estaban en la esquina, llenos y tapados.

Era evidente que esto no había sido improvisado apresuradamente.

Estaba planeado.

Elias entró como un hombre ingresando a una capilla, girando la cabeza mientras asimilaba todo.

Extendió la mano hacia una etiqueta y se detuvo, con los dedos suspendidos en el aire.

—Calorías —dijo suavemente—.

Proteínas.

Fibra.

Sodio.

Vitaminas.

—Giró, sus ojos siguiendo las cantidades con el cuidado que usaba en las heridas—.

Esto…

Sera, esto es casi un año de comida.

—Depende de cómo comamos —respondió ella encogiéndose de hombros.

La boca de Zubair se había tensado como lo hacía cuando el alivio quería ser visible y él se negaba a mostrarlo—.

Nos compra algo de tiempo.

—El tiempo es lo que no tenemos para desperdiciar —dijo Zubair, el eco plano y satisfactorio para sí mismo.

Pasó una mano sobre un estante, el calor bajo su piel empañando el metal por un instante.

—Racionamos según un horario.

Y sin importar lo que pase, no anunciamos esto.

—¿A quién se lo anunciaríamos?

—preguntó Lachlan, mirando el estante superior como si pudiera hacer aparecer una botella de whisky entre los frijoles y la leche evaporada con solo desearlo—.

¿A la nieve?

—A la gente que aparecerá de la nada buscando cuando sus despensas se acaben —dijo Zubair.

No estaba equivocado.

El hielo y la nieve no significaban que fueran los únicos que quedaban vivos; solo hacían que la distancia fuera más difícil para encontrar personas.

—Pero esperen…

hay más —sonrió Sera con suficiencia, porque todos seguían parados como si la habitación hubiera cambiado la gravedad.

Dejando la despensa adicional, abrió la siguiente puerta.

Aquí, congeladores cubrían la pared.

Eran del tipo antiguo de cofre, zumbando suavemente gracias a un generador de respaldo que había instalado hacía tiempo.

Abrió el primer congelador y el vapor frío se extendió sobre sus botas.

Dentro había paquetes apilados, etiquetados con lápiz graso.

Venado.

Salmón.

Oso.

Todos y cada uno de ellos tenían las fechas de cuando fueron empaquetados.

Otro cofre contenía asados envueltos, sellados al vacío.

Un tercero era pescado, filetes cortados y embolsados.

Carne suficiente para dirigir un restaurante si los restaurantes aún existieran.

Alexei se rio, bajo y complacido en su garganta, como un lobo encontrando un alijo que había escondido de sí mismo.

Metió la mano y levantó un trozo de venado contra el plástico, empañándolo con su aliento.

—Lapochka —dijo, sin burla.

Un veredicto—.

Tenías un festín bajo nuestras narices.

—No es para un festín —respondió Sera, poniendo los ojos en blanco—.

Todavía tendrá que ser racionado.

—Por supuesto que sí.

—Deslizó el venado de vuelta a su lugar con manos cuidadosas—.

Es para hacer lo que hacemos y no morir.

Lachlan silbó una pequeña línea de apreciación.

—Y yo planeando el menú del día trece.

Cancelen el canibalismo, muchachos—Melocotón tenía planeada una noche de filetes.

Sera lo ignoró.

La criatura se frotó contra su mente como un gato contra su espinilla, presumida.

«Ellos proveían para ti, y el centro los mantendría alimentados, los mantendría cerca».

Elias se inclinó sobre la tapa para examinar las fechas.

—Pre-cortado, en porciones.

El sellado se ve bien.

Sin quemaduras de congelador.

La energía de respaldo está funcionando.

—Inclinó la cabeza—.

¿Cómo?

—No te preocupes por eso —suspiró Sera, pensando en todas las noches que había logrado escabullirse de la cabaña.

Se había asegurado de que las líneas del edificio pudieran soportar lo que necesitaba cuando la red eléctrica desapareciera, y tenía más de una forma de mantener el congelador funcionando.

Aunque siempre estaba el exterior si era necesario, simplemente no confiaba en que otros no tomaran lo que era suyo.

Zubair se enderezó.

No insistió.

Catalogó.

Ese era su trabajo.

—Priorizamos lo perecedero primero —dijo—.

Rotación de proteínas.

No encendemos todo a la vez—rotamos para mantener bajo el consumo.

—Entendido —dijo Elias, ya ajustando cálculos silenciosos.

—Tan satisfechos, solo por esto —ronroneó Sera, disfrutando más de lo debido con su felicidad—.

Todavía hay más.

Subieron al segundo nivel.

El aire cambió en la escalera—un suave cambio de temperatura, un susurro de humedad.

Ella deslizó la puerta del invernadero y el olor a vegetación viva salió a recibirlos.

Los muchachos se detuvieron de nuevo, y esta vez fue con una sensación de completo asombro.

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