La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 127

127: El Centro Se Mantiene 127: El Centro Se Mantiene Los paneles de vidrio cubrían el techo y la mitad de la pared.

La condensación formaba gotas a lo largo de los marcos y corría en finos hilos brillantes.

Tinas forradas con tierra contenían árboles enanos: limón, higo, dos manzanos con ramas entrenadas a baja altura y amarradas.

El lecho más lejano contenía verduras bajo una cubierta simple: col rizada, acelga, espinaca.

Los tomates trepaban por un cordel en una estructura, algunos ya sonrojados de rojo.

La albahaca crecía espesa y fragante en una caja cerca de la esquina.

Incluso había una colmena solitaria en la esquina trasera, esperando que las abejas regresaran a casa.

Elias se detuvo con una mano apoyada en el marco de la puerta.

Sus ojos se abrieron de una manera que ella nunca había visto en él, ni siquiera cuando le hacía un montón de preguntas a Zubair sobre su mutación.

Entró lentamente, extendió la mano para tocar una hoja de tomate como si pudiera romperse.

—Esto es…

imposible —dijo, y luego se corrigió, porque odiaba esa palabra—.

No.

Esto es improbable y por lo tanto viable.

Podemos complementar vitaminas.

Minerales.

Fibra fresca.

Salud mental.

Incluso el sol brillante ya no es algo malo, ahora que está cultivando nuestra comida.

—Di que estás impresionado, Doc —dijo Lachlan, deslizándose a su lado.

Arrancó una manzana con la audacia de un ladrón y le dio un mordisco.

El jugo corrió rápidamente sobre sus nudillos; lo lamió y cerró los ojos como en una oración—.

Dios.

Eso es…

eso es ilegalmente bueno.

Alexei no se rió.

Se movió como si lo hubiera hecho cien veces: cogió un limón, lo pesó en la palma de su mano, respiró el aroma a cítrico como un recuerdo.

Luego lo dejó y tomó un tomate, lo cortó limpiamente con el pequeño cuchillo que siempre llevaba, y lo roció con sal de un pequeño bolsillo al costado de sus pantalones cargo negros.

Le ofreció el cuchillo a Sera con el mango primero, con la rebanada equilibrada sobre la parte plana.

Ella lo tomó porque eso era lo que hacía ahora: aceptar lo que le ofrecían.

Sabía a una casa antes de que el mundo terminara.

Sabía a algo verde que recordaba su nombre.

Zubair no comió al principio.

Se paró en el medio y giró una vez, analizando todo como un conjunto de problemas.

Disciplina de luz por la noche.

Retención de calor.

Ciclos de agua.

Puertas.

Cerraduras.

Cualquier humano que viera verde desde afuera probablemente decidiría que el verde significaba debilidad o un objetivo.

Asintió como si el invernadero hubiera presentado un plan y aceptado cumplirlo.

—Protegemos esto —dijo—.

Racionamos la cosecha.

Cubrimos el vidrio por la noche.

Nadie ve esto desde otra torre.

Nadie.

—Nadie —repitió Elias, con los ojos aún fijos en las hojas como si fueran un paciente que finalmente se había estabilizado.

—Excepto nosotros —dijo Lachlan con otro bocado, sonriendo cuando Alexei hizo un sonido escandalizado y le robó la otra mitad de su manzana con una velocidad manual que sugería que había nacido para tomar cosas que no eran suyas—.

Nosotros absolutamente lo vemos.

Regularmente.

Por la ciencia y toda esa mierda.

—Ciencia —concordó Alexei solemnemente, con la boca llena.

Arrastraron la mesa desde la pared.

Sera colocó cuchillos y una tabla de cortar, sacó un puñado de tomates, un bol de verduras.

Elias encontró vinagre, aceite, un puño de sal y molió algo oscuro que declaró pimienta aunque hubiera visto mejores años.

Lachlan encontró un paquete de algo ácido y lo vertió en su palma para probarlo, luego asintió, con los ojos brillantes.

—Esto es un auténtico crimen culinario.

Comieron de pie, luego sentados cuando sus rodillas decidieron que podían permitírselo.

La manera en que orientaron la comida ocurrió sin hablar: todos los platos estaban inclinados hacia Sera; la primera rebanada de tomate quedó más cerca de su mano; el primer trozo de manzana fue a su palma.

Su mandíbula se tensó.

Era un reflejo a estas alturas después de tanto tiempo tratando de probarse a sí misma ante todos.

Ella podía alimentarse sola.

No necesitaba que la trataran como si fuera alguien especial.

La criatura puso los ojos en blanco de nuevo, afectuosa y fingiendo exasperación.

«Alimentar a alfa primero.

Además, toda comida aquí ser su comida».

Tomó la rebanada.

Comió primero.

La habitación se relajó una fracción, un exhalar que ninguno de ellos notó hacer.

El equilibrio no es un sentimiento, pensó.

Es una serie de elecciones en el orden correcto.

—¿Energía?

—preguntó Elias, volviendo a ser práctico mientras su cerebro procesaba la maravilla—.

Necesitaremos un programa de mantenimiento.

Filtros.

Solución nutritiva.

Polinización…

—Tengo un sistema —dijo Sera—.

Bueno, el anterior propietario tenía un sistema.

—Señalando un cajón al azar en una mesa sobrecargada de pimientos, se encogió de hombros—.

Lo revisaremos más tarde.

—Hizo una pausa por un momento, escuchando el suave zumbido de las abejas revoloteando felizmente—.

Y las abejas ayudarán.

La boca de Zubair hizo esa casi-sonrisa que no era suave; simplemente significaba que el plan en su cabeza había encontrado más piezas de las que esperaba.

—Bien —dijo—.

Estableceremos rotaciones.

Esto nos compra tiempo.

Eso es todo.

Lo usamos.

—Siempre un poeta —dijo Lachlan, reclinándose en su silla hasta que esta protestó.

Apuntó su tenedor a Sera como un director—.

Sobre el tema de usar el tiempo, ¿tenemos café en tu tesoro de dragón, Melocotón?

Porque si lo tenemos, me comprometeré a una vida de virtud y tal vez a no apuñalar a Alexei hoy.

—Sin promesas —dijo Alexei, y sin apartar la mirada del limonero, estiró la mano y golpeó la parte posterior del cráneo de Lachlan con dos dedos—.

No hagas amenazas que no puedas cumplir.

—Café —repitió Elias, con las cejas alzadas en una incredulidad esperanzada que lo hacía parecer más joven—.

Si hay café…

Sera puso los ojos en blanco y llevó a todos de vuelta abajo.

Abriendo uno de los gabinetes sobre el refrigerador, se hizo a un lado.

El café les devolvió la mirada desde ladrillos marrones y latas rojas brillantes.

Por un instante todos permanecieron callados y luego Lachlan gritó como un adolescente y Elias realmente sonrió, lo cual era mejor.

No lo bebieron ahora.

Cuando Zubair dijo:
—Mañana—, todos lo entendieron como ley.

El café era moneda; no rompías el banco un miércoles.

Regresaron al invernadero y comenzaron a limpiar.

Elias escribió números en el interior de su cráneo y comenzó un registro del invernadero en un trozo de papel de todos modos.

Zubair revisó las puertas y los cerrojos que por costumbre sabía que seguirían allí.

Lachlan deambuló por las filas, rozando con los dedos hojas que probablemente no debería tocar tan a menudo, con la boca moviéndose en una melodía que solo él quería escuchar.

Alexei encontró el limón más pequeño y se lo robó, haciéndolo rodar en su palma como una moneda.

Sera se quedó con la mano en el marco de la puerta y dejó que el aire húmedo la envolviera.

Podría haber abierto otra puerta.

Podría haber abierto una costura en la realidad y mostrarles la otra habitación…

su espacio donde ahora vivía la mayoría de las cosas de la cabaña.

Había aún más reservas apiladas y etiquetadas, más mantas y herramientas y aún más comida, municiones selladas en latas, filtros de agua, una docena de pequeñas contingencias.

«Aún no», ronroneó la criatura, satisfecha.

«Mantén algunos dientes ocultos.

Revélalos cuando mantengan a la horda unida.

No antes».

—No antes —acordó Sera con un movimiento de cabeza.

Salieron con hombros reacios.

La puerta del invernadero se cerró con un susurro que hizo que la habitación al otro lado pareciera aún más seca, aún más como si el invierno tuviera su mano en la garganta del edificio y cediera solo aquí.

—Mañana —dijo Zubair de nuevo en las escaleras—.

Línea Sur.

Lentes.

Cuerda.

Elias dirige el horario del invernadero, Alexei revisa la rotación del congelador, Lachlan y yo aseguramos las entradas.

—Yo soy la moral de la cocina —dijo Lachlan.

—No lo eres —dijo Elias automáticamente, lo que hizo que Lachlan sonriera aún más.

En el descansillo, Alexei cortó una manzana en ocho partes limpias.

Lanzó una hacia la palma de Sera sin mirar.

Ella la atrapó porque esa era la forma de su día ahora —manos que ofrecen, manos que aceptan— mordió, y la criatura ronroneó como si hubiera alimentado algo más grande que ella misma.

Equilibrio.

Ley.

El centro se mantiene.

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