La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 140

140: La Brújula Que No Señala al Norte 140: La Brújula Que No Señala al Norte La tormenta terminó en algún momento durante la noche.

El repentino silencio fue suficiente para despertar a Sera por un momento, pero cuando se dio cuenta de que solo era el hielo y la nieve que ya no golpeaban las ventanas alrededor de su habitación, volvió a dormirse.

Por la mañana, el mundo estaba desnudo nuevamente, barrido tan limpio que incluso sus propias huellas habían desaparecido.

El viento había nivelado las acumulaciones de nieve, tallado crestas en algunos lugares, borrado puntos de referencia enteros en otros.

El horizonte se extendía en un largo resplandor blanco, demasiado brillante para mirarlo por mucho tiempo.

Sera se ajustó la capucha mientras Zubair trabajaba en el marco de la ventana de la Sala 21.

La ventana se atascó al principio, luego cedió con un fuerte crujido cuando el hielo a su alrededor se partió.

El frío se derramó dentro como si hubiera estado esperando a que abrieran el camino.

Se engancharon a la cuerda sin hablar, y uno por uno salieron.

Elias primero, luego Sera.

Lachlan y Alexei les siguieron.

Zubair fue el último, asegurando la cuerda detrás de él con el cuidado de un hombre que nunca deja las puertas sin asegurar.

Las Botas aterrizaron con fuerza en el suelo sólido, y el hielo respondió con un gemido que rodó bajo sus pies, profundo y lento, hasta que se desvaneció en la distancia.

Se desplegaron en formación: Zubair en la punta, Lachlan desplazándose hacia el flanco izquierdo, Alexei hacia la derecha.

Elias tomó la retaguardia.

Sera se quedó en el medio, quisiera o no.

Su criatura ronroneó, engreída.

Centro.

Te rodean.

Ley de la manada.

Ella la ignoró.

El aire todavía picaba por la tormenta.

No olía a nada—como respirar a través del metal.

Su cuerda silbaba contra la superficie mientras se arrastraba.

La luz del sol rebotaba con tanta fuerza en el hielo que sus ojos lagrimeaban incluso a través de los lentes ahumados.

Las torres que habían usado como marcadores hace dos días estaban o desaparecidas o enterradas.

Entonces Lachlan se detuvo.

—¿Adivinen qué olvidé que tenía?

—su voz sonaba demasiado fuerte contra el mundo plano.

Giró su mochila, rebuscó y sacó una caja maltratada.

Una brújula.

Sonrió como si fuera una broma y levantó la tapa.

La aguja giró.

No era un bamboleo.

No era un movimiento perezoso.

Un círculo suave y constante, sin desacelerarse nunca.

Lachlan la inclinó.

La sacudió.

Golpeó el cristal con el pulgar.

—Vamos, no seas tímida —.

Su sonrisa no coincidía con sus ojos.

—Rota —dijo Alexei, sin interés.

—No —dijo Elias.

Se acercó rápidamente, con la bufanda alta, los ojos fijos en el dial—.

Eso no está roto —.

Sonaba como un hombre confirmando un diagnóstico que no quería dar.

La aguja seguía girando.

Sera la observó, inquieta.

No era frenética.

No estaba confundida.

Simplemente giraba, como si no hubiera nada que encontrar.

—¿Entonces qué, Doc?

—preguntó Lachlan, intentando sonar despreocupado—.

¿Hacia dónde está el norte?

El guante de Elias se tensó sobre la cuerda, y por un segundo, pensó que no respondería.

—No hay norte.

Su criatura zumbó, completamente despreocupada.

Sin dirección.

Caza de todos modos.

Zubair ni siquiera miró dos veces.

—Entonces dejemos de perder el tiempo.

El sol todavía sale y se pone en las mismas direcciones que siempre —.

Dio un breve movimiento con la barbilla—.

Adelante.

—¿Pero lo hace realmente?

—reflexionó Elias—.

No creo que podamos dar nada por sentado ya.

Nadie respondió a su comentario, en cambio, todos avanzaron.

Norte, sur, este u oeste.

Nada de eso importaría si morían por falta de comida o se congelaban hasta morir en la nieve.

El hielo había cambiado.

Las crestas talladas por la tormenta rompían la planicie, algunas más altas que la cintura de un hombre.

Treparon por encima, las botas resbalando, la cuerda tirando de ellos en un ritmo.

Cada pocos pasos el hielo se quejaba, un largo gemido que subía a través de sus botas hasta sus huesos.

Elias revisó la brújula nuevamente aunque sabía que sería lo mismo.

La aguja giraba, tranquila e interminable.

Cerró la caja con más fuerza de la necesaria y la metió en su bolsillo.

Sera lo miró.

Él parecía mayor cuando no hablaba, con líneas profundamente grabadas de una vida dedicada a intentar nombrar cosas que no podía controlar.

Sus hombros estaban demasiado tensos, sus manos inquietas.

Ella se preguntó si él odiaba sonar como una máquina porque quería, por una vez, simplemente decir que tenía miedo.

El horizonte seguía cambiando.

Lo que parecía una torre en un momento resultaba ser una cresta de nieve al siguiente.

El mundo se sentía extraño aunque lo habían recorrido solo días antes.

—Huellas —dijo Elias de repente.

Se acercaron.

Depresiones en la nieve, tan profundas que el viento no había logrado llenarlas.

Almohadillas anchas.

Garras largas.

Una zancada más larga que la de cualquier humano.

Lachlan colocó su bota contra un borde y la retiró rápido.

Su pie parecía pequeño dentro de la marca.

—Ese no es un oso reglamentario.

Elias se agachó, trazando la marca de la garra con un dedo enguantado.

—El peso es…

—dudó—.

Extremo.

—Pellizcó un mechón de pelo atrapado en la nieve.

Pálido, translúcido.

Lo hizo rodar entre sus dedos y frunció el ceño—.

Hueco.

Aislamiento de oso polar.

Pero el tamaño…

—No terminó.

La mirada de Alexei ya estaba en el horizonte.

Entrecerró los ojos ante el resplandor.

—Allí.

Todos miraron.

A lo lejos, en el límite de la vista, algo pálido se movió contra el blanco.

Hombros extraños.

Demasiado largo en las extremidades delanteras.

Se movió una vez, y luego desapareció.

Nadie bromeó esta vez.

Las huellas se dirigían hacia su torre, luego se desviaban nuevamente en un arco perezoso.

Un segundo rastro cruzaba: más ligero pero de zancada larga.

—Patrón de lobo —murmuró Elias, con el ceño fruncido en su rostro.

Pero incluso él no sonaba convencido.

—Atrás —dijo Zubair, cortante.

Nadie discutió.

Volvieron sobre sus pasos, moviéndose más rápido ahora.

Sera miró una vez por encima de su hombro, pero el horizonte permaneció vacío.

Cuando llegaron a la ventana, sus ojos dolían por el resplandor.

Uno por uno volvieron a entrar.

El calor del invernadero salió a su encuentro, con sabor a tomates y tierra.

Elias cerró el marco con cuidado, sellando el mundo exterior nuevamente.

Y entonces algo raspó el cristal.

Un roce bajo y pesado, como un hombro que pasaba rozando.

La escarcha se extendió rápidamente por el cristal, extendiéndose en grietas delicadas.

Todos se quedaron inmóviles.

Zubair presionó su palma contra el marco, con la cabeza ladeada.

No habló.

El roce volvió a sonar, más bajo, y luego se alejó.

La escarcha permaneció.

El silencio después fue más pesado que la tormenta.

Su criatura ronroneó.

Viejo.

Fuerte.

No es presa ahora.

Se quedaron así, esperando, hasta que incluso Lachlan no se atrevió a hacer ningún sonido.

El generador zumbaba.

El agua goteó una vez en el invernadero.

Cuando Zubair finalmente retiró su mano del marco, nadie preguntó qué había sentido.

Sera se recostó contra la pared y escuchó el sonido en su propio pecho.

No era miedo.

No era consuelo.

Era otra cosa.

Algo que decía que el hielo ya no era de ellos.

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