La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 148

148: La Larga Guardia 148: La Larga Guardia Zubair publicó las rotaciones con la punta de un cuchillo contra la mesa en vez de un bolígrafo sobre papel.

—Tres turnos —expuso, golpeando una vez por cada uno—.

Dos en guardia, tres descansando.

Cambio a cada hora hasta el amanecer.

Los dividió sin ceremonias.

Primera guardia: Alexei con Lachlan.

Segunda: Zubair con Elias.

Tercera: Sera con quien no estuviera roncando.

—¿Preguntas?

Ninguna.

Nunca las había cuando el plan encajaba en la habitación tan ajustadamente como este.

Alexei tomó el primer puesto junto a la ventana como si hubiera nacido allí, codos relajados, postura indolente de una forma que no engañaba a nadie.

Lachlan se dejó caer en cuclillas a su lado, barbilla alta, ojos brillantes —demasiado tenso para sentarse, demasiado orgulloso para admitirlo.

Elias se enrolló en su manta cerca de la estufa y no durmió.

Cerró los ojos porque eso era lo que hacía un hombre cuando estaba fuera de servicio; su cerebro seguía de pie con las botas puestas.

La taza en su equipo le molestaba.

La manera en que el agua había pasado de un lado a otro como algo respirando bajo un suelo.

Los números eran más fáciles de apilar que esa imagen.

Los puso en orden de nuevo sin un lápiz.

Nueve.

Siete.

Seis.

Amplitud creciente.

Dirección este a oeste.

Velocidad desconocida.

Gran desplazamiento.

Todo ordenado hasta que alzabas la vista y recordabas que no había dónde escribir un informe.

El susurro de Lachlan atravesó la habitación, un intento de broma que nunca encontró todas sus palabras.

Alexei lo calló con una sonrisa que mostró los dientes.

Su reflejo se movía en el cristal como sombras tras un río frío.

Elias se dio vuelta e intentó de nuevo.

Sin suerte.

Su mente seguía llenando la habitación con formas.

No monstruos.

Solo masa.

Algo con peso.

Algo a lo que no le importaba si él lo entendía.

Se levantó a la hora sin que lo llamaran.

Zubair ya estaba en la puerta, con las botas puestas, cuchillo enfundado.

No comprobó la hora; no lo necesitaba.

—Conmigo.

Intercambiaron lugares con Alexei y Lachlan.

Alexei se despegó con facilidad, como un hombre entregando algo que disfrutaba pero que no necesitaba conservar.

Lachlan resistió el impulso de hacer una salida grandiosa y se conformó con un lento movimiento de hombros y un estiramiento que le crujió la columna.

—Tú duerme —murmuró al pasar junto a Elias—.

Sueña con matemáticas.

—Los sueños no obedecen órdenes —musitó Elias en respuesta, y reclamó el lugar junto al cristal.

Hacía más frío aquí, a centímetros del vidrio.

Zubair no anunció lo que estaba haciendo.

Recorrió el perímetro con la palma sobre juntas y montantes, escuchó sin inclinar la cabeza como un hombre escuchando, revisó la bobina de cuerda por si algo mordería en un mal momento.

No se cernía sobre Elias.

No necesitaba hacerlo.

La presencia hacía el trabajo.

Elias colocó la taza abollada en el alféizar por pura superstición y la dejó vacía.

En su lugar, observó el cristal.

Pequeñas islas de escarcha se habían formado a lo largo del borde inferior donde el raspado del día había dado al agua un lugar para aferrarse.

El patrón no era aleatorio—más construido que soplado.

Siguió un grupo con los ojos hasta que los cristales se desdibujaron.

La hora se alargó.

A mitad de la guardia, algo golpeó tres pisos más abajo—un sonido suave y contundente que viajó por los montantes hasta los huesos.

No la onda larga.

No el crujido rápido del asentamiento.

Un peso caído, luego arrastrado.

Elias y Zubair miraron el mismo punto en el suelo en el mismo segundo.

—¿Vecino?

—preguntó Elias.

—Peso —respondió Zubair.

No hizo ningún movimiento para investigar.

Lo catalogó y lo dejó pasar—.

Lo de abajo no es nuestro.

“””
Elias volvió al cristal.

El exterior no estaba oscuro.

La nieve creaba un falso amanecer con lo poco que el cielo devolvía.

Intentó ubicarlo en una hora en su cabeza y fracasó.

La brújula se había llevado más que la dirección cuando giró inútilmente en la palma de Lachlan—había robado el truco de decir la hora por la luz y la sombra.

Sera despertó sin ninguno de los pequeños ruidos que la gente suele hacer para que sepas que están despiertos.

Se sentó contra la pared y observó sus espaldas un rato, rodillas recogidas, manos metidas en las mangas como una paciente con bata de hospital.

No frágil.

Solo contenida.

Caminó hasta la estufa y cogió la tetera.

Elias comenzó a levantarse por costumbre; ella hizo un gesto con dos dedos y él se quedó quieto.

El vapor se elevó rápido.

Sirvió y le dio una taza primero a Zubair, luego a Elias.

Él la tomó y observó cómo su aliento creaba fantasmas sobre la superficie.

—Estás en el tercero —señaló en voz baja, y ella asintió.

El edificio se asentó de nuevo en algún otro lugar.

Un susurro recorrió las rejillas de ventilación—no palabras, solo el movimiento del aire decidiendo un nuevo camino.

La taza en el alféizar no hizo nada.

Elias decidió que le gustaba más vacía.

A la hora, Zubair golpeó la mesa otra vez con su cuchillo y Alexei y Lachlan se desplegaron como si nunca hubieran estado dormidos.

Rotaciones dentro de rotaciones.

Sera no se movió de la ventana.

Ella y Alexei compartieron una mirada que parecía toda una conversación y tomaron el tercer turno sin hablar.

—¿Ves algo?

—preguntó Elias, con voz baja.

—Todo —respiró Alexei, luego se encogió de hombros—.

Lo que es lo mismo que nada cuando todo es blanco.

—No toques el cristal.

—Me gusta mi piel donde está —sonrió, más suave de lo habitual.

Elias asintió con la cabeza y se forzó a intentar dormir.

Llegó hasta la mitad de algo oscuro y sin bordes y luego se sentó demasiado rápido porque a su corazón no le gustaba.

Se levantó y caminó antes de que su cerebro pudiera decirle que se avergonzara.

La ventana otra vez.

Alexei y Sera tenían la postura de un viejo hábito—su peso hacia adelante sobre las puntas de los pies, el de ella equilibrado como si planeara quedarse hasta que le dijeran lo contrario.

Afuera, una leve arruga marcaba la nieve nueva a dos crestas de distancia, paralela a la pared.

No una huella.

No todavía.

Más bien como una sombra de presión.

El tipo de cosa que solo notas porque te han entrenado para notar la nada.

“””
Alexei también lo registró.

No señaló.

Inclinó su barbilla y el ojo de Sera siguió el pequeño gesto.

—No es nuestro —murmuró Alexei.

—Aun así es nuestro para planificar —respondió Sera.

Zubair vino a pararse detrás de ellos como si fuera atraído por la gravedad de la misma conclusión.

No pidió un informe.

Miró hasta que la cosa se convirtió en cualquier palabra que necesitara y luego asintió una vez, decisión tomada.

—Mantendremos la misma rotación esta noche —concluyó—.

Hasta que aprendamos más o el mundo nos enseñe algo que preferiríamos no aprender.

Elias levantó la taza del alféizar y la puso en el fregadero.

El metal tintineó de una manera que sonaba más fuerte de lo que debería.

Apoyó las manos a ambos lados de la pila y dejó que el frío se colara en sus palmas.

Sera se movió primero, un pequeño asentimiento a Zubair que era permiso y advertencia a la vez.

Alexei se encogió de hombros y comprobó sus cuchillos al tacto, sin mirar hacia abajo.

Lachlan arrojó un puñado de granos en una sartén fría y lo declaró desayuno como una herejía.

Zubair golpeó la mesa dos veces para dar inicio al día.

Elias se quedó en la ventana un segundo más.

La arruga de afuera no se había profundizado.

Tampoco había desaparecido.

Puso los dedos contra el cristal porque no pudo evitarlo y esperó un zumbido que no llegó.

La guardia había terminado.

La parte larga no.

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