La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 149

149: Presa y Depredador 149: Presa y Depredador La tormenta golpeó como si quisiera arrancarle la piel a la torre.

Llegó de la nada, en medio de la noche…

como una novela.

Los granizos siseaban contra el cristal; el viento acosaba la estructura hasta hacerla temblar constantemente.

Zubair lo dijo antes de que alguien preguntara.

—Nadie sale.

—Cerró las cortinas para eliminar el parpadeo y reducir sus reflejos a una leve mancha.

Se acomodaron en un ritmo de encierro.

Estufa caliente.

Cuerda sobre la mesa.

Cuchillos fuera para mantenimiento.

Elias abrió su cuaderno y se quedó mirando una línea en blanco que no llenó.

Sera se sentó cerca del calor, con las rodillas levantadas, el invernadero proyectando un baño de verde sobre su rostro que nadie mencionó.

El edificio emitió un largo crujido.

Luego otro.

—Solo es el viento —murmuró Lachlan, más para sí mismo.

Un nuevo sonido se filtró por la habitación—suave al principio.

Un golpe húmedo.

Pausa.

Otro.

Como una tela pesada siendo arrastrada paso a paso.

Venía de debajo del suelo, no bajo el hielo.

En la escalera.

Zubair se quedó inmóvil.

El cuchillo en su muslo dejó de golpetear.

—¿Conducto?

—sugirió Elias demasiado rápido.

—Tiene peso —rebatió Zubair, ya moviéndose hacia la puerta del rellano.

Presionó su palma contra el marco.

La vibración le recorrió los huesos.

No era un deslizamiento.

Era un arrastre.

Constante.

Hubo otro golpe.

Luego un raspado agudo, carne engomada rozando el hormigón.

Más cerca esta vez.

Alexei se puso de pie, sus cuchillos ya deslizándose de vuelta a sus fundas porque el acero no ayudaría si el problema era una fuga o una rotura en la junta.

Cargó con un hombro contra la puerta cuando Sera aflojó el pestillo.

La corriente de aire golpeó sus espinillas.

—Escuchen —susurró Zubair.

La escalera respiraba con ellos.

Golpe.

Arrastre.

Jadeo.

Golpe.

Arrastre.

Más fuerte, más arriba ahora.

Un sonido húmedo y angustiado que irritaba los nervios.

Un suave ladrido, como un perro herido que trataba de mantenerse callado.

—Es una foca —dijo Elias, la sorpresa aplanando su voz—.

Se está arrastrando por los tramos de escaleras.

—Cómo es que…

—Lachlan se detuvo.

El siguiente arrastre le respondió.

Estaba ahí hubiera sentido o no.

—Posiciones —ordenó Zubair—.

Alexei en la puerta.

Sera con la foca.

Lachlan línea.

Elias botiquín.

—¿Botiquín?

—repitió Elias, ya alcanzando gasas y cinta porque esa palabra significaba sangre.

La cosa golpeó el rellano un piso abajo.

Un cuerpo pesado chocó contra la puerta inferior.

Soltó un gemido—agudo, feo, impropio de un animal tan grande.

El pánico hacía eso con las gargantas.

El golpe-arrastre comenzó de nuevo.

Hacia arriba.

Zubair levantó dos dedos.

Esperen.

El sonido golpeó su rellano como un saco arrojado.

Luego estaba en la puerta—respiración húmeda empujando bajo la rendija, un ladrido ahogado.

Sera accionó el pestillo y Alexei tomó el peso de un solo movimiento, ofreciendo una cuña, no una apertura.

La foca metió su cabeza con tanta fuerza que dejó un rastro de sangre por el marco.

Era más grande de lo que la puerta quería permitir, pero el terror la hizo moldearse al espacio disponible.

La grasa se deslizó.

Las uñas rasparon el suelo de madera tratada mientras se clavaban tan profundo como podían.

Se forzó más allá de la cadera de Alexei, empujándolo un paso atrás, y se desplomó en la sala abierta con el impacto de un cuerpo caído que de repente no tenía a dónde trepar.

No solo estaba sangrando.

Estaba goteando —grasa y sangre mezclándose en una mancha rosa que volvía el suelo letal.

Sus ojos estaban redondos con el miedo que vuelve estúpido a cualquiera.

Se arrastró hacia la estufa y golpeó su cráneo contra el gabinete con un golpe seco.

—Cierra —espetó Zubair.

Alexei lo intentó.

La foca se agitó y atrapó la puerta con su parte trasera como un tope hecho de carne.

La losa se negó a cerrar.

—Muévela —ordenó Zubair.

Sera se arrodilló sin dudar, manos en el costado acanalado, encontrando agarre donde nadie más lo haría.

Su apretón no era gentil.

Desplazó la masa tres pulgadas; Alexei tiró de la puerta esas mismas pulgadas, lo suficiente para agrietar la bisagra y luego recuperar el control.

—Aguanten —ordenó Zubair.

No tuvieron ese lujo.

Algo golpeó la escalera abajo como un yunque en un saco.

El impacto viajó a través del hormigón, subió por los montantes, hasta los dientes.

La foca se retorció, gimió, golpeó su cuerpo de nuevo, presa del pánico.

La respiración rugió bajo la puerta del rellano como si algo grande hubiera inhalado el suelo.

La sonrisa de Alexei desapareció.

—Eso no es amigo —murmuró, su acento haciéndose más marcado.

Otro golpe.

Un raspado como garras agarrándose al hormigón.

La escalera se oscureció a través del estrecho panel de vidrio armado mientras algo enorme tomaba el giro en el rellano inferior.

El olor llegó un segundo después —almizcle rancio y putrefacción dulce, con un toque de frío.

—Puerta —cortó Zubair—.

No dejemos que descubra la bisagra.

Sera empujó la foca de nuevo, esta vez con un ruido que no era humano en el fondo de su garganta.

El animal se deslizó sobre sangre y azulejos; Alexei golpeó la losa contra el marco.

El pestillo encajó; el cerrojo mordió.

La cosa del otro lado puso su peso contra la puerta.

Todo en la habitación empujó de vuelta a la vez.

Zubair sostuvo el marco.

Alexei clavó un hombro en la losa.

Lachlan lanzó sus antebrazos contra el panel y hundió sus botas en la grasa rosada.

Elias metió su maletín de instrumental entre la parte inferior de la puerta y el suelo, un acto estúpido que se sentía mejor que no hacer nada.

Durante un largo segundo la puerta respiró hacia adentro como algo vivo.

La madera protestó.

La bisagra golpeó dos veces de la manera que indicaba que alguien le había pedido hacer más de lo que quería.

—Armas —decidió Zubair, con voz plana como un martillo—.

La puerta no aguantará.

No estaban preparados para un asedio.

No en su puerta principal, al menos.

El hombro de Alexei siguió en la losa mientras su otra mano encontraba la pistola bajo el sofá.

Zubair no soltó el marco cuando Lachlan le puso un rifle en la mano libre.

Elias tuvo que tirar a un lado su botiquín para alcanzar la escopeta recortada bajo el estante.

Sera no buscó nada.

Se quedó en el centro de la habitación, sus ojos negros bajo sus lentes de contacto mientras continuaba mirando fijamente la entrada.

Había un depredador fuera en el pasillo.

Había un depredador dentro del ático.

Ahora, solo era cuestión de tiempo antes de que descubrieran qué depredador era más fuerte.

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