La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 162

162: Refuerzo 162: Refuerzo Comenzaron desde la escalera y trabajaron habitación por habitación, no porque les gustara el plan sino porque era la única forma de estar seguros.

Las oficinas todavía estaban frías por el hielo de Alexei y aún ácidas por el fuego de Zubair, y cuando las puertas se abrían el aire se movía en ondas lentas y cansadas que llevaban la mordida de la ceniza y el limpio escozor de la escarcha.

El agua derretida se acumulaba a lo largo de los zócalos y formaba un fino espejo sobre el linóleo.

Convertía las luces rotas del techo en una cinta gris ondulante bajo sus botas.

—De izquierda a derecha.

Sin huecos —gruñó Zubair.

Su voz era firme, no alta, y todos se ajustaron sin tener que responder.

Lachlan empujó el primer gabinete con ruedas a su lugar con el hombro y luego puso el freno con el talón.

Probó las ruedas dos veces, como si una tercera revisión haría el metal más pesado.

—Este está bien —murmuró suavemente, y luego miró hacia la siguiente puerta del pasillo—.

¿Quieres los estantes contra el vidrio o los escritorios?

—Estantes —respondió Elias, ya rasgando cinta y sellando los delgados conductos de ventilación sobre los marcos de las puertas—.

Los escritorios son demasiado bajos.

Si algo intenta entrar por las ventanas, necesita encontrarse con peso.

Puede que no los desanime, pero los retrasaría.

Alexei recorrió la línea de cristal con su dedo enguantado, buscando grietas como telarañas.

No bromeaba mucho esta mañana después de la pelea, lo que era su propio tipo de advertencia.

Levantó un fragmento que se había caído de un panel roto y lo sostuvo plano en su palma como si pudiera leer el estado de ánimo del edificio por la forma en que captaba la luz.

—No hay marcas de presión —anunció, y luego volvió a colocar el fragmento y presionó una nueva hoja de plástico sobre el hueco, alisando las arrugas con el costado de su muñeca—.

Aun así los bloqueamos.

Sera llevaba la cuenta en su cabeza.

Puertas revisadas.

Puertas cerradas.

Ventanas cubiertas.

Conductos de ventilación sellados.

Intentó mantener sus pasos parejos, pero las suelas de sus botas hacían un sonido de succión en el suelo mojado que le ponía los dientes de punta.

El olor a proteína quemada y goma descongelándose lentamente le llenaba la boca como si hubiera mordido el aire.

A la criatura dentro de ella le gustaba demasiado ese olor, y podía sentir el hambre que emanaba de ella.

Respiró lentamente de todos modos y se obligó a mirar con sus ojos, no con su hambre.

Forzaron la siguiente oficina con una simple palanca en lugar del sistema de tarjetas inservible, porque la energía había parpadeado nuevamente y luego se había apagado por completo.

Dentro, la habitación parecía como cualquier otra pequeña oficina construida por una empresa que alguna vez creyó que las reuniones eran más importantes que las ventanas.

Había dos escritorios, seis sillas, una pizarra que había perdido su brillo y una fotocopiadora que zumbaba suavemente aunque nada en el edificio debería haber estado zumbando en absoluto.

Sera se acercó y escuchó con la cabeza inclinada.

El zumbido no era mecánico.

Era el golpeteo del agua limpia derretida goteando a través de una grieta y cayendo dentro de la bandeja de papel.

—Vacío —gruñó Lachlan desde la puerta, manteniendo su cuerpo ligeramente hacia un lado para que su silueta no enmarcara el pasillo—.

¿Siguiente?

—Todavía no —respondió Zubair, negando con la cabeza.

Se agachó junto al radiador del zócalo y presionó dos dedos contra la estrecha ranura a lo largo de la parte superior.

La escarcha había formado un delgado borde blanco sobre el metal, lo que les indicaba que el sello de la ventana aquí era peor que los otros.

Siguió la costura hasta la esquina donde se unían dos paredes y encontró una grieta muy fina.

—Corriente de aire.

Bloqueamos esto —dijo, y luego se puso de pie y señaló—.

Escritorios aquí.

Estantes allí.

Mantengan el pasillo abierto.

Se movieron sin discutir.

Elias arrastró los escritorios hacia la pared.

Lachlan juntó las sillas rodantes de la habitación y las encajó entre los respaldos de los escritorios y la ventana, lo que le dio a su barricada improvisada una especie de resorte.

Alexei tomó una estantería baja con una costilla de madera agrietada y la colocó sobre las sillas en un ángulo que atraparía un cuerpo y lo desviaría.

Sera pasó la cinta a lo largo de la unión del zócalo y presionó su palma para alisarla.

La cinta hizo un suave sonido gomoso contra su guante.

Le gustaba ese sonido porque significaba que el sello aguantaría al menos unos días.

Les tomó otra hora hacer todo el piso de la misma manera cuidadosa.

El trabajo no era complicado, pero exigía atención porque los errores en un edificio silencioso se vuelven ruidosos cuando llegan los problemas.

Empujaron cosas pesadas para cubrir cosas frágiles.

Dejaron caminos lo suficientemente anchos para moverse rápido y lo suficientemente estrechos para obligar a cualquier otra cosa a reducir la velocidad.

Marcaron cada habitación despejada con una tira de tela en el picaporte.

Algunas habitaciones recibieron dos tiras: la segunda tira significaba que otro par de ojos ya había realizado una inspección final.

Solo una vez encontraron algo que los hizo detenerse.

El sonido se produjo cuando Sera abrió un armario de suministros y el mango de metal golpeó contra el estante interior.

No era un sonido fuerte, más bien un sonido tan suave que incluso su criatura tuvo que esforzarse para oírlo.

Se quedó quieta, y los demás se quedaron quietos con ella porque eso era lo que hacían cuando uno de ellos cambiaba el aire en la habitación.

La criatura dentro de ella levantó la cabeza y se apretó contra sus costillas.

Quería moverse, pero ella se negó.

Zubair alcanzó a través de su cuerpo y empujó la puerta completamente abierta.

El armario ofrecía la forma habitual y cansada: trapeadores, cubos, una caja hundida de papel para impresora y un juego de trapos azules que alguien había doblado hace mucho tiempo.

Pero también había una caja de archivo de cartón volcada de lado con la tapa medio rasgada.

Algo había arrastrado la caja desde el pasillo en algún momento y luego había hecho una guarida de papel marrón barato en la sombra detrás del cubo.

Elias levantó la mano pidiendo silencio y luego se agachó, con los dedos abiertos.

—Algo vivo —dijo, con voz baja y suave.

Alexei dirigió el rayo de la linterna hacia el nido sin dejar que el haz golpeara la pared trasera.

—No es uno de los nuestros —dijo—.

El olor es diferente.

Sera no esperó a que alguien le dijera que mirara.

Deslizó dos dedos en el papel y pellizcó una hoja superior.

La movió una pulgada y luego otra pulgada, lo suficientemente lento para que el movimiento no se leyera como una amenaza.

Una pequeña forma se escondió más bajo el papel con un diminuto sonido entrecortado que no era un gruñido ni un gemido.

Su cuerpo reconoció ese sonido antes de que su mente lo nombrara.

La criatura dentro de ella se quedó muy callada, como si estuviera escuchando una historia.

Retiró el papel en un solo movimiento suave y vio un cachorro, con las costillas demasiado pronunciadas bajo un espeso pelaje gris, las orejas todavía un poco demasiado grandes para el estrecho cráneo.

Sus ojos eran oscuros y brillantes al mismo tiempo, como miran los animales jóvenes cuando están tratando de no parpadear.

No mostró los dientes.

No echó la cabeza hacia atrás para llorar.

Solo se presionó hacia abajo lo más plano que pudo y los observó a los cinco en una larga y tensa mirada.

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