La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 164

164: Ya No Están Solos 164: Ya No Están Solos El rifle se mantuvo firme contra el hombro de Sera, la mira presionada contra su frente.

Más allá de la ventana barricada, el mundo se extendía como un páramo blanco—plano en algunos lugares, irregular en otros, donde edificios medio enterrados rompían el hielo como los huesos de algo muerto hace mucho tiempo.

El viento erosionaba finas líneas en la superficie, arrastrando pálido polvo en formas que desaparecían tan rápido como se formaban.

La ciudad había desaparecido.

Lo que quedaba yacía bajo veinte pies de hielo duro.

Y aun así, nada permanecía en el fondo del océano.

Pero no todo había sido tragado.

Hacia el norte, una torre se inclinaba en ángulo, medio consumida, con sus pisos inferiores ocultos bajo la deriva.

Estaba en la dirección completamente opuesta de donde normalmente hacían su reconocimiento, así que no era sorprendente que no la hubieran visto antes.

Sin embargo, ya no podían permitir que sorpresas como esa volvieran a ocurrir.

Desde esta distancia, parecía más una duna de nieve que un edificio de apartamentos, el concreto marcado y las ventanas destrozadas.

Vigas de acero sobresalían de un lado donde la estructura se había retorcido antes de congelarse en su lugar.

Tenía el perfil de algo roto y antinatural, pero había movimiento en su interior.

Las sombras se desplazaban contra el resplandor del cielo.

—Hay algo allí —murmuró Sera.

Lachlan se agachó junto a ella, entrecerrando los ojos antes de alcanzar los binoculares de repuesto.

Ajustó el enfoque hasta que la forma se definió.

El vidrio temblaba levemente en sus manos.

—No es la deriva.

Es alguien caminando dentro del edificio.

Zubair hizo un único y brusco movimiento con sus dedos—silencio.

Sera siguió con la mira, cuidadosa y firme.

Otra figura se deslizó a lo largo de un marco inclinado de ventana dos pisos más arriba, deteniéndose brevemente antes de desaparecer de nuevo.

Demasiado controlado para ser un accidente.

No era el viento.

No era el balanceo de una tela suelta.

Movimiento intencional.

—Dos, quizás tres —añadió—.

Armados.

Difícil decir con qué.

Elias aceptó los binoculares cuando Lachlan se los pasó.

Los bajó rápidamente, entrecerrando los ojos.

—Han bloqueado la mitad de la ventana con algo pesado.

Eso no es un tablado de pánico.

Es estructural.

—Está en la dirección de la antigua base —señaló Alexei, apoyándose contra el escritorio, con voz teñida de seco humor—.

Podrían ser soldados.

Podrían ser desertores con memoria suficiente para actuar como ellos.

Pero de cualquier manera, la base solo tenía cinco pisos de altura, así que el edificio no sería ese.

La palabra soldados pesó en la habitación.

Sera ajustó el enfoque nuevamente.

Desde una de las ventanas superiores, un débil destello de luz cortó a través de la tundra.

Se quedó inmóvil, observando.

Una pausa, luego otro destello, en ángulo agudo y deliberado.

—Reflejo —dijo—.

Vidrio.

O metal pulido.

Otro destello siguió—corto, corto, largo.

Zubair se inclinó lo suficiente para ver a través del borde de su mira.

El reconocimiento agudizó sus ojos.

—Eso no es aleatorio —murmuró Elias.

Su voz era segura, casi reverente—.

Es código de infantería.

Antiguo, pero lo conozco.

La secuencia se repitió.

Corto.

Corto.

Largo.

Una pausa.

Otro largo.

Luego dos cortos.

El ritmo era demasiado exacto para confundirlo.

—Militar —confirmó Zubair, con tono plano.

La esperanza brilló en el rostro de Lachlan, demasiado rápido para ocultarla.

—Entonces deberíamos…

—No —.

Sera no se movió de la mira, su tono tan frío como el hielo exterior.

Él parpadeó, sorprendido por la dureza.

—Podrían ser aliados.

Suministros.

Información.

No podemos seguir actuando como…

—O nos quitarán lo que tenemos y nos dejarán muertos en la nieve —le interrumpió—.

Los uniformes ya no importan.

Alexei soltó una breve risa sin humor.

—Ella tiene razón.

El hambre viste galones tan bien como harapos.

—El hambre hace que los soldados sean peores que los civiles —añadió Elias, con voz firme, no cruel—.

Al menos los civiles no dispararían primero y preguntarían después.

La mandíbula de Lachlan se tensó.

Sus manos se abrían y cerraban como si tratara de liberar la inquietud de su cuerpo.

—Hemos estado preguntándonos durante meses si alguien más sobrevivió.

Ahora lo sabemos.

No podemos simplemente…

Sera apartó la mejilla de la culata y giró lo suficiente para mirarlo de frente.

Sus ojos eran penetrantes, inflexibles.

—Podemos.

Y lo haremos.

Si quieres caminar a través de ese hielo, es tu elección.

Pero no volverás.

El silencio que siguió no estaba vacío.

Estaba tenso, como un alambre estirado hasta vibrar.

Zubair finalmente lo rompió, con tono férrico.

—Ella tiene razón.

Cruzar ese terreno mata.

Incluso si llegas a la mitad del camino, sabrán exactamente dónde estamos.

Entonces perderemos a más de uno si deciden matarnos.

—No es lo que quise decir —suspiró Sera, cerrando los ojos—.

Si vas allá y piensas en volver, no te preocupes de que ellos te maten.

Lo haré yo misma.

Nadie discutió después de eso.

Sera volvió a la mira.

Los destellos continuaban, brillantes y precisos contra el sol invernal.

Quienquiera que estuviera dentro de la torre inclinada había elegido su ventana cuidadosamente, asegurándose de que el ángulo llevara la luz lejos a través de la ciudad congelada.

—Patrón repetitivo —murmuró Elias, escuchando el ritmo que ella recitaba—.

Están pidiendo respuesta.

—No la obtendrán —dijo Sera.

Durante varios minutos la torre brilló y quedó en silencio, brilló de nuevo.

Los mensajes llegaban en trazos limpios, pausas exactas, como el tictac de un reloj.

Cada destello era una palabra, cada palabra una invitación.

Alexei aceptó los binoculares para un turno y estudió la ruina inclinada.

—Están organizados.

Eso no es trabajo de carroñeros.

Tienen líneas, rutinas.

—Lo que los hace peligrosos —respondió Sera.

—Podrían ser supervivientes de la base —insistió Lachlan, sin querer dejarlo pasar—.

Si alguien tenía recursos…

—Si tuvieran recursos, no estarían destellando luz hacia la nieve esperando que extraños respondan.

—Su voz cortó afilada—.

Ya estarían aquí.

Él la miró fijamente, buscando una grieta, pero no había ninguna.

Elias movió los binoculares, lento y pensativo.

—El patrón es real.

Ningún carroñero lo conocería.

Quienesquiera que sean, están entrenados.

—Y si están entrenados, saben exactamente qué hacer con cualquiera que tenga comida o fuego —replicó Sera—.

Nos están tendiendo una trampa.

Esperando a alguien lo suficientemente desesperado para caer en sus manos.

El cachorro se agitó levemente sobre la mesa, recordándole a Sera que estaba ahí.

Necesitando el consuelo, Sera tomó al cachorro de la mesa y lo metió en su chaqueta.

Apretó el brazo sobre él, estabilizándose tanto a sí misma como al animal.

Otro destello cortó la distancia.

Luego otro.

El código cambió a una frase más larga, demasiado lejana y demasiado interrumpida por el resplandor para que Sera pudiera rastrearla completamente, pero Elias captó fragmentos.

Sus labios se movieron silenciosamente mientras contaba.

—Coordenadas —se dio cuenta—.

Están ofreciendo un punto de encuentro.

—Que sigan ofreciendo —dijo Sera.

La mano de Lachlan se flexionó en el alféizar.

—No lo entiendes.

Este es el primer…

—Entiendo —su tono lo silenció antes de que pudiera terminar—.

Y no nos moveremos.

Si quieres probar suerte, adelante.

Pero no vuelvas a cruzar esta puerta.

Alexei la miró de reojo, con la boca curvándose en algo parecido a la aprobación.

—Habla como un Alfa.

Mantén al Alfa feliz, la manada se mantiene viva.

Zubair hizo el más pequeño asentimiento, acuerdo sin ornamento.

Lachlan miró entre todos ellos, con frustración escrita en su rostro.

Pero no dijo nada más.

Afuera, la torre inclinada brilló una vez más, un último destello reflejándose en el vidrio antes de que el sol se deslizara detrás de un banco de nubes.

La luz murió, y la ventana se oscureció de nuevo.

La tundra volvió al silencio, pero el peso era diferente ahora.

Ya no imaginaban si otros habían sobrevivido.

Lo sabían.

Y saberlo se sentía más pesado que la ignorancia.

La oficina parecía más pequeña, más estrecha, como si las paredes se hubieran acercado en el momento en que ese destello los alcanzó.

Sera bajó el rifle, lo apoyó contra su rodilla, y dejó que su aliento saliera en un flujo lento y constante.

El cachorro rozó su cuello nuevamente, silencioso, vigilante.

A través del hielo, la torre seguía inclinada, su sombra extendiéndose larga bajo el cielo tenue.

En algún lugar dentro, personas habían encendido un fuego, tallado espacio de la ruina, y señalado a través de la ciudad congelada.

Personas que estaban vivas.

Personas que estaban entrenadas.

Personas que podrían estar esperando exactamente esto: una respuesta.

No la obtendrían.

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