La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 169

169: Lo Que Él Merece 169: Lo Que Él Merece El calor se acumuló en sus palmas y se extendió como un aliento.

En segundos, el frío de la habitación se transformó en un cálido bienestar.

Las mujeres cerca de la entrada emitieron pequeños sonidos y se acercaron al calor como si pudieran tocarlo.

Las dejó sentirlo durante una cuenta de cinco y luego cerró sus manos en puños.

Así fue como conquistó la Calle G.

No con discursos.

Con calor.

Cuando la inundación se tragó las manzanas bajas, él conducía el camión, intentando desesperadamente encontrar a Zubair y a los demás.

El agua lo había levantado y estrellado contra las columnas de hormigón del frente del edificio.

Hasta hoy, todavía podía escuchar ese sonido en sus sueños por la noche.

El frente se dobló.

La columna se agrietó.

El edificio se estremeció antes de inclinarse hacia adelante, ayudado por el agua.

Y el mundo se hizo pedazos.

El agua atravesó el vestíbulo como un puño atraviesa el papel.

Su cinturón de seguridad se atascó, y el pánico carcomió los bordes de su visión.

Quemó el seguro antes de que su cabeza pudiera elegir una peor salida.

Se abrió camino a través de la ventana destrozada, sintió la corriente intentando arrastrarlo hacia abajo, y encontró la puerta perdiendo piel en sus nudillos.

Entró a empujones en la escalera mientras la ola lo levantaba y lo arrojaba como basura.

Cabalgó el agua hasta el piso veinte porque la gravedad había perdido su mapa y la escalera se había convertido en una garganta.

Cuando la ciudad se congeló, despertó con la espalda sobre las baldosas y la boca llena de maldiciones para el nombre de otra persona.

La electricidad falló.

El calor huyó.

La gente comenzó a aprender a robarse unos a otros más rápido de lo que aprendía a ayudar.

Él aprendió más rápido que nadie.

Encontró la vieja sala de calderas y quemó lo que podía arder.

Rescató cables y enseñó a un niño a escuchar el gas y a otro a detectar veneno por el olor.

Le rompió la mano a un hombre por manosear a una chica que le había traído cables, y luego le rompió la otra mano cuando lo oyó fanfarronear.

Reunió a dos familias en una habitación y las hizo comer en la misma mesa hasta que lo odiaron más de lo que se odiaban entre ellas, y luego tomó ese odio y lo alimentó con las reglas.

Encendió pequeños fuegos en grandes habitaciones e hizo que la gente hiciera fila para recibir calor.

Racionó el calor como comida y la comida como religión.

No tenía suficiente para dar comodidad.

Tenía lo suficiente para tener control.

Tenía a la Guardia de las Escaleras para la primera semana.

Tenía al Equipo de Ventanas para la segunda.

Tenía el edificio cuando el tercer hombre intentó tomarlo y no logró entender qué le pasa al aire cuando le quitas el calor.

Por supuesto que el fuego ayudó.

Roane esperaba en la entrada, aguardando órdenes.

El chico del gorro tejido se acercó para que el calor alcanzara las puntas de sus dedos, luego los escondió nuevamente cuando la mirada de Noah cruzó su rostro.

—Baja dos pisos —le dijo Noah a Roane—.

Dile a Mina que saque tres paquetes de raciones y un puñado de sal.

Dile a Kaito que arregle la puerta que golpea, o le clavo la otra mano al alféizar.

Roane asintió rápidamente y desapareció.

Noah regresó a la ventana.

La lona se agitaba como un animal delgado intentando liberarse.

La apartó con un gancho y miró a través del hielo hacia la torre nuevamente.

Imaginó a la gente en la torre del casino ahora.

Imaginó sus sofás y sus alfombras y cómo sonaría su fuego en una habitación que nunca necesitó ser cálida para ser segura.

Imaginó a una mujer en una ventana con ojos como cuchillos y a un hombre con espalda de soldado que quería ser un santo.

Lo abandonaron.

Aprenderían lo que eso costaba.

Un movimiento centelleó en una de las ventanas superiores.

Una sombra se inclinó hacia la luz y luego desapareció.

Comprobó el ángulo del sol y memorizó cómo el resplandor se posaba sobre su cristal.

Necesitaría ese ángulo si quería devolver el destello.

—¿El siguiente mensajero?

—preguntó una voz cautelosa detrás de él.

Noah no se volvió.

—No más mensajeros.

El silencio detrás de él llevaba confusión.

Dejó que se empapara.

—Yo voy después —continuó—.

No hasta el otro lado.

No todavía.

Hasta el punto intermedio.

Golpeó el parapeto con dos nudillos, pensando en voz alta ahora.

—Establecemos una línea.

Clavamos pernos en el marco aquí.

Anclamos a la varilla #12 en el viejo letrero.

Extendemos lonas entre postes y nos hacemos un túnel.

Caminamos dentro de nuestro propio viento.

—No puedes extender una lona tan lejos —intentó decir la voz, pequeña y práctica.

—Podemos extender seis si las ilumino desde abajo.

—Finalmente miró hacia atrás, y la mujer en la puerta dio un paso alejándose del calor en sus ojos—.

Iremos cuando el sol brille y el viento se calme.

Nos moveremos de refugio en refugio.

No saludaremos.

Ella asintió y se fue.

Apoyó sus antebrazos en el alféizar frío y se quedó mirando la línea limpia y vertical de la torre del casino.

La sonrisa que llegó a su boca vino lenta esta vez, no la sonrisa maniática que había llevado por la escalera después del primer destello.

Esta se asentó como una marca.

Podían ignorar a Roane.

Podían ignorar a Torres.

Podían ignorar a una docena de hombres arrojados al invierno para probar algo.

Pero no lo ignorarían a él para siempre.

Levantó las manos nuevamente y dejó que el calor inundara la habitación hasta que la escarcha se derritió, el vidrio se aclaró y las dos mujeres en el colchón dejaron escapar pequeños sonidos involuntarios que intentaron tragarse.

El calor le pertenecía.

El aire le pertenecía.

El edificio se inclinaba, pero se inclinaba a su manera.

Cerró los puños, cortó el calor y observó cómo el hielo volvía a arrastrarse por el borde del marco.

Al otro lado de la tundra, la torre no se movió.

No respondió.

Estaba allí, llena de comida, luz y orden como la sonrisa de un hombre rico.

Noah tocó el telescopio con un dedo y lo empujó para que se balanceara suavemente en su correa.

El pensamiento que siguió no pertenecía al rango que había llevado ni a la unidad por la que había sangrado.

Pertenecía al hombre que la inundación había dejado atrás.

«Tomaré lo que crees que es tuyo».

Se apartó de la ventana y ladró una lista de tareas en el pasillo.

Postes.

Lonas.

Pernos.

Alambre.

Hombres que pudieran soportar el viento sin llorar.

Mujeres que pudieran coser recto a través del lienzo con manos entumecidas.

Kaito para los nudos.

Mina para los conteos.

Roane para levantar.

Nadie saludó.

Nadie habló.

Los pies se movieron.

Miró sus palmas una última vez y llamó de vuelta al calor.

El aire tembló.

La habitación se relajó.

Dejó que la sonrisa llegara hasta el fondo.

Afuera, el cuerpo sobre el hielo yacía donde había caído, con un brazo hacia la torre como si le suplicara un favor al frío.

Noah se encogió de hombros y se dirigió a las escaleras.

El edificio gimió, el alambre zumbó, la puerta golpeó otra vez, y el sonido lo siguió hacia abajo.

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