La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 170

170: Preparándose 170: Preparándose La lona raspaba el suelo como arena cuando la arrastraron hasta el pasillo.

Las agujas destellaban, el hilo mordía a través de la tela rígida, y las mujeres que trabajaban en la lona tenían sus mandíbulas apretadas, los dedos en carne viva, y los pulgares vendados cuando el sangrado era demasiado.

Noah observaba cómo avanzaba la línea de puntadas, lenta y uniforme, una costura que no se rasgaría cuando el viento intentara separarla.

Kaito se agachó junto al montón de postes, moviendo los labios mientras contaba longitudes y acoplamientos en voz baja.

Probó un nudo, lo sacudió con fuerza y probó de nuevo.

Roane rondaba cerca de la escalera con tres chicos y un rollo de alambre sobre su hombro.

El edificio se inclinaba a su alrededor como si escuchara.

Noah levantó la mano y calentó el pasillo unos grados.

No para confort.

Solo lo suficiente para evitar que el aliento empañara las agujas.

Las mujeres trabajaban más rápido cuando el metal no mordía.

—Doble capa en el borde delantero —les dijo, golpeando la lona con los nudillos—.

Mylar en el medio si lo encuentran.

Sellen las costuras con tela, luego con plástico.

Si el aire puede encontrar un camino, lo hará.

Mina le pasó una tira de papel brillante despegada de una manta de emergencia.

Él la sostuvo contra la luz que se filtraba alrededor de la lona sobre la ventana y buscó agujeros.

Una delgada estrella de luz se colaba.

Dobló el papel, calentó el pliegue con sus dedos hasta que se unió, y asintió una vez.

—¿Lo hicimos bien?

—preguntó Mina, con voz suave mientras mantenía la mirada en sus manos.

Él no respondió.

Los elogios debían racionarse como la comida.

Demasiados y la gente trabajaría por sonrisas en lugar de resultados.

Roane se aclaró la garganta.

—El Equipo de Pernos está esperando.

—Tráeme una puerta —le dijo Noah—.

No una frágil.

Madera sólida o metal.

La convertiremos en un trineo y un escudo.

Roane desapareció y regresó con tres personas y una puerta tomada de una oficina que nunca volvería a ser privada.

Noah trazó las bisagras, encontró los tornillos congelados en su lugar, y calentó cada uno hasta que el metal se ablandó.

Las bisagras se desprendieron limpiamente.

El Escudo de Puerta fue para Kaito.

—Manijas arriba y abajo —instruyó Noah—.

Puntos de amarre cada cuarenta y cinco centímetros.

Refuerzos cruzados aquí, aquí y aquí.

—Señaló los lugares con un dedo—.

Perfora y refuerza con arandelas.

Si pierdes esto en el hielo, pierdes al hombre que está detrás.

Los ojos de Kaito se agudizaron.

—Entendido.

El chico con el gorro tejido se acercó, con las manos extendidas para captar el calor.

Noah le dejó quedarse hasta que el trabajo se estabilizó y luego cerró los puños.

El frío regresó como un hábito.

Tomó el libro de cuentas de Mina y pasó a la página del día.

Nombres apretados en una escritura pulcra de médico.

Raciones entregadas.

Herramientas recibidas.

Deudas pendientes.

Favores solicitados.

Trazó una línea a través de Torres y no sintió nada.

—Equipo de Ventanas —llamó, con voz uniforme.

Tres hombres respondieron desde el extremo del pasillo.

Eligió al que tenía las rodillas más firmes y mejor equilibrio.

Recordaba cómo se movía ese hombre en escaleras rotas por la noche.

Dejó a los otros dos para más tarde.

—Prueba de funcionamiento —les dijo Noah—.

No afuera.

Aquí.

Llevaron la primera lona terminada a un corredor sin luz y la extendieron de marco a marco a marco, un túnel dentro de un edificio dentro de un invierno.

Kaito ató postes a lo largo de la parte superior, trianguló los puntos de tensión, y apretó las cuerdas hasta que la tela zumbaba.

Noah entró en el túnel y levantó las manos.

El calor avanzó y se deslizó por la costura como aliento bajo una manta.

Observó cómo la tela se levantaba, se asentaba, se levantaba de nuevo.

Recorrió la longitud y puso su palma en el extremo opuesto.

El calor había cruzado el espacio.

Se había ralentizado, pero no había muerto.

—De nuevo —les dijo.

Sellaron los bordes más fuerte, rellenaron los huecos con tela, pegaron cinta sobre cinta.

Él calentó.

Midieron por sensación y por gestos.

Cuando el túnel mantuvo una capa de aire cálido de un extremo al otro, permitió el más pequeño asentimiento.

Kaito le miró, esperando.

—Podemos mantener un carril —ofreció Kaito—.

No ancho.

Suficiente para arrastrarse.

—Arrastrarse está bien —respondió Noah—.

Arrastrarse mantiene los vientres bajos y las cabezas gachas.

Una puerta golpeó en algún lugar abajo.

El ruido recorrió la inclinación del edificio como una queja.

Noah miró a Roane.

Roane no necesitó una palabra.

Bajó las escaleras corriendo con dos chicos detrás de él.

Los golpes cesaron después de un grito agudo y el rasgueo de un martillo.

Cuando Roane regresó, su pelo estaba erizado por la escarcha y su aliento salía como humo.

—Arreglado —informó Roane—.

El nudo de Kaito en la bisagra.

Ya no golpeará.

—Bien —Noah señaló el trineo—.

Aros de cuerda a través de la nariz y la cola.

Si lo atas, es tuyo.

La boca de Roane se tensó.

—¿Planeas arrastrar a alguien con eso?

—Primero los suministros —respondió Noah—.

Luego a mí.

Se acercó a la ventana que habían elegido para planificar.

La lona que la cubría se agitaba como un tambor delgado.

Desenganchó una esquina y se inclinó hacia el hueco.

La torre del casino se alzaba claramente sobre el blanco.

Sin destellos.

Sin movimiento.

Silencio como un muro.

Imaginó a Sera otra vez.

La mujer con ojos de cuchillo mirando a través de una mira que no bajaba cuando los hombres morían.

Los hombres a su alrededor, duros y leales y bien alimentados.

Imaginó alfombras.

Imaginó miel.

Imaginó fuego que no costaba dolor para hacer.

Construiría un camino hacia ello, una lona a la vez.

Dejó caer la lona de nuevo en su lugar y se dirigió a Mina.

—Paquetes de raciones para el Equipo de Pernos y Costura.

Sal extra para cualquiera que esté de pie en el viento por más de una hora.

Bebida caliente al cambio de turno.

Mina escribió sin levantar la mirada.

—¿Combustible para el taladro?

—El Equipo de Ventanas lo consigue —respondió Noah—.

Diles que perforen puntos de anclaje en la varilla número 12 del letrero sobre la calle.

No se inclinan más allá de su cintura.

No se atan a nada que se mueva.

Mina miró hacia la escalera.

—Dos hombres vomitaron el desayuno.

Nervios.

—Envíalos a Costura —respondió Noah—.

Las manos que tiemblan todavía pueden enhebrar una aguja.

El chico del gorro tejido levantó una mano a medias, luego la dejó caer cuando los ojos de Noah se posaron en él.

—Habla —permitió Noah.

—¿Podríamos forrar el suelo del túnel?

—preguntó el chico, con voz pequeña—.

Si las rodillas resbalan, las cabezas se rompen.

—Tiras de alfombra —decidió Noah—.

Espuma si la encuentran.

Nada de lana gruesa.

Eso retiene el agua y congela los dedos.

El chico asintió y salió corriendo.

Roane reapareció con una alfombra de oficina bajo un brazo y un trozo de tubería sobre el otro.

—Encontré esto en 1407.

—Bien —respondió Noah—.

La tubería se convierte en estacas.

La alfombra en suelo.

Roane cambió su agarre.

—Vamos a necesitar manos en la varilla.

—Las tendrás —le dijo Noah.

Levantó el libro de cuentas—.

No hay intercambios hasta que los anclajes estén colocados.

Si alguien tiene energía para melocotones y botas, alguien tiene energía para taladrar.

Surgieron gemidos al final del pasillo y desaparecieron cuando su mirada se movió.

Comprobó el viento como lo hacían los hombres como él: por el tono del alambre en un hueco abierto y el levantamiento del polvo cerca del alféizar.

No calma total.

Tampoco un cuchillo.

Suficiente para castigar a cualquiera que se parara en él y suficiente para expulsar el calor de las costuras débiles.

Podía crear su propio clima dentro de un túnel, pero si el viento aullaba, pelaría incluso la tela más obstinada como una naranja.

—Mañana al amanecer —le dijo a Mina—.

Hoy no.

Mina asintió una vez.

—Eso nos mantiene vivos.

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