La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 171

171: El Punto Medio le Pertenecería 171: El Punto Medio le Pertenecería Sintió que el edificio decidió cooperar por unos minutos.

Las tablas se asentaron.

Los pasos se suavizaron.

El aire escuchó.

En el piso quince, el Guardia de las Escaleras mantenía posición con manos envueltas y nudillos con cinta.

Noah se detuvo el tiempo suficiente para levantar ambas palmas y calentar el rellano.

Suspiraron cuando el calor se deslizó en sus huesos.

Lo cortó antes de que el alivio pudiera convertirse en súplica.

En el decimotercero, dejó que su calor fluyera hacia una válvula congelada y convirtió el agua en un fino hilo, suficiente para llenar dos cubos en vez de uno.

La habitación vitoreó sin sonido.

Se marchó antes de que la gratitud se endureciera en adoración.

En el décimo, un hombre con dedos hábiles había construido un carrete que tomaba alambre por un extremo y lo alimentaba por el otro, recto y parejo.

Noah lo observó trabajar, vio cómo manejaba los alicates como si fueran bolígrafos, y lo reclutó sin ceremonia.

—Equipo de Anclaje —le dijo Noah—.

Perforar, atornillar, probar.

El hombre parpadeó y asintió y no pidió más comida.

Noah regresó al decimoséptimo a tiempo para ver a Kaito terminar el Escudo de Puerta.

Asas envueltas en tela.

Puntos de amarre precisos.

Refuerzos cruzados como costillas.

Probó el peso levantándolo con una mano y lo devolvió.

—Tú te encargas del punto medio —le dijo Noah a Kaito—.

Tú llevas esto.

No bajas las manos.

Kaito sonrió a pesar del frío.

—Entendido.

Una mujer con canas en las sienes apareció con un kit de costura y una mirada que no se doblegaba.

—Tus costuras no aguantarán una ráfaga —anunció sin preámbulos—.

Necesitas una costura francesa en el vientre y una sobrecargada en los lados.

Noah sostuvo su mirada, midió la línea de su boca y se hizo a un lado.

—Muéstrales.

Lo hizo.

Las mujeres observaron sus manos y ajustaron su trabajo en silencio.

La nueva costura quedó plana y fuerte, sin bordes donde el viento pudiera morder.

—¿Nombre?

—preguntó Noah.

—Rhea.

—Ahora diriges Costura —le dijo Noah—.

Elige a dos en quienes confíes.

Si encuentro mala costura, yo mismo la quemo.

Rhea levantó el mentón.

—Entonces no encontrarás mala costura.

Bien.

Se movió de nuevo, nunca quieto el tiempo suficiente para que alguien reuniera el valor de pedir algo que él no estuviera ya dando.

Separó pequeñas peleas con una mirada y terminó una más grande cerrando el puño y dejando que el calor perfilara sus nudillos como metal rojo.

Nadie quería probar lo que esos nudillos podían hacer.

Para el final de la tarde, la primera sección del túnel yacía enrollada como una serpiente dormida junto a la ventana.

La segunda se extendía por el corredor interior, extremo cálido con extremo cálido.

Kaito tenía los anclajes marcados en un mapa tosco, puntos dibujados con lápiz y pulgar.

Roane hacía prácticas con el Escudo de Puerta hasta que le temblaban los brazos.

Mina contaba y recontaba e hizo que tres chicos cantaran la lista hasta que no pudieran olvidarla ni en sueños.

Noah tomó el telescopio para sí mismo y subió al piso superior donde el viento cantaba entre vigas rotas.

Encontró la torre del casino a través del cristal y dejó que la vista llenara el círculo.

Esperó, una vez, que hicieran alguna señal.

No lo hicieron.

Las ventanas permanecieron oscuras y las cubiertas bien cerradas.

Bien.

No necesitaba su permiso para entrar en su territorio.

Ya se lo habían dado cuando lo dejaron por muerto.

Bajó el telescopio y examinó el campo intermedio.

Trazó la ruta en su cabeza.

Salir por la ventana, caer al hielo, arrastrarse dentro del túnel, descansar en el medio.

Colocar nuevos anclajes.

Estirar la siguiente piel.

Calentar.

Arrastrarse.

Repetir.

Llegar al cartel.

Llegar al siguiente marco.

Llegar a un punto donde su aliento golpeara el cristal de su palacio y dejara una marca.

Recordó un momento antes de la inundación, no porque quisiera sino porque el cerebro juega malas pasadas.

Sera saliendo precipitadamente de la cabaña como si hubiera un asesino suelto.

Cuatro hombres moviéndose detrás de ella como si ella y el suelo fueran la misma cosa.

Su propia boca abriéndose para una pregunta.

Su espalda sin voltearse.

Cerró el recuerdo en una caja y lo bloqueó.

Roane subió las últimas escaleras con dos arneses y una pregunta al borde de su boca.

Noah tomó los arneses, revisó las costuras y le devolvió uno.

—Vendrás conmigo al amanecer —le dijo Noah—.

Llevarás anclajes.

Si el viento se levanta, te arrojas sobre el túnel y no lo sueltas.

Roane asintió una vez e intentó no mostrar el miedo en sus ojos.

Noah no se molestó en consolarlo.

El miedo mantiene las manos honestas.

El sol descendió más, lanzando una banda de fuego pálido a lo largo del borde de la torre del casino.

Por un latido, el cristal resplandeció lo suficiente como para doler.

Noah mantuvo el telescopio firme y cronometró el destello.

Podría usar ese destello mañana.

Podría iluminar desde abajo y hacer brillar el túnel.

Bajó el telescopio y lo apoyó contra la pared.

Los dedos recorrieron el marco frío, luego se levantaron.

Dejó que el calor se vertiera en sus manos y formara un halo en el círculo donde colgaba su aliento.

La escarcha retrocedió.

El vidrio se aclaró.

Dos mujeres al final del pasillo detuvieron su costura e hicieron esos pequeños sonidos que siempre hacían cuando el calor las encontraba.

Lo cortó.

El calor era una promesa que daba y quitaba.

Mina apareció con las últimas cifras del día.

—Queda combustible para dos perforaciones y un cuarto.

—Suficiente —respondió Noah.

—Kaito quiere dos postes más.

—Tendrá uno —decidió Noah—.

Que se las arregle.

Mina miró hacia la escalera.

—Los niños están observando.

—Déjalos —le dijo Noah—.

Aprenden más rápido que los hombres.

La noche se acercaba.

El pasillo se oscureció.

El edificio zumbaba como un cable vivo tensado.

La lona junto a la ventana ondeó una vez y se quedó quieta, como si el propio viento contuviera la respiración.

Noah puso su palma en el borde y se imaginó el primer paso hacia afuera y el segundo y cómo el frío intentaría devorarlo desde los dedos hacia adentro.

Se imaginó el calor que lo encontraría y el vapor que se elevaría cuando ambos se tocaran.

Se imaginó el medio, el cartel, el siguiente perno, la siguiente costura, el siguiente aliento.

Levantó el telescopio nuevamente, solo una vez más.

La torre del casino esperaba allí, pulcra como una promesa, llena de comida, luz y orden.

Sonrió sin mostrar los dientes.

Voy por ustedes, significaba la sonrisa.

Una lona a la vez.

Apagó la luz en la oficina del gerente y volvió al pasillo.

Las mujeres seguían cosiendo.

Kaito seguía atando.

Roane seguía levantando hasta que le temblaban los brazos y luego seguía levantando más.

El niño con el gorro de punto sostenía un manojo de tiras de alfombra como un tesoro.

Rhea revisó una costura y chasqueó la lengua cuando falló, luego la arregló.

Noah se movió entre ellos e hizo que el aire se calentara por una cuenta de cinco.

Luego cerró sus manos en puños y dejó que el frío regresara.

El edificio recuperó el aliento.

El cable zumbó.

En algún lugar una puerta intentó golpear y falló.

El amanecer sería brillante.

El viento se calmaría.

El túnel avanzaría.

El punto medio le pertenecería al mediodía.

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