La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 18

18: Conocido y Sospechado 18: Conocido y Sospechado El estéril pasillo que conducía al Nivel Cinco había estado inactivo durante años.

Olía a cobre y vejez, como algo destinado a permanecer sellado.

Pero ahora las puertas estaban abiertas.

Las luces encendidas.

Y el mundo cambiaba más rápido de lo que cualquiera pensaba posible.

El Dr.

Elias Korkmaz caminaba a paso constante, flanqueado por dos guardias con trajes de protección biológica negro mate a ambos lados.

No hablaba con nadie ni se molestaba en mirarlos.

Sin embargo, a ninguno de los guardias armados realmente le importaba su comportamiento.

Todos sabían que no debían meterse con KAS.

No si querían seguir vivos.

Ya había enviado los protocolos por adelantado: sin acceso externo, sin capacidad de transmisión, sin sistemas de grabación activos una vez dentro del laboratorio.

En el momento en que entrara en esa habitación, serían solo ellos tres: él, Davis y la mujer que había conseguido que el mundo entero contuviera la respiración sin disparar una sola bala.

La Dra.

Leyla Orhan.

A través del último conjunto de puertas reforzadas, la cámara se abrió ampliamente.

El laboratorio había sido reducido a lo esencial: superficies de acero, analizadores portátiles, almacenamiento químico bloqueado detrás de gabinetes con escáner de retina.

En el centro, se había colocado una única mesa blanca.

En la cabecera estaba sentada la Dra.

Orhan, con las piernas cruzadas ordenadamente y una expresión indescifrable.

Elias se detuvo en la puerta, asintiendo una vez a los guardias detrás de él.

Se marcharon sin decir palabra.

—Llegas temprano —dijo Leyla sin levantar la mirada.

Sostenía una hoja de resultados de pruebas—una simulación que Elias había preparado para evaluar su reacción.

—Tú eres quien quería un laboratorio —respondió él con calma, entrando—.

El tiempo era parte del trato.

Ella dejó el papel y cruzó las manos, con los dedos entrelazados, descansando sobre la mesa como una sacerdotisa antes de un sermón.

—Entonces no lo desperdiciemos.

Los pasos resonaron detrás de Elias cuando el Dr.

Davis entró, con su bata de laboratorio impecable y las gafas ya empañándose por el repentino cambio de humedad.

Se detuvo justo dentro del umbral.

Su rostro no revelaba nada.

—Dra.

Orhan —dijo cortésmente, inclinando brevemente la cabeza.

—Dr.

Davis —respondió ella, con voz suave—.

Ha cambiado sus gafas.

Elias arqueó una ceja, pero el Dr.

Davis no dijo nada, simplemente tomó asiento frente a ella.

Parecía en todo sentido un académico, serio y metódico, pero Elias había visto el otro expediente del hombre.

Lo habían elegido por algo más que su inteligencia.

—Supongo que sabes por qué estás aquí —dijo Elias, tomando la tercera silla al lado de la mesa—.

No estamos aquí para hacer amenazas.

Pero si no obtenemos respuestas, esta instalación se cierra.

Irás a confinamiento profundo.

Nunca saldrás.

Orhan inclinó la cabeza.

—Si no quisiera estar aquí, no habría entrado.

Elias no sonrió mientras miraba a la otra mujer.

—Perdóname si lo recuerdo mal, pero no entraste aquí en absoluto.

Te trajimos.

Yo y mi equipo.

Así que habla.

Leyla miró primero a Davis.

No de forma coqueta.

No con calidez.

Solo…

calculadora.

—Siempre estuviste adelantado a tu tiempo —dijo ella—.

Leí tu modelo sobre deriva respiratoria mutagénica.

Lo escribiste hace, ¿qué?

¿Diez años?

—Trece —dijo el Dr.

Davis en voz baja.

—Finalmente es útil.

Ella sacó una sola hoja de una carpeta que ya habían revisado.

Elias se inclinó para leerla.

Fórmulas manuscritas, cálculos rápidos, descomposiciones químicas.

No estaba hablando solo en teoría.

—¿Ya has secuenciado la cepa actual?

—preguntó él.

—No —dijo ella—.

Secuencié la que está por venir.

Tanto el Dr.

Davis como Elias se tensaron.

—El WRM-7 ya se está adaptando —continuó ella, con voz tranquila y neutra.

No había rastro de emoción en su voz ni en su rostro—.

Fue diseñado para responder a la resistencia.

Lo han ralentizado con el aislamiento, y eso es impresionante.

Pero también lo han entrenado.

Le han enseñado a sobrevivir.

Cada vez que reprimen una mutación, aprende.

No muere—evoluciona.

—¿Y crees que puedes detenerlo?

—preguntó Elias, observando sus ojos.

—Puedo retrasarlo —respondió ella—.

Si me dan lo que necesito.

—¿Y si no lo hacemos?

—Entonces alcanzará la fase cuatro antes del invierno.

La habitación quedó en silencio.

El Dr.

Davis aclaró su garganta.

—Dijiste retrasar, no curar.

—Sí —respondió la Dra.

Orhan—.

No traje la salvación.

Traje un amortiguador.

La única forma de detenerlo completamente es destruir su código base.

—¿Y dónde está ese código?

—preguntó Elias.

Ella sonrió levemente.

—En el País M.

Elias se reclinó, con los brazos cruzados.

—Así que te damos un laboratorio, y a cambio, nos compras seis meses.

—Quizás siete.

Si tengo suerte.

—¿Y después?

Ella miró a Davis nuevamente.

—Entonces ustedes me ayudarán a arreglar el resto.

A Elias no le gustaba.

Cada parte de ella parecía ensayada, pero nunca era rígida en su forma de hablar.

Les daba justo la verdad suficiente para hacer que las mentiras parecieran reales.

Podía sentirlo en sus entrañas, de la misma manera que solía sentir una emboscada antes de que comenzara—una silenciosa presión acumulándose detrás de las costillas.

Sacó un pequeño estuche negro de su bolsillo y lo abrió sobre la mesa.

Dentro había dos viales, refrigerados y sellados en espuma.

—Esto es lo que tenemos de nuestra última región de brote —dijo—.

El análisis genómico está incompleto.

Intenta probar tu teoría.

Leyla tomó el estuche, examinó las etiquetas y asintió una vez.

—Estará en los pliegues de proteínas.

Busquen el cambio en el patrón de plegamiento—algo que no debería existir en la naturaleza.

Ese es su motor.

—Estás asumiendo que te damos acceso a nuestras muestras —dijo Elias, observándola atentamente.

—No —respondió ella—.

Estoy asumiendo que son más inteligentes que sus políticos.

El Dr.

Davis tosió una vez para cubrir una sonrisa burlona.

Elias no se movió.

—Necesitaré dos asistentes —dijo ella—.

Alguien con fluidez en modelado de proteínas, alguien que pueda ejecutar secuenciación mientras pruebo inhibidores.

Y quiero circulación de aire independiente.

Si quieren una solución, denme las condiciones para trabajar.

—Obtendrás una cuarta parte de lo que pides —dijo Elias—.

Te ganarás el resto.

La Dra.

Orhan asintió como si lo hubiera esperado.

No lo combatió; no los amenazó para conseguir lo que quería.

Simplemente se sentó allí con calma, como si tuviera todas las ventajas y todo el tiempo del mundo para hacerles lamentar haberla traído al País N.

Elias lo odiaba.

Se levantó lentamente, con los ojos aún fijos en su rostro.

—Estaremos monitoreando los resultados —dijo—.

Si algo sale mal…

—Entonces me matarán —interrumpió ella, con esa delgada sonrisa condescendiente—.

Sí, soy consciente.

Sonrió de nuevo.

Esta vez, un poco más ampliamente.

Mientras Elias salía de la habitación, escuchó al Dr.

Davis decir algo en voz baja—algo científico y seco, probablemente sobre fuentes de calor o cultivos celulares.

Pero Elias ya no estaba escuchando.

No estaba seguro de qué le asustaba más: el mutágeno…

o la mujer que intentaba salvarlos de él.

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