La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 187

187: Desaparecido 187: Desaparecido “””
Otro pasar de su brazo, otra habitación que olvidó que alguna vez había estado llena.

Sera no se detuvo a admirar el truco.

Un estante de velas, dos cajas de mantas, el contenedor de baterías de repuesto—ahí, luego ya no—su suite en el piso de arriba aceptando cada pieza sin emitir sonido alguno.

Luci trotaba a sus talones, sus uñas susurrando contra los pisos de madera, sus orejas erguidas y funcionando como pequeños satélites que nunca dormían.

El fuego en la sala mantenía su baja respiración anaranjada.

Lachlan estaba desplomado en el sofá más cercano, un brazo sobre sus ojos, la boca abierta en un ronquido suave y ridículo que negaría por la mañana.

Elias se había doblado en el sillón frente a él, sus notas esparcidas sobre la alfombra como hojas caídas, bolígrafo aún sujeto a sus dedos como si el trabajo pudiera seguirlo en sueños.

Alexei dominaba el segundo sofá como solo él podía—botas arrojadas en dos direcciones diferentes, una pierna colgando sobre el reposabrazos, un fácil desplome que parecía arrogancia y se leía como supervivencia.

Zubair había tomado la silla más cercana a la puerta, barbilla pegada a su pecho, hombros relajados pero listos, la postura de un perro guardián que finalmente confiaba en la cerca por unas horas.

Todos juntos.

Todos en una habitación por elección.

Hacía que la torre se sintiera como un aliento contenido finalmente liberado.

Y ahora, Noah dormía en el suelo frente a la chimenea, en medio de los chicos como si siempre hubiera pertenecido allí.

No era confianza, exactamente, sino más bien esperanza vistiendo un abrigo familiar.

Había sonreído lo suficiente, hablado lo suficiente, parecido inofensivo lo suficiente.

Había sido suficiente por una noche.

Sera se movió de todas formas.

Descalza.

Silenciosa.

Sin ruido.

Sin golpeteo.

Sin disculpas.

Atravesó la sala con Luci como una sombra en su tobillo.

El cachorro se acercó cuando pasó junto al saco de dormir de Noah, luego se apartó con un bufido bajo, como si hubiera renunciado a advertirle al estúpido humano.

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No tocó la cocina.

Eso habría sido demasiado obvio.

El inventario matutino de Zubair detectaría una sola lata de tomates extraviada.

Ella respetaba sus sistemas y los usaba como cobertura.

Sin mencionar que Noah asumiría que tenían algún tipo de suministro.

¿Todo lo demás en el espacio compartido?

Bueno, eso era juego limpio.

Abrió el armario del pasillo con la curva de un dedo.

Columnas ordenadas de harina, arroz, azúcar, sal le devolvieron la mirada, etiquetas hacia adelante con la letra cuadrada de Zubair.

Él los había apilado como soldados.

Ella los tomó como el clima—nada personal, solo inevitable.

Desaparecidos.

Una pequeña ráfaga de aire frío llenó el espacio que el peso había ocupado, como la ausencia de un cuerpo que tira de la manta hacia abajo.

El polvo parpadeó en la tenue luz.

Luci estornudó y parpadeó de vuelta, solemne como un sacerdote.

Se dirigió al cuarto de lavado donde abrigos de invierno colgaban por tamaño y uso.

Parkas en colores oscuros.

Guantes de repuesto.

Una canasta de calcetines de lana que Lachlan juraba que remendaría algún día.

Martillos y hachas alineados en la pared cerca del fregadero, cabezas aceitadas, mangos envueltos con cinta donde el tiempo los había carcomido.

Cajas de clavos, tornillos, un rollo de cable nuevo.

Un balde de bidones de combustible bajo una lona doblada.

Todo desapareció en un abrir y cerrar de ojos.

No arrastrado.

No sacado de la casa.

Desvanecido tan limpiamente como un pensamiento tragado antes de convertirse en palabra.

De vuelta a través de la sala.

Luci se deslizó bajo la mesita para evitar el perezoso desplome de Alexei.

Alexei murmuró algo en su idioma natal, una sonrisa curvando su boca incluso dormido.

Rodó hacia un lado, el sofá gimió una vez, luego quedó en silencio otra vez.

Sera esperó con la paciencia del hielo.

Cuando su respiración se asentó, continuó.

Subió por las escaleras traseras hacia el invernadero.

El calor respiró contra su cara cuando abrió la puerta.

Húmedo.

Verde.

Las abejas dormían bajo su tapa de madera, el sonido un pequeño motor al borde de la audición.

Filas de hierbas se mantenían en posición en largos maceteros—romero, menta, albahaca salvados de la última buena semana de sol.

Cubos contenían patatas en capas de paja, zanahorias con sus hojas recortadas, cebollas que durarían más que el resto.

Las luces de cultivo zumbaban con un suave blanco.

La habitación llevaba un recuerdo del verano que nadie más en la ciudad podía permitirse.

La recorrió una vez con la mirada, contó sin tocar, luego la hizo parpadear fuera del mundo.

El silencio cayó como una manta arrojada desde lo alto.

El zumbido se detuvo.

El calor salió por la puerta y bajó por el pasillo como un ladrón.

Se quedó de pie en un gran rectángulo vacío y vio su aliento empañarse por primera vez en esa habitación desde que se habían instalado los ventiladores.

Luci olisqueó el aire con tanta fuerza que arrugó su nariz, estornudó otra vez, luego la miró en busca de confirmación.

—Buen trabajo.

—Ahora…

todavía quedaba más trabajo por hacer.

Negó el impulso de mirar atrás a lo que acababa de acaparar.

Revisaría arriba cuando el edificio durmiera más profundo.

Siguiente, el pequeño rincón de almacenamiento junto a la escalera donde Lachlan guardaba equipo de escalada, cuerda extra y una vergonzosa cantidad de gorros de polar.

Desaparecidos.

La caja de plástico de velas que había encontrado en una sala de correo.

Desaparecida.

La caja de encendedores de repuesto, la pila de filtros de agua, el paquete sin abrir de linternas frontales.

Desaparecidos.

El armario donde mantas extras se alineaban en un estante como libros gruesos.

Desaparecidas.

El cajón con calentadores de manos.

Desaparecidos.

Dejó los pequeños botiquines de primeros auxilios a la vista.

Elias notaría su ausencia antes del amanecer.

Que la torre mantuviera su apariencia de preparación.

Que los hombres despertaran en un mundo que todavía parecía seguro.

Que las listas de Zubair coincidieran con los estantes de la cocina.

No dispararía la alarma en él con la que contaba cuando dormía.

El edificio gimió una vez, largo y bajo, asentando sus huesos mientras el viento empujaba contra él.

En algún lugar por encima del ático un panel suelto golpeaba con ritmo perezoso.

El hielo afuera respiraba como un animal dormido.

Regresó a la sala para probar el peso del mundo nuevamente.

Lachlan roncó una vez, suave.

Elias se movió, su mano apretando el reposabrazos y aflojándose de nuevo.

Las pestañas de Alexei aletearon sin abrirse.

Los hombros de Zubair subían y bajaban con la lenta medida de un hombre que había enseñado a su cuerpo a descansar con armadura.

Aún seguros.

Ni siquiera se molestó en mirar a Noah otra vez.

No importaba en el gran esquema de las cosas.

Al final de otro pasillo, la antigua sala de conferencias se había convertido en un cajón de sastre para juegos de mesa, mantas y cosas extraviadas para las que nadie podía encontrar una categoría.

Todo lo que podía pasar desapercibido a menos que alguien estuviera buscando esa cosa específica había desaparecido.

Un sonido abajo, suave como un suspiro entre dientes.

Se quedó inmóvil.

Luci se quedó quieto con ella, el pelo a lo largo de su espina dorsal erizándose como una ola lenta.

La torre contuvo la respiración.

Un radiador silbó en algún lugar del piso inferior.

El agua se movió a través de viejas tuberías con un cansado estruendo, luego se rindió.

No eran pasos.

No era Noah.

Pero aún así no estaban a salvo.

Se movió de nuevo.

No sabía cómo Noah sabía que ellos estaban allí.

No sabía por qué apareció cuando lo hizo.

Pero si no confiaba en él antes del fin del mundo, definitivamente no confiaba en él ahora.

Y no le daría la oportunidad de desafiarlos por sus suministros.

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