La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 247

247: Lo Que Venía 247: Lo Que Venía Zubair avanzó medio paso, el calor que irradiaba hizo que el prisionero se estremeciera.

Sus hombros se elevaron como si pudiera esconder su cuello ahí.

Sera no parpadeó.

—¿Cuántos hombres hay en la planta?

—preguntó, con voz suave, casi amistosa.

—Ro-rotan —tartamudeó Gabe—.

¿Quizás cincuenta?

Unos cien cuando llega un cargamento.

—Tragó saliva—.

No tienen chicas allí.

No por mucho tiempo.

—Rutas hacia el sur —continuó Alexei, como si el tema fuera nuevamente el clima—.

Dijiste que los puentes tienen dueño.

Cuántos son y quién vigila.

Gabe exhaló con un temblor.

—Dos puentes grandes en la autopista.

Tres más pequeños en los caminos secundarios.

El Cartel controla los grandes.

Ponen a sus hombres en los pequeños y los cambian cuando quieren que alguien sufra de nuevo.

Cada puesto tiene una radio.

No sé qué hicieron para hacerlas funcionar.

El del extremo este mantiene una caja de bengalas para tender una línea a través del camino.

Arranca cabezas de motociclistas si no sabes que está ahí.

—Qué lindo —murmuró Lachlan.

—El cruce de la cantera —dijo Elias—.

¿Orilla izquierda o derecha?

—Izquierda —respondió Gabe—.

Lo reconocerás por el hedor.

Lodo que devora botas.

Átalas bien.

—Soltó una risa ahogada al repetir su consejo anterior, como si la normalidad le supiera bien en la boca.

No duró—.

Los coches del Cartel patrullan dos veces al día.

Al amanecer y justo antes de que oscurezca por completo.

Si colocas una trampa entre medias, quizás no la vean hasta que sea demasiado tarde.

—Has puesto trampas —dijo Alexei.

—Todo el mundo pone trampas —dijo Gabe, con un destello de ira dibujando una línea a través del miedo—.

Si no los frenamos, se lo comen todo.

—Motivación —concedió Alexei—.

Respeto eso.

Dejó caer su mirada sobre el cuaderno empapado.

Pasó dos páginas.

La tinta se había corrido, pero los números sobrevivían en esquinas donde el agua había sido perezosa.

Marcas.

Recuentos.

Parecía como si alguien hubiera intentado enseñar contabilidad a un cuchillo.

—¿Llevas las cuentas?

—Caín lo hacía —dijo Gabe—.

Le gustaban las listas.

Le hacían sentir que el mundo tenía reglas.

—Las tiene —dijo Alexei—.

Simplemente dejamos de que nos gustaran.

Dejó que la página se cerrara y colocó el cuaderno de vuelta en la lona.

Los ojos de Sera lo siguieron por un instante, luego volvieron al patio.

—Combustible —indicó Elias, no porque lo hubiera olvidado, sino porque todo se reducía a números—.

Dónde beben tus camiones.

—El elevador de granos —dijo Gabe rápidamente, contento de estar en un tema que no sangraba—.

Dos tambores enterrados.

Uno es agua la mayoría de las veces—para atrapar ladrones.

Los nuestros están marcados con un círculo cortado en la tapa.

Comprobamos antes de verter.

No sifonees en la oscuridad o sacarás el malo y ahogarás un motor.

—El Cartel también te enseñó ese truco —dijo Alexei.

Gabe asintió.

Alexei lo miró por un largo segundo, sopesando algo que el hombre no podía ver.

Podía sentir a Zubair a su espalda, su calor una línea constante hacia sus emociones.

Podía sentir la atención de Elias como una plomada atravesando la habitación.

Podía sentir la hoja de Lachlan ansiosa por hacer algo más.

Podía sentir a Sera, íntegra y silenciosa, el nuevo centro de su mundo.

La horda se mantenía firme.

El prisionero temblaba.

—Una cosa más —gruñó Alexei, volviendo su atención a Gabe—.

Si entramos a tu elevador y preguntamos por Anson, ¿qué sucede?

La boca de Gabe se secó.

—No salen de ahí.

—Mmm —dijo Alexei—.

Entonces no preguntaremos por Anson.

Se levantó.

Sus rodillas hicieron un pequeño crujido que hizo sonreír a Lachlan y susurrar ‘viejo’.

Se sacudió las cenizas de las palmas como si hubiera terminado una tarea.

Sera no apartó la mirada del patio cuando dijo:
—Hemos terminado.

Gabe parpadeó como si quizás esa palabra significara misericordia en algún dialecto con el que había crecido deseando.

—Entonces…

Zubair intervino antes de que el hombre pudiera añadir una segunda palabra.

No levantó la mano como alguien a punto de dar un puñetazo.

Colocó su palma sobre el hombro de Gabe como si lo estuviera estabilizando.

El calor se movió.

No fuego…

ni llamas, ni ennegrecimiento, nada que pudiera llenar de humo el granero.

Sólo un calor profundo e imposible que penetró y ordenó a los nervios que dejaran de insistir.

Gabe jadeó una vez, su cabeza cayendo como la de un títere cuyas cuerdas se habían aflojado, y entonces ya no estaba sufriendo.

Lachlan soltó un suspiro y rebotó una vez la punta de su machete contra la tierra.

—Rápido.

Respeto.

—Menos desorden —coincidió Elias, ya estirándose para revisar los bolsillos por costumbre.

No encontró nada que valiera la pena añadir a una fila ordenada.

Volvió al combustible.

Alexei observó cómo la mano de Zubair se levantaba del hombro que ya se enfriaba y vio cómo el calor en él disminuía—una muesca más baja, pero nunca se apagaba.

Había una mirada que Zubair tenía después de terminar algo para Sera: no exactamente alivio, sino más bien un zumbido de satisfacción.

La tenía ahora.

Sera no se había movido.

Luci se apoyó con más fuerza contra su rodilla; ella le acarició la oreja una vez con la precisión distraída de una persona que conocía todos los buenos lugares.

—¿Cuánto tiempo hasta que la próxima patrulla encuentre esto?

—preguntó.

Elias hizo el cálculo sin necesidad de tocar un lápiz.

—Si su rutina se mantiene…

quizás dos horas.

—Nos vamos en una —dijo Alexei.

Golpeó ligeramente el cuaderno empapado—.

Vayamos primero al puente.

Si quieren un peaje, inventaremos una economía diferente.

—¿Crees que el cartel es tan listo?

—preguntó Lachlan.

Su tono podría ser ligero y bromista, pero sus ojos no lo eran.

—Lo bastante listo para haber vivido tanto tiempo y poner perros en las cercas —se encogió de hombros Alexei.

Miró una vez a Sera—.

Lo bastante listo para querer lo que no pueden tener.

Zubair miró hacia el campo como si el humo escribiera palabras que solo él pudiera leer.

—Entonces quemaremos todo lo que intenten retener.

—Después de comer —insertó Lachlan.

Empujó la caja de bengalas con su bota y miró dentro—.

Y después de que tome dos de estas porque creo que harán bonitas imágenes cuando Alexei se aburra.

—Yo no dibujo con fuego —dijo Alexei—.

Esa es nuestra intrépida líder.

—Lo has hecho hoy —sonrió Lachlan.

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Elias tapó un tambor.

—Llevamos dos camiones —dijo, interrumpiendo la discusión inminente—.

Uno morirá rápido.

El otro fingirá que no.

Sera giró su muñeca.

Un barril gris oscuro golpeó la lona, con la tapa limpia intacta.

—Combustible de helicóptero —dijo—.

No sé si sirve para camiones, pero no hará daño.

Alexei tuvo la decencia de no silbar.

—Por supuesto.

Yo también llevo combustible para aviones en mi bolsillo trasero.

Lástima que esté en mis otros pantalones.

Sera le sonrió radiante, mientras Lachlan y Elias la miraban con ojos muy abiertos.

Pero ninguno de ellos cuestionó de dónde lo había sacado ni cómo lo tenía.

Se agachó, deslizó las bengalas de vuelta en la caja en una fila apretada y cerró la tapa.

Afuera, el campo silbaba mientras el último parche terco de combustible se rendía y se volvía negro.

Miró una vez más al cuerpo sin vida de Gabe y luego a Sera, todavía en el umbral, todavía sin fingir ser otra cosa que lo que era.

Los hombres que habían pensado que ella valía el riesgo no serían los últimos.

La Familia, la Organización, el cartel—cualquier palabra que les gustara llegaría con mejores camiones y mejores mentiras.

Bien.

Que vengan.

Su Reina disfrutaba bañándose en la sangre de sus enemigos.

Alexei levantó la caja de bengalas, enganchó el cuaderno empapado bajo su brazo y caminó hacia los camiones que los llevarían al primer puente.

No se molestó en decir nada.

La horda ya se estaba moviendo.

Elias con el sifón, Lachlan con la sartén, Zubair con una mano sobre el capó como bendiciendo el metal para que obedezca.

Sera salió al humo sin mirar atrás.

La cola de Luci se agitó una vez.

El patio ya había dicho todo lo que tenía que decir.

El camino hacia el sur esperaba.

Ellos simplemente no tenían idea de lo que se avecinaba.

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