La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 252

252: Pongámonos a Trabajar 252: Pongámonos a Trabajar Por un segundo, no hubo más que silencio al otro lado de la radio.

Luego una voz llamó, escueta:
—Identifíquese.

Zubair dejó caer el micrófono sobre el escritorio.

El calor había ablandado el plástico lo suficiente como para que besara la madera y dejara una marca húmeda.

Anselmo lo vio hacerlo, luego miró más allá de Zubair a través de la rendija de la puerta hacia Sera.

—No necesitas puentes —le dijo como si Zubair no estuviera allí—.

Los hombres te llevarán.

Los hombres morirán por ti.

¿Por qué te quedarías con estos cuatro?

La risa de Sera les llegó con el viento del río, breve y brillante.

El temperamento de Zubair se desenroscó otro centímetro.

Puso su palma sobre la funda de Anselmo y empujó el calor a través del cuero hasta el metal hasta que la pistola chilló y se deformó.

El brillo de la hebilla del cinturón se opacó.

La respiración de Anselmo se volvió un poco más agitada entonces, no por dolor, sino por comprensión.

—Vas a quemarlo —dijo Anselmo—.

El puente.

El camino.

El mapa.

Zubair lo miró a los ojos y negó con la cabeza una vez.

—No —señaló hacia el carril—.

Nos lo llevamos.

Alexei rodeó a Zubair y tocó el borde del libro contable con dos dedos.

—General —dijo ligeramente, leyendo la pulcra marca de tres letras en el margen de una página donde las columnas sumaban y restaban personas como si fueran maíz—.

Debe amar tu caligrafía.

—Él paga por resultados —dijo Anselmo.

—Y tú pagas en cuerpos —respondió Alexei.

Su sonrisa no llegó a nada en su rostro que pudiera contener calidez.

Cerró el libro contable con un suave golpe y lo deslizó en su chaqueta—.

Te enviaremos la factura.

Afuera, una de las cadenas de la orilla cercana encontró una debilidad oculta y se rompió con un chasquido como un disparo.

El extremo del collar saltó y dio un latigazo en el carril.

El estúpido zombie adjunto vino con él en un traqueteo de eslabones y huesos.

Se sacudió dos veces y encontró tracción.

Se dirigió hacia Sera con hambre obsesiva, demasiado lejos para registrar la amenaza.

Zubair se volvió sin pensar.

Salió por la puerta de la cabaña, levantó ambas manos e hizo un círculo limpio de calor sobre el camino como si dejara caer una tapa sobre una olla hirviendo.

El zombie golpeó el borde del círculo y se chamuscó.

Intentó arrastrarse por debajo y se alejó sin rostro.

No se detuvo.

Él mantuvo el calor constante y preciso hasta que los codos de la cosa perdieron su forma y el cuerpo dejó de tener planes.

—Orilla izquierda contenida —gritó Alexei, deslizando ya hielo bajo la siguiente ancla como una cuña—.

Mayormente.

—Mayormente está bien —respondió Elias, disparando de nuevo.

Dos hombres menos intentaron añadir su opinión a la conversación.

Lachlan tenía a Pablo por el cuello ahora.

Lo arrastró a través del recorte de la furgoneta y lo dejó caer al aire libre.

—Dile a tus amigos lo que viste o no lo hagas —le dijo, alegre—.

No ayudará.

Pablo tosió sangre e intentó escupir a las botas de Lachlan.

Falló.

Luci puso su pata en el pecho de Pablo como un pisapapeles y pareció aburrido.

Anselmo salió de la cabaña detrás de Zubair, con las manos vacías.

Miró la radio destrozada, el calor que brillaba sobre el carril, los pies descalzos de Sera apoyados en el asfalto cálido y la sonrisa que mostraba que estaba disfrutando de su tarde.

—Comenzaste una guerra que no entiendes —le dijo.

—Entonces supongo que aprenderemos sobre la marcha —respondió ella con un delicado encogimiento de hombros, completamente imperturbable.

Él sonrió de nuevo ante eso —genuinamente esta vez, cansado, como si acabara de reconocer una terquedad afín y casi pudiera respetarla.

Abrió la boca para responder.

El río lanzó un tronco contra un soporte e hizo resonar toda la estructura.

Más allá de la línea de árboles lejana, un motor tenue respondió al silencio de la radio.

La cabeza de Elias se giró un poco.

—Tenemos movimiento —señaló—.

Acceso sur.

—¿Cartel?

—preguntó Lachlan, con los ojos iluminándose como un letrero de bar.

—Suena como tal —respondió Elias—.

Rápido y tonto.

—Me sirve —dijo Lachlan, acercándose al armazón del autobús para ver mejor.

Zubair sintió el ruido del motor como una vibración a través de las suelas de sus botas antes de que llegara propiamente a sus oídos.

Refuerzos.

Por supuesto.

Anselmo había pedido primos.

Los primos estaban llegando.

—Termina la línea —le dijo a Alexei sin mirar.

—Ya la estoy terminando —dijo Alexei, aburrido.

El agua en la orilla se espesó en algo que no era exactamente hielo, no era exactamente barro —solo lo suficiente de ambos para atrapar cualquier cosa que intentara subir.

El último ancla de correa gimió, se deslizó y luego se asentó plana, quitando toda la fuerza a los cuerpos que aún estaban atados a ella.

Sera pasó por encima de la cadena muerta como si fuera una cuerda en el suelo de un gimnasio y dejó que su mirada encontrara a Zubair.

Esa sonrisa pequeña y afilada otra vez.

—No dejes que huya —dijo, casi amable, e inclinó su barbilla hacia Anselmo.

Zubair asintió.

No necesitaba el recordatorio.

Se volvió hacia el hombre de la camisa blanca y lo observó como el fuego observa los matorrales secos.

Anselmo sacudió sus puños una vez para enfriarlos y levantó las manos vacías.

—Ganaron aquí —dijo—.

Un día, quizás dos.

Luego el General les enseñará por qué importan los puentes.

Zubair se acercó hasta que Anselmo tuvo que inclinar un poco la cabeza para mantener el contacto visual.

—Siéntete libre de venir a buscarnos —respondió.

El motor del otro lado se hizo más fuerte.

Los gritos se adelantaron.

Los hombres de Anselmo —los que no habían muerto ya— comenzaron a darse cuenta de que el día no había terminado y sus bocas encontraron oraciones o maldiciones, lo que prefirieran.

Zubair se encogió de hombros y sintió que el calor respondía, constante y ansioso.

—Elias —dijo.

—En ello —respondió Elias, deslizando un cargador fresco en su lugar con la simple satisfacción de un hombre reabasteciendo un estante—.

Cuando lleguen a la cresta.

El aliento de Alexei se empañó en la puerta de la cabaña por un segundo; cortó el frío de nuevo, eficiente.

—Deberíamos quedárnoslo —dijo, inclinando la cabeza hacia Anselmo—.

Él sabe dónde están el resto de los dientes.

—Mantenme y los primos seguirán viniendo —dijo Anselmo—.

Déjame ir y los primos seguirán viniendo.

—Tan útil —dijo Alexei sin emoción—.

Es casi como si quisieras vivir.

Zubair no respondió a ninguno de los dos.

Observó cómo se abría el acceso sur entre los árboles y sintió a su criatura levantar la cabeza con un pensamiento complacido y simple: proteger.

Miró a Sera una vez más, a la forma en que Luci se apoyaba en su pierna y la forma en que ella había inclinado su peso hacia los dedos de los pies como si quisiera encontrarse con el próximo minuto a medio camino y morderlo.

Pablo intentó rodar debajo del autobús.

Lachlan lo empujó de vuelta al aire libre con el pie como se hace con un perro perezoso.

—No —le dijo, amistoso—.

Todos estamos observando ahora.

El primer camión del cartel tomó la curva hacia el camino del puente a toda velocidad, con barras de luz sucias pegadas con cinta al parabrisas y una jaula soldada sobre el capó.

Los hombres estaban de pie en la caja con rifles apoyados en las barras antivuelco, bocas abiertas, gritando por escucharse a sí mismos.

El rifle de Elias ladró una vez y el neumático del lado del pasajero perdió su aire con un gruñido.

El camión derrapó y corrigió.

Los hombres en la caja se tambalearon y se aferraron a los barandales.

Zubair levantó sus manos.

—Vamos a trabajar —sonrió, y el calor respondió como si hubiera estado esperando decir eso todo el día.

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