La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 260

260: Caminos Fantasma 260: Caminos Fantasma El calor ondulaba sobre el capó y convertía las agrietadas líneas de la autopista en serpientes.

Sera mantenía el volante estable con dos dedos y dejaba que la camioneta devorara el asfalto.

La hierba crecía alta desde la grieta central y golpeaba los bajos cada cien metros.

El parabrisas lucía una telaraña de grietas en la esquina superior izquierda que captaba el sol y arrojaba pequeñas estrellas a sus ojos.

Entrecerró los ojos y giró los hombros una vez.

Todo resistía.

Había decidido tomar la camioneta que el hombre del General había dejado tras su inesperada muerte.

Ninguno de ellos quería abandonar algo tan valioso, no cuando no había garantías de que los otros dos vehículos aguantarían el viaje hasta la Ciudad O en la Región O.

Luci ocupaba el asiento a su lado como una montaña peluda, con la barbilla apoyada en el marco de la ventana, y su nariz absorbiendo el mundo como si tuviera mensajes que solo él entendía.

Su aliento empañaba un diminuto parche del cristal; cada exhalación dibujaba una media luna de condensación que luego desaparecía.

Sus orejas se movían en micromovimientos ante sonidos que ella no escuchaba hasta un segundo después—el traqueteo de un alambre suelto de una valla, el aleteo de una bolsa de plástico atrapada en un árbol joven, un cuervo lejano que no había aprendido a callarse en una tierra llena de dientes.

La camioneta de Zubair se reflejaba en su espejo un largo de coche atrás y un carril a la derecha.

Conducía con una sola mano, el codo en el borde de la ventana, postura relajada.

Llevaba esa expresión que reservaba para las carreteras—presente, paciente, llena de pequeñas decisiones.

El sol dibujaba una línea a lo largo de su mandíbula y convertía la cicatriz de su antebrazo en un pálido hilo.

Elias iba de copiloto en su cabina, con un mapa sobre las rodillas, marcando distancias con el dedo como un metrónomo.

Alexei llevaba la tercera camioneta, manteniendo la misma distancia que el vehículo de Zubair, pero manteniéndose a su izquierda.

Lachlan estaba tumbado en la caja de la camioneta de Alexei con un rifle pegado al pecho y golpeando el portón trasero con el talón de una bota en un ritmo que habría vuelto loca a cualquier persona normal.

—Siento como si debiera decir “los patos vuelan juntos—murmuró Sera entre dientes mientras miraba por ambos espejos laterales—.

Es casi como si pensaran que no puedo manejar las cosas por mi cuenta.

Ladeó la cabeza mientras reflexionaba sobre lo que acababa de decir.

No es que realmente le molestara su atención y protección.

Después de dos vidas intentando complacer a todos, era una sensación agradable saber que otros entendían su valor.

Sintió que la criatura dentro de ella ponía los ojos en blanco ante sus pensamientos.

«Somos el corazón», dijo.

«El centro.

Sin nosotros, ellos no son nada».

Era una buena idea, pero Sera no sabía si realmente lo creía o no.

«El tiempo lo dirá», se encogió de hombros la criatura antes de volver a mirar por la ventana.

Habían dejado el río atrás hacía una hora.

El humo del puente se había reducido a una mancha gris en el horizonte, y luego se había desvanecido en el cielo y el calor.

Se habían detenido en un granero para descansar un poco y comer algo, y fue entonces cuando encontraron al explorador.

Fue una sorpresa para ambas partes, pero Lachlan no iba a dejar pasar una oportunidad para obtener información.

Cuando dejaron el cadáver atrás, continuaron hacia el sur, sin preocuparse por el General de una manera u otra.

El laboratorio les había enseñado a los cinco que eran imposibles de matar, y algo como el General no iba a poder hacerles nada que los científicos no pudieran.

Pasó la lengua por sus dientes y saboreó el oso perfectamente cocinado de hace dos horas y la ceniza de ayer.

La criatura bajo sus costillas zumbaba constante como un generador.

Tranquila.

Alerta.

Contenta con el camino, con los hombres, con el peso de Luci golpeando su cadera cuando la camioneta rebotaba en un bache.

—A la izquierda en una milla —la voz de Elias crepitó en el walkie-talkie sujeto a su salpicadero.

Cinta adhesiva mantenía cerrada la tapa de la batería—.

Camino rural.

Nos pone en línea al este de las grandes ciudades.

—Entendido —respondió ella, su pulgar presionando el botón de transmisión con la misma economía que usaba en el volante.

Era extraño cómo gran parte de su jerga militar estaba empezando a filtrarse en su vida cotidiana.

O tal vez simplemente había visto demasiados programas de policías y militares.

Luci empujó su nariz con más fuerza en el hueco de la ventana y respiró profundamente.

Los pelos a lo largo de sus hombros se erizaron en una suave ondulación.

No gruñó; Sera ya conocía todas las señales de que su cachorro no estaba contento.

Levantó los ojos al espejo retrovisor de nuevo.

La carretera detrás permaneció vacía durante tres curvas, luego mostró un destello de algo en el límite—luz reflejada en vidrio o cromo, que luego desapareció tras arbustos y una pequeña elevación.

—¿Invitados?

—preguntó por radio.

—Quizás —respondió Alexei por la radio, seco como el polvo del camino.

Era como si pudiera ver el mismo destello desde donde conducía—.

Perfil bajo.

Seguimiento perezoso.

Confiado o estúpido.

—O buenos en su trabajo —añadió Elias—.

Asume que son competentes.

—Asume que están hambrientos —intervino Lachlan desde la caja, sonriendo al viento como si éste le debiera dinero—.

Los hombres hambrientos cometen errores.

Sus manos no se tensaron en el volante.

La criatura ronroneó un poco más fuerte y dirigió su atención al espejo con ella.

Zombis estúpidos en las cunetas levantaron la mirada cuando pasaron las camionetas y luego apartaron la vista de nuevo, el interés desapareciendo de sus ojos a medida que la horda rodaba más cerca.

Uno intentó ponerse de pie y lo olvidó a mitad de camino, volvió a sentarse sobre sus talones, con las manos colgando como si hubiera perdido la idea en medio del esfuerzo.

Un marcador de milla yacía boca abajo entre las hierbas.

El camino rural se mostraba como dos carriles y un arcén hundido con juncos.

Giró suavemente el volante, tomó la curva y dejó que los neumáticos encontraran la línea menos deteriorada.

La nueva carretera descendía rápidamente, luego subía.

Una vez creció maíz aquí; ahora hierba a la altura de la cabeza ocupaba su lugar, y el fantasma del maíz repiqueteaba en algún otro lado.

Bajó la camioneta a una marcha más baja para la colina y sintió que el motor respondía como un perro levantándose.

—Ojos abiertos —murmuró Elias en el micrófono—.

Al Cartel le gustan los puntos de estrangulamiento.

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