La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 266

Capítulo 266: Guiándonos a Algún Lugar

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Zubair sintió el dolor en sus antebrazos donde había sostenido las paredes de fuego invisible.

No sentía el dolor punzante de una herida tanto como el dolor cuando un músculo se usa demasiado.

—Recojamos nuestras cosas y vámonos —ordenó Sera, con sus ojos escaneando todo alrededor. Estaba cansada de ser la presa. No era una sensación agradable ni para ella ni para su criatura.

Algo tendría que ceder y rápido.

Los chicos se movieron como siempre lo hacían… automática y eficientemente.

Lachlan vació los bolsillos de todos los muertos y recogió los cargadores y cuchillos con ávida codicia. Alexei despojó las radios, auriculares y mapas donde pudiera encontrarlos mientras Elias tomaba cualquier batería con carga y la ponía en un saco de lona ya clasificado en su mente.

Zubair ensanchó la puerta del noveno con una palma y sacó un segundo juego de mapas de debajo del asiento. Se lo entregó a Elias sin comentarios.

El sonido de más motores viniendo desde el camino fue suficiente para hacerlos trabajar más rápido. Podrían no estar cerca, pero tampoco lo suficientemente lejos.

—Vamos —repitió Elias, entregando mapas a través de la ventanilla del pasajero a Sera mientras ella subía al camión.

Los recogió en su espacio sin pensar. Casi como una ocurrencia tardía, sacó todo lo que pudo de los vehículos. Las baterías, la gasolina, si era valioso, no lo iba a dejar atrás.

Luci saltó al asiento y plantó su mole con la gracia de un armario cayendo.

Alexei tomó la radio en la parte trasera de la cabina de Zubair y abrió la ventana para sacar la antena. Lachlan subió de un salto a la caja del tercero y dio dos palmadas en el techo.

Había que mantener la tradición.

Estaba listo para que Alexei se moviera.

Zubair rodeó el pesado camión una vez, evaluando las quemaduras.

El fuego del vientre había lamido pero no devorado. Podía conservarlo, pero sabía muy bien que no valía la pena la molestia.

Se necesita mucho calor para hacer que un camión olvide el diésel.

Abrió su mano, y la pequeña llama que había estado alimentando bajo el travesaño se volvió voraz. Trepó por la línea donde el aceite había goteado y se soltó.

El camión captó la indirecta y decidió morir correctamente. Las llamas recorrieron el chasis, encontraron las mangueras que él no había protegido y las hicieron fallar en suaves suspiros que no sonaban como perdón para nadie.

Giró su muñeca y arrojó calor sobre la línea de la cerca como una sábana para atrapar cualquier ojo de vigilancia que pudiera estar buscando rostros.

El aire hizo ese truco de espejismo del desierto, curvando la luz lo suficiente para mentir. Tenían un minuto. Quizás dos.

Se deslizó detrás del volante del segundo camión. La cabina olía a polvo y aceite de armas y el limpio peso del aroma de Sera que se filtraba desde el camión de adelante. Le gustaba eso más de lo que era sensato. No le importaba.

—Vámonos —llamó ella por el micrófono, ya en marcha.

Él soltó el embrague suavemente y siguió su parachoques.

Alexei se colocó en su lugar rápidamente, flanqueando el lado izquierdo de Sera. En la cabina con Zubair, Elias se giró en su asiento para vigilar la retaguardia con el mapa doblado sobre su muslo y una calma cargada que hizo que Zubair creyera que sobrevivirían la próxima milla.

Llegaron a la puerta a buen ritmo.

El hielo de Alexei ya se había convertido en una fina capa bajo el sol.

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Sus neumáticos lo tomaron sin quejarse y la grava saltó a su alrededor.

El camino del condado se elevaba en ondas de calor y les daba una vista amplia—sin camiones en los cien metros más cercanos, fantasmas de polvo más allá.

Zubair pisó el acelerador lo suficiente para ser grosero y sintió que el motor respondía como un perro agradecido.

—Izquierda en la T —indicó Elias—. Dos millas.

—Entendido —respondió Sera.

Zubair respiró una vez y dejó que el patio se cayera de sus hombros.

Mantuvo el calor acumulado bajo su piel donde pertenecía, como un carbón lento.

Su mirada recorría la línea de árboles de un lado a otro. La criatura en él, si es que querías llamarla así, levantó la cabeza y olfateó la próxima amenaza.

Saboreó algo en el aire que no le gustó. No era humo. No era escape. Era el olor de alguien pensando demasiado intensamente en algo que no le pertenecía. La forma en que las mentes de los hombres trazan un campo y deciden dónde muere otro hombre.

Hizo crujir sus nudillos en el volante y dejó que el cuero crujiera.

—Háblame —incitó Alexei, observándolo en el espejo con la atención perezosa de un gato que nunca realmente duerme.

—No estaban tratando de ganar —murmuró Zubair—. Estaban tratando de dirigirnos en la dirección que querían que fuéramos.

—¿Hacia qué? —gritó Lachlan desde la caja, con el viento devorando la mitad de las palabras.

—Una puerta que no abrimos —citó Alexei a su difunto capitán. Seco como huesos.

Las luces de freno de Sera parpadearon una vez —reconocimiento, no duda. A la criatura en el pecho de Zubair le gustaba cómo conducía ella. No se encogía, no se lanzaba hacia adelante. Todo lo que hacía estaba en un punto intermedio.

Elias golpeó el mapa con el dedo.

—Hay una llanura de inundación adelante. El camino se sumerge en ella y sale tres millas al sur. Si el puente no está, elegiremos nuestra propia ruta.

—Tu hielo —señaló Zubair, mirando a Alexei a través de la ventana de Elias.

—Mi hielo —afirmó Alexei, su boca formando algo que no era exactamente una sonrisa—. Siempre quise caminar por un río para fastidiar a los hombres con sus peajes.

—Mantengan la cabeza baja durante la próxima media milla —advirtió Elias, su tono aplanándose hacia lo profesional—. La línea de árboles se rompe. Sin cobertura. Si van a marcarnos para el siguiente equipo, ahí es donde lo intentarán.

Un halcón se elevó desde un poste de la cerca y giró sobre el campo con insulto perezoso. Zubair observó cómo su sombra cruzaba el asfalto y desaparecía en la hierba.

Adelante, el camino giraba a la derecha y se deslizaba hacia una mancha brillante y baja que resplandecía en el horizonte como un espejo mal colocado. La llanura de inundación. El sol sobre el agua. Sintió que la temperatura bajaba medio suspiro a través de la rendija de la ventana; el aire sobre grandes masas de agua siempre decía la verdad.

—Atención —advirtió Sera, su voz lo suficientemente tranquila como para estabilizar una mesa temblorosa—. Algo está poniendo a Luci nervioso.

Zubair levantó su mano del volante por solo un segundo y flexionó sus dedos como un pianista a punto de empezar una pieza. El calor despertó a lo largo de sus huesos y se asentó para esperar.

Desde el seto de la izquierda, un destello de cromo brilló una vez, como la mira de un hombre atrapando la luz del sol…

Y la cabina se llenó con un agudo ping metálico cuando una bala golpeó el capó y rebotó hacia la cuneta.

Zubair se inclinó sobre el acelerador y se desvió medio carril para cambiar el ángulo, sus ojos ya mapeando dónde tenía que estar el tirador bajo esos álamos…

Y llegó el segundo disparo, más bajo, más malvado, apuntando al radiador mientras la primera lámina de agua marrón de la llanura de inundación se deslizaba para tragar el camino frente a ellos.

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