La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 28

28: Fresco Es Mejor 28: Fresco Es Mejor El bosque estaba inmóvil.

La nieve se aferraba a las ramas de los pinos, pesada y silenciosa, y el cielo arriba había cambiado a un gris acero profundo, mientras el crepúsculo envolvía el mundo como una manta de lana.

Serafina se puso de pie lentamente, sus dedos descubiertos temblando una vez antes de limpiarse la sangre en las mallas.

El oso yacía muerto a sus pies, con un tenue vapor elevándose de su boca abierta, aunque el cuerpo ya se enfriaba rápidamente en el frío.

Inclinó la cabeza.

Luego, sin ceremonia, se agachó nuevamente, lo agarró por la pata delantera y el cuarto trasero, y levantó el cadáver sobre su hombro.

Su columna no se tensó.

Sus rodillas no flaquearon.

La cosa dentro de ella ronroneó con satisfacción, complacida de llevar a casa la prueba de su dominio.

Para cuando salió del bosque, su respiración se había calmado y su piel se había enfriado nuevamente.

Sin rubor.

Sin temblor.

Solo el suave golpe de las extremidades del oso con cada paso que daba.

Dentro de la cabaña, no se molestó en bajarlo suavemente.

Golpeó el suelo de madera con un sonido sordo y húmedo.

Tomó su teléfono, limpió la pantalla con su manga, y escribió:
«Cómo desollar y limpiar un oso negro».

Sus dedos no temblaron.

La pantalla se iluminó con una docena de tutoriales paso a paso, algunos con miniaturas sangrientas, otros con cazadores orgullosos posando junto a sus presas.

Eligió uno básico—mínima charla, buenos ángulos y cortes claros.

Luego se arremangó y se puso a trabajar.

—Cortar desde el esternón hasta la ingle —murmuró en voz alta, mirando su teléfono antes de mirar al oso muerto—.

Evitar perforar el estómago.

Usar una hoja pequeña para las patas.

—Sus labios se curvaron—.

Parece bastante fácil.

Dos horas después, la cabaña parecía una escena de horror.

La sangre se acumulaba bajo la mesa de trabajo, con una lona apenas atrapando lo peor.

El vapor se elevaba desde la caja torácica abierta, y la carne caliente brillaba roja y viva.

Devoró primero el hígado—rico, espeso, metálico.

Luego el corazón.

Mordió con dientes afilados y masticó lentamente, dejando que la sangre caliente corriera sobre su lengua.

Sus pupilas se contrajeron por primera vez en días.

Comió hasta que ya no tuvo hambre.

Hasta que el monstruo dentro de ella se enroscó como un gato satisfecho y finalmente durmió.

Luego se levantó, se limpió la boca con el brazo desnudo y miró hacia el garaje.

Agarrando los trozos de carne, salió de la cabaña y se dirigió al garaje ubicado detrás del edificio y frente al bosque.

Abriendo una puerta lateral, miró el espacio vacío.

Había herramientas a un lado, junto con un banco, y en la otra pared había un pequeño congelador horizontal que los antiguos propietarios habían dejado.

El congelador gimió cuando lo abrió.

Una columna de vapor frío salió, revelando paquetes de carne de venado sellados al vacío apilados ordenadamente hasta la tapa.

Lo miró por un momento, y luego dejó escapar un suspiro silencioso.

El color estaba completamente mal.

El olor era demasiado limpio, demasiado viejo.

Incluso congelado, no se veía apetitoso.

No había vapor, ni sangre, ni latidos.

Aun así, los mendigos no pueden elegir.

Cuando llegara la Edad de Hielo, no sabía cuánta vida silvestre podría sobrevivir.

Y si tenía que elegir entre un bistec congelado o humanos vivos, esperaba elegir el bistec congelado.

No estaba dispuesta a ampliar su dieta hasta ese punto…

todavía.

Alcanzó un recipiente de plástico junto al congelador y comenzó a empacar carne fresca dentro—envolviéndola en papel de carnicería y apilándola cuidadosamente para congelarla durante la noche.

El garaje no estaba aislado y no había calefacción dentro.

Hacía suficiente frío para que la carne se congelara rápidamente, y no era como si tuviera que preocuparse por otros depredadores acercándose.

Ellos lo sabían mejor.

Podían olerla.

Solo los necios—o los moribundos—entrarían en su territorio ahora.

Anotó un recordatorio en la pizarra cerca de la puerta trasera con un marcador que mantenía pegado al marco:
—Pedir un segundo congelador.

Extra grande.

Sus ojos se estrecharon observando el espacio alrededor del garaje.

No tenía coche, y si tenía que cazar al menos una vez al mes, probablemente iba a necesitar muchos más congeladores.

Volviendo a la pizarra, dejó escapar un suspiro.

—Pedir al menos cuatro congeladores.

Extra grandes.

Si esto continuaba, tendría que empezar a tomar turnos extras solo para cubrir todos los congeladores que necesitaría.

Mientras terminaba de colocar el último trozo de carne, su teléfono vibró en su bolsillo.

No se movió.

Vibró de nuevo.

Una tercera vez.

Luego silencio.

Con un gruñido de irritación, se limpió las manos con un trapo y sacó su teléfono.

El nombre de Lachlan estaba en la pantalla.

Dudó antes de contestar.

—Hola —dijo, su voz firme a pesar de la sangre secándose en su cuello.

—¿Te desperté?

—preguntó él, con voz casi demasiado casual.

Podía oír ruidos de fondo—quizás ruido de gimnasio, tal vez una pesa siendo colocada.

—No —dijo ella—.

Estaba…

ocupada.

—¿Haciendo algo divertido?

—preguntó—.

Porque alguien canceló a última hora para el turno de mañana por la mañana.

Pensé que podrías querer las horas.

Cerró los ojos.

Sus músculos dolían—no por fatiga, sino por contención—.

Sí.

Puedo tomarlo.

—¿Estás segura?

Suenas un poco extraña.

—Estoy bien —dijo rápidamente—.

Solo cansada.

Necesitaba despejar mi mente hoy.

Él permaneció callado por un momento demasiado largo, y ella lo imaginó entornando los ojos hacia su teléfono como si pudiera ver a través de su silencio.

—Está bien.

Pero si necesitas hablar…

ya sabes, estoy disponible.

Parece que estoy extrañamente interesado en tu bienestar y todo eso.

Ella sonrió a pesar de sí misma.

—Extraño es una palabra para describirlo.

—Te veré a las seis —dijo él—.

No me comas.

Incluso te traeré un café.

Negro como tu alma.

—Me conoces tan bien —sonrió Sera mientras miraba alrededor de la sala de estar ensangrentada.

Sería tiempo suficiente para limpiar todo antes de que empezara a oler el lugar—.

Te veré entonces, jefe.

Colgó antes de que él pudiera responder.

Sus labios se crisparon en algo entre diversión y arrepentimiento, pero la expresión no duró mucho.

Un nuevo pitido vibró en su pantalla—una videollamada esta vez.

Su estómago dio un vuelco.

Mamá.

Debatió ignorarlo.

Pero eso solo llevaría a otra llamada.

Y luego otra.

Y luego un mensaje de voz lleno de culpa recordándole que «la familia es todo lo que te queda cuando nos vamos».

Con una respiración lenta, aceptó la llamada y sostuvo la pantalla en alto, con una sonrisa brillante en su rostro mientras presionaba el botón para desenfocar su fondo.

Apareció el rostro de su madre—aún afilado, aún elegante de esa manera inquietantemente perfecta.

Cabello rubio en rizos sueltos, suéter rojo demasiado brillante para el invierno.

Detrás de ella, la familiar sala de estar familiar brillaba con decoraciones navideñas y luces centelleantes.

—¡Sera, cariño!

¡Por fin!

No estábamos seguros si seguías viva allá arriba.

—Estoy aquí —dijo simplemente, forzando una sonrisa en su rostro.

Miró la esquina donde podía verse su lado de la pantalla, queriendo asegurarse de que no se viera ninguna de la sangre en ella.

—Te ves pálida —observó su madre—.

¿Estás comiendo?

¿Estás durmiendo?

—Me las arreglo.

He estado despierta hasta tarde haciendo mis tareas.

Algunos de mis profesores son los mismos el próximo semestre, así que quería asegurarme de dejar una buena impresión.

La pantalla se movió ligeramente cuando Nadia apareció a la vista, con su niño pequeño en la cadera y un biberón debajo del brazo.

—Hola, hermanita —sonrió Nadia—.

No le hagas caso a Mamá—ella piensa que todos mueren si se saltan una cena.

—¡Hola, Sera!

—gritó su sobrino, parcialmente confuso pero entusiasta.

—Hola, calabaza —dijo, ofreciendo una sonrisa débil—.

Parece que tienes las manos llenas —continuó, mirando a su hermana.

—Siempre —suspiró Nadia dramáticamente—.

Pero vale la pena.

Realmente deberías venir para Año Nuevo.

Solo por unas horas.

Sabes que a todos les encantaría verte.

—No puedo —respondió Serafina automáticamente.

—¿Por qué no?

—preguntó su madre, sus labios ya tensándose.

—He decidido tomar un par de turnos extra en el gimnasio.

No puedo decir que no a la paga de días festivos.

Su madre frunció el ceño, pero Sera sabía qué botones presionar.

—Realmente no puedes rechazar tiempo y medio.

Está bien…

te veremos cuando regresemos, y tal vez podamos planear algo entonces.

Nadia está hablando de venir durante parte del verano.

Puedes verla allí.

—Eso suena perfecto —acordó Sera, su voz suave—.

Oye N, ¿cómo está tu esposo?

—Oh, ya sabes…

cansado.

Trabajando hasta tarde toda la semana, y luego Papá tiene este estúpido proyecto que le cayó encima, así que está todo gruñón por regresar justo después de Navidad…

La conversación continuó por unos minutos más, pero Serafina no estaba realmente escuchando.

Su mirada se desvió hacia la piel del oso que aún no había movido, hacia el rastro de sangre apenas fuera de encuadre, y hacia la vela que se consumía en el mostrador.

La promesa de un mundo normal ya no le quedaba bien.

Y, sin embargo, aún sostuvo el teléfono firme hasta que la llamada terminó y la pantalla se oscureció nuevamente.

Luego exhaló.

Luego, sin otra palabra, volvió a trabajar.

Después de todo, una alfombra de piel de oso se vería perfecta frente a la chimenea.

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