La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 283

Capítulo 283: Vivo en la tormenta

El segundo tornado golpeó la casa de arriba con una violencia que hizo temblar los túneles como un tambor golpeado.

El polvo se desprendía del techo, las llamas de las linternas se doblaban hacia los lados, y el rugido era tan fuerte que era menos sonido que presión —como estar dentro del pecho de alguna bestia enorme mientras exhalaba.

Y sin embargo… nadie entró en pánico.

Los hombres del cartel agacharon un poco la cabeza ante la vibración, pero sus manos no temblaban.

Algunos depositaron las cajas con más cuidado, otros murmuraban sobre cerraduras que resistían, pero ninguno mostraba miedo. En su lugar, se movían en un ritmo sorprendentemente ordinario.

Un joven deslizó una rejilla metálica sobre dos ladrillos y puso una pequeña llama azul debajo.

Otro arrojó una olla encima, vertió agua de una tetera maltratada y comenzó a remover caldo en polvo como si estuviera preparando una comida familiar. En otro lugar, las botellas tintineaban juntas —aguardiente, no raciones— pasadas con sonrisas y codazos en las costillas.

Dos hombres mayores se sentaron con las piernas cruzadas en una mesa baja, sirviendo tragos en tazas desiguales de hojalata. Uno levantó su bebida, la inclinó hacia el techo y dijo:

—Mejor los tornados que las arañas.

Gemidos rodaron por la habitación al unísono. Hombres que habían estado sonriendo un momento antes ahora fruncían el ceño, sacudiendo la cabeza.

—Malditas arañas —murmuró uno.

—Dame inundaciones —dijo otro—. Nadaré. Dame bestias, lucharé. Pero arañas —no, gracias.

Varias cabezas asintieron. La tormenta de afuera gritó de nuevo, y uno de los bebedores dio un largo trago como si estuviera lavando el recuerdo de su boca.

Sera observaba, sus labios curvados ligeramente.

El búnker no era pequeño.

Había esperado un refugio estrecho, apretado y viciado, pero esto era extenso. Paredes reforzadas se arqueaban en lo alto, con vigas de acero.

El suelo se extendía lo suficiente para albergar a cientos, bordeado de bancos, estanterías de almacenamiento, incluso una alfombra desgastada que alguien había arrastrado desde arriba.

Había una zona de cocina —real, no improvisada— con sartenes de hierro fundido apiladas en un estante y una mesa larga cubierta de bolsas de arroz, frijoles enlatados, tiras de carne seca colgando de ganchos. Las linternas ardían con firmeza, cálidas contra el hormigón.

Si la mansión de arriba era una máscara, esto era el rostro.

Vivían aquí. No arriba. No en esos pasillos pulidos. Aquí era donde sus hombros se relajaban, donde la risa se elevaba más fuerte que la tormenta.

Le fascinaba.

No porque se sintiera segura —la seguridad no era lo que buscaba. Sino porque era nuevo.

Inesperado.

Un mundo que no había imaginado que existía hasta el momento en que entró.

Para ella, el fin del mundo venía con dolor y miedo. Pero estos hombres no lo sentían. Parecían… felices.

Su equipo permanecía tenso con energía que no tenía a dónde ir.

Elias estaba de pie con una mano apoyada en la pared, observando cómo la llama bajo la olla parpadeaba cada vez que la tormenta presionaba. No estaba tenso exactamente, pero alerta —catalogando, anotando, almacenándolo todo.

Los ojos de Zubair nunca dejaban de moverse.

Recorría las esquinas, puertas, la postura de los hombros de cada hombre en la habitación, midiendo amenazas incluso cuando no había ninguna.

Su mandíbula se flexionó una vez, la única traición de que el caos de arriba tiraba contra su instinto de control.

Alexei se apoyaba con gracia despreocupada contra una viga de soporte, una media sonrisa curvando su boca.

Parecía estar disfrutando, pero su mirada era aguda, notando lo rápido que trabajaban los hombres, lo fácilmente que se reían mientras el techo temblaba.

Lachlan terminó su manzana hasta el corazón, la arrojó a la olla sin preguntar, y sonrió como si fuera una broma.

Su pierna rebotó una vez, inquieta, traicionando el nerviosismo en él. Se crujió los nudillos y murmuró:

—¿Todo esto, y ni una maldita mesa de billar?

Sera era la única que no llevaba tensión.

Sus manos permanecían sueltas a los costados, su cabeza ligeramente inclinada hacia atrás como si escuchara el tono de la tormenta arriba.

Sus ojos seguían la luz de las linternas a través de las costillas de acero y paredes de hormigón. Estudiaba el pequeño mundo tallado aquí—cómo las alfombras suavizaban los bordes, cómo las cajas se convertían en mesas, cómo los hombres se comportaban como si esto no fuera más que una larga noche por soportar.

Sonrió. No ampliamente, no despreocupada. Solo pequeña y real.

Porque le gustaba.

La tormenta era violencia sobre sus cabezas, desgarrando el cielo en pedazos, pero aquí abajo había vida. Risas sobre aguardiente.

Hombres intercambiando historias como si no estuvieran esperando a que pasara el tipo de fuerza que podía arrancar casas de sus cimientos.

Era al revés, absurdo. Y era… maravilloso.

El tercer tornado golpeó.

Las paredes temblaron con más fuerza esta vez. Las llamas de las linternas se doblaron hacia abajo, chisporroteando. Una olla se deslizó por la rejilla y derramó la mitad de su caldo.

Un hombre maldijo, otro la estabilizó, y luego ambos se rieron como si no fuera nada.

Elias los miró, con el ceño fruncido. —¿Eso es un tornado?

Un hombre se encogió de hombros, sirviéndose otra bebida. —Tornado. Uno grande. Podría ser peor.

—¿Peor cómo? —preguntó Lachlan, levantando las cejas.

El hombre se recostó contra la pared, con la taza equilibrada suavemente en su mano. —Podrían ser inundaciones. Podrían ser terremotos. Podría ser lluvia ácida. Podrían ser las bestias. Podrían ser arañas. O las abejas. Abejas asesinas —sacudió la cabeza, haciendo una mueca—. La última vez que las tuvimos, la mitad de la casa no lo logró. Aguijones grandes como clavos. Tomó tres semanas encontrar todos los cuerpos. Ni siquiera los túneles pudieron salvarnos de ellas.

Todos los hombres al alcance del oído hicieron una mueca al unísono, sacudiendo la cabeza como si el recuerdo hubiera dejado una cicatriz.

—Me quedo con el viento —dijo otro rotundamente—. Cualquier día.

La habitación vibró con acuerdo. Un par de los bebedores chocaron sus tazas de hojalata y se tomaron otra ronda.

Sera no pudo evitarlo —se rió suavemente bajo su aliento.

El sonido hizo girar algunas cabezas, porque ella era la única mujer allí, y su presencia ya la convertía en una curiosidad. No le importaba.

Sus ojos brillaban, sus labios inclinados en las comisuras.

Porque esto era lo que le gustaba. No el control, no el poder. No la interminable rutina de sobrevivir un día más.

Sino la sorpresa de algo nuevo.

Una ciudad subterránea completa debajo de una mansión, llena de hombres que bebían y cocinaban y jugaban a las cartas mientras las tormentas arañaban el cielo arriba.

Nunca pensó que lo vería.

Y sin embargo aquí estaba, y el mundo era más grande de lo que había imaginado.

Otra ráfaga golpeó los túneles, más fuerte que antes.

Los hombres se prepararon sin pensarlo, los hombros tensándose. Una linterna cayó de su gancho y se hizo añicos en un rocío de vidrio y llamas.

Tres hombres la apagaron instantáneamente, uno vertiendo caldo sobre el desastre, riendo incluso mientras el olor a cera quemada se elevaba espeso.

La voz de Rafael resonó a través del espacio, tranquila y cortando el ruido.

—Manteneos firmes. Comed, bebed, quedaos quietos. No saldremos hasta que el sol nos lo diga.

La orden cayó como rutina. Las cabezas asintieron. Los hombres volvieron a lo que estaban haciendo —removiendo caldo, sirviendo bebidas, intercambiando bromas en voz baja bajo el trueno.

Sera apoyó su hombro contra la pared, ojos brillantes, sonrisa tirando de su boca. Por una vez no estaba calculando o planeando. No estaba pensando en salidas o ángulos. Simplemente estaba… allí.

Viva en la tormenta.

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