La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 291

Capítulo 291: Música para sus oídos

El primer paragolpes atrapavacas golpeó mal la mediana.

Las ruedas delanteras cayeron en la cuneta y el conductor intentó salir acelerando. Sin embargo, todo lo que logró fue cavar un surco en la grava.

El segundo aprendió del primero y se abalanzó antes, pero Zubair le robó una fracción de su futuro empujando el camión medio pie a la derecha, haciendo que el hombre corrigiera una y otra vez hasta que sobregiró y acabó en la zanja.

El tercero mantuvo la cabeza fría, cruzó rebotando y se acercó velozmente hacia su parte trasera.

—Detrás —dijo Elias, y Alexei ya tenía la mano extendida antes de que la palabra llegara al oído de Zubair.

Los fusileros de la plataforma habían encontrado su rango; una bala arrancó un rizo de pintura de la puerta. El paragolpes atrapavacas buscaba su parachoques como una boca hambrienta.

Sera levantó la mano.

No fue nada, solo un pequeño movimiento, un viejo hábito de una mujer intentando llamar la atención de alguien sin gritar.

Luci se quedó quieto, con las orejas en alto mientras parecía vibrar de emoción.

Zubair no miró, pero Elias sintió cómo suavizaba el pedal, no para reducir la velocidad, sino para dejar espacio delante para lo que Sera ya había decidido hacer.

Al menos esta vez no salió por la ventana.

En cambio, subió.

El techo recibió sus palmas, el capó recibió su pie, y luego se movía sobre el acero como si fuera roca.

El viento le llevó el cabello haciendo que fluyera detrás de ella como una especie de capa de superhéroe. La luz del sol estampó una línea brillante en su pómulo, y luego desapareció de la cabina.

—Presumida —se rio Alexei, sacudiendo la cabeza con afecto.

El conductor del atrapavacas la vio en el último segundo y tuvo el pensamiento que tienen todos los hombres cuando el mundo no parece del todo correcto. «Es demasiado rápida… cerca… no es posible». Pero para cuando volvió en sí, ella ya estaba en su capó.

Frenó, lo cual fue una reacción honestamente humana, pero también completamente equivocada.

Porque el camión detrás de él no lo hizo.

El impulso y la física tomaron la decisión por ellos.

Sera puso la palma de su mano contra la rejilla del paragolpes y sonrió hacia el parabrisas.

El conductor levantó las manos, porque los cuerpos con terror quieren mostrar rendición incluso ante algo que no la acepta.

Ella puso su otra mano a través de la malla caliente donde el capó había sido parcheado y ya no había un parabrisas para proteger al conductor de pequeños proyectiles o mujeres más pequeñas.

Sus dedos se cerraron alrededor de su garganta mientras ella se agachaba frente a él, sus brillantes ojos negros observando la gota de sudor en su frente, la forma en que su manzana de Adán subía y bajaba mientras tragaba con miedo.

—Realmente deberías haberte puesto el cinturón de seguridad —ronroneó Sera mientras la cara del hombre comenzaba a ponerse roja y blanca al mismo tiempo.

Lanzándose hacia atrás, sacó al conductor de su asiento, a través de la ventana inexistente, y lo dejó caer al duro suelo detrás de ella.

Sin conductor, el atrapavacas se desvió y besó la barrera de contención con todo su hocico.

El metal se dobló con una protesta chirriante y el camión de atrás intentó virar y lo encontró imposible.

Los dos enormes vehículos se enredaron, el impulso del de atrás hizo que ambos giraran en círculo, despejando todo a su paso…

Y matando lo que una vez estuvo vivo.

La carretera por delante se despejó como si nunca hubiera estado bloqueada, y el conductor del primer atrapavacas nunca tuvo la oportunidad de saber qué le golpeó.

—Bien —dijo Zubair, sin dirigirse a nadie en particular, y los impulsó a través del espacio que la carnicería había abierto.

—Patrones —dijo Elias, principalmente para sí mismo.

Ajustó el espejo, contando los diferentes tipos de valentía y estupidez que venían detrás—. Dejarán de usar los paragolpes atrapavacas. Apuesto a que usarán los ganchos largos a continuación. Intentarán arponear el chasis, arrastrarnos de lado.

—Ganchos —repitió Lachlan, encantado—. Como piratas. Siempre quise ser un pirata. ¿Crees que hay piratas zombis en alta mar? —Dejó escapar un fuerte jadeo haciendo que todos se volvieran a mirarlo.

—Lo que sea que estés pensando —gruñó Alexei en voz baja—, la respuesta es nyet.

—Oh, vamos —refunfuñó Lachlan, cruzando los brazos frente a su cuerpo mientras Sera caía sobre el techo del camión en movimiento—. Piensa en lo divertido que sería. ¡Podría conseguir un loro!

—Tú eres un loro —respondió Alexei mientras ponía los ojos en blanco.

—Te comerías al loro —gritó Sera desde el techo, y Elias oyó la sonrisa en su voz a través del viento.

—Solo si me lo pidiera amablemente y supiera a pollo —fue la respuesta de Lachlan.

Los ganchos llegaron como se predijo—dos líneas canibalizadas de equipos de remolque, con púas soldadas en sus cabezas.

Los camiones que los llevaban no intentaron ser inteligentes. Rugieron por ambos lados con conductores asomándose por las ventanas para lanzar, sincronizando su tiro con el rebote de la carretera.

Zubair no les permitió tener el ritmo.

Presionó el freno apenas con la punta del dedo y el primer gancho mordió el aire a un brazo de distancia.

Luego, besó el acelerador un latido después y el segundo gancho golpeó la puerta trasera demasiado alto. No encontró algo a lo que aferrarse o en lo que clavarse, y se desprendió con una lluvia de chispas, dejando solo una línea abrasadora en el acero.

Los lanzadores maldijeron en dos dialectos diferentes del mismo error.

—Otra vez —dijo Elias, porque la repetición también era un instinto animal.

Lo intentaron de nuevo y obtuvieron el mismo resultado. Zubair, que odiaba el desperdicio, ni siquiera sonrió. —¿Quieres saber cuál es la definición de locura? —sonrió mirando a Elias mientras los lanzadores se preparaban para un tercer lanzamiento.

Elias le devolvió la sonrisa y negó con la cabeza.

Pero los lanzadores nunca tuvieron la oportunidad de ver si la tercera era la vencida.

Un motorista en una moto de cross—más valiente que su equipo—tomó la decisión por todos.

Tomó su camino muy lejos en el campo, haciendo un arco amplio, de pie sobre los estribos como si estar más alto le permitiera apuntar mejor.

Tenía una botella de cristal en la mano con un trapo metido en su boca y mucha esperanza en sus ojos para alguien que buscaba morir.

No apuntó al parabrisas. En cambio, lanzó el Molotov a los neumáticos.

Elias exhaló por un momento, poniendo los ojos en blanco ante lo predecibles que eran los asaltantes, y dijo:

—Neumático izquierdo.

Zubair giró las muñecas un grado.

La botella se estrelló contra el asfalto lo suficientemente a la izquierda como para que las llamas resplandecieran inofensivamente y quedaran atrás como una mala idea por la que se pide perdón demasiado tarde.

Sera se deslizó de vuelta por el parabrisas y se coló en la cabina a través de la ventana abierta sin mirar si alguien estaba listo para atraparla.

Alexei lo estaba. Nunca hubo ninguna duda entre él y el Psico de que el bienestar de Sera era lo primero. Incluso si no estuvieran listos para ello, nunca dejarían de atraparla.

Ella aterrizó con una palma en el respaldo del asiento de Elias, una rodilla golpeando el asiento, y más sangre en su vestido.

—¿Hambrienta? —preguntó Lachlan, puramente para ser un cabrón.

—Llena —respondió ella con una sacudida de cabeza, lo que quitó más peso de los hombros de Elias que la muerte de una docena de motociclistas muertos.

—Bien —repitió Zubair, débil como un hábito.

El siguiente truco no vino de los camiones.

Vino de las plataformas—botes de humo lanzados hacia adelante para que se rompieran y rodaran.

La carretera por delante se llenó de un gris repentino y opaco que tragó los carriles por completo. Si conducías hacia eso a ciegas, conducías hacia quien quisiera que estuvieras allí.

—Arcén blando —dijo Elias.

—Derecha —respondió Zubair.

Entraron en el humo y bajaron dos ruedas a la grava en el mismo aliento.

El camión se estremeció por un momento, y luego los neumáticos encontraron una línea de firmeza que permitió a Zubair finalmente respirar de nuevo.

Lo montaron como un riel.

Detrás de ellos, un motociclista calculó mal dónde terminaba la carretera y comenzaba la zanja.

El sonido de su moto convirtiéndose en muchas piezas fue breve y música para sus oídos.

Emergieron del humo hacia el mediodía despejado como un pez rompiendo la superficie.

El mundo se volvió brillante y feo otra vez. Por un momento no había nadie frente a ellos.

—Izquierda —dijo Elias, porque confiaba más en sus instintos y el mapa que en un milagro—. Tres camionetas más. Una con hombres en la caja. Una vacía. Una con una lona.

—La lona —dijo Alexei, complacido—. Interesante juguete para traer a esta pelea.

La lona se levantó con su propia prisa por ser parte del drama.

Debajo: un cabrestante soldado al piso con un cable alrededor tan grueso como el pulgar de un hombre. La cosa era masiva, probablemente tomada de la misma grúa que les dio a los lanzadores sus cables. Estaba hecha para levantar cosas pesadas… y Zubair tenía la sensación de que sabía cuál era el plan.

Después de todo, era obvio. Enlazar el objetivo, atraparlo y arrastrarlo de vuelta.

Suspiró, un pequeño sonido de decepción… como un artesano al que le piden tolerar cinta adhesiva como arreglo en lugar de hacerlo bien.

Condujo la camioneta para darles a los asaltantes lo que querían… y un poco de esperanza podía llevarte lejos en el camino de la estupidez.

Uno de los lanzadores se levantó.

El lazo silbó, un lanzamiento decente, incluso bueno.

Golpeó la esquina de la caja, resbaló, no encontró nada de qué agarrarse y se deslizó de vuelta al regazo de su creador.

—Necesitas más práctica —aconsejó Sera amablemente a través de la ventana, y el hombre se estremeció como si lo hubieran golpeado—. Tal vez intenta con carneros, sería un buen comienzo.

Ignorando sus palabras, los asaltantes continuaron presionando su “ventaja”.

Si los avispones nunca detenían su ataque, entonces ellos tampoco. No mientras el día estuviera en su apogeo y su orgullo completamente intacto.

Venían y venían, y el camino seguía dando la misma lección en diferentes frases.

Claro que no eran tan tontos.

Los trucos cambiaban. A veces era aceite derramado a través de los carriles, o clavos esparcidos como confeti decorando un pastel de cumpleaños, una camioneta en ángulo fingiendo un vuelco.

Pero sin importar lo que intentaran, probaban una y otra vez que estaban locos.

El reflejo no era una estrategia, el ruido no era un plan, el hambre no hacía inmortal a un hombre… y tratar lo mismo una y otra vez no daba resultados diferentes.

Solo los enviaba a casa cansados.

Muy pronto, Zubair, con los hombres y Sera pasaron por una granja que debería haber sido arrastrada al siglo pasado y no lo había sido.

Un hombre estaba de pie en el patio con los brazos cruzados frente a él, observando el desfile de hombres que intentaban matarse entre sí con la cara de alguien que ya lo había visto dos veces ese día.

Dos niños miraban desde detrás de la puerta.

—Intentarán dar un ejemplo —dijo Elias en voz baja, más al aire que a la cabina—. Si no pueden quebrarnos, quebrarán cualquier cosa que pasemos.

—No —dijo Sera, igual de tranquila—. No tendrán tiempo.

Él no preguntó por qué. Había aprendido que su sentido del tiempo no era algo que un simple mortal como él pudiera cuestionar.

Un motociclista se puso en paralelo a la izquierda y gritó algo que podría haber sido un desafío o una oración.

Levantó un cuchillo para mostrar que tenía uno, sus ojos abiertos y ligeramente perturbados.

Sera bajó su ventana, asomó la cabeza lo suficiente para que el motociclista viera la curva de su sonrisa, y el hombre —que Dios lo ayude— se tambaleó un grado como si el suelo se hubiera movido bajo su rueda delantera.

—Hombres —rio Lachlan, suavemente divertido—. Es como si nunca hubiera visto una cara bonita antes.

Zubair los llevó sobre otro puente bajo que dividía una zanja en lugar de un río.

El concreto vibró y se movió bajo los neumáticos de la camioneta mientras las barandillas amenazaban con romperse con solo una mirada.

A través de su espejo, la línea de asaltantes seguía alargándose, una bestia interminable que aún no había aprendido que no tenía ninguna posibilidad.

—Cambiarán de líderes —dijo Elias, sintiendo el cambio que ocurre cuando un hombre ha agotado su ruido y la manada quiere un sonido diferente—. Alguien más joven tendrá una nueva idea. Apilarán el siguiente truco encima de uno viejo y lo llamarán un plan.

—¿Funcionará? —preguntó Lachlan, ansioso por un golpe más grande.

—Por un minuto —dijo Elias—. Luego no.

—Reconfortante —se burló Alexei.

—No pretende serlo —respondió Elias—. Es una advertencia.

—¿Sobre?

—Sobre cuántos minutos tienen para intentarlo.

Nadie discutió.

Los ojos de Sera habían ido hacia el horizonte lejano otra vez, no buscando amenazas, sino la posibilidad de ellas.

Luci apoyó su mandíbula en la puerta y observó el mundo con la atención satisfecha de una criatura que había comido y encontrado a su manada intacta.

Los motociclistas cambiaron de líder.

Elias pudo saberlo por la manera en que la formación tuvo un hipo por un breve segundo, luego se reagrupó alrededor de una camioneta con pintura roja esparcida por su capó.

Al nuevo hombre le gustaba más el drama que al anterior—envió cuatro motos zigzagueando cerca en un trébol, puso dos camiones a arrastrar una red entre ellos como pescadores, y sincronizó los disparos de los rifles con los golpes de sus motores como si la música pudiera hacer las balas más inteligentes.

Funcionó por un minuto.

Y luego no.

Zubair los elevó sobre el trébol con paciencia, no con velocidad.

Sera se inclinó por la ventana y cortó la red con su mano como si fuera hilo, porque para ella lo era. La camioneta del capó rojo casi se estrelló tratando de mantener el ritmo.

Cuando todo terminó, cuando el último truco de ese conjunto se había agotado y yacía arrugado en el arcén como un cartel de carnaval después de la lluvia, Elias finalmente dejó salir el aliento que el día le había estado robando en pequeños impuestos.

—No van a detenerse —dijo Lachlan, no molesto, casi satisfecho con la certeza de ello.

—No —dijo Elias—. Pero aprenderán a no jugar tan cerca.

No dijo el resto, porque no necesitaba hacerlo. Cerca o lejos, astutos o ruidosos, los depredadores quemaban combustible y hombres de la misma manera.

Sera inclinó la cabeza, como si oyera algo que él no oía. —Deja que sigan viniendo —dijo, amable como una invitación de taberna—. El día es generoso.

Elias la miró, a la línea limpia de su mandíbula ahora que la sangre se había secado allí y luego se había descascarado.

Abrió la boca para decir algo, pero la cerró de nuevo.

Al mundo no le importaban sus recordatorios, y la camioneta no los necesitaba.

El camino se desenrollaba.

Los motociclistas se esparcieron más delgados y amplios para mantener el ritmo. Zubair ajustó el motor a un zumbido que podía continuar toda la tarde.

Alexei tarareaba, sin melodía y complacido. Lachlan se crujió el cuello y sonrió al espejo como si lo hubiera insultado personalmente.

Elias marcó los patrones en su cabeza de la manera en que marcaba heridas: número, profundidad, si dejarían cicatriz.

No contó las horas. No había ninguna que importara.

Solo había luz y luego no.

Detrás de ellos, los avispones seguían avanzando.

Delante de ellos, el día se mantenía.

Y en medio de todo, entre el hambre y el camino, Sera descansó una mano en la cabeza de Luci y sonrió a la nada.

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