La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 300

Capítulo 300: El Peso del Glamour

La puerta de la habitación del hotel se abrió y los hombres olvidaron cómo respirar.

Sera estaba enmarcada por la plana luz blanca diurna que nunca cambiaba, una franja de sombra que la separaba limpiamente de la habitación detrás de ella.

Mae la había ajustado en negro: un vestido gótico adornado como un uniforme, botones de latón marchando por un corsé ajustado, y un cuello alto pegado a su garganta. La falda barría el suelo en ondas disciplinadas. Una gargantilla estrecha, nada más que una cinta negra y una pequeña filigrana de latón, descansaba contra su piel como una firma.

El mundo no se hizo más ruidoso cuando ella salió. Se hizo más claro. El latón captaba la luz; todo lo demás elegía no hacerlo.

Luci se levantó primero, elevando su cola en un arco lento, y su cabeza presionando brevemente la cadera de Sera antes de circular para colocarse a su izquierda.

Los hombros de Zubair descendieron una fracción, como un hombre que se relaja cuando algo familiar regresa de un lugar que no podía alcanzar.

Elias parpadeó, no para aclarar su vista, sino para recomponer su rostro al orden en el que confiaba.

Alexei se quedó quieto de una manera que indicaba que estaba pensando seis movimientos adelante pero no podía descifrar el séptimo.

Lachlan—quien hablaba en lugar de respirar cuando no sabía qué hacer con sus manos—solo puso sus palmas en el marco de la puerta y sonrió sin humor.

—Pareces la razón por la que la gente se pone de pie cuando alguien entra —dijo.

—Me gusta estar de pie —respondió Sera, divertida.

Mae salió deslizándose tras ella, con su sombrilla sobre un hombro aunque el sol nunca se movía de directamente sobre sus cabezas.

El rizo en su boca no cambió, pero sus ojos sí—brillantes y complacidos, y detrás de eso, evaluando.

—Date la vuelta —murmuró Mae, sosteniendo un enorme sombrero negro en la mano que no sostenía la sombrilla—. Necesitan ver el aspecto completo.

Sera lo hizo.

La falda giró a su alrededor como una princesa de Disney; los botones de latón besaron la luz, recordándole a todos que bajo la princesa había alguien que lidiaba con la muerte.

Los hombres observaron el movimiento como soldados que miran el primer copo de nieve antes de una ventisca: pequeño, ordinario, advirtiendo de algo que nunca permanece pequeño.

—Se ve diferente —dijo Elias suavemente.

—Porque lo es —respondió Mae. Luego golpeó con un nudillo —ligeramente— contra la fila de botones—. Todo latón, oro o plata. Nada frío, nada de hierro. Recuerden esa parte. Es importante.

Sera levantó una mano hacia la gargantilla, con el pulgar encontrando la diminuta filigrana en el centro.

Su piel tenía un hermoso color dorado, como si acabara de pasar el último mes bronceándose sin preocupación en el mundo. Pero debajo, podía sentir el tono subyacente zumbando —esa nota tenue y fría que no tenía nada que ver con la temperatura de la sangre y todo que ver con la memoria de la sangre.

—Explícalo otra vez —dijo Sera, sin mirar a Mae mientras hacía su petición. En cambio, sus ojos nunca dejaron los de Elias—. Sobre el… glamour.

Así, incluso si ella olvidaba, Elias nunca lo haría.

Confiaba en que él la atraparía si caía… o si olvidaba.

La sonrisa de Mae se iluminó como lo hacen las lámparas cuando ajustas la mecha lo suficiente.

—No es pintura que tengas que volver a aplicar todos los días, querida. No es una máscara que te pones y te quitas. El glamour es lo que tu sangre le dice al mundo que vea. Si tu sangre se recuerda a sí misma, el mundo recuerda con ella. Si tu sangre está asustada, el mundo te olvida hasta que eres lo suficientemente pequeña como para no herirlo.

—¿Y la mía? —preguntó Sera, curiosa, no a la defensiva.

La mirada de Mae se suavizó en los bordes.

—La tuya recuerda más de lo que debería para alguien tan joven. Eso es bueno y peligroso en igual medida.

—¿Puedo controlarlo?

—Puedes aprender a elegir —dijo Mae—. Control es una palabra humana para un problema humano. Nosotros preferimos… consentimiento.

Sera le dio vueltas a eso.

Consentimiento.

Elección.

El vestido se movía diferente cuando respiraba un poco más profundo, como si hubiera sido diseñado para una mujer que tenía la intención de ocupar espacio en una habitación y había olvidado el truco hasta ahora.

Como si hubiera sido diseñado para una criatura que aceptaba que no era humana.

Exhaló y la tela se ablandó contra sus costillas, luego se endureció de nuevo como si el corsé supiera lo que ella necesitaba antes que ella misma.

—Encantador —aprobó Mae—. Ahora. Algunas reglas antes de que el Sheriff arruine mi mañana con la suya.

—No hay mañana —murmuró Lachlan, pero se enderezó de todos modos.

Mae lo ignoró con la habilidad de alguien que había estado ignorando a hombres encantadores más tiempo de lo que los hombres habían sido encantadores.

Deslizó un dedo enguantado bajo el puño de Sera y ajustó la costura una fracción del ancho de un cabello, como quien ajusta una hoja en su vaina.

—No le sonrías —dijo, con tono meloso y absoluto—. No a menos que lo digas en serio. No le des nombres que no haya pedido. E incluso si pide un nombre, dile uno que no sea la verdad y no sea una mentira. Si te ofrece café, lo rechazas. Si te pide que comas, dices que ya lo has hecho. No descanses las manos sobre su mesa. No te inclines, no te estires, no te inquietes.

Sera inclinó la cabeza. —¿Porque sería descortés?

—Porque él cuenta —dijo Mae, suave como una plegaria—. Todo. Dedos. Balas. Hombres. Cuánto cede una silla cuando una persona se sienta. Vive por pesos y medidas y juramentos, y a los hombres así no les gusta lo que no pueden sumar.

La boca de Zubair se tensó. —Él es la ley.

—Él es quien impide que la ley recuerde que tiene dientes —dijo Mae—. Y no debes hacer que quiera mostrarte los suyos.

Sera deslizó su mirada hacia la ventana al final del pasillo.

El pueblo afuera lucía su mismo mediodía fijo: rieles brillando, polvo inmóvil, un perro al otro lado de la calle dormido exactamente en la franja de sombra proyectada por un vagón que nunca se había movido desde que llegaron.

La luz aquí no era suave ni dura. Era indiferente. Como una ilusión que nunca desaparecía.

—Le tienes miedo —dijo Sera ligeramente.

—Todos los que sobreviven aquí le temen —respondió Mae, perfectamente imperturbable ante la confesión—. Y serías sabia en tener miedo de resultarle interesante.

La ceja de Alexei se levantó apenas una fracción. —¿Entonces por qué desayunar?

La risa de Mae fue pequeña y brillante, como una cuchara tintineando contra la porcelana. —Porque él ya sabe que están despiertos. Siempre sabe cuándo algo nuevo respira bajo su cielo. Les está ofreciendo una salida cortés, no una bienvenida.

—Es bastante educado para un desalojo —dijo Lachlan.

—Es el único tipo de cortesía que importa —dijo Mae—. La clase que deja a ambas partes vivas.

La mirada de Elias pasó una vez a Sera, luego a Mae. —Si esto es hospitalidad, organizas fiestas extrañas.

—Este pueblo solo organiza dos tipos —dijo Mae agradablemente—. Festines y funerales. Hoy, estoy haciendo lo mejor para que el suyo sea el primero.

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